A escolha do substrato para o aquário é muito mais do que uma simples questão estética. É uma decisão que afetará diretamente a saúde das suas plantas, peixes e todo o ecossistema como um todo. O substrato certo será a base para a vida no seu mundo subaquático.
O solo moderno para aquários desempenha várias funções essenciais. Ele serve como âncora para as raízes das plantas, local de vida para bactérias benéficas e filtro natural. Além disso, ele influencia os parâmetros da água, como dureza e acidez, o que é especialmente importante para espécies sensíveis.
Compreendendo estes princípios básicos, poderá fazer uma escolha consciente. A seguir, analisaremos os principais tipos de solo, as suas vantagens e desvantagens, e o que deve ter em atenção para criar um aquário bonito e, mais importante ainda, sustentável.
Impacto na composição hidroquímica da água
Assim como os elementos naturais da decoração, alguns tipos de solo natural podem influenciar a composição hidroquímica da água. Por exemplo, a dolomita ou a granulação de mármore aumentam o índice de dGH, enquanto o substrato à base de antracite acidifica a água. Os solos artificiais, bem como o areia, o granito triturado e polido, o basalto, o quartzo e outros, têm propriedades neutras. O solo para aquários, em geral, acidifica e suaviza a água, o que é o ambiente ideal para o crescimento da maioria das plantas.
Por exemplo, não se deve usar substrato de granulado de mármore (aumenta o dGH) para peixes Betta, gouramis, a maioria dos tetras, danios e outros. Porém, ele é adequado para ciclídeos dos lagos Malavi e Tanganica.
Tamanho dos grãos (partículas do solo)
O tamanho das partículas do solo deve ser determinado pelos tipos de peixes e plantas que se planeia manter no aquário. A principal condição do solo é que ele deve ser poroso para garantir os processos de troca. Por exemplo, areia fina aglomera-se rapidamente e as raízes das plantas apodrecem nela. Além disso, nesse substrato, a circulação da água é dificultada, fazendo com que ele «azede» e comece a formar bolhas de gases pantanosos (metano, hidrogénio sulfurado).
Ao usar um filtro de fundo, o solo é selecionado de forma que as suas partículas não obstruam o filtro e garantam o fluxo livre da água através dele.
Tipos de solo por tamanho das partículas e área de aplicação
Até 0,5 mm — areia fina dessa fração é usada principalmente para decoração. Uma camada espessa aglomera-se rapidamente e não é adequada para o enraizamento das plantas. A estrutura granulada do solo do aquário, por outro lado, resiste à aglomeração e ao assoreamento, sendo adequada para plantas. Normalmente, o solo de grão fino é utilizado em conjunto com o de grão grosso. A fração fina é segura para peixes de fundo. Não é adequada para peixes de grande porte. Durante o movimento, eles podem levantar partículas em suspensão, que provavelmente entrarão no sistema de filtragem.
1–2 mm — independentemente de se tratar de solo comum ou terra, um substrato com partículas desse tamanho é adequado para praticamente todos os tipos de peixes de tamanho médio e pequeno, especialmente aqueles que vivem perto do fundo e o filtram através das guelras, bem como para a maioria das plantas. Devido ao tamanho pequeno das partículas, não é recomendável colocar uma camada espessa de solo. Em aquários grandes, é aconselhável misturar com solo grosso para formar a altura necessária do substrato ou colocar uma camada fina perto da parede frontal. Da mesma forma, o solo de grão fino não é adequado para peixes grandes.
3–5 mm — o «meio-termo», adequado para todos os peixes e aquários de qualquer tamanho, bem como para a maioria das plantas grandes com raízes. Neste tipo de solo, o assoreamento é mais lento e também é possível organizar um filtro de fundo. A exceção são os peixes que precisam de um substrato fino.
Mais de 5 mm — uma camada de substrato com partículas tão grandes, como regra geral, não é adequada para plantas quando utilizada pura. Se misturada com solo fino, o enraizamento será possível. Será adequado em aquários com peixes para os quais a presença de solo como tal não é importante, por exemplo, para aqueles que vivem na espessura da água e na superfície. Este tipo de solo de cascalho é indispensável em aquários que imitam o fundo de um rio com correnteza forte, por exemplo, quando se mantêm peixes da família dos golts.
O substrato adequado para o aquário não é apenas uma decoração, mas a base de um ambiente saudável para peixes e plantas. Ele influencia a pureza da água, o desenvolvimento das raízes das plantas e o conforto dos habitantes do fundo. Ao escolher, preste atenção à fração — um substrato muito fino pode ficar entupido com restos de comida, e um muito grosso pode ferir os peixes. É melhor escolher cascalho arredondado ou areia de granulometria média. Se houver plantas no aquário, vale a pena adicionar uma camada nutritiva ou escolher um substrato com minerais. E lembre-se: antes de colocar o substrato, é preciso lavá-lo bem para que a água não fique turva.
Cor do solo
Provavelmente, esse é o aspecto mais controverso na escolha do solo. A equipa editorial do nosso site acredita que, para um aquário de água doce com peixes tropicais, vale a pena usar substratos com cores e tons naturais, encontrados na natureza. A utilização de substratos exclusivamente claros ou coloridos pode afetar a coloração dos peixes, tornando-a opaca e desbotada — este é um processo de adaptação ao ambiente. É aconselhável utilizar substratos coloridos em quantidades limitadas na decoração.
Não é raro encontrar à venda substratos perigosos para os habitantes do aquário — muitas vezes, trata-se de cascalho artesanal com cores vivas, coberto com tinta ou esmalte à prova de água comum, usado na construção civil para pintar paredes. Na água, esse substrato liberará substâncias tóxicas para peixes e plantas. Sinais evidentes de falsificação são tinta descascada e a lascar, um cheiro forte que pode ser sentido mesmo através do saco e a ausência de qualquer marcação do fabricante.
É tudo o que precisa de saber para escolher o substrato para o seu aquário. Como pode ver, não é apenas uma questão de beleza. Toda a vida no seu pequeno mundo subaquático depende disso.
O principal é lembrar que não existe uma única opção correta. Tudo depende dos seus planos. Se deseja um jardim exuberante com plantas, escolha um substrato nutritivo. Se sonha com um cardume de peixes coloridos, opte por um solo neutro, que apenas decorará o aquário e não causará danos.
Não procure por fragmentos muito pequenos ou coloridos. Dê preferência a materiais naturais e comprovados. E, claro, sempre leve em consideração as necessidades dos seus futuros animais de estimação — para eles, esse será o seu lar.
Invista tempo na escolha agora e, depois, o aquário irá agradá-lo por muito tempo sem complicações. Boa sorte!
