No mundo da aquariofilia, existem muitos peixes coloridos e incomuns, mas apenas alguns podem se orgulhar de uma combinação de beleza, inteligência e tamanho compacto como o minúsculo ciclídeo-beija-flor. O seu nome fala por si: este pequeno peixe impressiona com a sua coloração brilhante e iridescente e os seus movimentos rápidos e impetuosos, que lembram o famoso pássaro.
Apesar do seu tamanho minúsculo, ela possui todo o caráter dos seus parentes maiores — os ciclídeos. É um peixe inteligente, ativo e muito territorial, que é incrivelmente interessante de se observar. Ela se acostuma rapidamente com o dono e pode até mesmo comer na mão.
O lar ideal para ele é um aquário pequeno, mas confortável, com muitos esconderijos. O seu cuidado é adequado tanto para aquaristas experientes quanto para aqueles que apenas desejam conhecer o mundo maravilhoso dos ciclídeos, sem comprar um tanque enorme. Vamos conhecer melhor esta pequena joia das águas doces.
Habitat
Endémico do Lago Malawi, na África, é originário da parte norte. A forma amarela tem uma área de distribuição mais restrita — as águas fronteiriças entre a Tanzânia e Moçambique, parte da qual corre ao longo do lago. Habitam em áreas costeiras rochosas a uma profundidade de 10 a 30 metros, bem como em locais onde pequenos riachos e rios desaguam. Nesses locais, crescem abundantemente plantas aquáticas, principalmente Vallisneria.
Descrição
É um peixe robusto, com corpo ligeiramente alongado, atingindo cerca de 8 cm de comprimento, mas em condições de aquário não é raro crescer até 10 cm. Tem uma longa barbatana dorsal pontiaguda na extremidade.
A coloração é variada, encontram-se formas brancas, azuis e combinadas, dependendo da região de origem. A variedade amarela brilhante é a mais popular. Ao longo da barbatana dorsal estende-se uma faixa preta, e as barbatanas peitorais também são parcialmente pintadas com a mesma cor.
Alimentação
Na natureza, alimentam-se de algas e invertebrados que as habitam. Em aquários domésticos, aceitam com prazer todos os tipos de alimentos vivos, congelados e secos. A dieta deve conter alimentos com alto teor de proteína, combinados com suplementos vegetais na proporção de 50/50. A dieta diária, por exemplo, pode consistir em moscas, dáfnias, artémias, combinadas com espirulina seca — algas verde-azuladas, vendidas em flocos.
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Manutenção e cuidados
O ciclídeo Yellow precisa de água limpa com valores estáveis de indicadores hidroquímicos. Mais informações sobre como controlar e alterar os parâmetros de pH e dGH na secção «Composição hidroquímica da água».
A alta qualidade da água é alcançada através da sua renovação semanal em 10-20% e da instalação de um sistema de filtragem eficaz. Escolha o filtro mais eficiente que estiver ao seu alcance, além de purificar a água, ele também proporciona uma corrente interna, o que é bem-vindo. Outros equipamentos mínimos necessários incluem: aerador, aquecedor e sistema de iluminação.
Na decoração, deve-se recriar as condições do habitat natural. Para um grupo de três peixes, é necessário um aquário de 120 litros. Na decoração, utiliza-se um substrato de areia grossa. Uma excelente escolha é a areia de coral, que, além da sua beleza estética, influencia o nível de pH, mantendo-o ligeiramente alcalino. Um atributo obrigatório são as pilhas de rochas e pedras que formam desfiladeiros e grutas. Elas servem de abrigo para os peixes. Pode-se usar vários grupos de plantas do género Vallisneria.
Comportamento
A mais pacífica entre os representantes do Mbuuna, não é territorial, adapta-se perfeitamente a outras espécies de ciclídeos de tamanho e temperamento semelhantes. Mostra agressividade apenas para peixes de coloração semelhante. Pode viver sozinha ou em pares.
O ciclídeo-beija-flor é um peixe colorido da África que impressiona não só pela sua coloração, mas também pelo seu comportamento incomum. Em vez de simplesmente nadar, ele parece «pairar» na espessura da água, como uma abelha-beija-flor, movendo ativamente as barbatanas. Vive em cardumes, convive pacificamente com outros peixes e fica muito bem num aquário doméstico. O principal é dar-lhe espaço suficiente e um ambiente vivo, onde possa levar o seu estilo de vida animado.
Criação/Reprodução
A reprodução bem-sucedida é possível quando se mantém um macho e pelo menos três fêmeas juntos. O aquário deve ter pedras planas, que funcionam como local de desova. O período de acasalamento é acompanhado por uma maior atividade do macho, que persegue as fêmeas, incitando-as a acasalar e convidando-as para a sua pedra de desova, previamente limpa de detritos. Neste período, a sua coloração torna-se mais intensa. Durante o período de acasalamento, alimente os peixes intensamente com produtos cárneos. Quando a fêmea está pronta, ela aceita o cortejo e deposita de 10 a 30 ovos, levando-os imediatamente para a boca — este é um mecanismo de defesa evolutivo, próprio dos ciclídeos dos lagos africanos. Para a sua fertilização, existe um mecanismo interessante: os machos têm um padrão característico na barbatana anal que lembra ovos. A fêmea confunde-os com ovos reais e tenta colocá-los na boca, momento em que o macho libera o sémen.
Os ovos ficam na boca da fêmea durante todo o período de incubação, que dura de 3 a 4 semanas. Durante esse período, ela não consegue comer e vive das suas reservas. Se elas não forem suficientes, ou seja, se o peixe não se alimentou bem antes da desova, ele pode expelir os ovos antes do tempo ou comê-los.
Após o aparecimento dos alevins, a fêmea continua a cuidar da prole por mais cerca de uma semana; em caso de perigo, eles se escondem na boca dela. Alimente os alevins com ração seca finamente moída e nauplios de artémia.
O ciclídeo-beija-flor é um verdadeiro diamante entre os peixes de aquário. O seu tamanho pequeno e coloração surpreendente são capazes de embelezar até mesmo o aquário mais modesto, trazendo para ele um pedacinho do lago africano Tanganica.
No entanto, não se deixe enganar pelo seu tamanho miniatura. Este peixe tem um caráter forte e precisa de condições adequadas. Água limpa, vizinhos adequados e um número suficiente de esconderijos são a chave para a sua saúde e longevidade.
Se estiver disposto a dar-lhe os cuidados necessários, o ciclídeo-colibri será uma excelente escolha. Ele proporcionará muitas horas de observação do seu comportamento interessante e será a prova de que a verdadeira beleza muitas vezes se esconde nas criaturas mais pequenas.
