Immaginate una creatura che striscia lateralmente sulle sabbie desertiche, lasciando dietro di sé una scia simile al nastro di una vecchia cassetta magnetica. Non si tratta di un personaggio fantastico, ma di un serpente reale chiamato efa. Il suo modo di muoversi è solo una delle tante caratteristiche sorprendenti che lo rendono uno dei rettili più insoliti del pianeta.
Nonostante tutto il suo fascino esteriore, la forma elegante e il bel disegno sulla pelle, l'efa nasconde una natura letale. Il suo veleno ha un potere distruttivo e rappresenta un grave pericolo per l'uomo. Questo è un chiaro esempio di come in natura la bellezza raffinata spesso conviva con una vera minaccia.
Tutto in questo serpente è unico: dai suoni insoliti che emette per avvertire, al suo stile di vita. Conosciamo meglio l'efa e scopriamo perché proprio questa abitante del deserto si è guadagnata la fama di essere misteriosa, bella ed estremamente pericolosa allo stesso tempo.
L'efu non è solo un serpente, ma quasi un'opera d'arte vivente: brillante, elegante, con motivi che sembrano disegnati da un artista. Ma dietro questa bellezza si nasconde un pericolo mortale: il suo veleno agisce rapidamente e in modo devastante. Vive nelle foreste tropicali dell'Africa occidentale, si nasconde tra il fogliame e attacca raramente, ma se morde le conseguenze possono essere gravi. L'efa sembra ricordarci che in natura ciò che è più bello spesso si rivela anche il più insidioso.
L'efa in natura: habitat e stile di vita
Non a caso l'efa è chiamata serpente delle sabbie. Preferisce infatti vivere nei deserti e nelle zone semidesertiche.
Non è affatto difficile incontrarla nella parte asiatica dell'Eurasia: in Turkmenistan, Tagikistan, Uzbekistan, Afghanistan, Hindustan, ecc. Ha colonizzato tutto il territorio del Nord Africa e si è spinta a sud fino all'Abissinia.
Efa delle sabbie (India)
L'efa è particolarmente attratta dai luoghi in cui tra le sabbie si trovano isolotti di vegetazione. Questi serpenti amano nascondersi tra l'erba o sotto i rami dei cespugli. Alcuni esemplari preferiscono vivere tra le rocce. Hanno imparato a muoversi con maestria tra i cumuli di pietre e a penetrare nelle fessure più strette.
Curiosità! L'Efa può nascondersi anche nel mezzo di un deserto sconfinato e privo di vita. Si infilano abilmente sotto la sabbia. Da lontano sembra che il serpente affondi nella sabbia.
Ma ovunque si insedino i rappresentanti di questa specie, il loro carattere e le loro abitudini non cambiano. Le efa rimangono comunque serpenti estremamente mobili. Spesso ignorano il letargo caratteristico di altri serpenti, mantenendo la loro attività durante tutto l'anno. Fanno eccezione solo negli inverni più freddi, quando si rifugiano nelle tane abbandonate dai piccoli mammiferi e rimangono immobili fino al ritorno del caldo.
Serpente efa
Inoltre, possono rimanere svegli in qualsiasi momento del giorno. Di solito, in inverno preferiscono riposare di notte e uscire dai loro rifugi durante il giorno, quando l'aria si riscalda un po'. In estate, al contrario, preferiscono condurre una vita attiva di notte, quando il caldo diminuisce. Tuttavia, gli efa infrangono facilmente queste regole e possono apparire in momenti del tutto inaspettati.
Tutto il corpo dell'efa è ricoperto da piccole squame
Quasi tutto il tempo in cui sono svegli, gli efa sono in continuo movimento. E non si fermano nemmeno per digerire il cibo. Si concedono il lusso di crogiolarsi al sole, come fanno gli altri rettili, solo in primavera e solo in condizioni di completa solitudine. Della loro capacità di muoversi continuamente ha scritto anche il famoso veterinario Sergej Bakatov, autore del libro “Pogovori so mnou…” (Parla con me…).
Citazione. “Efa è un serpente molto nervoso. È tranquillo solo quando non c'è nessuno intorno”. Dal libro di Sergej Bakatov, “Parlami…” (capitolo “La vita tranquilla nel terrario”).
In primavera, estate e autunno, il serpente è attivo in modo diverso
Questi serpenti strisciano molto velocemente, con movimenti davvero originali. Si spostano lateralmente, prima spostando la testa di lato, poi avvicinando la parte posteriore del corpo, spingendola leggermente in avanti, e infine anche la parte anteriore. Sulla sabbia, dove è strisciato un serpente di questo tipo, rimangono delle tracce particolari a forma di strisce oblique con dei ganci alle estremità.
Seppellendosi nella sabbia, l'efidide diventa invisibile e molto pericolosa,
Gli eufidi si muovono agilmente anche sottoterra. È possibile seguire i loro movimenti grazie al rigonfiamento che appare sulla superficie. Per tendere un agguato e non farsi scoprire da questi rettili mobili, è necessario rimanere immobili per un po' di tempo. In questo modo tutto il loro corpo si nasconde nella sabbia e in superficie rimangono solo gli occhi e le narici. Quando individua una preda adatta, il serpente balza fuori in una frazione di secondo e la afferra, avvolgendola con il proprio corpo.
Foto di Efa
Di solito, le prede dell'efu sono piccoli roditori, lucertole, uccelli e persino altri serpenti.
Fatto! Nella letteratura scientifica sono stati segnalati anche casi di cannibalismo tra gli eufi delle sabbie.
Spesso le vittime di questi serpenti sono esemplari piuttosto grandi, che superano le dimensioni della loro bocca. Per ingoiare un “boccone” del genere, i rettili hanno bisogno di almeno 20 minuti. A volte, invece, devono abbandonare la preda perché troppo grande.
Aspetto esteriore
Il serpente sabbioso è un serpente relativamente piccolo. La dimensione media di un esemplare adulto è di 50-75 cm. Solo alcuni rari esemplari raggiungono poco più di un metro. Di solito si tratta di maschi, che sono leggermente più grandi delle femmine.
La colorazione di questa specie è brillante e attraente. Il colore principale del corpo è giallo brillante o dorato, con macchie bianche. Ai lati è presente un motivo a zig-zag. Un altro motivo, una croce che ricorda in qualche modo un uccello, decora la testa del rettile. Grazie a questo motivo è facile distinguere l'efu da qualsiasi altro serpente. A volte tra gli efu si trovano esemplari melanisti, la cui pelle è di colore nero-viola.
Citazione. “A mio parere, è uno dei serpenti asiatici più belli e originali”. Dal libro di Sergej Bakatov “Parlami…” (capitolo “Una vita tranquilla nel terrario”).
Efa ha catturato la preda
Il corpo dei serpenti di questa specie è snello e muscoloso. La testa è nettamente separata dal corpo e sembra piuttosto piccola in confronto ad esso. Il muso è arrotondato, con grandi occhi che hanno pupille verticali.
Condizioni di detenzione in cattività
Nonostante i serpenti sabbiosi siano tra i dieci serpenti più pericolosi al mondo, ci sono persone coraggiose che osano tenerli nei terrari domestici. Di solito le persone allevano come animali domestici serpenti a cui sono stati rimossi i denti velenosi. Dopo questa operazione, non sono più pericolosi.
Tuttavia, è piuttosto difficile organizzare condizioni di allevamento adeguate per questo serpente. Per farlo, è necessario rispettare una serie di condizioni.
Terrario
L'habitat del serpente deve essere abbastanza spazioso: le effie sono per natura mobili e la privazione forzata dell'attività fisica ha un effetto estremamente negativo sulla loro salute. Le dimensioni minime dell'alloggio devono essere 60*40*30 cm. Per questo tipo di serpente è più adatto un terrario orizzontale.
Effie delle sabbie
Terreno
Come riempitivo si utilizza sabbia o argilla. Lo strato di riempimento deve essere di almeno 15 cm. È possibile disporre grandi pietre sulla superficie e allestire un angolo con piante vive.
Regime termico
Gli efa sono amanti del calore, è necessario garantire loro una temperatura di 25-30 gradi. Alcune zone possono essere riscaldate fino a 35 gradi.
Importante! In inverno questi valori possono essere abbassati. Con l'arrivo del freddo, quando la temperatura scende a 12-15 gradi sopra lo zero, i serpenti possono andare in letargo.
Le efa sabbiose non tollerano affatto l'umidità elevata. Essa provoca varie malattie fungine, difficili da curare e spesso letali.
Alimentazione
La dieta di questi serpenti in cattività deve essere basata su piccoli roditori, come topi e ratti. Questi vengono dati ai rettili una volta ogni 10-14 giorni. Di solito, gli eufidi prima li uccidono e poi li lasciano lì per un po'. Possono tornare a prendere la loro preda dopo alcune ore. A volte tra la caccia e il pasto passa un giorno intero. Nella maggior parte dei casi, questi serpenti rifiutano di mangiare animali già uccisi e messi nel terrario.
Come tutti i serpenti, gli efa sono cacciatori nati
È possibile diversificare il menu sostituendo i roditori con una piccola lucertola, una rana o un pulcino. È anche possibile aggiungere alcuni insetti di grandi dimensioni, come coleotteri, cavallette e millepiedi.
Anche l'acqua deve essere liberamente accessibile. In natura, gli efa sono in grado di procurarsela anche nei luoghi più desertici. La cercano in profondità sotto terra, nelle tane di piccoli animali.
Le efidi non hanno problemi a procurarsi l'acqua in natura
Importante! Il contenitore con acqua pulita nel terrario deve essere fissato saldamente in modo che il serpente non possa rovesciarlo. Altrimenti potrebbe bagnarsi e prendere freddo.
Varietà di efa sabbiosa
In natura si distinguono diverse specie di efa. Si differenziano tra loro non solo per l'aspetto e l'area di distribuzione, ma anche per il modo di partorire la prole: alcune depongono le uova, mentre altre sono vivipare.
Una descrizione dettagliata di ciascuna specie è riportata nella tabella sottostante.
| Aspetto | Habitat | Aspetto | Modalità di riproduzione |
 Efa di Astol |
Isola di Astol vicino al Pakistan | Pelle chiara con numerose macchie marroni, il disegno sulla testa ha la forma di un tridente. | Vivipara |
 Efa indiana |
India | Pelle chiara con numerose macchie giallo-marroni, disegno a forma di croce sulla testa | Vivipara |
 Efa centroasiatica o multiscaglia |
Iran, Pakistan, Afghanistan, Turkmenistan, Uzbekistan, Tagikistan | Colore giallo dorato con macchie marroni, motivo a forma di croce sulla testa. | Vivipara |
 Efa di Ceylon |
Sri Lanka | Pelle chiara con numerose macchie giallo-marroni, disegno a forma di croce sulla testa | Vivipara |
 Efa Sochureka |
Iran, India, Pakistan, Afghanistan | Pelle giallo-marrone con macchie chiare, disegno a forma di freccia sulla testa | Vivipara |
 Efa variegata |
Israele, Giordania, Egitto | Pelle rosso-marrone con macchie chiare bordate di scuro. | Vivipara |
 Efa somala (vipera di Hughes) |
Parte settentrionale della Somalia | Pelle marrone chiaro con macchie scure e chiare sfumate | Vivipara |
 Vipera tappeto Jogger |
Mali | La pelle può essere di colore da grigio a marrone e rossastro con un disegno a forma di anelli sul dorso | Vivipara |
 Efa dal ventre bianco |
Africa occidentale e nord-occidentale | La pelle può essere di colore da grigio a marrone e rossastro con un disegno a forma di anelli sul dorso | Ovipara |
 Efà dalla testa grande |
Isola nel Mar Rosso vicino all'Eritrea | La pelle può essere di colore da grigio a scuro, con macchie chiare | Vivipara |
 Vipera tappeto dell'Africa occidentale |
Africa occidentale. | Pelle chiara con macchie marroni e disegno a forma di occhielli | Ovipara |
 Efa dell'Oman |
EAU, Oman | Pelle grigio chiaro o grigio scuro con macchie scure | Vivipara |
 Efa egiziana |
Nord Africa, Pakistan, penisola arabica | Pelle marrone con macchie scure a forma di rombi con bordi chiari | Vivipara |
Riproduzione
I serpenti di questa specie raggiungono la maturità sessuale all'età di quattro anni e preferiscono accoppiarsi subito dopo il letargo. Tuttavia, se l'inverno è stato mite e hanno rinunciato al letargo, possono iniziare i giochi di accoppiamento già in inverno.
I piccoli nascono di solito all'inizio dell'estate. Una femmina può partorire da tre a venti piccoli alla volta, ma il più delle volte ne nascono 5-6.
Echus
Le loro dimensioni sono di 12-13 cm, ma nel primo anno di vita possono raddoppiare.
Curiosità: serpente molto aggressivo
Non amano gli esseri umani, ma non ne hanno paura. Ci sono molte testimonianze che dimostrano che si insediavano nei cortili, negli orti, strisciavano in vari edifici e talvolta persino nelle case.
I racconti dei testimoni oculari sul comportamento dell'efa durante l'incontro con gli esseri umani possono variare notevolmente. L'unica cosa su cui tutti concordano è che per il serpente l'incontro con l'uomo è sempre estremamente spiacevole e provoca in lui forte stress. Alcuni sostengono che in questo caso assuma un aspetto minaccioso e sibili a lungo, senza decidere di attaccare. Altri assicurano che questo rettile sia in grado di scagliarsi letteralmente contro la preda, coprendo in un secondo una distanza di diversi metri.
Echis carinatus
Sicuramente entrambi hanno ragione. Semplicemente hanno incontrato serpenti che si trovavano in stati d'animo diversi. Così, un'efide sabbiosa sazia, nel suo stato normale, rimanderà davvero fino all'ultimo il momento dell'attacco.
Da notare! L'uomo è un “animale” troppo grande per essere la sua preda, e per il serpente non è conveniente sprecare il proprio veleno su di lui.
Ma, ad esempio, una femmina con i suoi piccoli si comporterà in modo completamente diverso. Spaventata per la sua prole, attaccherà per prima e agirà con decisione per distruggere rapidamente il nemico. Ed è molto probabile che ci riesca: non a caso i serpenti della sabbia occupano il settimo posto nella lista dei serpenti più pericolosi al mondo.
Foto di un'efa sabbiosa
Il loro veleno, una volta entrato nel sangue, agisce quasi istantaneamente riduce il livello di fibrinogeno. Si tratta di una proteina responsabile della coagulazione del sangue. Di conseguenza, è estremamente difficile fermarla dopo il morso di questo serpente. E pochi minuti dopo il contatto con i denti velenosi, non solo la ferita sanguina, ma anche tutti i tessuti mucosi. La persona letteralmente sanguina a morte.
Cifre. il 20% delle persone morse dalle efa muore. Ma anche coloro che riescono a salvarsi hanno in seguito gravi problemi di salute.
Il comportamento del serpente rivela che sta per attaccare. Comincia a contorcersi in modo da formare due grandi curve con il corpo. La testa si trova tra di esse. Non si ferma mai, continuando a muoversi nervosamente. Emette anche dei suoni di avvertimento.
Serpente efa
L'attacco può iniziare in qualsiasi momento ed essere fulmineo. L'efà è in grado di saltare bruscamente un metro in altezza e tre in lunghezza. Tuttavia, non insegue quasi mai una persona che decide di scappare.
Allora, cosa abbiamo imparato sulle efa? È una creatura che combina magistralmente un aspetto attraente e un pericolo mortale. Il suo elegante movimento laterale, la delicata colorazione “tappeto persiano” e il misterioso scricchiolio delle squame creano un'immagine piena di fascino enigmatico. Ma dietro questa bellezza si nasconde un carattere minaccioso e uno dei veleni più potenti tra i serpenti terrestri.
La vita nelle dure condizioni desertiche ha plasmato le sue abitudini uniche. Non fugge, ma si nasconde nella sabbia, diventando una minaccia invisibile. Non emette il caratteristico sibilo della sua famosa parente, ma avverte dell'attacco con un minaccioso scricchiolio. Tutto in lei parla di efficienza e perfetta adattabilità a un mondo in cui un errore può costare la vita.
La conoscenza di animali come l'efa ci ricorda il rispetto per la natura selvaggia. Non è un mostro né un malvagio mitologico, ma una parte importante del fragile ecosistema del deserto, il predatore perfetto nel suo habitat. La sua esistenza ci insegna la cautela e l'ammirazione per quanto sia varia e talvolta dura la vita sul nostro pianeta. L'incontro con questa “bellezza tossica” è un incontro con l'essenza stessa della natura selvaggia e indomita.
