Conheça a lanterna, um inseto cuja aparência é capaz de causar verdadeiro encantamento em qualquer amante da natureza. A sua principal característica é uma protuberância enorme e alongada na cabeça, que lembra um nariz muito comprido. Esse «nariz» bizarro faz lembrar imediatamente o famoso personagem de contos de fadas, cujo nariz crescia quando ele mentia.
No entanto, ao contrário do Pinóquio, a vaga-lume não engana com o seu «nariz». Os cientistas ainda discutem sobre a função exata dessa estranha característica. Talvez seja uma parte modificada da cabeça que simplesmente afugenta os predadores com sua aparência ameaçadora, embora o inseto em si seja totalmente inofensivo.
Na verdade, os pirilampos são vizinhos pacíficos que se alimentam do seiva das plantas. A sua coloração viva e frequentemente contrastante também serve como aviso para pássaros e lagartos. Vamos conhecer melhor esta criatura surpreendente, cuja vida é muito mais tranquila do que sua aparência extravagante e um pouco cômica sugere.
Área de distribuição, locais e condições de habitat
Os insetos-lanternas (também conhecidos como fulgurídeos ou insetos-luz) vivem em todo o mundo. Eles se sentem especialmente confortáveis nas florestas tropicais, no sudeste asiático, na África, na Austrália e na América Latina.
Ao mesmo tempo, os insetos constantemente conquistam novos territórios. Por exemplo, na década de 2010, essa espécie de inseto semivolante se espalhou ativamente pelo continente americano e se tornou um verdadeiro flagelo para os trabalhadores agrícolas locais.
Luminária
As vaga-lumes habitam territórios onde há árvores e outra vegetação exuberante em abundância. Aqui, os insetos encontram alimento e proteção.
Atenção! Nos locais onde habitam, os percevejos podem ser encontrados imóveis (e a fazer a sua refeição) nas plantas — nessa posição, eles podem permanecer, como que paralisados, durante horas. Têm um estilo de vida diurno.
Aparência externa
A característica distintiva das lanternas-de-fogo é o seu «nariz» longo e alongado. «O próprio Pinóquio teria inveja disso», brincam os investigadores destes insetos hemipteros.
Embora, na verdade, a protuberância não seja nem um «nariz» nem uma cauda (como também pode parecer). É a parte dianteira, a parte frontal da cabeça.
Cabeça da lanterna-de-fogo Fulgora laternaria
Focinhos dos insetos podem ser retos ou curvados para cima. Às vezes, eles são inflados até atingirem o tamanho de todo o corpo da mosca. A parte alongada da cabeça é necessária para que as lanternas possam:
- perfurar a casca das árvores (com vários centímetros de profundidade);
- penetrar em partes de difícil acesso das plantas e sugar o seu suco.
No último caso, o «nariz» – bocal na cabeça é usado como uma espécie de canudo para beber.
Comprimento das louva-a-deus varia de 8 milímetros (esse é o seu tamanho em países com clima temperado) a 8 centímetros nas espécies tropicais maiores. Na cabeça estão localizados dois olhos. Abaixo deles — sensíveis bigodes, que ajudam a orientar-se no terreno.
Os machos e as fêmeas podem se parecer com mariposas, mas com um abdómen mais largo. Além disso, os insetos diferem pela nervuração reticular das asas traseiras e dianteiras. A cabeça e as extremidades dos insetos são pretas ou castanhas escuras. As asas dianteiras são acinzentadas, com manchas pretas. Nas traseiras, dependendo da espécie, há um padrão.
Muitas vezes, ela é bastante caprichosa ou brilha com todas as cores do arco-íris.
Os machos diferem das fêmeas por:
- pela coloração da parte caudal (nas «fêmeas» há um tom avermelhado).
O abdómen das vaga-lumes é capaz de secretar uma substância cerosa na forma de fios brancos. Muitas vezes, eles cobrem praticamente todo o corpo do inseto, transformando-o visualmente em um «pedaço de penugem».
A cera, neste caso, funciona novamente como um meio de proteção contra:
- predadores (para quem o sabor dessa camada é muito desagradável);
- parasitas (é difícil para eles atravessarem a cera);
- chuvas tropicais (graças à sua estrutura, os fios repelem a água).
Pyrops candelaria
Condições de manutenção, cuidados
Os insetos-luminários são insetos tropicais. Portanto, em cativeiro, é necessário criar condições «como nos trópicos» e com acesso constante ao suco nutritivo de plantas ou árvores.
No entanto, não é fácil garantir uma «vegetação densa» em condições de terrário — ainda não há informações na Internet sobre experiências bem-sucedidas de criação desses insetos em casa.
Pyrops delessertii
Também não há vendedoras vivas à venda em sites russos.
Dieta
Os percevejos alimentam-se do seiva das árvores, tanto de folhas (salgueiros, bordos, choupos, macieiras, lilases, cerejeiras) como de coníferas (pinheiros).
Os insetos costumam escolher as plantas de acordo com a quantidade de açúcar contida no seu seiva. Quanto mais açúcar, maiores as chances de que a mosca-das-luzes a escolha. Além disso, muitas vezes os insetos causam danos significativos às plantações, que começam a secar devido aos danos recebidos e, após algum tempo, morrem.
Pyrops intricatus
S suco extraído das plantas nosatas recebem a quantidade necessária para elas:
- glicose,
- açúcares,
- proteínas e gorduras.
Atenção! Investigadores americanos afirmam que, nos Estados Unidos, a árvore «preferida» dos percevejos é o ailanto, que é especialmente vulnerável a infestações de insetos.
Também as lanternas ocupam vinhedos — selvagens ou em terrenos agrícolas. Ao mesmo tempo, os insetos causam danos irreparáveis (às plantações e à colheita), pelo que são frequentemente chamados de «assassinos silenciosos».
Curioso! Durante a alimentação, as vespas extraem das plantas, arbustos e árvores muito mais seiva do que precisam. O excesso é expelido na forma de secreções pegajosas, que ficam nas plantas. Essas secreções atraem abelhas e outros insetos (alguns deles já sabem da existência das secreções doces e ficam à espera delas nas proximidades).
Reprodução
O ciclo de vida do inseto é de apenas um ano. Após o acasalamento, as fêmeas das vespas depositam os ovos.
Isso acontece no outono — de setembro até as primeiras geadas fortes. Os ovos hibernam e, na primavera (geralmente em maio), os insetos eclodem — ninfas (indivíduos jovens imaturos, que são significativamente menores do que os adultos). Depois disso, as ninfas passam por vários estágios de desenvolvimento antes de atingirem a maturidade em julho ou agosto. Nessa altura, ocorre também a maturação reprodutiva — as lanternas ficam prontas para o acasalamento e a postura dos ovos.
Lanternfly (Pyrops cf. lathburii, Fulgoridae)
Eles os depositam em grande quantidade e, muitas vezes, praticamente sem critério em superfícies muito diversas:
- troncos de árvores;
- caules de plantas;
- colunas, cercas e pedras;
- transportes que se encontram na rua e em diversos equipamentos urbanos.
Atenção! Muitas vezes, os ovos são involuntariamente transportados por pessoas (nas rodas e sob os capôs dos carros) para outras regiões, contribuindo para a disseminação das lanternas em locais remotos ainda não colonizados por elas.
Uma fêmea é capaz de produzir pelo menos duas posturas de ovos por temporada. Cada um deles contém de 20 a 50 ovos. A temperatura ideal para o desenvolvimento dos futuros insetos é de 15 a 30 graus.
Fonarinhas
Variações de cor, morfologias e subespécies populares
Esta família de insetos hemipteros conta, segundo diferentes fontes, com até 700 espécies diferentes entre si. As mais conhecidas são a surinamense (uma das maiores entre as nasatóides — atinge 8 cm de comprimento) e a asiática (de coloração muito viva, que afugenta outros insetos).
Muitas espécies de vaga-lumes são coloridas e difíceis de não serem notadas. No entanto, a outra metade dos vaga-lumes prefere se misturar com as folhas. A «camuflagem» dos insetos é um mecanismo de defesa pensado pela natureza, que lhes permite ficar tranquilamente pendurados nas árvores por horas e beber seiva, sem medo de predadores.
Fulguria surinamensis
No entanto, existem também fulgurias que são capazes de imitar a aparência de insetos perigosos. Assim, Fulgoria laternaria (lanterna-cabeça-de-cobra) afugenta o inimigo com a sua coloração em forma de focinho de amendoim com um par de olhos assustadores.
Atualmente, mais de 500 espécies de pirilampos foram descritas.
Doenças e manutenção da saúde
Os pirilampos são insetos resistentes. Em muitos países, eles são combatidos ativamente devido aos danos que os donos de «narizes» longos causam às plantações.
No entanto, a luta muitas vezes não traz o sucesso esperado.
Xosopharinae: Rentinus dilatatus
Anote! Para manter a saúde, os insetos precisam de temperaturas «tropicais» constantes e alimentação suficiente.
A lanterna é um inseto estranho com uma protuberância longa na cabeça, semelhante a um nariz, que realmente poderia surpreender até mesmo Pinóquio. Ele vive nos trópicos e, embora pareça uma fantasia de contador de histórias, o seu «nariz» é uma antena real que o ajuda a se orientar e a sentir odores. Não há magia nenhuma, mas parece que ele veio direto de um sonho.
Curiosidades sobre o inseto
Sites em inglês oferecem a compra de pirilampos vivos do Peru por 14,5 euros. No entanto, na maioria dos casos, ao pesquisar «comprar pirilampo», os motores de busca apresentam informações sobre insetos secos, emoldurados (preço médio — de 2500 a 3000 rublos).
Na América Latina, de onde vêm muitas espécies de louva-a-deus, acreditava-se que as picadas desses insetos podiam ser mortalmente perigosas. Essas crenças são, obviamente, falsas — esses insetos não picam e não representam nenhum perigo para as pessoas.
Ter China, pelo contrário, desde tempos antigos, esses insetos são usados na medicina. Decocções de lanternas secas são usadas para aliviar o inchaço.
Em Coreia do Sul os percevejos são considerados pragas que representam uma ameaça para as uvas, frutas com caroço e plantas ornamentais. Aqui, os insetos são combatidos com fitas adesivas, com as quais se enrolam as árvores. A medida contra os percevejos revelou-se eficaz.
No entanto, pulverizar as plantas muitas vezes não ajuda a evitar o aparecimento em massa de pirilampos. Isso não funciona muito bem contra os mosquitos. Um meio mais eficaz de proteção contra a sua «invasão» são os inimigos naturais dos insetos que vivem na região e que podem usar os mosquitos-de-bico-fino como alimento.
Pyrops oculata
Nota!
No entanto, as lanternas não têm muitos inimigos. As nosaticas aprenderam a coexistir pacificamente com outros insetos e até mesmo
lagartixas
, que obtêm deles secreções nutritivas do excesso de seiva.
Portanto, a lanterna é um exemplo surpreendente de como a natureza é capaz de criar formas que nos parecem quase fantásticas. O seu famoso «nariz», que não é de todo uma boca, serve como uma ilustração vívida da complexidade e, por vezes, da natureza enganadora do mundo dos insetos.
Embora sua aparência possa causar surpresa ou até mesmo receio, este inseto é totalmente inofensivo para os seres humanos, a agricultura e os jardins. Sua dieta principal consiste em sucos de plantas, que ele extrai com a ajuda de um verdadeiro, mas oculto, probóscide.
O encontro com a lagartixa é uma oportunidade para ver com novos olhos a diversidade da vida à nossa volta. Ela lembra que mesmo na paisagem familiar de um parque ou floresta é possível encontrar um verdadeiro «Pinóquio» vivo, cuja singularidade não é ficção, mas realidade criada pela evolução.
