A Víbora-da-Estepe – Um Perigo Discreto Entre as Rochas

Ao caminhar pelas vastas planícies secas ou encostas rochosas, é fácil se deixar levar pela beleza da paisagem. A erva do ano anterior estala sob os pés, o sol aquece as pedras e o silêncio paira no ar. É precisamente neste ambiente aparentemente sereno que se esconde um perigo imperceptível: a víbora das planícies.

Esta cobra é uma verdadeira mestre da camuflagem. A sua coloração cinza-acastanhada com um padrão em ziguezague nas costas combina perfeitamente com o solo, a erva seca e as pedras. Ela não procura ser vista, preferindo evitar o contacto com os humanos. Na maioria das vezes, ela simplesmente fica deitada, aquecendo-se ao sol, ou desliza lentamente em busca de presas.

Mas se a perturbar acidentalmente — pisando nela ou tentando pegá-la — ela se defenderá ferozmente. A picada da víbora das estepes é dolorosa e requer atendimento médico imediato. Embora raramente seja fatal para um adulto saudável, as consequências podem ser muito graves.

Portanto, a regra principal é simples: seja cuidadoso. Olhe para os seus pés, não verifique com as mãos as fendas entre as pedras e não faça pausas na relva densa sem examinar o local. O conhecimento e o respeito por esta habitante secreta das estepes são a melhor garantia de segurança para ambas as partes.

Área de distribuição, locais e condições de habitat

A cobra pertence à família das víboras verdadeiras (família Viperidae). Ela é comum em muitas regiões, mas em alguns lugares está listada no Livro Vermelho (algumas áreas da Rússia).

É mais comum na Europa Ocidental, China, Rússia, Ásia Central, Cáucaso, Turquia e Irão. Esta espécie está a desaparecer gradualmente em certas áreas, onde há um desenvolvimento ativo das estepes.

A víbora das estepes – um perigo imperceptível entre as pedras

Diferentes espécies de víboras habitam diferentes territórios:

• Anatolica – no norte e leste da Turquia;
• Ebneri – no Irão;

• Renardi – nas regiões orientais da área de distribuição comum;
• Racosiensis – Jugoslávia, Roménia, Áustria, Hungria, Moldávia.

A área adequada para essas cobras é estepes. Mais preferíveis prados. No entanto, a víbora Vipera ursine não é exigente em relação às condições de habitat. Ela é encontrada em áreas montanhosas, mas apenas em estepes, em solos rochosos, encostas com arbustos secos. Nas montanhas, a víbora das estepes pode habitar a uma altitude de 1,5 km e até 2,7 km acima do nível do mar. Dentro da cidade, ela prefere ir para a linha costeira, onde há penhascos, bem como para ravinas ao longo das estradas. Portanto, é preciso ter cuidado em todos os lugares (dentro da área de distribuição).

A cobra é ativa durante a noite e esconde-se durante o dia. Ela evita campos arados.

A quantidade de répteis por hectare varia, dependendo das condições ambientais. Na maioria das vezes, há 50-60 víboras, em alguns locais pode haver até 160 por hectare. A distribuição pela área é mais uniforme do que no caso de outras espécies de serpentes.

Vipera ursinii macrops

Os focos de serpentes são uma característica incomum para a víbora das estepes, o que aumenta o nível de perigo (aumenta o risco de deteção dos répteis). Mas eles ainda são encontrados ocasionalmente.

A cobra sente-se melhor em locais secos. No período frio, esconde-se em tocas abandonadas de roedores, fendas e outros esconderijos. Além disso, a víbora hiberna principalmente sozinha. Os dias quentes são uma oportunidade para ela subir à superfície, onde pode aquecer-se nas pedras. A hibernação termina com o primeiro aquecimento até +4°…+6°C. Quando ainda não há calor, as víboras aparecem mesmo durante o dia. Outras características:

• a cobra não desenvolve grande velocidade em superfícies sólidas, movendo-se rapidamente apenas se não houver obstáculos;
• nada muito bem, mesmo contra a corrente.
• sobe às árvores, onde se sente à vontade.

Vipera ursinii macrops

Importante! À medida que a temperatura do ar aumenta, as cobras aparecem com muito menos frequência em áreas abertas durante o dia. No verão, elas saem dos seus esconderijos apenas de manhã e à noite. Ao detectar uma ameaça, a cobra levanta a parte superior do corpo. Graças aos seus músculos poderosos, ela consegue saltar uma distância considerável. Mas animais de grande porte e seres humanos a assustam ainda mais — normalmente, ela se esconde do perigo. Ela só ataca se a ameaça for muito real e o confronto for inevitável.

Aparência

A víbora das estepes é discreta no seu habitat natural. A sua coloração é frequentemente cinzenta com um tom castanho e um padrão semelhante a um ziguezague, que se estende ao longo da coluna vertebral.

Nas laterais, podem ser vistas manchas de forma irregular. O abdómen é claro – cinzento ou leitoso. Ocasionalmente, a cor do corpo é quase preta. A cobra-de-capuz-das-estepes é pequena – até 58 cm. A cauda atinge 70-90 cm. O focinho tem uma forma característica para este tipo de réptil: alongado, pontiagudo, com as extremidades levantadas.

Víbora das estepes

Na cabeça estão localizados escudos, elas desempenham uma função protetora. No corpo, há muito mais: até 152 abdominais, até 30 pares subcaudais, 19 fileiras no centro do corpo. Olhos com um tom avermelhado, olhar fixo. Eles são protegidos por placas supraorbitais, que são levantadas, o que dá à víbora uma aparência ameaçadora. A abertura nasal está localizada na placa nasal.

Diferenças entre machos e fêmeas

É possível distinguir os representantes de diferentes sexos por característica externa – comprimento do corpo. As fêmeas são répteis maiores em comparação com os machos. Mas a cauda dos machos é maior do que a das fêmeas. A diferença é de 1-2 cm.

Vírula oriental das estepes nas proximidades do lago Salgado Limão, margem esquerda do Dnieper

Condições de manutenção e regras de cuidados

Na natureza, as víboras se comportam de uma maneira que não seria possível em um ambiente artificial. Isso se deve à complexidade de recriar as condições necessárias.

Mas é importante tentar prever a maioria das características do habitat desses répteis. Isso determinará a expectativa de vida da víbora.

Vírulas no terrário

Temperatura, humidade e iluminação – escolha do terrário e do equipamento

Para que a cobra não represente uma ameaça, ela é mantida num terrário. Este deve estar equipado com os seguintes elementos:

• sistema de iluminação, sendo que a lâmpada UV é opcional, qualquer outra fonte de luz é adequada, a lâmpada incandescente é usada para aquecimento;
• cuba de humidade, além disso, é possível borrifar água dentro do terrário.

Dimensões suficientes (LxAxP): 40x50x150 cm. Estas são as dimensões máximas que permitirão excluir o risco de lesões, se a víbora decidir saltar para morder. Ao escolher um terrário, é necessário levar em consideração as condições recomendadas de manutenção:

• humidade – até 80%;
• temperatura do substrato – até +35 °C;
• temperatura do ar no terrário – até +20 °C;
• sistema de ventilação: para garantir a circulação do ar, é necessário adquirir um terrário cujas paredes não sejam muito altas; uma tampa de malha também proporciona o resultado desejado.

Em uma das partes do terrário, há uma rampa onde é possível regular a temperatura.

Preparação do substrato,

Alguns preferem colocar jornal no terrário, mas é melhor criar um ambiente mais familiar, para o que se utiliza enchimento para coelhos. Também é adequada a casca comum casca triturada. Não se deve usar argila expandida nem cascalho para esse fim. É possível substituir o substrato por fibra de coco, mas essa opção também não é ideal. Ela é usada quando não há alternativa. Também se pode considerar argila ou areia.

Decoração

O terrário deve ter acessórios que permitam organizar locais escondidos para a víbora. Ela gosta de se esconder, por isso usam pedras e madeira. Pode-se construir uma espécie de vegetação, colocando pedaços de cana no substrato.

Vipera ursinii

Preste atenção! Recomenda-se usar também dispositivos de plástico. Também espalham-se potes de barro e grandes pedaços de casca de árvore.

A víbora das estepes é uma cobra pequena, fácil de passar despercebida entre pedras e ervas secas. Ela não procura conflitos com as pessoas, mas se for perturbada acidentalmente, pode morder em defesa própria. A picada dói e requer atenção, especialmente em crianças ou pessoas com alergias, embora ela não seja tão agressiva quanto sua reputação. O principal é ter cuidado no seu habitat natural: não enfiar as mãos debaixo das pedras, olhar para os pés e não tentar apanhá-la. Se a vir, contorne-a e ela irá rastejar silenciosamente para longe.

Dieta

No seu habitat natural, a cobra da estepe consome diversos tipos de alimentos. O que é adequado: pequenos vertebrados: roedores, filhotes de aves que fazem ninhos no solo, lagartos; insetos, aracnídeos.

A alimentação da víbora difere em diferentes períodos do ano. Por exemplo, durante os primeiros meses da primavera, ela prefere lagartos, mas gradualmente o foco muda para insetos e roedores. Se a cobra conseguir alcançá-los, ela come filhotes. Isso é possível, considerando que ela é capaz de rastejar em árvores.

Atenção! A duração da digestão dos alimentos é de 2 a 4 dias, o que muitas vezes depende da quantidade de comida no estômago e do estado do organismo do réptil.

A cobra come seres vivos. No ambiente natural, ela caça orientando-se pelo cheiro e pela circulação sanguínea. Em primeiro lugar em termos de atratividade estão os insetos, e não as aves ou os mamíferos. Em casa, a víbora das estepes deve receber animais vivos:

• roedores;
• gafanhotos;
• grilos;
• rãs;
• lagartos.

Foto de víbora

Para que a cobra não se agite pelo terrário antes de comer, ela é levemente golpeada na cabeça com qualquer objeto contundente. Isso permite atordoar o predador para neutralizá-lo, mas sem perder a mobilidade. Recomendado suplementos vitamínicos. Para introduzi-las no organismo, é feita uma injeção.

Reprodução

Quando o hibernação termina após o inverno, começa o período de acasalamento. Vários machos disputam a fêmea, que escolhe um deles.

As danças nupciais resumem-se ao entrelaçamento das cobras. Elas contorcem-se até que a fêmea se decida. Ela escolhe a que mais lhe agrada.

Acasalamento de víboras orientais das estepes

Outra opção para chamar a atenção – torneios peculiares. Nesse caso, as cobras ficam em pé e literalmente lutam entre si. Elas usam a cabeça e o corpo para atacar. Mas não chegam a matar-se, o torneio termina assim que um dos machos derrota o outro.

Jovem víbora ocidental das estepes

Nota! A duração da gestação varia muito – de 90 a 130 dias. São nascidos de 3 a 16 filhotes de uma vez. Eles são pequenos – até 18 cm. Nascem com uma casca mole, mas logo a abandonam. Logo após o nascimento, ocorre a muda. Isso é possível se a temperatura estiver entre +15 °C e a humidade acima de 35%.

Subespécies e variações de cor

Existem muitas variedades de víboras das estepes. Nos países europeus, a víbora está a desaparecer devido a raras mudanças climáticas, que também são consequência da atividade humana.

Exemplos de subespécies:

A área de distribuição das cobras de diferentes espécies é diferente. A cor também depende das condições de habitat e das características da espécie. A tonalidade varia entre cinza, castanho claro e escuro e preto.

Víbora-das-estepes da subespécie V. u. macrops

Doenças e meios para preservar a saúde

Cuidados inadequados e violação das regras de manutenção levam a uma deterioração geral do estado do organismo da víbora. O principal sintoma é aumento do período de digestão dos alimentos. Para melhorar a saúde da cobra, tal como no caso dos suplementos vitamínicos, são administradas injeções.

Fatos interessantes

A víbora das estepes difere das suas congéneres da espécie comum. Os portugueses acreditam que uma pessoa mordida por uma víbora deve beber o máximo possível de bebidas alcoólicas fortes para neutralizar os efeitos do veneno no organismo.

Fatos interessantes:

• a víbora não sobe acima da marca de 1500 m acima do nível do mar (até 2600 m), a menos que seja extremamente necessário: é preciso encontrar condições adequadas de habitat, fonte de alimento;
• a ninhada pode ter até 28 ovos;
• à medida que se desenvolve, a cobra atinge a maturidade sexual aos 3 anos de idade, quando então surge a possibilidade de se reproduzir.

A víbora das estepes está a desaparecer gradualmente em muitas regiões. Isso foi facilitado pelo uso dessas cobras para a obtenção de veneno, o que aumentou a sua mortalidade. Outra razão é a cultura das estepes;

Após o acasalamento, as cobras primeiro alimentação, em grandes volumes, para armazenar nutrientes, e depois descansam, escolhendo locais aquecidos para isso.

A víbora das estepes serve como um importante lembrete de que o perigo na natureza nem sempre é óbvio e evidente. Ela se esconde onde menos esperamos — entre a erva seca, debaixo de pedras ou em trilhas bem aquecidas. Sua aparência modesta muitas vezes engana o observador inexperiente.

Portanto, a regra mais importante ao passear pelos seus habitats é ter cuidado e respeito. Olhe para os seus pés, evite matagais densos e não toque nas pedras com as mãos. Lembre-se de que uma cobra nunca ataca primeiro sem motivo — ela se defende quando sente uma ameaça.

Se o encontro acontecer, mantenha a calma. Sem se apressar, dê alguns passos lentos para trás para sair da zona de atenção dela. Não tente afugentá-la, agarrá-la ou fotografá-la de perto. Dê a ela a oportunidade de ir embora pacificamente.

O conhecimento sobre este vizinho discreto ajuda a não ter medo da estepe, mas a compreendê-la. Um comportamento consciente na natureza permite evitar incidentes desagradáveis e desfrutar tranquilamente da beleza desses lugares, onde cada ser, mesmo uma pequena víbora, tem o seu papel importante.