Vi presentiamo la lampadina, un insetto il cui aspetto è in grado di suscitare vero entusiasmo in qualsiasi amante della natura. La sua caratteristica principale è un'enorme protuberanza sulla testa, che ricorda un naso molto lungo. Questo bizzarro “naso” ricorda immediatamente il famoso personaggio delle fiabe, il cui naso cresceva quando mentiva.
Tuttavia, a differenza di Pinocchio, il lampadario non inganna con il suo “naso”. Gli scienziati discutono ancora oggi sul preciso scopo di questo strano dettaglio. Forse si tratta di una parte modificata della testa che semplicemente spaventa i predatori con il suo aspetto minaccioso, anche se l'insetto stesso è del tutto innocuo.
In realtà, i lampadari sono vicini pacifici che si nutrono del succo delle piante. Il loro colore vivace e spesso contrastante serve anche da avvertimento per uccelli e lucertole. Conosciamo più da vicino questa creatura sorprendente, la cui vita è molto più tranquilla di quanto suggerisca il suo aspetto stravagante e un po' comico.
Areal, luoghi e condizioni di vita
I lampadari (noti anche come nasini, fulgori o portatori di luce) vivono in tutto il mondo, ma si trovano particolarmente a loro agio nelle foreste tropicali, nel Sud-Est asiatico, in Africa, Australia e America Latina.
Allo stesso tempo, gli insetti conquistano continuamente nuovi territori. Ad esempio, negli anni 2010 questa specie di insetti semirigidi si è diffusa attivamente nel continente americano ed è diventata una vera e propria piaga per i lavoratori dell'agricoltura locale.
I gechi
I lampadari vivono in territori dove ci sono abbastanza alberi e altra vegetazione rigogliosa. Qui gli insetti trovano sia cibo che protezione.
Da notare! Nei luoghi in cui vivono le lucciole, è possibile trovarle immobili (mentre consumano il loro pasto) sulle piante: in questa posizione possono rimanere immobili per ore. Conducono una vita diurna.
L'aspetto
La caratteristica distintiva delle lanterne è il lungo “naso” allungato verso l'alto. “Persino Pinocchio ne sarebbe invidioso”, scherzano i ricercatori che studiano questi insetti semirigidi.
Anche se, in realtà, l'escrescenza non è né un “naso” né una coda (come potrebbe sembrare). Si tratta della parte anteriore, parte frontale della testa.
Testa della lanterna Fulgora laternaria
Facce degli insetti può essere diritta o ricurva verso l'alto. A volte sono gonfiate fino a raggiungere le dimensioni dell'intero corpo della lanterna. La parte allungata della testa è necessaria alle lanterne per:
- per perforare la corteccia degli alberi (fino a diversi centimetri di profondità);
- penetrare nelle parti difficili da raggiungere delle piante e succhiarne il succo.
In quest'ultimo caso, il “naso” sulla testa viene utilizzato come una sorta di cannuccia per bere.
La lunghezza dei lampadari varia da 8 millimetri (questa è la loro dimensione nei paesi con clima temperato) a 8 centimetri nei rappresentanti più grandi delle forme tropicali. Sulla testa sono presenti due occhi. Sotto di essi si trovano sensibili antenna, che aiutano a orientarsi sul terreno.
I maschi e le femmine possono assomigliare esternamente a una falena, ma con un addome più largo. Inoltre, gli insetti si distinguono per la venatura reticolata delle ali posteriori e anteriori. La testa e gli arti degli insetti sono neri o marrone scuro. Le ali anteriori sono grigiastre, con macchie nere. Quelle posteriori, a seconda della specie, presentano un motivo.
Spesso è molto bizzarro o iridescente con tutti i colori dell'arcobaleno.
I maschi si distinguono dalle femmine per:
- in base al colore della parte caudale (nelle “femmine” ha una sfumatura rossastra).
L'addome delle lucciole è in grado di secernere una sostanza cerosa sotto forma di filamenti bianchi che spesso ricoprono quasi tutto il corpo dell'insetto, trasformandolo visivamente in un “grumo di lanugine”.
In questo caso, la cera funge ancora una volta da protezione contro:
- predatori (che trova molto sgradevole il sapore di tale rivestimento);
- parassiti (hanno difficoltà a muoversi attraverso la cera);
- piogge tropicali (grazie alla loro struttura, i filamenti respingono l'acqua).
Pyrops candelaria
Condizioni di allevamento, cura
I lampadari sono insetti tropicali, quindi in cattività è necessario creare loro condizioni “come ai tropici” e garantire un accesso costante al succo nutriente delle piante o degli alberi.
Tuttavia, non è facile garantire una “fitta vegetazione” in un terrario: sul web non ci sono ancora informazioni su esperienze di successo nell'allevamento di questi insetti in casa.
Pyrops delessertii
Anche i lampadari vivi non sono in vendita sui siti russi.
Dieta
Le falene si nutrono del succo degli alberi. Sia di latifoglie (salici, aceri, pioppi, meli, lillà, ciliegi) che di conifere (pini).
Gli insetti scelgono spesso le piante in base alla quantità di zucchero contenuta nel loro succo. Più è alto, maggiori sono le possibilità che venga scelto dalla lucciola. In questo caso, spesso gli insetti causano danni significativi alle piantagioni, che iniziano ad appassire a causa dei danni subiti e dopo un po' di tempo muoiono.
Pyrops intricatus
Con succo estratto dalle piante le api ottengono la quantità necessaria:
- glucosio,
- zuccheri,
- proteine e grassi.
Attenzione! Ricercatori americani affermano che negli Stati Uniti l'albero “preferito” dalle falene è l'ailantide, che è particolarmente soggetto alle invasioni di insetti.
Inoltre, le lucertole occupano vigneti — selvatici o che si trovano nei terreni agricoli. In questo modo gli insetti causano danni irreparabili (alle piantagioni e al raccolto), per cui vengono spesso chiamati “assassini silenziosi”.
Curioso! Durante il pasto, le api estraggono dalle piante, dai cespugli e dagli alberi una quantità di succo molto superiore al loro fabbisogno. L'eccesso viene espulso sotto forma di secrezioni appiccicose che rimangono sulle piante. Queste secrezioni attirano le api e altri insetti (alcuni dei quali conoscono già in anticipo l'esistenza delle secrezioni zuccherine e le aspettano appositamente, rimanendo nelle vicinanze).
Riproduzione
Il ciclo vitale dell'insetto dura solo un anno. Dopo l'accoppiamento, le femmine di lucciola depongono le uova.
Questo avviene in autunno da settembre fino alle prime gelate intense. Le uova svernano e in primavera (di solito a maggio) da esse nascono gli insetti ninfe (individui giovani non ancora maturi, che sono molto più piccoli degli adulti). Successivamente, le ninfe devono attraversare diverse fasi di sviluppo prima di raggiungere la maturità, che avviene tra luglio e agosto. A questo punto avviene anche la maturazione riproduttiva: le lucciole sono pronte per l'accoppiamento e la deposizione delle uova.
Lanternfly (Pyrops cf. lathburii, Fulgoridae)
Le depongono in gran numero e spesso praticamente senza discernimento su superfici diverse:
- sui tronchi degli alberi
- steli delle piante;
- pali, recinzioni e pietre;
- mezzi di trasporto che si trovano in strada e varie attrezzature stradali.
Attenzione! Spesso le uova vengono involontariamente trasportate dall'uomo (sulle ruote e sotto i cofani delle auto) in altre regioni, favorendo la diffusione delle lanterne in luoghi remoti non ancora colonizzati.
Una sola femmina è in grado di produrre almeno due deposizioni di uova per stagione. Ciascuna di esse contiene da 20 a 50 uova. La temperatura ottimale per lo sviluppo dei futuri insetti è compresa tra 15 e 30 gradi.
Lucciola
Variazioni di colore, morfologie e sottospecie popolari
Questa famiglia di insetti hemipteridi conta, secondo diverse fonti, fino a 700 specie diverse tra loro. I più noti sono la lanterna surinamese (una delle più grandi tra le nasiche, che raggiunge gli 8 cm di lunghezza) e quella asiatica (dal colore molto vivace, che spaventa gli altri insetti).
Molte specie di lucciole sono dai colori vivaci e difficili da non notare. Tuttavia, l'altra metà delle lucciole preferisce mimetizzarsi con le foglie. Il “camuffamento” degli insetti è un meccanismo di difesa studiato dalla natura che permette loro di rimanere tranquillamente appesi agli alberi per ore e bere il succo senza temere i predatori.
Lanterna surinamese
Tuttavia, ci sono anche lanternari in grado di imitare l'aspetto di insetti pericolosi. Quindi, Fulgoria laternaria (falena dalla testa di serpente) spaventa i nemici con il suo colore simile a un “facocero” e un paio di occhi spaventosi.
Ad oggi sono state descritte più di 500 specie di lanternari.
Malattie e mantenimento della salute
Le falene sono insetti resistenti. In molti paesi vengono combattute attivamente a causa dei danni che questi insetti dal “naso” lungo causano alle coltivazioni.
Tuttavia, la lotta spesso non porta al successo sperato.
Xosopharinae: Rentinus dilatatus
Da notare! Per mantenersi in salute, gli insetti hanno bisogno di temperature “tropicali” costanti e di un'alimentazione adeguata.
La lucciola è uno strano insetto con una lunga escrescenza sulla testa, simile a un naso, che potrebbe davvero sorprendere anche Pinocchio. Vive nei tropici e, sebbene sembri frutto della fantasia di un narratore, il suo “naso” è una vera e propria antenna che lo aiuta a orientarsi e a percepire gli odori. Non c'è nessuna magia, ma sembra proprio uscito da un sogno.
Curiosità sull'insetto
I siti in lingua inglese offrono la possibilità di acquistare lucciole vive dal Perù al prezzo di 14,5 euro. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, alla richiesta “acquistare un insetto luminoso”, i motori di ricerca forniscono informazioni su insetti essiccati, incorniciati (prezzo medio: da 2500 a 3000 rubli).
In America Latina, da dove provengono molte specie di lucciole, si credeva che le punture di questi insetti potessero essere mortali. Queste superstizioni sono ovviamente false: questi insetti non pungono e non rappresentano alcun pericolo per l'uomo.
In Cina, che, al contrario, questi insetti sono utilizzati da tempo immemorabile in medicina. I decotti di lucciole essiccate sono utilizzati per alleviare il gonfiore.
In Corea del Sud le lucciole sono considerate parassiti che rappresentano una minaccia per l'uva, la frutta con nocciolo e le piante ornamentali. Qui gli insetti vengono combattuti con nastri adesivi che avvolgono gli alberi. La misura contro le lucciole si è rivelata efficace.
Tuttavia, spruzzare le piante spesso non aiuta a evitare la comparsa massiccia di moscerini. Questo metodo non è particolarmente efficace contro i moscerini. Un rimedio più efficace contro la loro “invasione” sono i nemici naturali degli insetti che vivono nella zona e che possono nutrirsi dei moscerini.
Pyrops oculata
Da notare!
Tuttavia, i nemici delle lucertole non sono molti. Le lucertole hanno imparato a coesistere pacificamente con altri insetti e persino
gecchi
, che ricevono da loro secrezioni nutritive di succo in eccesso.
Insomma, la lampadina è un esempio sorprendente di come la natura sia in grado di creare forme che a noi umani sembrano quasi fiabesche. Il suo famoso “naso”, che non è affatto una bocca, è un'illustrazione lampante della complessità e talvolta dell'ingannevolezza del mondo degli insetti.
Sebbene il suo aspetto possa suscitare stupore o addirittura timore, questo insetto è assolutamente innocuo per l'uomo, l'agricoltura e i giardini. La sua dieta principale è costituita dai succhi delle piante, che estrae con il suo vero, ma nascosto, proboscide.
L'incontro con la blabroide è un'occasione per guardare con occhi nuovi alla diversità della vita che ci circonda. Ci ricorda che anche nel paesaggio familiare di un parco o di un bosco si può scoprire un vero e proprio “Pinocchio” vivente, la cui stranezza non è frutto di fantasia, ma realtà creata dall'evoluzione.
