Ao escolher o substrato para o aquário, muitos aquaristas se deparam com a escolha clássica: seixos naturais, substrato nutritivo especializado ou quartzo simples. Mas há também uma opção incomum, que veio de uma área totalmente diferente: o propano.
Em termos simples, o propante é um granulado artificial que foi originalmente criado para a indústria de petróleo e gás. A sua principal função é manter abertas as fissuras nas camadas de rocha. Recentemente, aquaristas engenhosos chamaram a atenção para este material e começaram a experimentá-lo nos seus aquários domésticos.
Acontece que essas pequenas esferas resistentes têm várias propriedades interessantes para o aquário. Elas são quimicamente neutras, ou seja, não afetam os parâmetros da água. A sua superfície lisa não fere os peixes de fundo e os invertebrados. E a estrutura porosa dos grânulos, com o tempo, torna-se um excelente habitat para bactérias benéficas que purificam a água.
Neste artigo, analisaremos detalhadamente o que é o propante para aquários, quais são as suas vantagens e desvantagens e como utilizá-lo corretamente em vez do solo comum. Esta pode ser uma solução prática e económica para muitos tipos de aquários.
Variedades
Ao adquirir propante, é importante lembrar que existem dois tipos à venda: alumosilicato e magnésio-silicato. Como regra geral, apenas o primeiro é utilizado como substrato para aquários. O silicato de magnésio libera magnésio na água, o que é prejudicial para camarões e caracóis, e por isso seu uso em ecossistemas subaquáticos é indesejável.
Ao comprar propante para um aquário de camarões «a granel», é necessário verificar o tipo. Os camarões não conseguirão viver normalmente num aquário com solo de propante de magnésio-silicato e, muito provavelmente, morrerão.
Existem também diferenças na cor dos grânulos: eles podem ser pretos ou castanhos. O areia com grânulos pretos adiciona contraste à imagem do mundo subaquático e mantém a sua cor inalterada. O propante castanho na água adquire uma tonalidade escura, mas, em geral, cria uma exposição mais clara.
Floraton
A questão sobre qual é a diferença entre Floraton e propante permanece atual há vários anos nos fóruns de aquaristas. Floraton é um substrato neutro para plantas de aquário, produzido pela empresa Aquabalance. Alguns utilizadores de fóruns temáticos afirmam que, em termos de aparência e propriedades, o Floraton e o propante são praticamente idênticos: tudo certo, são a mesma coisa.
FloraTon é um propante de uma fração específica. Já encontrei propantes de 3 frações diferentes, agora tenho 2 frações nos meus aquários. O que é chamado de propante geralmente é vendido mais barato do que o floraton ou o solo holandês. Essa é a principal diferença.
— I. Kireenko, revista «Aquário»
Habitat
Prós e contras
O propante de alumosilicato tem as seguintes vantagens:
- praticamente não afeta os parâmetros da água;
- pode ser reutilizado;
- os grânulos lisos são seguros para peixes de fundo;
- na verdade, apenas os adultos vivem em água doce, enquanto as larvas dos camarões Amano se alimentam em água salgada, consumindo plancton. Em seguida, as larvas crescidas retornam à água doce. Por causa disso, a reprodução dos camarões está associada a certas dificuldades. A fêmea carrega os ovos no aquário, mas quando os ovos eclodem, eles estão condenados à morte.
- segura bem as raízes das plantas;
- mantém a neutralidade química por muito tempo;
- é acessível em termos de preço.
- Os adultos têm uma faixa dourada que se estende pela parte superior do corpo. Nas laterais dos camarões Amano podem ser encontradas manchas escuras e pontos pontilhados com cerca de 1 mm de tamanho. Aparência
Utilização em herbários
O propante aluminossilicato tem alta densidade, mas é solto e não aglomera. Isso significa que as raízes das plantas podem penetrar livremente entre as suas partículas e fixar-se entre elas. O tamanho dos grânulos é pequeno o suficiente para que mesmo plantas com sistema radicular curto se adaptem bem a este substrato.
Como mencionado acima, o propante não libera nenhum elemento químico na água, portanto, micro e macroelementos devem ser adicionados ao aquário por outros meios. É possível usar substrato nutritivo, fertilizantes líquidos ou sólidos. Uma das vantagens importantes do aquário com solo neutro é o melhor controle dos parâmetros da água.
Utilização no aquário de camarões
No aquário com camarões, só se pode colocar propano aluminossilicato, por exemplo, Floraton. Não é aconselhável comprar solo «a granel» para este tipo de aquário: pode-se acidentalmente adquirir propante de magnésio-silicato, e então os camarões morrerão. Se não houver escolha, é possível distinguir o propante de aluminossilicato do de magnésio-silicato pelo peso.
Um litro de propante aluminossilicato deve pesar entre 1,6 e 1,8 kg, e um litro de propante magnésio-silicato deve pesar entre 1,4 e 1,5 kg.
Mas mesmo dessa forma, não é possível determinar o tipo com segurança, e permanece o risco de destruir o viveiro de camarões. Somente em laboratório é possível obter informações precisas sobre a composição do propano. O uso do FloraTone neutro garante que o solo não afetará a qualidade da água e que nada acontecerá com os camarões.
Propan e solos
Os substratos nutritivos (aquasoils) têm duas funções: servem de substrato e enriquecem a água com nutrientes. O propante é um solo neutro, que não fornece nenhum nutriente aos habitantes do aquário. À primeira vista, pode parecer que os solos nutritivos são preferíveis aos neutros.
Para entender essa questão, é preciso comparar esses tipos de substrato em vários parâmetros:
Efeito sobre plantas, peixes, camarões e outros animais
Os solos nutridores enriquecem a água com micro e macroelementos, reduzindo a sua dureza. Com a quantidade correta de nutrientes, o desenvolvimento das plantas é acelerado e o bem-estar dos peixes e outros organismos subaquáticos é melhorado. O propante não tem qualquer efeito químico na vida do aquário: nem positivo, nem negativo.
Compatibilidade com fertilizantes
Os solos nutritivos podem absorver algumas substâncias (por exemplo, fósforo) que são adicionadas à água como fertilizantes. Misturar fertilizantes em aquários com solos deve ser feito com cuidado. O propante é quimicamente neutro, portanto, não reage nem afeta os fertilizantes.
Limpeza
Os solos exigem uma limpeza cuidadosa com um sifão das camadas superficiais do solo. Uma limpeza profunda pode levar ao crescimento de algas. O propante pode ser limpo até ao fundo do aquário, mas normalmente isso não é necessário, pois a sujidade raramente penetra além da superfície.
Desgaste
Os solos perdem gradualmente as suas propriedades úteis e têm de ser substituídos. O «envelhecimento» dos solos nutritivos é acompanhado por alterações nos parâmetros da água. O propante não altera as suas propriedades ao longo do tempo e pode ser utilizado repetidamente.
Com base nessas informações, pode-se concluir que os aquários com solo requerem ainda mais atenção do que os aquários com propante. Por outro lado, com uma abordagem adequada, os solos nutritivos permitem iniciar rapidamente um gramado denso e obter um desenvolvimento intenso das plantas.
Os solos são mais adequados para aquaristas experientes, enquanto o solo neutro com substrato ou fertilizantes é mais adequado para iniciantes.
O propante é um substrato incomum para aquários, que na verdade era originalmente usado na indústria petrolífera. Mais tarde, os aquaristas perceberam que ele é leve, não flutua, permite uma excelente passagem da água e cria um ambiente confortável para as raízes das plantas. Externamente, ele se parece com pequenas bolinhas transparentes ou levemente coloridas, quase não suja a água e não se aglomera com o tempo. Embora o propante por si só não alimente as plantas, ele é frequentemente usado em conjunto com fertilizantes ou como camada superior sobre o solo nutritivo. É uma opção barata e duradoura para quem quer um aquário simples, limpo e funcional.
Conclusão
O propante de aluminossilicato é um solo neutro e adequado para todos os tipos de aquários. Pode ser usado com ou sem substrato nutritivo. O propante é relativamente barato, praticamente não se contamina e pode ser usado várias vezes. Especialmente para aquaristas, é vendido um propante purificado e preparado — FloraTon.
Perguntas e respostas
De que é feito o propante?
O propante é obtido a partir de alumina fracionada, através do seu processamento sob altas temperaturas.
O que é melhor: areia de quartzo ou propante?
O areia de quartzo é mais barato que o propante e não afeta a composição da água, mas não é adequado para peixes e animais que gostam de cavar o solo. Ao «cavar», o areia levanta turvação, enquanto o propante não cria turvação e os seus grânulos lisos são seguros mesmo para os habitantes delicados do aquário.
Como aspirar o propante sem capturar o próprio solo com o lixo?
Para não capturar os grânulos de propante durante a limpeza com o sifão, é necessário levantar o tubo ao puxar o solo para dentro dele ou apertar levemente a mangueira do sifão. O solo cairá imediatamente.
Como saber quantos quilos de propante levar para o aquário?
Para saber a quantidade de solo em quilogramas, primeiro é necessário calcular o seu volume em litros: multiplique a largura do aquário, o seu comprimento e a altura desejada do solo em metros e, em seguida, multiplique tudo isso por 1000. Multiplique o valor obtido por 1,7 (densidade média do propano em kg/l).
Quanto propante deve ser colocado no aquário?
Para os herbívoros, recomenda-se colocar uma camada de solo com 5 a 7 cm de altura, para que nada impeça o desenvolvimento do sistema radicular das plantas. Para aquários sem plantas, 3 cm podem ser suficientes.
Então, o que é o propante na aquariofilia? Na verdade, é uma opção de substrato incomum, mas bastante prática. Ele veio de outra área — a produção de petróleo, onde é usado para aumentar o fluxo de recursos. Mas os aquaristas encontraram uma utilidade para ele, avaliando a sua resistência, neutralidade química e aparência interessante.
A principal vantagem do propano é a sua durabilidade. Ele não se degrada na água ao longo dos anos, não altera os seus parâmetros, o que é muito importante para a estabilidade do aquário. A sua forma arredondada e superfície lisa são seguras para peixes de fundo e camarões. E, graças à sua estrutura porosa, pode tornar-se um bom lar para bactérias benéficas, que ajudam a manter o equilíbrio biológico.
No entanto, é importante lembrar que o propante é, acima de tudo, um solo inerte e «vazio». É quase impossível plantar plantas vivas com raízes nele — elas simplesmente não terão onde se fixar e de onde obter nutrição. Portanto, ele é ideal para aquários com decorações artificiais, para criadores de camarões ou como camada superior em combinação com um substrato nutritivo.
No final das contas, o propante é uma alternativa interessante aos solos tradicionais. Ele não é adequado para todos os fins, mas se você precisa de um substrato resistente, neutro e com aparência incomum, que dure muito tempo, então definitivamente vale a pena considerá-lo. O principal é entender claramente para quem e para que você está a criar o seu mundo subaquático.
