Nursery, allevamenti e riserve per tartarughe in Russia e nella CSI

Molti di noi ricordano fin dall'infanzia le tartarughe vendute nei negozi di animali in piccoli contenitori di plastica. Ma vi siete mai chiesti da dove provengono e come vivono i loro simili selvatici? A quanto pare, in Russia e nei paesi vicini esistono decine di luoghi in cui questi antichi rettili sono al centro dell'attenzione.

Non si tratta solo di allevamenti che allevano specie popolari per gli appassionati, ma anche di aziende agricole serie che operano a fini commerciali. Ci sono anche riserve naturali e centri di riabilitazione, il cui compito principale è lo studio e la conservazione delle tartarughe rare nel loro habitat naturale.

Questi luoghi svolgono un ruolo fondamentale. Aiutano a proteggere le specie in via di estinzione, riducono la pressione sulle popolazioni selvatiche e consentono agli scienziati di condurre importanti ricerche. Per la gente comune, spesso rappresentano un'occasione unica per vedere da vicino questi incredibili animali e imparare molte cose nuove su di loro.

Facciamo insieme un piccolo viaggio in questi luoghi speciali. Scopriremo dove è possibile osservare le tartarughe, come distinguere un allevamento responsabile e perché alcuni progetti sono di fondamentale importanza per la conservazione della natura del nostro Paese e dell'intera regione.

Centro di riabilitazione per tartarughe mediterranee nel “Safari Park” (città di Gelendzhik)

Il Safari Park si trova nella località turistica di Gelendzhik, sul versante meridionale della catena montuosa Markotkhskaya, uno dei luoghi chiave per la popolazione naturale della tartaruga mediterranea di Nikolsky. La superficie totale del parco è di quasi 160 ettari e ospita, tra le altre cose, il più grande zoo della costa del Mar Nero. Il Safari Park è un progetto privato e tutti gli animali sono mantenuti esclusivamente con i fondi raccolti dai visitatori del parco.

Dal 2008, nell'ambito della collaborazione tra il Safari Park e la Società per la protezione degli anfibi e dei rettili presso l'ecocentro “Dront” (Nizhny Novgorod), è stato creato nel parco il primo centro di riabilitazione per tartarughe mediterranee in Russia. Spesso questi rettili vengono portati qui dai residenti locali e dai visitatori di Gelendzhik, che a volte trovano le tartarughe in luoghi del tutto inadatti a loro, come le strade automobilistiche o la periferia della città. Inoltre, più volte sono state portate al centro di riabilitazione tartarughe sequestrate dal commercio illegale dai funzionari del Rosprinadzor. Tutte le tartarughe che arrivano qui vengono messe in quarantena e, se necessario, ricevono assistenza veterinaria. Nel corso degli anni, decine di tartarughe sono passate attraverso il centro, la maggior parte delle quali sono state riportate nel loro habitat naturale sulla catena montuosa di Markotkh.

In prospettiva, il centro di riabilitazione nel Safari Park potrebbe diventare un vero e proprio vivaio di tartarughe. I primi passi in questa direzione sono già stati fatti: nel 2014, dalle tartarughe ospitate nel centro è stata ottenuta per la prima volta una prole piuttosto numerosa, che ha superato con successo l'inverno. Se questo successo potrà essere consolidato e sviluppato, tra 3-4 anni sarà possibile pianificare il rilascio delle tartarughe cresciute nel loro habitat naturale, per cui, in conformità con la legge, sarà ottenuta una speciale autorizzazione dal Ministero delle risorse naturali e dell'ecologia della Federazione Russa.

Indirizzo: Russia, Krasnodar Krai, Gelendzhik, Safari Park

Sito web: www.safari-park.ru

Riserva naturale statale “Utrish”

La riserva naturale “Utrish” è stata creata nel corso di un lungo processo. Il suo progetto è stato preparato ancora in epoca sovietica, ma non è mai stato realizzato. Il 2 settembre 2010 è stata creata la riserva naturale ‘Utrish’. Essa comprende parte della riserva regionale “Bolshoy Utrish” che esisteva già in questa zona. Nel 2011 la riserva è stata suddivisa in quattro sezioni: due – terreni del fondo forestale vicino ad Anapa e Novorossiysk e due – sezioni delle acque interne e del mare territoriale della Russia, adiacenti alla costa sud-occidentale della penisola di Abrau tra i corsi d'acqua Shirokaya Shchel e Vodopadnaya Shchel.

La riserva naturale “Utrish” si trova nella parte nord-occidentale della costa del Mar Nero del Caucaso occidentale, sulla penisola di Abrau, e comprende le propaggini occidentali della catena montuosa principale del Caucaso.

La superficie della riserva è di 10.008 ettari, di cui 783 ettari di acque marine.

Qui si trovano 44 specie di mammiferi, 157 di uccelli, 14 di rettili, 8 di anfibi, circa 100 di pesci, di cui 71 marini, e oltre 1000 specie di insetti. La flora conta 859 specie di 106 famiglie di piante vascolari, 99 specie di alghe e 128 specie di muschi e epatiche.

La parola “rettili” non è un insulto, ma (nel contesto della descrizione del mondo animale) un antico nome scientifico che indica un gruppo di animali che comprende anfibi e rettili. Il termine moderno corrispondente è “herpetofauna”. Nel territorio della riserva vivono 8 specie di anfibi e 14 specie di rettili.

Le caratteristiche ecologiche delle singole specie consentono di suddividerle in tre grandi gruppi ecologici: idrofilo (rana lacustre, tartaruga palustre, biscia comune e biscia acquatica), xerofila (tartaruga di Nikolsky, giubbotta, lucertola media, biscia dal collare e biscia olivacea) e mesofila (tutte e tre le specie di tritoni – piccolo asiatico, Lanza e Karelin, rospo verde e rospo caucasico, raganella di Shelkovnikov, rana minuscola, biscia fragile, lucertola dei prati, lucertola di Shcherbak, biscia di Pallas, biscia di Esculapio e biscia ramata). La distribuzione della maggior parte delle specie di anfibi e rettili è di natura mosaica, legata alle diverse condizioni di habitat specifiche per ciascuno dei tre gruppi ecologici descritti.

La riserva naturale di Utrish è il principale habitat della tartaruga di Nikolsky. 5-6 mila esemplari, pari al 20-30% dell'intera sottospecie, potrebbero considerare Utrish la loro casa. Le tartarughe che vivono isolate nel Caucaso occidentale, all'interno del territorio della Federazione Russa della regione di Krasnodar e della Repubblica di Abkhazia, sono state classificate come sottospecie indipendente T. graeca nikolskii (Chkikvadze, Tuniev, 1986). Lo stato attuale di questa sottospecie è valutato dagli esperti come il più critico: il suo areale si è notevolmente ridotto ed è suddiviso in una serie di parti isolate, mentre il numero di esemplari continua a diminuire costantemente (Darevsky, 2001; Tuniev, Tuniev, 2006 a, b). Le cause principali della riduzione del numero di esemplari, della diminuzione e della frammentazione dell'areale della tartaruga mediterranea sono la trasformazione antropica e la distruzione degli habitat naturali, l'aumento dell'impatto ricreativo e la cattura illegale di tartarughe per la vendita e la detenzione in cattività.

Il territorio della penisola di Abrau, compresa la riserva naturale di Utriš, è unico per molte delle sue caratteristiche naturali. Da un lato, qui si trova una parte del confine nord-occidentale dell'areale della sottospecie T. graeca nikolskii, dall'altro è uno dei principali habitat chiave di questa sottospecie, poiché proprio qui si è conservato uno dei gruppi territoriali più grandi e stabili di tartarughe.

Indirizzo: Russia, Krasnodar Krai, Anapa

Sito web: utrishgpz.ru

Riserva naturale di Pitsundo-Mussersky

La riserva si trova nella parte costiera dell'Abkhazia nord-occidentale. Occupa parte della penisola di Pitsunda e le pendici dell'altopiano di Mussera che la circondano. È l'unica riserva dell'Abkhazia situata nella zona costiera. La superficie della riserva è di 3.761 mila ettari. La riserva è stata creata nel 1885. Il clima nella riserva è caldo, umido, di tipo subtropicale. La temperatura media annuale è di +14,9 °C, quella media di gennaio è di +5 °C, la minima assoluta è di -13 °C. Il mese più caldo è agosto, con una temperatura media di +24 °C e una massima assoluta di +39 °C. La quantità media di precipitazioni annuali è di 1400 mm. L'umidità dell'aria varia dal 60% al 90%.

Sul territorio della riserva è raro incontrare la tartaruga mediterranea, più frequente è quella palustre, mentre tra i serpenti figurano la vipera caucasica e il colubro di Esculapio, entrambi inseriti nella Lista Rossa.

Indirizzo: Repubblica di Abkhazia, penisola di Pitsunda

Riserva naturale statale di Bol'shekhechcir

Nella riserva naturale di Bolshekhchirsk, situata a soli 20 km da Khabarovsk e circondata da strade e insediamenti, è ancora conservata la ricchezza della fauna e della flora dell'Estremo Oriente. La riserva è stata istituita il 3 ottobre 1963 come anello di una catena di aree naturali protette dell'Amur, insieme alle riserve di Zeysky, Khingansky e Komsomolsky. Situata geograficamente quasi al centro della pianura medio-amuriana, la riserva occupa le propaggini della catena montuosa Bolshoy Khehtsir, da cui prende il nome.

Superficie della riserva: 45.439 ettari.

Qui si trovano 53 specie di mammiferi, 241 specie di uccelli, 8 di rettili, 6 di anfibi, 45 di pesci e circa 2850 di insetti.

Nella riserva crescono 1027 specie di piante superiori, 829 funghi, 148 licheni e 218 muschi.

Nel corso inferiore del fiume Chirki si trova una rara tartaruga dell'Estremo Oriente.

Indirizzo: Russia, distretto di Khabarovsk, regione di Khabarovsk, 15-20 km a sud di Khabarovsk, all'interno della catena montuosa Bolshoy Khehtsir.

Sito web: www.bhz.khv.ru

Riserva naturale statale della biosfera “Khankai”

La riserva naturale di Khanka è stata istituita solo nel 1990, anche se l'idea di preservare la natura di questa zona della regione di Primorsky era nata già all'inizio del XX secolo. Il lago Khanka e le terre adiacenti costituiscono un incredibile complesso naturale, dove si possono trovare oltre 300 specie di uccelli. Alcuni uccelli nidificano nella riserva, altri vi si fermano solo durante la migrazione. Anche la flora di questi luoghi è molto varia: oggi gli scienziati che studiano il lago Khanka hanno descritto quasi un migliaio di specie di piante superiori e alghe, tra cui molte rare ed endemiche.

La superficie della riserva è di 39.289 ettari.

Nel territorio protetto vivono 44 specie di mammiferi, 337 specie di uccelli, 6 specie di anfibi, 7 specie di rettili e 74 specie di pesci. Di questi, 54 specie di animali sono incluse nella Lista Rossa della Russia. Nella riserva vivono circa 700 specie di piante superiori.

È noto con certezza che qui vive l'unica specie di rettili, la tartaruga dell'Estremo Oriente, inserita nel Libro Rosso della regione di Primorsky (2005) e della Russia (2001). La popolazione di tartarughe dell'Estremo Oriente nella parte occidentale della riserva è riconosciuta come una delle più grandi del territorio dell'Estremo Oriente russo.

Indirizzo: Russia, Primorsky Krai, lago Khanka

Sito web: www.khanka-lake.ru

Riserva naturale di Khingan

La riserva naturale di Hingano si trova nell'estremo sud-est della regione dell'Amur, all'interno della pianura di Arharinskij e delle propaggini della catena montuosa Maly Hingano. La pianura di Arkharinskaya fa parte della pianura intermontana Amur-Zeya-Bureya, mentre le propaggini del Piccolo Khingan appartengono alla zona delle montagne mesozoiche di media e bassa altitudine e delle pianure intermontane della riva sinistra del fiume Amur. La rete idrografica della riserva naturale di Khingan è costituita da fiumi di breve estensione: Uril (105 km), Mutnaya, M. e B. Gryaznaya, Olochi, M. e B. Karabcha, Erakt, Tarmanchukan, Yarichiha e Borzha.

La riserva naturale statale di Khingan è stata istituita il 3 ottobre 1963 nell'estremo sud-est della regione dell'Amur.

La superficie della riserva è di 97.073 ettari. Qui vivono 49 specie di mammiferi, 292 specie di uccelli, 6 specie di anfibi e 2 specie di rettili, 28 specie di pesci. Nel territorio della riserva si trovano più di 950 specie di piante. Alla riserva naturale è subordinata la riserva naturale di importanza federale di Hingano-Arharinskij, con una superficie di 48.800 ettari.

Sul territorio della riserva vive una piccola popolazione di tartarughe molli dell'Estremo Oriente.

Indirizzo: Russia, Regione dell'Amur, p. Arkhara

Sito web: www.khingan.ru

Parco nazionale di Sochi

Il Parco Nazionale “Sochi” è stato istituito con il Decreto del Consiglio dei Ministri della RSFSR n. 214 del 5 maggio 1983 allo scopo di preservare i complessi naturali unici della costa del Mar Nero del Caucaso e di utilizzarli a fini di protezione della natura, ricreativi, educativi e scientifici. Il parco nazionale è stato uno dei primi parchi nazionali della Russia. Su un vasto territorio montuoso è stata interrotta qualsiasi attività produttiva.

Il parco ospita la tartaruga mediterranea.

Indirizzo: Russia, Krasnodar Krai, Sochi

Sito web: sochinp.ru

Riserva biosferica statale di Astrakhan

A sud di Astrakhan, il Volga si divide in numerosi bracci e canali, formando una foce. Qui, nella pianura alluvionale del Volga-Akhtuba (80-120 chilometri a valle di Astrakhan), si trova la riserva di Astrakhan, fondata nel 1919. La riserva è composta da tre sezioni: Damchanskaya nella parte occidentale, Trekhizbinskaya nella parte centrale e Obzhorovskaya nella parte orientale. Inizialmente la superficie della riserva era di 23.000 ettari, ma con l'abbassamento del livello del Mar Caspio e la crescita del delta, la superficie della riserva è aumentata fino a circa 60.000 ettari.

Pochi altri luoghi in Russia vantano così tante giornate di sole. Il tempo è sereno praticamente tutto l'anno, l'estate dura quasi sei mesi e la temperatura raggiunge talvolta i 45 °C.

L'inverno è breve ma rigido, con temperature che possono raggiungere i -30 °C. Qui si possono vedere campi acquatici di loto, o rosa del Caspio, ninfee bianche e ninfee gialle, enormi colonie di uccelli di vario tipo, tra cui anche esotici, come i pellicani ricci, le caravelle, i colibrì, e incontrare i familiari, ma non per questo meno affascinanti cigni.

La riserva naturale di Astrakhan non solo protegge le specie rare presenti sul suo territorio, ma funge anche da base per la diffusione degli animali in tutto il delta del Volga.

Nel 1971, alla conferenza internazionale di Ramsar, è stata riconosciuta l'importanza mondiale delle zone umide della riserva naturale di Astrakhan. Questo luogo davvero unico si trova nel sud della Russia centrale, nei distretti di Kamyzak e Volodarsk dell'oblast di Astrakhan, nella parte inferiore del delta del Volga, il più grande ed ecologicamente pulito d'Europa. Il fiume termina il suo percorso nella pianura del Caspio, situata a 27 m sotto il livello del mare. Il rilievo qui è quasi perfettamente pianeggiante, il clima è caldo e umido: condizioni ideali per molte specie di pesci e uccelli acquatici.

La superficie della riserva è di 67.917 ettari, di cui 12.212 ettari di acque.

Nel territorio protetto vivono circa 260 specie di uccelli, di cui 72 rare. Nelle acque del delta vivono più di 50 specie di pesci. Nella riserva ci sono circa 500 specie di piante e 1250 specie di insetti.

In tutti i bacini idrici della riserva vive la tartaruga palustre. In autunno, prima di andare in letargo, sulle rive si possono vedere interi gruppi di 10-15 di questi rettili.

Delta del Kuban

Secondo alcuni esperti, in termini di biodiversità e numero di specie rare di flora e fauna, la parte deltizia del Kuban supera il delta del Volga. Questo luogo è stato posto sotto la protezione della Convenzione di Ramsar come zona umida di importanza internazionale.

La lunghezza della costa all'interno del delta è di circa 280 km, di cui circa 160 km sulla costa del Mar d'Azov e 120 km sulla costa del Mar Nero.

Sulle creste, sulle colline e in altre zone del delta nei bacini d'acqua dolce vivono la tartaruga palustre, il serpente acquatico e il serpente comune, mentre occasionalmente si incontra la vipera delle steppe.

In Russia e nei paesi della CSI, le tartarughe sono protette e allevate in appositi vivai, fattorie e riserve naturali, dove vengono curate, aiutate a riprodursi e, quando possibile, rilasciate in natura. Questi luoghi si trovano nelle steppe, nelle montagne e persino all'interno delle città, ovunque sia necessario preservare specie in via di estinzione, come la tartaruga centroasiatica o la tartaruga palustre. Alcuni centri accolgono i visitatori per consentire loro di vedere da vicino gli animali e comprendere l'importanza di proteggerli. Non si tratta solo di un hobby, ma di un aiuto concreto alla natura, soprattutto in un momento in cui il clima sta cambiando e gli habitat stanno scomparendo.

Riserva naturale “Terre nere”

Steppe sconfinate, venti secchi, fiumi che si prosciugano in estate e laghetti salmastri, inverni senza neve, rare mandrie di saiga e una moltitudine di piccoli animali tra l'erba e la sabbia: tutto questo è la “Terra Nera”.

La superficie totale della riserva è di 121.900 ettari. La flora della riserva comprende 246 specie di piante superiori.

Qui vivono 281 specie di vertebrati, tra cui 22 specie di pesci, 3 di anfibi, 12 di rettili, 223 di uccelli e 31 di mammiferi. 71 specie di piante e animali sono inserite nelle liste rosse dell'IUCN, della Russia e della Kalmykia.

Maggiori informazioni sulla riserva naturale sono disponibili nella rivista “La nostra flora e fauna n. 7 2013”.

Nel territorio della riserva naturale vive la tartaruga palustre.

Speriamo che la nostra panoramica abbia dimostrato che in Russia e nei paesi della CSI ci sono molti luoghi in cui le tartarughe vengono curate con grande amore e competenza. Questi centri svolgono un lavoro enorme: salvano gli animali, li studiano, aiutano ad aumentare le popolazioni di specie rare e offrono semplicemente alle persone l'opportunità di vedere questi incredibili esseri antichi.

Visitare questi allevamenti o riserve naturali può essere un'esperienza indimenticabile e molto toccante. Permette non solo di imparare molte cose nuove, ma anche di sentire veramente il legame con la natura. Di vedere con i propri occhi quanto sia fragile e allo stesso tempo meravigliosa la vita di questi rettili.

Se siete interessati al destino delle tartarughe, potete sostenere queste organizzazioni. Non è necessario recarsi immediatamente in una riserva naturale: a volte è sufficiente parlarne ad altri o scegliere con responsabilità il proprio animale domestico. L'importante è che ci sia interesse per la conservazione di questi animali, perché questo significa che hanno un futuro.