Один из самых частых и зачастую нежданных гостей в домашних аквариумах — это элодея. Её длинные ветвящиеся стебли, усыпанные ярко-зелёными листочками, способны в короткие сроки заполнить собой целый водоём. Для одних аквариумистов это настоящая находка, для других — сущее наказание.
Почему же мнения так разделились? С одной стороны, элодея — прекрасный природный фильтр. Она активно поглощает из воды нитраты, насыщает её кислородом и служит укрытием для мальков и мелких обитателей. Её неприхотливость и быстрый рост делают её идеальным выбором для новичков.
С другой стороны, именно эта скорость роста и дала элодее грозное прозвище "водная чума". Оставленная без контроля, она может так густо оплести весь аквариум, что будет мешать плавать рыбам и затенять другие растения. Её стебли очень хрупкие, и, обламываясь, они легко превращаются в новые кусты, что только усугубляет проблему.
Так что же это: бедствие или украшение? Ответ полностью зависит от вас и вашего подхода. В этой статье мы просто и без прикрас разберём все плюсы и минусы этого удивительного растения, чтобы вы могли решить, стоит ли элодее жить в вашем подводном мире.
Распространение
Родина элодеи – стоячие и медленно текущие водоемы Южной и Северной Америки. В Европу она попала случайно и сразу привлекла внимание ботаников. Растение использовали для украшения Ботанического сада в Санкт-Петербурге, а потом отростки попали в ближайших водоем.
Благодаря своей неприхотливости, отростки начали активно развиваться и сейчас обитают по всей территории России вплоть до Байкала.
Выращивание и уход
В естественных условиях элодея достигает 2-х метров в высоту, имеет зеленые листья, которые могут курчавиться на кончиках, и толстый, хрупкий стебель. Аквариумные экземпляры меньше по размеру и более декоративные – листья практически прозрачные, а при ярком освещении имеют выраженный металлический блеск. Растение не создает сложностей в содержании, но все же требует минимальных условий.
Элодея — это живой парадокс в мире аквариумистики: с одной стороны, она неприхотлива, быстро растёт, очищает воду и выглядит красиво, а с другой — может захватить весь аквариум, вытесняя других обитателей. Многие считают её спасением для начинающих, другие — настоящей напастью. Всё зависит от подхода: если держать элодею в умеренности и контроле, она станет украшением, но дашь слабину — и она превратится в водную чуму, которую будет сложно остановить.
Параметры воды для идеального содержания
Элодея не любит слишком холодной или теплой воды – в идеале температура должна быть в пределах 17-24 градусов, то есть прохладная или комнатной температуры. Жесткость и кислотность практически не имеют значения. Растение может адаптироваться к любым параметрам – главное, чтобы они были устойчивыми, без резких перепадов.
А вот фильтрация воды выступает одним из ключевых условий. Элодея хорошо задерживает мелкий мусор и взвесь, но из-за этого быстро теряет декоративные характеристики. Подача СО2 необязательна, но желательна для развития элодеи.
Уделять внимание жесткости и уровню рН воды необходимо только при переселении элодеи в другой аквариум. Если параметры будут слишком сильно отличаться от первоначальных, растение погибнет, а его листья буквально растворятся.
Требования к освещению
Элодее необходимо достаточно яркое, равномерное освещение – 0,5 Ватт/л, не менее 10-12 часов в день. При недостатке света листья начнут гнить и опадать, а рост существенно замедлится.
При хорошем освещении растение будет не только презентабельно выглядеть, но и выделять кислород, поэтому иногда может заменить систему аэрации.
Части элодеи склонны быстро гнить, разлагаться и загрязнять аквариум. Соответственно, все черенки, обломки стеблей и опавшие листья необходимо немедленно убирать.
Требования к грунту и питательной подложке
Качества грунта при выращивании элодеи не имеют особого значения. Корни у растения развиты слабо, а питательные вещества оно получает из воды через листья. Единственное условие – слой субстрата должен иметь толщину не менее 2-3 см, чтобы элодея хорошо укоренилась.
Требовательность к удобрениям
В дополнительных удобрениях элодея также не нуждается. В качестве питания она использует продукты жизнедеятельности рыб и других живых организмов.
Элодея может стать лакомством для рыб-вегетарианцев (например, для золотых рыбок). В сочных, хрупких стеблях они увидят источник полезных веществ, а прожорливость обитателей аквариума может сказаться на внешнем виде растения.
Размножение
Для размножения элодеи необходимо взять здоровый, достаточно длинный (не менее 20 см) черенок. Его хорошо прикапывают и оставляют для укоренения – через некоторое время появятся корешки, которые зацепятся за грунт. Иногда отростки просто кладут на поверхность воды – даже в этом случае она достаточно быстро пускает корни и развивается.
Разновидности растения
В природе насчитывается около 20 видов элодеи, но интерес для акваскейперов представляют 4 разновидности:
Элодея канадская
Наиболее распространенный вид, который чаще всего выращивается в аквариумах. Растение хорошо чувствует себя в прохладной воде при ярком освещении и очень быстро растет. Имеет длинные стебли и густые листья, которые закручиваются вдоль центральной прожилки.
Элодея густолиственная
Стебель растения напоминает шнурок, на котором располагаются крупные (размер около 5 см) листья – оттенок варьируется от бледно-зеленого до ярко-изумрудного. Любит прохладную воду, нечувствительна к жесткости и кислотности, хорошо отзывается на подачу СО2.
Элодея денса
Имеет более темный оттенок листьев, чем другие разновидности растения, и достаточно короткий стебель. Разновидность рекомендуется высаживать пучками по 10-15 веточек – они смотрятся очень оригинально и образуют живую изгородь.
Элодея курчавая
Если сравнивать разновидность с канадской элодеей, то курчавая имеет более тонкие, волнистые листья. Кроме того, она достаточно капризна, содержится в теплой воде и чаще цветет.
Практически все виды элодеи являются инвазивными – быстро разрастаются и способны влиять на экосистему аквариума.
Элодея водится исключительно в пресноводных водоемах, поэтому даже минимальное количество соли губительно для растения. Если необходимо лечение ихтифтириоза, которое проводится с помощью солевых растворов, растение необходимо убрать из аквариума.
Элодея в аквадизайне
Растение хорошо смотрится на заднем плане аквариума. Оно образует густые заросли, которые служат отличным фоном для других представителей флоры и укрытием для рыбок. Но, оставленная без присмотра, элодея быстро превращается в густую неаккуратную массу, поэтому ее необходимо регулярно подрезать.
Можно делать из нее композиции – закреплять участки длинного ствола между декорациями, камнями и другими элементами. Они могут укорениться в этих местах и пустить новые отростки.
Существует мнение, что сок элодеи вреден для рыб и прихотливых растений – чтобы избежать отравления аквариумных обитателей, перед обрезкой экземпляры необходимо извлечь из воды и провести процедуру в другом месте. Подобное утверждение не подтверждается большинством акваскейперов, которые прореживают заросли растения прямо в аквариуме.
В конечном счете, элодея — это просто растение. Но его воздействие на аквариум полностью зависит от действий и знаний аквариумиста. Оно не виновато в том, что в природных водоемах превратилось в агрессора.
Если вы готовы уделять ему немного внимания, элодея станет надежным помощником. Она будет очищать воду, насыщать ее кислородом и давать укрытие малькам. В ухоженном аквариуме это красивые, изумрудные заросли.
Главный вывод прост: с элодеей нужно дружить. Контролируйте ее рост, регулярно прореживайте и не выбрасывайте побеги в природные водоемы. Тогда она останется украшением вашего подводного мира, а не превратится в «водную чуму».
