Imagine uma tartaruga que mais se parece com uma cobra subaquática com carapaça. É exatamente essa criatura incomum que habita as águas doces da Austrália e da Nova Guiné. A tartaruga-cobra australiana é uma mestre incrível da camuflagem e um dos habitantes de água doce mais reconhecíveis do continente.
A sua principal característica é o pescoço incrivelmente longo e flexível, que tem quase o mesmo comprimento que a carapaça. Ao contrário da maioria das tartarugas, que simplesmente retraem a cabeça para dentro da carapaça, esta tartaruga dobra o pescoço longo para o lado, pressionando a cabeça contra o ombro. Isso parece muito incomum e gracioso.
Estas tartarugas levam uma vida secreta, passando a maior parte do tempo no fundo de rios, lagos e pântanos cobertos de vegetação. O seu pescoço longo é a arma perfeita para caçar. A tartaruga fica imóvel no lodo ou entre as plantas e, em seguida, com uma velocidade relâmpago, lança a cabeça na direção da presa, capturando peixes pequenos, girinos ou invertebrados.
Apesar da aparência um pouco assustadora, essas répteis são totalmente inofensivas para os seres humanos. Elas são uma parte importante dos ecossistemas locais, e sua aparência única as torna uma verdadeira atração viva da natureza australiana.
Descrição da tartaruga-serpente australiana
Esta pequena tartaruga tem um pescoço surpreendentemente longo. Juntamente com a cabeça, o pescoço tem quase o mesmo comprimento que todo o corpo. O comprimento da carapaça dos machos chega a 24,9 cm, e das fêmeas, a 28,2 cm. O peso das tartarugas adultas é de 1,3 kg. A carapaça oval, bastante achatada, é de cor castanha, e o fundo escuro da cabeça destaca as íris douradas dos olhos. A cabeça nunca é retraída ao longo do eixo longitudinal, mas é imediatamente colocada lateralmente sob o carapaço; o escudo occipital está ausente em muito poucas espécies. O pescoço é muito longo, aproximadamente igual ao comprimento do carapaço. O orifício anal é curto e fendido. A cabeça não é muito achatada, sem protuberâncias, com exceção de bigodes simples no queixo.
Chelodina longicollis
SHAW, 1794
RU: Tartaruga de pescoço de cobra australiana, tartaruga de pescoço de cobra comum
EN: Tartaruga-de-pescoço-de-cobra comum, Tartaruga-de-pescoço-de-cobra oriental
Subordem: (Pleurodira) Tartarugas-de-pescoço-lateral
Família: (Chelidae) Tartarugas de pescoço de cobra
Gênero: (Chelodina) Tartarugas de pescoço de cobra
Habitat e modo de vida
Esta tartaruga de pescoço de cobra vive em rios e lagos da Austrália Oriental (Nova Gales do Sul, Queensland, Austrália Meridional, Vitória).
Habita áreas costeiras densamente cobertas de vegetação de lagoas de água doce e pequenos lagos na parte oriental do continente australiano.
É necessário instalar pelo menos uma gruta ou abrigo para a cobra, onde ela possa se refugiar à noite. Nas águas turvas dos rios da Índia e do Nepal vive um dos seres mais incomuns e antigos do planeta — o gavial do Ganges. À primeira vista, é impossível confundi-lo com qualquer outro crocodilo: sua boca estreita e alongada, repleta de centenas de dentes afiados, lembra o bico de um réptil pré-histórico. Esta característica única não é uma peculiaridade da evolução, mas sim uma ferramenta ideal para a caça, que determinou toda a vida deste animal surpreendente.
Pletevidka
Esta espécie é um predador condicionalmente patogénico que se alimenta de uma ampla variedade de plâncton, necton e macroinvertebrados bentónicos, carniça, bem como organismos terrestres que caem na água.
Lagartixas pequenas (agamas, lagartixas, anolis);
É obrigatório instalar duas lâmpadas incandescentes (de cada lado), necessárias tanto para iluminação como para aquecimento.
NÃO se deve dar às tartarugas filés de aves e gado (bovina, suína, ovina, etc.), peixes gordos, palitos de caranguejo, comida humana (linguiça, salsicha, etc.), ração para cães e gatos.
O que não se deve dar às tartarugas para comer ›
As tartarugas são alimentadas na primeira metade do dia. As tartarugas jovens são alimentadas todos os dias, e as adolescentes e adultas — uma vez a cada 2-3 dias. A quantidade de comida — conforme a saciedade da tartaruga, mas em quantidades razoáveis, aproximadamente 2 cabeças de tartaruga. Pode-se colocar um osso de caranguejo no aquário para que elas lixem o bico e reponham os estoques de cálcio.
A tartaruga-de-pescoço-de-cobra australiana é uma pequena tartaruga de água doce, facilmente reconhecível pelo seu pescoço longo e fino, semelhante ao de uma cobra. Ela vive em rios lentos, lagos e pântanos em toda a Austrália e sabe se esconder habilmente dos predadores, liberando um líquido de cheiro desagradável do pescoço. Ao contrário de muitas tartarugas, ela passa quase todo o tempo na água e raramente sai para a terra — principalmente para botar ovos. Apesar da aparência frágil, é um animal resistente, bem adaptado às condições variáveis dos corpos de água australianos.
Criação em cativeiro da tartaruga-de-pescoço-de-cobra australiana
O tamanho mínimo do aquaterrário para 1-2 indivíduos: comprimento do aquaterrário = 6 vezes o comprimento da carapaça da tartaruga maior, largura do aquaterrário – 3 vezes o comprimento da carapaça. Para cada tartaruga adicional, adicione 20% de espaço. Volume aproximado de 200-300 l. Profundidade da água = 5 x largura da carapaça da tartaruga maior. No aquário, pode-se colocar pedras grandes e troncos fixos. Quaisquer plantas serão arrancadas do solo. O tanque deve ter uma camada fina de cascalho ou areia grossa (10-15 cm). A margem é usada pelas tartarugas para depositar os ovos e aquecer-se sob as lâmpadas.
A temperatura ambiente no aquaterrário deve ser de 28-30 °C, com a temperatura no ponto de aquecimento sob a lâmpada a atingir os 35 °C. A temperatura noturna é de 22-24 °C. No inverno, a temperatura é de 24-28 °C.
O aquaterrário também deve ter uma lâmpada ultravioleta de 10% UVB e um bom filtro. A faixa de UVI para elas é 1,0-2,6 média, 2,9-7,4 máxima (3ª zona de Ferguson). O dia letivo no verão é de 13 horas, no inverno – 11 horas.
A manutenção em recintos ao ar livre no clima da Europa Central é recomendada apenas em climas quentes.
As tartarugas podem ser mantidas em grupos de dois machos e duas fêmeas. Mas, na maioria das vezes, recomenda-se a manutenção individual devido à competição. Pode-se adicionar às tartarugas grandes peixes-gato com carapaça, astronotus, ácaros, etc.
As tartarugas mudam constantemente de pele, deixando muitos fragmentos do seu epitélio na água. Para evitar a turvação e a deterioração da água, o aquário deve ser equipado com um filtro mecânico potente e a água deve ser substituída (é melhor usar água estagnada).
Reprodução
Estas tartarugas amadurecem relativamente devagar. Os machos atingem a maturidade sexual aos 7-8 anos e as fêmeas aos 10-12 anos. A fêmea põe de 6 a 23 ovos com casca dura na primavera e no final do verão e pode produzir até 3 ninhadas por ano.
A tartaruga-de-pescoço-de-cobra australiana é um habitante verdadeiramente único das águas doces. O seu pescoço extraordinariamente longo, mais parecido com o de uma cobra, não só lhe confere uma aparência memorável, como também a torna uma caçadora habilidosa. É uma adaptação perfeita para ataques rápidos à presa em águas turvas de rios e pântanos.
Apesar da aparência assustadora, esta tartaruga desempenha um papel importante no seu ecossistema, ajudando a controlar a população de insetos aquáticos, moluscos e peixes pequenos. Observá-la na natureza é uma grande sorte, pois ela é cautelosa e passa a maior parte do tempo escondida.
Infelizmente, como muitas outras espécies, elas enfrentam ameaças devido às atividades humanas. A drenagem de corpos de água e a poluição do habitat fazem-nos pensar no seu futuro. Ao preservar os frágeis pântanos da Austrália, estamos a ajudar a sobreviver não só esta tartaruga incrível, mas também muitos outros seres vivos para os quais estes locais são o seu lar.
