En el mundo de la acuariofilia hay muchos peces llamativos e inusuales, pero solo algunos pueden presumir de una combinación de belleza, inteligencia y tamaño compacto como el diminuto cíclido colibrí. Su nombre lo dice todo: este pequeño pez impresiona por su brillante y cambiante coloración y sus rápidos y bruscos movimientos, que recuerdan a la famosa ave.
A pesar de su tamaño miniatura, tiene todo el carácter de sus parientes más grandes, los cíclidos. Es un pez inteligente, activo y muy territorial, que resulta increíblemente interesante de observar. Se acostumbra rápidamente a su dueño e incluso puede comer de su mano.
El hogar ideal para ella será un acuario pequeño pero acogedor, con muchos refugios. Su cuidado es adecuado tanto para acuaristas experimentados como para aquellos que solo quieren conocer el maravilloso mundo de los cíclidos sin tener que comprar un tanque enorme. Conozcamos más de cerca esta pequeña joya de las aguas dulces.
Entorno
Es endémico del lago Malavi en África, y proviene de la parte norte. La variedad amarilla tiene un área de distribución más limitada: las aguas fronterizas entre Tanzania y Mozambique, parte de cuya frontera común discurre por el lago. Habitan en zonas costeras rocosas a una profundidad de entre 10 y 30 metros, así como en los lugares donde desembocan pequeños arroyos y ríos. En estos lugares crecen abundantemente plantas acuáticas, principalmente Vallisneria.
Descripción
Pez robusto, de cuerpo algo alargado, alcanza una longitud de unos 8 cm, aunque en condiciones de acuario no es raro que crezca hasta 10 cm. Tiene una aleta dorsal larga y puntiaguda en el extremo.
Su coloración es variada, hay ejemplares blancos, azules y de colores combinados, dependiendo de la región de origen. La variedad más popular es la de color amarillo brillante. A lo largo de la aleta dorsal se extiende una franja negra, y las aletas pectorales también están parcialmente coloreadas de este color.
Alimentación
En la naturaleza se alimentan de algas y de los invertebrados que las habitan. En el acuario doméstico aceptan con gusto todo tipo de alimentos vivos, congelados y secos. La dieta debe contener alimentos con alto contenido en proteínas combinados con suplementos vegetales en una proporción de 50/50. La dieta diaria, por ejemplo, puede consistir en moscas, daphnia y artemia combinadas con espirulina seca, un alga azul-verde que se vende en forma de copos.
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Mantenimiento y cuidados
El cíclido Yellow necesita agua limpia con valores estables de indicadores hidroquímicos. Para obtener más información sobre cómo controlar y modificar los parámetros de pH y dGH, consulte la sección «Composición hidroquímica del agua».
La alta calidad del agua se consigue renovándola semanalmente entre un 10 y un 20 % e instalando un sistema de filtración eficaz. Elija el filtro más eficaz que pueda permitirse, ya que, además de purificar el agua, proporciona una corriente interna, lo cual es muy recomendable. Otros equipos mínimos necesarios son: un aireador, un calentador y un sistema de iluminación.
En el diseño, se deben recrear las condiciones del hábitat natural. Para un grupo de 3 peces se necesita un tanque de 120 litros. En el diseño se utiliza un sustrato de arena gruesa. Una excelente opción es la arena de coral, que además de su belleza estética, influye en el nivel de pH, manteniéndolo en un nivel ligeramente alcalino. Un atributo obligatorio son las acumulaciones de rocas y piedras que forman gargantas y grutas. Sirven de refugio para los peces. Se pueden utilizar varios grupos de plantas del género Vallisneria.
Comportamiento
Es la más pacífica de las especies Mbuuna, no es territorial y se adapta perfectamente a otras especies de cíclidos de tamaño y temperamento similares. Solo muestra agresividad hacia peces de colores similares. Puede vivir tanto en solitario como en pareja.
El cíclido colibrí es un pez africano de colores vivos que cautiva no solo por su coloración, sino también por su comportamiento inusual. En lugar de simplemente nadar, parece «flotar» en la espesura del agua, como una abeja colibrí, moviendo activamente sus aletas. Vive en bancos, convive pacíficamente con otros peces y queda muy bien en un acuario doméstico. Lo principal es darle suficiente espacio y un entorno vivo donde pueda llevar su animado estilo de vida.
Cría / Reproducción
La cría exitosa es posible cuando se mantienen juntos un macho y al menos tres hembras. En la decoración deben estar presentes piedras planas, que actúan como lugar de desove. El período de apareamiento va acompañado de una mayor actividad del macho, que persigue a las hembras para incitarlas a aparearse y las invita a su piedra de desove, previamente limpia de residuos. Durante este período, su coloración se vuelve más intensa. Durante el período de apareamiento, alimente a los peces con productos cárnicos. Cuando la hembra está lista, acepta el cortejo y pone entre 10 y 30 huevos, que inmediatamente se lleva a la boca, un mecanismo de defensa evolutivo propio de los cíclidos de los lagos africanos. Para su fertilización se ha previsto un mecanismo interesante: los machos tienen un dibujo característico en la aleta anal que recuerda a los huevos. La hembra los confunde con huevos reales e intenta llevárselos a la boca, momento en el que el macho libera el semen.
Los huevos permanecen en la boca de la hembra durante todo el período de incubación, que dura entre 3 y 4 semanas. Durante este tiempo, ella no puede comer y vive de sus reservas. Si estas no son suficientes, es decir, si el pez no se ha alimentado bien antes del desove, puede expulsar los huevos antes de tiempo o comérselos.
Después de la aparición de los alevines, la hembra sigue cuidando a su descendencia durante aproximadamente una semana más; en caso de peligro, estos se esconderán en su boca. Alimente a los alevines con pienso seco finamente molido y nauplios de artemia.
El cíclido colibrí es una auténtica joya entre los peces de acuario. Su pequeño tamaño y su sorprendente coloración pueden adornar incluso el acuario más modesto, aportándole un toque del lago africano Tanganica.
Sin embargo, no hay que dejarse engañar por su tamaño miniatura. Este pez tiene un carácter fuerte y necesita las condiciones adecuadas. Agua limpia, vecinos adecuados y suficientes refugios son la clave para su salud y una vida larga.
Si está dispuesto a proporcionarle los cuidados necesarios, el cíclido colibrí será una excelente elección. Le proporcionará muchas horas de observación de su interesante comportamiento y le demostrará que la verdadera belleza a menudo se esconde en las criaturas más pequeñas.
