Se si chiede a chiunque quale sia il serpente più pericoloso, molti risponderanno il cobra reale o il mamba nero. Ma il titolo di serpente terrestre più velenoso del pianeta appartiene a un rettile completamente diverso. Vive nella lontana Australia e si chiama taipan.
Il suo veleno è un cocktail incredibilmente potente di tossine che colpiscono il sistema nervoso e il sangue. In termini di potenza, supera di decine di volte il veleno di molti altri famosi serpenti. Un solo morso è sufficiente per uccidere decine di adulti e, senza un intervento tempestivo, la morte può sopraggiungere molto rapidamente.
Ma, come spesso accade in natura, il serpente più temibile non è il più aggressivo. Il taipan è una creatura estremamente cauta e furtiva. Preferisce evitare l'incontro con gli esseri umani e attacca solo in situazioni disperate, per difendersi.
In questo articolo conosceremo più da vicino questo rettile sorprendente e temibile. Scopriremo dove vive, che aspetto ha e perché, pur possedendo un'arma così temibile, non è affatto incline a usarla.
Aree di distribuzione e habitat
È difficile delineare con precisione le aree di habitat dei taipan. Il serpente conduce una vita nascosta, si nasconde tra le rocce e sotto gli alberi caduti.
La specie costiera, la più aggressiva, è stata trovata sulla costa nord-occidentale dell'Australia e nel sud-est della Nuova Guinea.
Il taipan australiano
La specie denominata taipan di McCoy vive nella parte centrale del continente, nel Queensland orientale. Il suo secondo nome è “feroce”, ma è più amichevole rispetto agli esemplari costieri.
Aspetto esteriore
Quando comunicano con i loro simili, utilizzano mezzi di comunicazione chimici, trasmettendosi informazioni attraverso gli odori.
Vivono vicino a
Duliticola
Che ha dato il nome al genere —
Da notare!
— Insetti.! Duliticola Nonostante il suo aspetto spaventoso, questo coleottero è del tutto innocuo per l'uomo. La sua minacciosa “armatura” e la colorazione talvolta vivace sono solo uno stratagemma della natura. In questo modo si difende dai predatori, fingendo di essere un essere immangiabile o pericoloso. Questi insetti trascorrono gran parte della loro vita nascosti nel legno marcio di vecchi alberi caduti. Vedere un coleottero trilobite è una grande fortuna per un naturalista. È un maestro nel camuffarsi e conduce una vita nascosta. Ogni incontro con lui è uno sguardo al passato remoto del nostro pianeta, un ricordo dei sorprendenti percorsi dell'evoluzione e dei segreti che ancora oggi custodiscono le umide foreste tropicali. Il gaviale del Gange è una creatura davvero unica, l'ultimo rappresentante di un'antica specie. Il suo incredibile muso stretto, simile a una pinzetta, è perfettamente adatto alla pesca e non ha eguali in questo campo. Vedere questo animale è come dare uno sguardo al mondo di un lontano passato. Il cibo preferito dei maschi è
Nettare
Purtroppo, oggi questo insolito coccodrillo è sull'orlo dell'estinzione totale. La colpa è nostra, degli esseri umani. L'inquinamento dei fiumi, la costruzione di dighe e l'aratura delle rive hanno privato i gaviali della loro casa. Le reti dei pescatori e i bracconieri, a caccia di uova presumibilmente curative, completano il triste quadro.
In cattività i taipan si adattano bene alla vita in gabbia. Con cure adeguate vivono fino a 14-15 anni. Gli esemplari adulti sono tenuti in terrari separati delle dimensioni di 60x75x90 cm. Il coperchio è realizzato in pannelli di particelle di legno dello spessore minimo di 8 mm con un oblò di ispezione e un foro di ventilazione con una griglia metallica fine di dimensioni non superiori a 12×7 cm.
Oxyuranus microlepidotus Taipan
Il substrato è costituito da ghiaia per acquari. È necessario posizionare sul fondo una pietra grande o diverse pietre medie.
L'interno del terrario è illuminato da lampade a incandescenza da 15 W. Il riscaldamento è fornito da lampade a infrarossi da 150 W. È più comodo utilizzare un blocco di 3 lampade blu da 40 W ciascuna. La temperatura deve essere mantenuta tra i 25 e i 28 gradi e non deve essere modificata durante l'anno.
Taipan (Oxyuranus scutellatus)
Il taipan è un tipo di serpente resistente e tranquillo, tollera bene la cattività e si adatta rapidamente alle nuove condizioni.
Il taipan australiano non è solo uno dei serpenti più pericolosi, ma anche il vero campione in fatto di velenosità. Il suo morso contiene un veleno potentissimo che può uccidere una persona in poche ore se non si interviene tempestivamente. Vive nelle zone remote dell'Australia e, fortunatamente, si incontra raramente con gli esseri umani. Tuttavia, è veloce, intelligente ed estremamente aggressivo quando si sente minacciato. Nonostante le dimensioni modeste, il taipan incute rispetto anche ai cacciatori di serpenti più esperti.
Dieta
La specie costiera si nutre di anfibi e roditori. I serpenti che vivono nell'entroterra preferiscono topi, ratti e altri piccoli mammiferi.
Da notare! In cattività, un esemplare adulto di taipan mangia polli e topi domestici.
L'alimentazione avviene tutto l'anno, in media 3 volte al mese. In un unico pasto mangiano solitamente fino a 6 topi o un ratto del peso di circa 150 g. I neonati possono essere nutriti fino a 3 volte alla settimana.
Foto di un taipan in natura
Variazioni di colore, morfologie
Ci sono tre specie di serpenti appartenenti alla famiglia dei taipan:
Le specie costiere e continentali si differenziano per il colore. La prima presenta tonalità più vivaci: rossastre e marroni.
Taipan occidentale
Il maccoia ha una colorazione meno brillante: grigio, grigio-marrone. Ai lati sono visibili macchie bianche.
Riproduzione
Le femmine di taipan raggiungono la maturità sessuale all'età di un anno e mezzo, mentre i maschi a un anno. Le femmine e i maschi non si differenziano tra loro per caratteristiche esteriori. L'accoppiamento avviene da metà autunno a metà primavera (in Australia la primavera inizia a settembre e l'autunno a marzo).
In cattività mantiene lo stesso ritmo di vita.
La covata media del taipan è composta da 14 uova. In cattività sono stati osservati fino a 22 esemplari nel nido.
L'accoppiamento avviene 4-6 volte all'anno. La prole nasce dopo 2 mesi (64-66 giorni). I piccoli crescono rapidamente e presto iniziano a vivere da soli.
Aspetto sorprendente del neonato che esce dall'uovo
Malattie e mantenimento della salute
Le principali malattie del taipan sono causate da un'alimentazione scorretta. Se sovralimentato, può verificarsi il rigurgito del cibo.
In seguito l'animale può smettere di mostrare attività. Se non viene nutrito a sufficienza, il taipan diventa aggressivo.
Taipan costiero
Importante! È necessario scegliere con attenzione il tipo di cibo. Il taipan della Nuova Guinea ha bisogno di lucertole e altri anfibi nella sua dieta. La specie occidentale preferisce piccoli roditori.
Curiosità sull'animale
Il primo esemplare di taipan fu descritto nel 1867. Questo serpente è difficile da studiare, poiché si nasconde dall'uomo nelle fessure e sotto le pietre.
Secondo le statistiche, più persone sono morte per i morsi della vipera comune che per quelli del taipan australiano. Inoltre, il taipan ha il veleno più potente e concentrato, ma un temperamento calmo. I casi di attacchi alle persone sono estremamente rari. Inoltre, l'Australia ha una popolazione ridotta, quindi le statistiche sulla mortalità per morsi del serpente più velenoso del pianeta sono molto più basse rispetto a quelle relative agli attacchi della cobra o della vipera.
Oxyuranus microlepidotus
Il veleno del taipan è 180 volte più potente di quello della cobra. Una singola dose di questo veleno del peso di 44 g può uccidere 100 persone o 250.000 topi. Il veleno ha un effetto paralizzante e interferisce con la coagulazione del sangue. Una persona muore entro 4-6 ore dal morso. Se non viene somministrato l'antidoto entro 30-40 minuti, non ci sono possibilità di sopravvivenza.
Ricordate! È praticamente impossibile acquistare un taipan in libera vendita per tenerlo in casa. Se riuscite a trovare un esemplare, il prezzo sarà da concordare.
Il taipan è il serpente più misterioso del pianeta. Il suo studio incontra difficoltà a causa dello stile di vita riservato e praticamente invisibile del serpente.
Coastal Taipan, Taronga Zoo
Il taipan australiano detiene a pieno titolo il titolo di serpente più velenoso del pianeta. Il suo veleno è talmente tossico che una sola dose sarebbe sufficiente per uccidere decine di adulti. Questo lo rende il vero campione di potenza velenosa tra tutti i serpenti terrestri.
Ma è importante ricordare che il titolo di “più pericoloso” non deriva solo dalla potenza del veleno. Fortunatamente, il taipan è una creatura estremamente cauta e pacifica. Vive in regioni remote e fa di tutto per evitare l'incontro con l'uomo. La maggior parte dei morsi avviene per disattenzione delle persone o per difesa del serpente stesso.
La conoscenza del taipan ci ricorda il mondo sorprendente e talvolta severo della natura australiana. La sua esistenza sottolinea che “il più velenoso” non significa “il più aggressivo”. Rispettando il suo spazio e comprendendo le sue abitudini, possiamo coesistere anche con una creatura così temibile, ma a suo modo maestosa.
