La Hygrophila efolia es una de las plantas que se ven a menudo en los acuarios de los aficionados. Pero pocos saben que detrás de la modesta apariencia de esta «mala hierba» se esconde un auténtico superhéroe del mundo submarino.
No solo crece, sino que trabaja activamente en beneficio de todo el acuario. Sus largos tallos con hojas estrechas absorben perfectamente el exceso de nutrientes del agua, privando a las algas de alimento y ayudando a mantener el agua cristalina. Es un filtro natural y muy eficaz.
Al mismo tiempo, la Hygrophila es sorprendentemente poco exigente. Crece rápidamente incluso sin cuidados especiales, creando un refugio acogedor para peces pequeños y alevines. Su aspecto delicado y ligeramente calado le da al acuario un encanto natural y muy elegante. Es la planta ideal para aquellos que buscan belleza sin complicaciones.
Morfología de la planta
La Hygrophila efolia es una planta rastrera que alcanza una altura de hasta 40 cm, en raras ocasiones hasta 60 cm. Su longitud está limitada por la altura del acuario.
Características principales:
- Sección: Floríferas
- Clase: Dicotiledóneas.
- Orden: Polypodiiformes.
- Familia: Acanthaceae.
- Género: Hygrophila.
- Las flores son blancas, violetas y azul claro. Están situadas en las axilas de las hojas emergentes.
- Hojas: lineales, estrechas, lisas o dentadas en los bordes, de hasta 12 cm de largo y 10 cm de ancho. La gama de colores varía del verde pálido al esmeralda. La parte inferior de la lámina foliar es más clara. Bajo una luz intensa adquiere un tono marrón. El reverso es plateado.
En comparación con otras variedades, desarrolla un sistema radicular más potente.
Área de distribución
Originaria del sudeste asiático. Se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Crece en grandes cantidades en Japón, India, China e Indonesia. En su entorno natural prefiere las aguas poco profundas y las zonas pantanosas.
La Hygrophila andromeda es una planta que muchos consideran una simple mala hierba, pero que en realidad posee una belleza sorprendente y propiedades valiosas. Es fácilmente reconocible por sus hojas estrechas y de color verde brillante, y suele aparecer junto a las carreteras, en terrenos baldíos y a lo largo de las cunetas. Aunque tiene un aspecto modesto, se utiliza en la medicina popular y algunos la añaden a la comida. A pesar de su discreción, esta planta es resistente a diferentes condiciones y ayuda a mejorar el suelo. La Hygrophila difformis es un ejemplo de cómo incluso una «mala hierba» puede ser útil e incluso hermosa, si se sabe dónde y cómo mirarla.
Cultivo y cuidado
La planta se desarrolla muy bien en acuarios altos. Aunque no es difícil de cuidar, hay una serie de recomendaciones para su cultivo:
- Se puede utilizar para crear un sustrato en el fondo durante el desove. Esta medida protege los huevos de ser devorados por los peces.
- Si la cultura no se encuentra bajo el agua, debe protegerse de la exposición directa a los rayos solares.
- Con una iluminación superior intensa, las Hygrophila son un filtro de luz natural que reduce el riesgo de floración del agua.
- Es preferible que los tallos largos de la planta estén ocultos bajo el agua. En estado emergente, muestra sus mejores cualidades decorativas. El fragmento cortado se puede utilizar como abono para cultivos de interior.
- Durante la poda, es importante controlar la línea de corte, que debe estar por encima de la anterior.
- Las plantas cultivadas en viveros suelen tener dificultades para adaptarse a las nuevas condiciones.
El elegante follaje alargado de la Hygrophila ivy-leaved queda muy bien en acuarios grandes junto con cultivos de hojas anchas o redondas.
También es conveniente colocar las plantas en grupos separados en el centro. Sus cualidades decorativas se acentúan en acuarios con corriente débil, que resalta su hermoso follaje ondulado.
Parámetros óptimos del agua
La planta se adapta rápidamente a las nuevas condiciones y puede soportar fácilmente temperaturas inferiores a 20 °C y superiores a 26 °C.
Parámetros recomendados:
- temperatura: 20-26 °C.
- dureza: 8-10 °dH.
- pH: 7-8.
- NO3: 10-15 ppm;
Es obligatorio cambiar semanalmente el 25 % del volumen total de agua. Tampoco hay que olvidarse de la filtración.
Requisitos de iluminación
- Es preferible una iluminación intensa de 70-100 lm/l durante un máximo de 12 horas, con un cálculo de 0,5 W por 1 l de agua. Bajo una luz intensa, las láminas de las hojas adquieren un interesante tono marrón o rojo brillante. A pesar del amor de estas bellezas acuáticas por la luz, soportan tranquilamente un sombreado prolongado. Pero con la falta de iluminación, las hojas se vuelven más pequeñas y el tallo se alarga.
Requisitos del suelo
- A pesar de que esta planta se puede cultivar sin tierra, fijándola, por ejemplo, a un tronco, es recomendable cuidar la calidad del suelo. Esto es necesario para crear condiciones cómodas para otras culturas de acuario. La base nutritiva se puede formar con arena gruesa de río de 4 mm, arena de grano medio de 2 mm y grava fina. El espesor recomendado de la primera capa es de 2 cm, el de la segunda de 4 cm y el de la tercera de 2 cm.
Necesidad de fertilización
La Hygrophila ivy obtiene todos los nutrientes necesarios del agua.
Para dar a la planta un aspecto estético, es recomendable abonarla regularmente con fertilizantes líquidos.
Se pueden utilizar mezclas industriales. Tienen una composición bien equilibrada, lo que evita tener que calcular por sí mismo las concentraciones de los elementos nutritivos.
Entre los acuaristas es muy popular el fertilizante Tropica Premium Nutrition. No contiene fósforo ni nitrógeno y está enriquecido con manganeso y hierro. Basta con añadir 6 ml por cada 50 l de agua una vez a la semana.
Características de la reproducción
Se reproduce, como la mayoría de los cultivos de tallo largo, mediante esquejes. Para realizar esta manipulación, es necesario dividir el tallo de la planta en varios esquejes. Es preferible que cada fragmento tenga al menos 6 hojas.
Se debe plantar en el suelo en grupos de 6 brotes. Es preferible plantarla cerca de las paredes laterales o traseras. Con fines experimentales, se puede intentar separar de la higrofilia flotante un brote enraizado en el que se hayan formado varias hojas. Si se trasplanta este brote al suelo, es posible que arraigue. La velocidad media de crecimiento de la higrofilia es de 2 a 5 hojas al mes.
Variaciones del nombre
La Hygrophila willow es también conocida como:
- hygrophila alata;
- hygrophila scapoidalis;
- hygrophila corimbosa;
- nomofila recta;
- hygrophila angustifolia.
En el lenguaje coloquial, a menudo se la llama limoncillo.
Como ves, la Hygrophila williamsi no es solo un invitado ocasional en el acuario. Es un ayudante muy útil y bonito que trabaja las 24 horas del día. Limpia el agua, da cobijo a los alevines y las gambas, y sus elegantes hojas crean un ambiente especial y natural en el acuario.
Por supuesto, como cualquier planta de crecimiento rápido, requerirá un poco de atención por tu parte: poda y suficiente luz. Pero este pequeño esfuerzo se verá recompensado con creces. No obtendrás simplemente una «mala hierba», sino una parte viva y dinámica del mundo submarino que aporta beneficios reales a todo el ecosistema.
Así que si buscas una planta poco exigente, útil y verdaderamente elegante, no dejes de fijarte en la Hygrophila. Puede ser el toque que convierta tu acuario en un jardín submarino sorprendente y equilibrado.
