Le requin du Groenland est le vertébré qui vit le plus longtemps

Lorsque l'on pense aux animaux ayant une longue durée de vie, certaines espèces de baleines ou de tortues viennent à l'esprit. Le requin du Groenland, quant à lui, est l'un des candidats les plus inattendus au titre de vertébré le plus long à vivre. Cet animal étonnant navigue dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord et de l'Arctique, apportant avec lui des mystères des profondeurs qui étonneront tous ceux qui les découvriront.

Selon certaines estimations, les requins du Groenland ont une durée de vie séculaire et peuvent vivre jusqu'à 300 ans ou plus. Il se distingue de la majorité des autres poissons et vertébrés par son extraordinaire longévité. Mais pourquoi leur longévité est-elle si remarquable ?? Les scientifiques pensent que la combinaison de la biologie distincte de ces requins, de leur environnement froid et de leur croissance lente leur permet de survivre aussi longtemps.

Les requins du Groenland sont fascinants pour d'autres raisons que leur âge. Ils sont réputés pour mener une vie énigmatique et pour se cacher fréquemment dans des endroits peu fréquentés. La compréhension de son cycle de vie et de l'environnement dans lequel il vit permet de comprendre la capacité d'adaptation de la vie dans des conditions difficiles.

Une fenêtre sur les merveilles de la nature est offerte par l'étude du monde du requin du Groenland. En savoir plus sur ces requins disparus nous aide à comprendre non seulement comment ils ont survécu, mais aussi les écosystèmes plus vastes dans lesquels ils vivent. Venez nous aider à approfondir les secrets et la vie de cet étonnant vertébré.

Classification scientifique

• Royaume : Animalia (animaux)
• Type : Chordata (chordés)
• La classe : Chondrichthyes (poissons cartilagineux)
• Ordre : Squaliformes (katraniformes)
• Famille : Somniosidae (requins somnios)
• Genre : Somniosus (requins polaires)
• L'espèce : Somniosus microcephalus (Requin du Groenland)

Autres noms : requin gris, scalugsuaq, requin dormeur, requin dormeur à petite tête et requin dormeur de l'Atlantique.

C'est en 1801 que des scientifiques ont écrit pour la première fois sur l'image du requin. Les termes grecs pour « tête » et « petit » Les noms des espèces sont combinés pour former le nom d'espèce « Squalus Microcephalus ».

Répartition géographique

Le requin du Groenland se trouve dans les océans Arctique, Blanc et Atlantique, dans leurs régions septentrionales. On dit qu'il la rencontre à l'est vers la France et le Portugal, à l'ouest vers la baie de St. Lavrenty, et au sud vers la Caroline du Nord et le Cap Code. Des requins polaires ont même été observés à de multiples reprises dans les eaux de l'Antarctique et dans le sud de l'océan Atlantique, près de l'Argentine.

• Régions biogéographiques : Océan Atlantique Nord (aire de répartition naturelle)

L'habitat

En raison de l'adaptation de son corps à la vie en eaux profondes, le requin du Groenland utilise cette caractéristique. Bien qu'ils nagent généralement dans des eaux un peu plus profondes, à une profondeur d'environ 1200 mètres, certains membres de cette espèce ont été découverts à une profondeur de 2200 mètres. Une température comprise entre 0 et 12 °C est confortable pour le requin.

Le requin migre vers les côtes du nord à la recherche d'eaux plus chaudes. En hiver, on le trouve généralement près de la surface de l'eau, et en été, il descend à une profondeur de 180 à 550 mètres. Le requin dormeur habite les eaux méridionales près des plateaux continentaux et des pentes, généralement à une profondeur de 1 000 à 1 200 mètres.

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En 1988, un sous-marin sans équipage a découvert un requin du Groenland mâle de 6 mètres de long à 2200 mètres de profondeur. Le navire SS Central America a sombré en 1857 au large des côtes de Savannah, en Géorgie. C'est 440 km plus au sud que le lieu extrême de la découverte de l'espèce en Caroline du Nord, et c'est 1000 mètres plus profond que la profondeur de plongée maximale précédemment enregistrée pour un requin du Groenland.

Le premier requin du Groenland a été capturé dans le golfe du Mexique par des chercheurs de Floride en août 2013. Le requin nageait dans de l'eau à 4°.1 °C à une profondeur de 1749 mètres.

• Régions d'habitat : tempéré, polaire
• Biomes aquatiques : pélagique, côtier
• Profondeur de plongée : jusqu'à 2200 mètres

Caractéristiques

Caractéristiques anatomiques

Le corps cylindrique, large et massif, le museau court et arrondi, les lèvres minces et les yeux minuscules du requin du Groenland sont ses caractéristiques distinctives. Ses nageoires dorsale et pectorale sont minuscules. Les carènes latérales du pédoncule caudal et les nageoires dorsales sont dépourvues d'épines. Les fentes branchiales sont basses sur les côtés de la tête et semblent disproportionnées par rapport à la taille de l'animal.

Crédit photo : Thinkstock/Dorling Kindersley RF

Les dents supérieures, au nombre de 48 à 52, sont très fines, pointues et dépourvues de denture. Il fonctionne comme une ancre qui emprisonne sa proie. Les dents inférieures sont carrées et larges, avec 50 à 52 pièces au total, et des saillies courtes et lisses dirigées vers l'extérieur. La répartition de la nourriture est la principale fonction des dents inférieures.

Coloration

Le requin peut être de couleur grise, brune ou noire. Malgré la teinte généralement uniforme de la peau, les flancs et le dos présentent souvent des lignes blanches ou sombres.

Taille

Le requin dormeur du Pacifique, cousin du requin du Groenland, lui dispute le titre de plus grand requin de la famille des Somniosidae. Il est considéré comme l'un des plus grands requins vivants. Il pèse 400 kg et atteint une longueur de 2.4-4.8 mètres, ce qui le rend légèrement plus petit que le grand requin blanc. Les plus grands spécimens jamais mesurés pesaient plus d'une tonne et mesuraient 6 cm.4 mètres de long. Sa croissance est ralentie par le froid. Les plus grands spécimens peuvent atteindre une longueur de 7 mètres.Les requins peuvent atteindre une longueur de 3 mètres et gagner 1.Un poids de 5 tonnes.

• Dimorphisme sexuel : La femelle est plus grande que le mâle
• Longueur moyenne du corps : 244 à 427 cm
• Poids corporel moyen : 350 à 400 kg

Le requin du Groenland est le vertébré qui vit le plus longtemps, certains individus étant estimés à plus de 400 ans. Son habitat unique dans les eaux glaciales de l'Arctique ajoute à sa fascination. Cette étonnante longévité met en lumière les mystères de la vie en eaux profondes et les adaptations qui lui permettent de prospérer dans des conditions aussi difficiles. Il soulève également des questions sur les facteurs qui contribuent à sa longévité. L'étude de la vie du requin du Groenland nous permet d'en apprendre davantage sur la biologie marine et la ténacité de la nature.

Habitudes alimentaires

Le requin du Groenland est le principal prédateur des eaux polaires, ce qui signifie qu'il peut chasser presque toutes les créatures marines. Les petits requins, les raies, les anguilles, les morues, les harengs, les saumons, les flets, les capelans, les mérous et les gobies font généralement partie de ses sources de nourriture. Malgré leur réputation d'animaux extrêmement lents, les requins du Groenland capturent fréquemment des mammifères marins tels que des phoques et des marsouins.

On sait également que les charognes constituent une source de nourriture pour les requins dormeurs de l'Atlantique et qu'ils sont attirés par les viandes à l'odeur désagréable. Dans leur estomac, on a découvert des restes d'élans, de chevaux, d'ours polaires et de rennes. Il se rassemble souvent en grands groupes autour des bateaux de pêche, car l'odeur de poisson qui émane des flancs les attire.

Mode de vie

Le requin du Groenland a une démarche maladroite et lente. Il peut accélérer jusqu'à un maximum de 2.Le requin du Groenland se déplace à une vitesse de 7 km/h, mais il ne peut atteindre une vitesse maximale que de 1 km/h environ. C'est pourquoi le requin dormeur de l'Atlantique fait partie des espèces de requins les plus lentes. Il peut se déplacer à la moitié de la vitesse maximale d'un phoque.

Comment les requins du Groenland chassent-ils des proies plus grosses ?? Selon les scientifiques, il cible ses proies lorsqu'elles sont endormies.

Voir la photo de Morten Stroksnes.

Reproduction

L'espèce de requin du Groenland est ovovivipare. La fécondation a lieu à l'intérieur de l'organisme. L'été est la saison la plus propice à l'accouplement. La femelle porte au maximum 500 œufs à coquille molle, desquels éclosent environ dix embryons à terme. Des œufs d'oie peuvent être trouvés dans certains œufs.

• Système d'accouplement : polygamie
• Méthode de reproduction : ovoviviparité
• Nombre de descendants : une douzaine de petits
• Âge de la maturité reproductive : environ 150 ans

Espérance de vie

On pensait autrefois que la baleine boréale était le vertébré qui vivait le plus longtemps au monde. Sa longévité – il peut vivre plus de 200 ans – est indéniable. D'autre part, des preuves suggèrent que le requin du Groenland a une durée de vie de 200 ans.

Les biologistes ont commencé à s'interroger sur la longévité des animaux des grands fonds dès les années 1930. Les chercheurs sont parvenus à la conclusion que la croissance annuelle des habitants de l'océan local n'était que de 1 cm, en se basant sur les observations de 400 requins marqués. On pensait que les requins du Groenland devaient avoir vécu très longtemps pour atteindre leur taille, étant donné qu'ils peuvent mesurer jusqu'à six mètres de long.

Néanmoins, il n'a jamais été possible d'estimer la durée de vie des requins dormeurs de l'Atlantique. Heureusement, grâce à la datation au radiocarbone, nous nous rapprochons de la durée de vie de ces animaux. En utilisant cette technique, il a été déterminé en 2016 que la durée de vie moyenne des requins du Groenland est de 272 ans, avec une durée de vie maximale de 512 ans!

La calcification caractéristique des nageoires pectorales, dont la fonction est similaire à celle des anneaux de croissance des troncs d'arbres, a également été utilisée pour estimer la durée de vie des requins du Groenland. Néanmoins, comme nos personnages principaux sont dépourvus de ces structures osseuses dures, cette méthode n'est pas appropriée pour eux.

Cependant, la méthode la plus appropriée pour déterminer la durée de vie n'est pas très sensible et soulève des problèmes éthiques. Parce que les lentilles oculaires du spécimen, qui contiennent certaines informations, doivent être retirées afin de déterminer l'âge du spécimen. On peut accéder à la partie du requin qui « se souvient » ses premières années en enlevant la couche de lentilles de l'œil. Cela permet de déterminer l'âge de l'animal.

Prédateurs naturels

Les prédateurs naturels du requin du Groenland adulte sont inconnus, probablement en raison de sa taille massive. Cependant, les copépodes Ommatokoita elongata le parasitent activement. Lorsqu'ils adhèrent aux yeux du requin, des lésions cornéennes sont créées, ce qui peut entraîner une vision floue, voire une cécité partielle. Comme l'animal marin ne dépend pas d'une vision fine, cette méthode ne l'affecte pas de manière significative.

Les femelles de ces parasites, qui mesurent généralement 3 cm de long, sont fixées sur les yeux du requin. Il est intéressant de noter que les requins exempts de parasites sont très rares.

Les copépodes brillent dans l'obscurité, de sorte que lorsque les yeux des requins du Groenland brillent en vert dans les profondeurs de l'océan, ils semblent presque démoniaques. L'avantage est que le requin peut facilement manger les petits poissons et autres animaux marins attirés par la lueur.

Interaction avec l'homme

Importance pour l'homme

La chair de requin est toxique lorsqu'elle est consommée crue, mais elle peut être consommée séchée. Dans le nord, la viande séchée est souvent donnée aux chiens de traîneau et parfois aux humains. La viande de requin est transformée pour réduire la teneur en toxines à un niveau gérable pour un plat populaire islandais appelé hákarl. Le mot « hákarl » signifie « requin guéri » en Islande.

La chair du requin du Groenland contient des niveaux élevés d'urée et d'oxyde de triméthylamine, qui produisent un effet d'alcool intoxicant. Cela explique pourquoi les Groenlandais s'appellent entre eux les « ivrognes du requin » si fréquemment.

Les dents inférieures du requin sont également utilisées comme couteaux par les Esquimaux, principalement pour couper les cheveux, et la peau de requin séchée est utilisée pour fabriquer des chaussures.

Danger pour l'homme

Selon l'International Shark Attack File (ISAF), un requin du Groenland n'a attaqué qu'une seule fois un être humain. Un pied humain aurait été retrouvé dans l'estomac d'un requin du Groenland capturé à Pond Inlet, au Canada, en 1859. Mais il ne s'agit que d'un rapport, qui n'a jamais été étudié ni vérifié par la science. Le fait qu'il n'y ait pas beaucoup d'attaques enregistrées pourrait signifier que la baignade dans l'habitat du requin est trop froide, ce qui réduirait considérablement le risque qu'un humain soit attaqué.

Faits	Détail
Espèces	Requin du Groenland
Longévité	Peut vivre plus de 400 ans
Habitat	Eaux froides de l'Atlantique Nord
Taux de croissance	Très lente, environ 1 cm par an
Méthode de recherche	Datation au carbone des lentilles oculaires
Régime alimentaire	Principalement des poissons et des phoques
Statut de conservation	Pas en danger, mais vulnérable

Le requin du Groenland est un animal extraordinaire. C'est le vertébré qui vit le plus longtemps sur la planète, avec une espérance de vie qui peut dépasser 400 ans. Cette longévité remarquable ouvre une fenêtre intrigante sur les mystères de la vie marine et sur les adaptations environnementales séculaires de certaines espèces.

Ce qui est encore plus fascinant, c'est le peu de connaissances que nous avons sur ces requins. Ils sont insaisissables et difficiles à étudier parce qu'ils vivent dans les eaux froides et profondes de l'Atlantique Nord. Parce qu'ils subissent des changements aussi spectaculaires dans leur environnement, les requins peuvent fournir des informations importantes sur la santé des océans et les effets du changement climatique.

L'acquisition de connaissances sur les requins du Groenland nous permet de reconnaître la diversité de la vie marine. Il nous rappelle que si de nombreux animaux ont une vie brève, d'autres peuvent vivre des centaines d'années et s'adapter à leur environnement d'une manière qui n'a pas encore été découverte. L'équilibre des écosystèmes marins dépend de la protection de ces espèces disparues et de leurs habitats.

Célébrons donc le requin du Groenland et le monde océanique plus vaste qu'il représente, tout en en apprenant davantage sur cet animal extraordinaire. Chaque animal sur Terre a une histoire à raconter, et le requin du Groenland est un exemple vivant de la résilience et de la capacité d'adaptation de la nature.

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