Si te gusta la terrarística, seguro que has oído hablar del zophobas. No es solo un alimento, sino un auténtico superalimento para muchos reptiles, anfibios e incluso algunas aves. Se trata de las larvas de un escarabajo tropical, muy apreciadas por su valor nutritivo y su facilidad de uso.
Los escarabajos en sí mismos casi no se comen, todo su valor está en sus grandes y carnosas larvas. Parecen «gusanos» amarillentos y marrones brillantes. Los criadores los aprecian por su sencillez: las larvas no requieren cuidados complicados y viven mucho tiempo en un recipiente normal con salvado.
Para los animales, es una excelente fuente de proteínas y grasas. Las lagartijas, tortugas, erizos y muchas otras mascotas disfrutan comiendo zofobas. Sin embargo, debido a su alto valor nutricional, no se suele dar todos los días, sino como un complemento útil y sabroso a la dieta principal.
En este artículo hablaremos con más detalle sobre cómo almacenar y alimentar correctamente a estas larvas para que tus mascotas obtengan el máximo beneficio sin ningún riesgo.
¿Qué es?
Zophobas (Zophobas morio), un escarabajo de la familia Tenebrionidae. Sus larvas se utilizan ampliamente para alimentar a los animales de terrario.
La especie fue descrita por primera vez en 1776 por el entomólogo danés Johann Christian Fabricius.
El zophobas es un escarabajo tropical
Tenga en cuenta! Lo correcto es decir y escribir zophobas, y no zophobos, zophobus, zoophobus o zoophobas.
El zophobas se parece al gusano de la harina, del que se diferencia por su tamaño. Los gusanos de la harina son muy pequeños, los adultos pesan solo 0,1 g. El zophobas es mucho más grande que los gusanos de la harina, sus larvas alcanzan un peso de hasta 1,2 g. Ambos escarabajos pertenecen a la gran familia de los escarabajos de la harina, que incluye más de 20 000 especies de insectos.
Área de distribución
El zophobas habita en los bosques tropicales húmedos de América Central, Cuba y el norte de América del Sur. Sus larvas se pueden encontrar en el suelo, la paja y la hojarasca.
Zophobas lleva estilo de vida diurno activo. Los escarabajos adultos saben volar, pero no son capaces de desplazarse por superficies lisas. En momentos de nerviosismo o miedo, segregan una sustancia con un olor fuerte y desagradable. Esta sustancia es difícil de limpiar de las manos y conserva su olor durante mucho tiempo.
¡Atención! Los escarabajos adultos prefieren la hojarasca del bosque, la madera podrida, los tocones podridos, las setas viejas y la zona de las raíces de las plantas.
Los escarabajos adultos no son conflictivos y rara vez se pelean entre sí, pero si lo hacen, se arrancan fácilmente las antenas y las patas. Cuando la densidad de población es demasiado alta, los machos adultos destruyen a los imago jóvenes, ya que los ven como competidores, y las larvas crecidas intentan satisfacer sus crecientes necesidades de proteínas comiéndose los huevos recién puestos.
El zophobas es un pequeño escarabajo de los países cálidos que se cría principalmente por sus larvas. Estas larvas son un alimento nutritivo y práctico para lagartos, arañas y otros animales en terrarios. Son ricas en proteínas, fáciles de almacenar y no requieren mucho cuidado. Gracias a ello, el zophobas se ha convertido en una opción popular entre los que tienen mascotas exóticas.
Apariencia
Las larvas de zophobas crecen hasta alcanzar una longitud de 60 mm y pesan aproximadamente 1,5 g. Tienen tres pares de patas pequeñas y un par de patas traseras rudimentarias.
El cuerpo de la larva está compuesto por segmentos, cada una de ellas tiene una coloración original: el borde delantero es de color marrón oscuro, el centro está salpicado de numerosas motas y, en general, la coloración es amarillo claro, arena. A medida que la larva madura, su cabeza y su cola se vuelven más oscuras.
Foto de zophobas
Pupa de zophobas alcanza una longitud de 3 cm. Es de color crema, con poderosas cerdas en el dorso.
Imago después de la muda, primero se vuelven blancas, pero al cabo de unas horas su coloración cambia a rojiza o marrón claro. Al cabo de dos días, los insectos adquieren la coloración mate negra estándar con antenas y patas brillantes. A lo largo de las alas les aparecen finas rayas punteadas. Los escarabajos adultos crecen hasta alcanzar los 30-35 mm.
Nota! El dimorfismo sexual en los zophobas está poco desarrollado. Los machos maduros son más grandes que las hembras. Se pueden distinguir sin error por la mancha blanca en el labio superior.
Condiciones de mantenimiento, cuidados
Para mantener los zophobas, es necesario preparar recipientes separados para las larvas, las pupas y los escarabajos adultos. Hablemos de ello con más detalle.
Larvas
- Depósito. Las larvas se pueden mantener en un acuario o en un recipiente de plástico o vidrio. El recipiente debe tener una tapa perforada para que entre aire.
- Sustrato. Como sustrato se pueden utilizar copos de avena, salvado, leche en polvo, mezcla láctea en polvo u otra mezcla alimenticia en la que las larvas se sientan cómodas. El volumen de la mezcla de pienso debe ser tres veces mayor que el de las larvas. Como alternativa, se puede verter en el fondo del recipiente una mezcla de serrín, virutas de coco, turba y virutas de madera, y colocar pequeños comederos planos para la comida. En el primer caso, las larvas se alimentarán directamente del sustrato, en el segundo, de la comida de los comederos.
- Agua. Las larvas obtienen agua de las frutas y verduras que consumen. Para que la comida jugosa no se enmohezca, es necesario disponer de una especie de comederos planos.
- Temperatura. Cuanto más alta es la temperatura, más rápido se desarrollan las larvas de zophobas. Las temperaturas óptimas para las larvas oscilan entre 20 °C y 27 °C. Si se mantienen en una habitación fría, el recipiente debe calentarse desde abajo.
- Iluminación. La iluminación no juega un papel importante en el desarrollo de los zofobas. Sin embargo, es mejor evitar la luz solar directa.
¡Atención! Es mejor mantener las larvas jóvenes separadas de las adultas. Esto facilitará la limpieza y le ayudará a encontrar ejemplares del tamaño adecuado.
Las larvas jóvenes ensucian muy rápidamente el recipiente en el que viven con sus excrementos. Por lo tanto, una vez cada dos semanas, el recipiente con las larvas pequeñas debe tamizar con un colador.
A la izquierda, una larva de Zophobas morio pocos minutos después de la muda.
Escarabajos
- Matriz. Para mantener entre 500 y 1000 escarabajos, es ideal un recipiente de 60 x 40 x 30 cm. No se debe sobrepoblar el recipiente, ya que los escarabajos hambrientos pueden comerse sus propias larvas.
- Sustrato. En el fondo del recipiente se vierten en proporciones iguales copos de avena y serrín de árboles caducifolios. Se puede criar escarabajos en arena, pero hay que tamizarla previamente y calentarla en el horno.
- Refugios. Los refugios para los escarabajos son trozos de madera y corteza de diferentes tamaños. La opción más barata son las cajas de huevos prensadas. Si se ensucian, simplemente se tiran. Los escarabajos se esconden en los refugios y ponen sus huevos.
- Humedad. El nivel óptimo de humedad en el terrario es del 60-70 %. Para mantenerlo, hay que rociar a los escarabajos con agua fresca de un pulverizador con frecuencia, pero en pequeñas cantidades.
- Temperatura. Los escarabajos se sienten cómodos a una temperatura de entre 25 °C y 28 °C. Al ser habitantes de los trópicos, no toleran el clima frío. A temperaturas inferiores a 20 °C, los escarabajos dejan de reproducirse y sus huevos mueren.
Cada 1-2 semanas, el recipiente con los escarabajos se tamizan con un colador o un recipiente con agujeros., por el que no puedan pasar los escarabajos. A los escarabajos restantes se les añade sustrato fresco, y las larvas tamizadas se transfieren a una jaula separada.
Escarabajo adulto
Al trasplantar los escarabajos, protéjase las manos con guantes, ya que estos insectos segregan un líquido maloliente.
Dieta
Los escarabajos Zophobas morio utilizan el olfato para orientarse en el espacio y buscar alimento. Sus principales órganos olfativos son las antenas.
Larvas
Las larvas de los zofobas son omnívoras. La base de su dieta son las verduras y frutas jugosas, que se cortan en trozos pequeños o se trituran hasta obtener un puré. Para proporcionar proteínas animales a las larvas, se les alimenta con pescado, carne picada, harina de pescado, carne seca o cocida. Las larvas tienen un apetito excelente y, si se les deja, se comerán con gusto incluso un ratón muerto. Pero al hacerlo, acumularán parásitos y helmintos en su interior.
Escarabajos adultos
Los escarabajos adultos se alimentan con comida jugosa, que sacia perfectamente el hambre y compensa la falta de humedad en el organismo. De la comida jugosa, a los escarabajos les gusta comer zanahorias, manzanas, coles, y de la seca, arroz, mijo, trigo sarraceno, copos de avena, etc. Las verduras y frutas se alimentan a los escarabajos poco a poco, en pequeñas porciones, para que los restos no se enmohezcan. Como fuente de proteínas, se les ofrece pescado, comida para pájaros o raciones secas para gatos y perros.
Reproducción
No es difícil criar zofobas, pero crecen lentamente. El ciclo completo de desarrollo del insecto es de 7 a 10 meses.
Tabla. Ciclo de vida del zophobas.
| Etapa de desarrollo | Número de días |
| Huevo | 7-10 |
| Larva | 120-150 |
| Pupa | 14-21 |
| Imago | 90-120 |
Los escarabajos alcanzan la madurez sexual a las dos semanas de edad. Catorce días después del apareamiento, la hembra pone entre 150 y 200 huevos alargados de 1,5 mm de longitud en un lugar apartado o protegido. A los 7-10 días, de los huevos nacen larvas de 5 mm de longitud y 1,5 g de peso.
— Ekaterina Alekseeva Conoció el mundo de la terrarística cuando era niña.
Cuando las larvas crecen un poco, se separan de los escarabajos. Para ello, se tamiza el sustrato a través de un colador o una caja de malla con agujeros por los que los escarabajos no puedan pasar. El recipiente anterior con los escarabajos se rellena con sustrato fresco.
¡Truco! Si se «criban» los escarabajos cada 1-2 semanas, las larvas que queden en el sustrato antiguo tendrán la misma edad y tamaño.
Durante los primeros 1,5-2 meses después de la eclosión de los huevos, las larvas crecerán intensamente, luego su crecimiento se detendrá y, tras otro mes y medio, comenzarán a pupar. Cuando la larva está lista para la pupación, adopta una postura arqueada y deja de moverse. Si se deja a la larva en un recipiente común con abundante alimento y rodeada de congéneres, entonces no podrá pupar. A diferencia del gusano de la harina, las larvas del zophobas sienten que hay alguien cerca y nunca se transforman en crisálidas en un recipiente común.
Zophobas morio
Para que la larva se pupare, se trasplanta a un recipiente estrecho. Si la larva no puede salir del recipiente, no es necesario cerrarlo. Se deja de alimentar y dar de beber al individuo listo para la pupación y, al cabo de 2-3 semanas, se convierte en crisálida.
¡Consejo! Para la metamorfosis de las larvas, utilice tubos de ensayo médicos o casetes de plástico divididos en pequeñas celdas, destinados al almacenamiento de bisutería, anzuelos de pesca y otros objetos pequeños.
La crisálida madura en el transcurso de 2-3 semanas. Después de eso, aparece un imago grande de color marrón rojizo. Al cabo de 1-2 días, el imago se oscurece y se vuelve negro. La esperanza de vida del imago es de 3-4 meses.
Escarabajo joven
A quién se puede alimentar con zophobas
Las larvas de zophobas se utilizan como alimento para mascotas domésticas. Para este fin, solo se utilizan las larvas. Los escarabajos secretan un líquido maloliente, por lo que no son comestibles.
El zophobas puede ser la base alimenticia para los siguientes animales:
- mamíferos (proteína, ratones);
- anfibios (salamandras, tritones, ranas);
- reptiles (lagartos, tortugas, varanos, iguanas);
- aves (gallinas, gansos);
- peces (carpas koi);
- insectos (hormigas);
- de las arañas.
Zophobas (Zophobas morio)
¡Esto es importante! Antes de dar zophobas a los anfibios, hay que aplastar las cabezas de las larvas. Si no se hace esto, las larvas sin masticar dañarán los órganos internos del animal. Los reptiles mastican las larvas con sus mandíbulas, por lo que este problema no les afecta.
Tabla. Valor nutricional del zofobas.
| Indicadores | Unidad de medida | Valores de los indicadores |
| Agua | % | 57,9 |
| Proteínas | % | 19,7 |
| Grasas | % | 17,7 |
| Fibras alimenticias | % | 3 |
| Ceniza | % | 1 |
| Fósforo | mg/kg | 2370 |
| Calcio | mg/kg | 177 |
| Vitamina B1 | mg/kg | 0,6 |
El zophobas es un alimento bastante graso y nutritivo. En pequeñas cantidades es útil, sabroso y mejora el estado general del organismo, pero en exceso puede provocar adicción, enfermedades hepáticas y obesidad.
Antes de alimentar a las mascotas con larvas de zophobas, espolvoree sobre ellas un suplemento vitamínico y mineral beneficioso.
Datos interesantes
En las granjas avícolas, las larvas de zophobas se crían a escala industrial. Las larvas se utilizan para alimentar a las aves y, a su vez, las aves muertas se utilizan para alimentar a las larvas.
- A lo largo de su ciclo de vida, la hembra del zophobas pone hasta 1500 huevos.
- En la República Checa, las larvas de zophobas se utilizan para elaborar una tintura alcohólica.
- En algunos países del mundo, los zophobas se utilizan como material didáctico para los escolares. Con el ejemplo del Zophobas morio, los alumnos aprenden el proceso de transformación de las larvas en insectos adultos.
Larva
Las larvas de zophobas son capaces de reciclar plástico. Sin embargo, solo obtienen nutrientes del poliestireno, el resto de plásticos simplemente los trituran.
Conclusiones breves
Entre las ventajas de los zophobas como alimento se encuentran su fácil cuidado, su rápido crecimiento, su gran tamaño, su omnívorismo y su sencillez. Zophobas no pueden moverse por superficies lisas., lo que facilita su mantenimiento en el terrario.
Además, las larvas son muy calóricas y tienen una gruesa capa de quitina.
En resumen, el zophobas no es solo un escarabajo tropical, sino un verdadero ayudante para muchos terraristas. Sus larvas se han convertido en un alimento popular y nutritivo para una gran variedad de animales, desde lagartijas y ranas hasta arañas y aves. Son fáciles de usar y ayudan a mantener la salud de las mascotas.
Por supuesto, es importante recordar que la dieta debe ser variada. El zophobas es una base excelente, pero conviene complementarlo con otros tipos de alimentos. Esto proporcionará a tus mascotas todas las vitaminas y oligoelementos necesarios para una vida larga y activa.
En general, si tienes animales en un terrario, presta atención a este insecto. El uso correcto de zofobas puede facilitar considerablemente el proceso de alimentación y garantizar el buen estado de salud de tus mascotas.
