爬虫類の世界には、あまりにも珍しい生き物たちがいて、おとぎ話の生き物と間違えられやすいものもあります。アンフィスベナ、つまり両行蛇もそのひとつです。一見すると大きなミミズと間違えられそうですが、これは驚くべき秘密に満ちた生活を送る本物のトカゲです。
これらの謎めいた動物たちは、その生涯の大半を、地下の柔らかい土や森林の落葉層で過ごします。彼らの生息地は、アメリカ、アフリカ、さらにはヨーロッパ南部の温暖な地域です。「両方向に動く」という意味の奇妙な名前は、尾を頭と同じように簡単に前に進めるという驚くべき能力から付けられました。
その生活様式は、多くの驚くべき特徴を生み出しています。アンフィスベナの頭蓋骨は小さな破城槌のようで、皮膚は頭蓋骨と一体化しており、掘る際に損傷を受けません。目は非常に小さく、多くの場合皮膚の下に隠れています。ほとんど目が見えない代わりに、土の振動を敏感に感じ取ることができます。また、一部の種では尾が頭とよく似ているため、捕食者を混乱させることがあります。
この驚くべき爬虫類の完全な歴史を発見してください。その狩りの方法、アリでさえも恐れる理由、そしてこの惑星で最も成功した地下生物の一つとなるのに役立ったその驚くべき能力についてご紹介します。
アンフィスベナは、見た目はミミズやヘビに似ているけど、実はトカゲの仲間なんだ。アフリカ、アジア、南アメリカ、ヨーロッパ南部の暖かい地域に生息していて、暑さを避けるために地中や岩の割れ目に隠れてるんだ。ほとんど目を持たず、視力は弱いですが、振動を感知する能力に優れています。また、時には2つの尾を持っているように見えますが、実際には体の片端が頭のように見えるため、捕食者を惑わすことができます。アンフィスベナは、両側から同時に這うように移動し、爬虫類の中で最も謎めいた生物のひとつとされています。
生息地と生活様式
アンフィスベナは、ウルグアイとチリの北の南アメリカ全域、アンティル諸島、メキシコ、ヨーロッパのイベリア半島、アフリカ（サハラを除く）、アラビア半島に生息している。温暖な亜熱帯、熱帯、または赤道気候で、十分な水分がある場所を好みます。ただし、乾燥した環境に適応した種も存在します。
人生の大半を 地中で過ごす, 食料を求めて穴を掘る。一部の種は、大型の蟻塚やシロアリの巣に生息し、昆虫やその幼虫を餌とする。生息地は水域に関連している。アンフィスベナは、湿った土壌と豊かな植生、つまり土壌中の餌が豊富な場所を好むからだ。
地表に現れることはまれで、通常は日光浴や交尾のためである。
外見
体は長く伸びた、虫のような丸みを帯びた形で、完全に角質層で覆われています。体長は12～75cmです。体は浅い溝で区切られた縦方向の輪で構成されています。
その体は、トカゲのように厚い鱗で覆われているように見えます。頭部はあまり目立たず、丸みを帯びていて、側面が平らになっています。頭部の前部両側には、土を掘るための骨質の突起があります。体の色は生息環境によって異なります。
注目！頭頂部には、厚い膜で覆われた2つの目があります。
目は、光と闇を区別したり、物体の輪郭を認識したりすることができます。口は広く、三日月形をしています。歯は顎の前部にのみあります。鼻先は上向きで、土を掘るのに便利なようにわずかに尖っています。尾の先端は、切り落とされたかのように丸くなっています。危険を感じると、アンフィスベナは尾の先端を持ち上げて頭のように見せかけます。尾をつかむと、トカゲのように尾を投げ捨てて逃げようとします。
頭部と胸部（下側（A）、側面（B）、上面） (C)
注記! ほとんどの種は、四肢が完全にないか、縮小している。性的二形は発達していない。
食性
食事の基本は、昆虫、幼虫、無脊椎動物で、主にミミズ、シロアリ、アリなど。一部の種は、アリやシロアリの巣の中で生活し、そこで繁殖することさえある。
アンフィスベナは獲物を 聴覚器官, 非常に発達しています。この動物は、土中のわずかな音も感知し、その音源に向かって突進します。鋭い歯と強力な顎で、獲物を瞬時に噛み砕きます。アンフィスベナは、咀嚼せずに食物を飲み込みます。
繁殖
隠遁的な生活様式のため、繁殖について詳しく研究することはできません。正確な繁殖期は不明です。
交尾時には、アンフィスベナは絡み合って互いに噛み合います。これは地表または巣穴の中で行われます。大多数の種は卵（2～5個）を産みますが、一部の種は卵胎生であり、卵を体内で孵化させてから子を生みます。
セビリア（スペイン）郊外の庭園で見つかった2匹のアンフィスベナ（Blanus cinereus）
重要なのは! 卵は通常、餌源の近くに産み付けられます。それはシロアリの巣やアリの巣である場合もあります。メスの巣穴に卵が産み付けられる例も確認されています。しかも、メスは子を残して去ることはなく、孵化後も子孫の世話を続けます。子たちの成長の詳細については、現時点では科学的には不明です。
飼育条件
アンフィスベナは飼育下では体調を崩しやすい。寿命は2か月を超えない。この動物には、土の厚さが30cm以上の水平型テラリウムを選ぶ必要がある。
土壌は、混じりけのある腐葉土で構成されている必要があります。 砂と粘土, 穴やトンネルを掘りやすくすること。土の上に落ち葉を敷くことをお勧めします。これにより水分を保持し、上層の乾燥や硬化を防ぐことができます。
ご注意！土壌は常に湿っている必要がありますが、過湿にならないようにしてください。過湿になると動物が死んでしまいます。
水飲み器は必ず土壌に2cmの深さまで埋めてください。水飲み器の直径はできるだけ大きく、深さは特に重要ではありません。この目的には、植木鉢の受け皿などの陶器製品を使用するのが最適です。植物は、吊り下げたり、専用の鉢に植えたりするのが良いです。アンフィスベナは、土の中の植物の根系を必ず傷つけてしまうからです。
イビジャラ（白いアンフィスベナ） — Amphisbaena alba
テラリウム内の温度は、日中は20～28°Cの範囲に保つ必要がある。夜間は 5～6°C 低下させます。人工照明は必要なく、自然光で十分です。照明ランプを使用する場合は、拡散光を発し、斜めに設置する必要があります。
歯のクローズアップ
餌としては、アリ、幼虫、ミミズ、ムカデ、小さなトカゲなどが使われます。
種類
いくつかの種類のアンフィスベナを見てみましょう：
シロヤモリ（Amphisbaena alba） – 南アメリカの砂漠と高山地帯を除く全域に生息。体長は75cmに達する。頭部は短く広く、シャベルに似ている。胴体は細身で筋肉質。体色は、生息地の土壌の色に応じて、茶色、黄色、乳白色、または赤色である。シロアリの巣や蟻の巣に棲み、昆虫や幼虫を餌とする。そこで卵を産む。
斑点アンフィスベナ（Amphisbaena fuliginosa） – 南アメリカの東海岸沿いとカリブ海のアンティル諸島に生息する。体長は55cm、厚さは20mmに達する。頭部は広く、側面が平らである。尾は短く太い。体色は淡いピンク色、淡黄色から紫色まで様々。体には不規則な形の暗色の斑点模様がある。
フロリダオオコウモリ（Rhineura floridana） – アメリカ合衆国フロリダ州に生息する。ミミズのように細長く伸びた長い体が特徴である。頭部と尾の先端は側面が平らで、シャベルのような形をしています。体色は淡いピンク色または赤褐色です。体長は最大30cmです。
ザルドイモムシ（Diplometopon zarudnyi） – アラビア半島とイラク南西部に生息。体長は25cmを超えない。頭部はくさび形で、側頭部の鱗板が癒合している。体色は淡いピンク色で、多数の小さな黒い斑点がある。
茶色イモムシ（Blanus cinereus） – ピレネー半島の南部とアフリカ北部に生息。地中海沿岸の森林や低木地帯を好む。成体の体長は20cmを超えない。主にミミズや無脊椎動物を餌とする。体色は水色から紫、あるいは紫がかった赤である。
ブラヌス・ストラウヒ（Blanus strauchi） トルコ南部の海岸沿いに生息しているよ。頭部は三角形で、側面は平ら、前部は丸みを帯びている。上顎は下顎よりも前に出ている。頭部と体の他の部分の間には、特殊な溝がある。尾は短く、丸みを帯びている。体長は20cmを超えない。体色はピンクから濃い茶色、紫色まで様々である。
興味深い事実
アムフィスベナに関する最も興味深い事実を以下に示す：
- 両方向に這うことができるため、その名がついた。 二足歩行;
- 危険を感じると尾を投げ捨て、しばらくすると再生する。
- 捕食者に襲われた場合、一部の種は排泄口から悪臭のある液体を分泌する。
- 生涯の大半を地中で過ごす
- 肺は左側のみ、右側は退化している。
- 輪状筋を使ってミミズのように移動する
- ほとんど目が見えないが、聴覚と嗅覚が発達している。
- 最小のアムフィスベナ（タンザニア産）は体長12cm、体厚2～3mm。
- アンフィスベナの巣穴に捕食者が入ってきたら、アンフィスベナは壁を壊して通路を土で埋めるんだ。
- 生涯で数回、脱皮する。
私たちが確認したように、アンフィスベナは典型的な爬虫類の固定観念を打ち破る、実に驚くべき生き物である。自然は、前後に同じくらい器用に動くユニークな能力と、ほとんど完全に地下でひっそりと暮らす生き方を、アンフィスベナに与えたんだ。
これらの生き物は、生態系において重要かつ控えめな役割を果たしていますが、ほとんどの人には気づかれることはありません。彼らの生活は、地下の暗いトンネルの中で行われており、そこ、つまり土壌や森林の落葉層の中で、彼らは住処と餌を見つけます。
古代の神話から現代の科学的発見に至るまで、アンフィスベナは人々の興味を引き続けています。その風変わりな姿と習性は、私たちの惑星の動物界がいかに多様で独創的であるかを改めて思い起こさせてくれます。
