В мире рептилий есть существа настолько необычные, что их легко принять за сказочных созданий. Амфисбена, или двуходка, — одно из них. На первый взгляд её можно спутать с крупным дождевым червём, но это настоящая ящерица, чья жизнь полна удивительных секретов.
Эти загадочные животные большую часть жизни проводят под землёй, в рыхлой почве или лесной подстилке. Их дом — это тёплые регионы Америки, Африки и даже юга Европы. Своё странное название, означающее "двигающаяся в обе стороны", амфисбена получила за удивительную способность ползать хвостом вперёд так же легко, как и головой.
Их образ жизни породил множество поразительных особенностей. Череп амфисбены похож на миниатюрный таран, а кожа срастается с черепной коробкой, чтобы не повреждаться при рытье. Глазки у них крошечные и часто скрыты под кожей — они почти не видят, зато прекрасно чувствуют вибрации почвы. А ещё у некоторых видов хвост так похож на голову, что это сбивает с толку хищников.
Откройте для себя полную историю этой удивительной рептилии. Мы расскажем, как она охотится, почему её боятся даже муравьи, и какие невероятные способности помогли ей стать одним из самых успешных подземных жителей нашей планеты.
Амфисбена — это необычное маленькое существо, которое внешне похоже на червя или змею, но на самом деле относится к ящерицам. Она живёт в тёплых регионах — в Африке, Азии, Южной Америке и на юге Европы, прячась под землёй или в расщелинах, чтобы избегать жары. У неё почти нет глаз, она плохо видит, но отлично чувствует вибрации, а иногда кажется, что у неё два хвоста — на самом деле один конец тела выглядит как голова, чтобы путать хищников. Амфисбена двигается, как будто ползёт с двух сторон сразу, и считается одним из самых загадочных представителей рептилий.
Ареал обитания и образ жизни
Амфисбены обитают по всей Южной Америке севернее Уругвая и Чили, на Антильских островах, на территории Мексики, в Европе на Пиренейском полуострове, в Африке (кроме Сахары) и на Аравийском полуострове.Предпочитают теплый субтропический, тропический или экваториальный климат с достаточным количеством влаги. Хотя существуют виды, которые приспособились к засушливым условиям.
Большую часть жизни проводят под землей, где роют норы в поисках пищи. Некоторые виды селятся в крупных муравейниках или термитниках, где поедают насекомых и их личинок. Места обитания связаны с водоемами, так как амфисбены предпочитают влажные почвы с буйной растительностью, а значит, с большим количеством пищи в грунте.
На поверхность поднимаются редко, как правило, чтобы погреться на солнце или для спаривания.
Внешний вид
Тело длинное и вытянутое, червеобразное, округлой формы, полностью покрыто роговой оболочкой.Длина тела от 12 до 75 см. Тело состоит из продольных колец, разделенных неглубокими бороздками.
С виду тело будто покрыто плотной чешуей, как у ящериц. Голова слабо выражена, округлая и приплюснутая по бокам. С обеих сторон в передней части головы имеются костяные наросты, которые предназначены для рытья грунта. Цвет тела зависит от условий обитания.
Обратите внимание!На верхней части головы расположены два глаза, покрытых плотной оболочкой.
Глаза позволяют различать свет от темноты или распознавать общие контуры предметов. Рот широкий, серповидный. Зубы имеются только в передней части челюсти. Мордочка вздернута вверх и слегка заострена, чтобы удобнее рыть грунт. Хвост притуплен на конце, как будто обрублен. В случае опасности амфисбена задирает кончик хвоста и имитирует голову. Если схватить животное за хвост, то пресмыкающееся отбросит его также, как это делают ящерицы, и попытается скрыться.
Голова и грудная область снизу (А), сбоку головы (В) и сверху (С)
На заметку! У большинства видов конечности отсутствуют полностью или редуцированы. Половой диморфизм не развит.
Рацион питания
Основу рациона питания составляют насекомые, личинки и беспозвоночные.В основном это дождевые черви, термиты или муравьи. Некоторые виды живут прямо в муравейниках и термитниках, даже размножаются там.
Добычу амфисбена находит с помощью органов слуха, которые развиты очень хорошо. Животное распознает даже самые слабые звуки в грунте и устремляется к их источнику. Острые зубы и крепкие челюсти позволяют моментально разгрызать добычу на части. Амфисбена проглатывает пищу без пережевывания.
Размножение
Скрытный образ жизни не позволяет подробно изучить размножение.Точные сроки брачного периода неизвестны.
Во время спаривания амфисбены свиваются в клубок и покусывают друг друга. Происходит это на поверхности земли или в норах. Абсолютное большинство видов откладывают яйца (2-5 шт.), однако некоторые виды являются яйцеживородящими, то есть вынашивают яйца внутри, а потом рожают детенышей.
Пара двуходок (Blanus cinereus) в саду под Севильей (Испания)
Важно! Яйца обычно откладываются вблизи источника пищи. Это могут быть термитники или муравейники. Замечены случаи кладки яиц в норах самки. Причем самка не покидает детенышей и продолжает заботу о потомстве после вылупливания. Подробности развития детенышей пока науке неизвестны.
Условия содержания
Амфисбены плохо себя чувствует в неволе. Срок жизни не превышает 2-х месяцев.Для животного необходимо выбирать террариум горизонтального типа с толщиной грунта не менее 30 см.
Грунт должен состоять из листового перегноя с примесями песка и глины, чтобы проще было рыть норы и тоннели. Поверх грунта рекомендуется положить листья. Это позволит удерживать влагу и будет препятствовать высыханию и затвердеванию верхних слоев.
Обратите внимание!Почва должна быть постоянно влажной, но не переувлажненной, иначе животное погибнет.
Поилка должна быть обязательно погружена в грунт на глубину до 2-х см. Причем диаметр поилки должен быть как можно больше, глубина не имеет особого значения. Лучше всего использовать для этих целей керамические изделия, например, поддон от вазона. Растения лучше располагать в подвешенном состоянии или в специальных горшочках, так как амфисбена обязательно повредит корневую систему растениям в грунте.
Ибижара (Амфисбена белая) — Amphisbaena alba
Температура в террариуме должна быть в пределах 20-28°С в дневное время. Ночью ее снижают на 5-6°С. Искусственное освещение не требуется, достаточно естественного света. Если используется лампа для освещения, то она должна источать рассеивающий свет и быть расположенный под углом.
Крупный план зубов
В качестве корма используют муравьев, личинок, дождевых червей, многоножек и мелких ящериц.
Разновидности
Рассмотрим несколько разновидностей амфисбены:
Амфисбена белая (Amphisbaena alba) – обитает по всей Южной Америке кроме пустынь и высокогорной местности. Длина тела достигает 75 см. Голова короткая и широкая, похожа на лопатку. Туловище стройное и мускулистое. Цвет тела бурый, желтый, молочный или красный в зависимости от цвета почвы в местах обитания. Селится в термитниках и муравейниках, питаясь насекомыми и личинками. Там же откладывает яйца.
Амфисбена пятнистая (Amphisbaena fuliginosa) – обитает вдоль восточного побережья Южной Америки и на Антильских островах в Карибском море. Длина тела достигает 55 см, толщина – до 20 мм. Голова широкая и сплюснутая по бокам. Хвост короткий и толстый. Цвет тела от бледно-розового и светло-желтого до пурпурного. На теле имеются узоры в виде пятен неправильной формы темного цвета.
Флоридская двуходка (Rhineura floridana) – обитает на территории штата Флорида, США. Отличается длинным, зауженным и вытянутым телом, как у червяка. Голова и кончик хвоста сплюснуты по бокам и напоминают лопатку. Цвет тела бледно розовый или красно-коричневый. Длина тела – до 30 см.
Двуходка зарудного (Diplometopon zarudnyi) – обитает на территории Аравийского полуострова и в юго-западной части Ирака. Длина тела не превышает 25 см. Голова имеет клиновидную форму со сросшимися боковыми щитками. Цвет тела бледно-розовый с большим количеством мелких черных пятен.
Бурая двуходка (Blanus cinereus) – обитает на юге Пиренейского полуострова и на севере Африки. Предпочитает лесную и кустарниковую зону вдоль побережья Средиземного моря. Взрослые особи не превышают 20 см в длину. Основу питания составляют черви и беспозвоночные. Цвет тела от светло-синего до пурпурного или фиолетового.
Бланус Штрауха (Blanus strauchi) – обитает вдоль южного побережья Турции. Голова треугольной формы, сплюснутая по бокам и закругленная спереди. Верхняя челюсть заходит дальше нижней. Между головой и остальной частью тела есть особая бороздка. Хвост короткий, закругленный. Длина тела не превышает 20 см. Цвет тела от розового до темно-коричневого и фиолетового.
Интересные факты
Выделим самые интересные факты об амфисбене:
- умеет ползать в обе стороны, за что получила название двуходка;
- в случае опасности отбрасывает хвост, который через какое-то время регенерируется;
- при нападении хищника некоторые виды выделяет из клоаки зловонную жидкость;
- большую часть жизни проводит под землей;
- имеет только одно левое легкое, правое редуцировано;
- перемещается с помощью кольцевых мышц как червяк;
- практически ничего не видит, но хорошо слышит и имеет развитое обоняние;
- самая маленькая амфисбена (танзанийская) имеет длину тела 12 см и толщину (2-3 мм);
- если в нору к амфисбене заползет хищник, то она обрушит стенки и засыпет проходы;
- в течение жизни животное несколько раз линяет.
Как мы убедились, амфисбена – это поистине удивительное создание, разбивающее стереотипы о типичных рептилиях. Природа наградила её уникальной способностью двигаться с одинаковой ловкостью вперёд и назад, а также вести скрытный, почти полностью подземный образ жизни.
Эти существа играют свою важную и скромную роль в экосистеме, оставаясь незаметными для большинства людей. Их жизнь протекает в темноте подземных тоннелей, и именно там, в почве и лесной подстилке, они находят свой дом и пищу.
От древних мифов до современных научных открытий амфисбена продолжает вызывать интерес. Её необычный вид и повадки служат ещё одним напоминанием о том, насколько разнообразен и изобретателен животный мир нашей планеты.
