Peces para principiantes

El sueño de tener tu primer acuario es una sensación increíble, llena de ilusión. Pero cuando se trata de elegir los peces, es fácil sentirse abrumado por tanta variedad. Inmediatamente quieres los más llamativos y extravagantes, pero para empezar es mejor optar por los más sencillos y resistentes. Esto garantizará que tu primera experiencia sea agradable y satisfactoria.

Los peces bien elegidos no requieren cuidados excesivamente complicados, se adaptan fácilmente a pequeños errores en su mantenimiento y te deleitarán durante mucho tiempo con su belleza. Te ayudarán a adquirir experiencia, a comprender los fundamentos del cuidado del mundo acuático y, simplemente, a disfrutar observando su vida.

Conozcamos las especies que serán las compañeras ideales para un acuarista principiante. Estos peces se han ganado desde hace tiempo la reputación de ser habitantes pacientes y hermosos, capaces de convertir su primer acuario en una pequeña pero estable maravilla.

Selección de peces

Una de las principales dificultades y problemas para todos los acuaristas principiantes es la selección incorrecta de los peces para el acuario. Al llegar a la tienda de animales o al mercado, los principiantes se sienten perdidos ante la variedad de especies, colores, formas y tamaños extravagantes. Quieren los rojos, los azules, los que se arrastran por el cristal con ventosas, los bagres con bigotes enormes y, por supuesto, los tradicionales peces dorados. Todo esto se compra solemnemente, se lleva a casa y… A veces, todo lo comprado resulta estar muerto antes de llegar. Si todos los peces llegan bien, las sorpresas aparecen más tarde: los bagres se esconden inmediatamente y solo aparecen por la noche, los simpáticos neones desaparecen sin dejar rastro, todos los peces escalares nadan con las aletas desgarradas y los peces dorados comienzan a dar vueltas boca arriba y a nadar de lado. Pobre acuarista, parece que lo hizo todo según las reglas: equipó el acuario, plantó las plantas y dejó reposar el agua durante diez días antes de comprar los peces, pero, una vez más, algo sale mal. Ahora voy a explicar cómo hay que hacerlo para que todo salga «bien», pero primero diré unas palabras sobre el transporte.

La mayoría de las veces, los peces recién comprados se transportan en un frasco de vidrio. Esto es totalmente incorrecto, sobre todo porque los frascos se caen con demasiada frecuencia y los peces terminan en el asfalto, en un charco de agua entre fragmentos de vidrio roto. Esta triste imagen se puede observar con regularidad, basta con pasar unas horas en el mercado de aves para ser testigo de varios casos similares. Por eso, es mejor y más cómodo meter los peces directamente en una bolsa de plástico al comprarlos (estas bolsas se venden tanto en el mercado de aves como en las tiendas de animales) y transportarlos en ella. Si el trayecto a casa dura más de una hora, o si hace calor en verano, es muy recomendable llenar la bolsa con oxígeno. En este tipo de envase, los peces pueden transportarse hasta tres días sin ningún problema. Yo mismo he transportado en varias ocasiones varios cientos de peces en bolsas durante varios días y, en dos días de viaje, no murió ninguno de los 300 neones que había en la bolsa. Si se prevé el transporte en avión, hay que avisar al vendedor, para que la bolsa no se llene de oxígeno en exceso y no se rompa con los cambios bruscos de presión durante el despegue o el aterrizaje.

Otro aspecto importante a tener en cuenta al transportar peces es la temperatura. La gran mayoría de los peces de acuario son habitantes de los trópicos cálidos y para ellos es muy perjudicial una temperatura inferior a 20 grados. Pero aquí, en cuanto el tiempo empeora, sopla el viento y la temperatura puede bajar hasta los 15 grados, o incluso menos, incluso en verano. Con este tiempo, basta con llevar la bolsa con los peces en la mano durante media hora para que la mitad muera sin motivo aparente antes del fin de semana siguiente. ¡Qué decir del invierno, cuando la bolsa se enfría varios grados en solo 2-3 minutos! Por eso, en invierno, y en general en cualquier clima frío, es recomendable guardar la bolsa con los peces debajo de la ropa y llevarla consigo, calentándola con el propio calor corporal. Además, es muy cómodo transportar peces en un termo irrompible para distancias cortas. Lo principal es recordar que, a pesar de su comodidad, el termo no es adecuado para el transporte prolongado de peces y, si hay muchos, el oxígeno del agua solo les durará como máximo una hora y media.

En ningún caso se deben verter los peces recién comprados directamente en el acuario. Primero hay que igualar la temperatura del agua de la bolsa con la del acuario, para lo cual se deja flotar la bolsa en la superficie del acuario. Después de 30-40 minutos, se abre la bolsa (para mayor comodidad, se pueden verter los peces en un frasco de vidrio) y se comienza a añadir poco a poco, literalmente gramo a gramo, agua del acuario. No hay que apresurarse, se añade un poco, se espera unos minutos y se añade más. Esto se hace para equilibrar los parámetros químicos del agua, ya que, de lo contrario, los peces pueden sufrir un shock e incluso morir. Solo después de haber sustituido al menos la mitad del volumen por agua del acuario se puede soltar con cuidado a los peces en su nuevo hogar.

¿De agua fría o de agua caliente?

Ahora que ya sabes cómo llevar los peces a casa de forma correcta y sin que sufran, intentemos decidir quiénes pueden vivir en el acuario. Para empezar, dividiremos a todos los peces en de agua fría y de agua caliente. Los de agua fría son aquellos para los que la temperatura óptima del agua es de hasta 20 grados, y los de agua caliente son aquellos para los que la temperatura óptima se encuentra en el rango de 20 a 30 grados, a veces incluso un poco más. Entre los de agua fría, los más conocidos y populares son las diferentes variedades de peces dorados. Hay muchas variedades: peces dorados comunes, como los carpas, pero de color dorado rojizo, los «telescopios» de ojos saltones, los «shubunkins», los «leonetes», los «gorros rojos», las «perlas» y otras razas decorativas criadas durante cientos de años de selección. Y aunque a menudo no se parecen en nada a la forma original, al carassio dorado, todas requieren las mismas condiciones. En el acuario, viven mejor en agua con una temperatura de entre 16 y 20 grados. Y aunque pueden vivir durante mucho tiempo a temperaturas más altas, empiezan a sentirse mal, tienen numerosos problemas digestivos, los peces empiezan a sufrir obesidad, enferman a menudo y mueren. Esto se debe, sobre todo, a que los peces de agua fría tienen un metabolismo ligeramente diferente al de los de agua caliente, y los alimentos habituales para los peces tropicales son demasiado calóricos para ellos. Y si además tenemos en cuenta que nunca sufren de falta de apetito… Así que, al mantener a los peces dorados en un acuario con otros peces que no son de agua fría y alimentarlos a todos con el mismo pienso, los propietarios contribuyen involuntariamente a su obesidad y a la aparición de numerosas enfermedades. Muchas empresas de acuarios producen piensos especiales bajos en calorías para peces dorados, pero entonces los demás peces del acuario comienzan a adelgazar y a desnutrirse.

¿Qué conclusión se puede sacar de todo esto? No hay que intentar mantener en un mismo acuario peces de agua caliente y de agua fría. Este es el error más común de los principiantes, pero son los peces dorados los que pagan por ello con sus vidas. Viven, incluso varios años, pero mueren al cabo de tres o cuatro años, aunque en otras condiciones podrían vivir hasta 15 o incluso 20 años. Y sus cariñosos dueños no pueden entender por qué su mascota favorita de repente empieza a flotar boca arriba en la superficie, incapaz de sumergirse, y respira con dificultad. Después de todo, los demás peces se sienten bien. Así que, si realmente desea tener una belleza como esta, colóquela por separado, con otros peces dorados como ella. Juntos estarán mucho mejor.

Hay una gran variedad de peces de agua caliente en los acuarios, muchos más que de agua fría. La explicación es muy sencilla. En primer lugar, los peces tropicales son mucho más brillantes, hermosos y variados en cuanto a la extravagancia de sus formas y costumbres que los peces de los ríos del norte. Y en segundo lugar, siempre es mucho más fácil calentar el agua del acuario que enfriarla. Así es como ha sucedido que en los acuarios predominan los habitantes de los trópicos cálidos. Según algunos cálculos, en los acuarios hay entre 2000 y 4000 especies de peces tropicales de agua dulce, aunque solo unas 200 están ampliamente extendidas.

Para los principiantes, enumerar todas estas cientos de peces y describir sus hábitos es demasiado complicado y, además, innecesario. Por eso, voy a hablar brevemente de los grupos de peces más comunes y populares, aptos para que los mantengan los principiantes. Y empezaré por los más comunes: los vivíparos o, como se denominan correctamente, los carpas vivíparas.

Si está pensando en tener peces por primera vez, no se preocupe, es más fácil de lo que parece. Lo principal es empezar con especies poco exigentes, que se adapten fácilmente al acuario doméstico y no requieran cuidados complicados. Por ejemplo, son adecuados los guppys, los moliniesios o los escalares: son resistentes, bonitos y responden bien a los cuidados básicos. Es importante no sobrealimentarlos, cambiar parte del agua una vez a la semana y asegurarse de que el acuario no sea demasiado pequeño. Empieza por lo sencillo, adquiere experiencia y, con el tiempo, podrás pasar a especies más complejas.

Peces vivíparos

Es difícil encontrar a alguien que nunca haya visto peces como los guppies, los xifos o los molinies. Son algunos de los peces más populares en los acuarios de los principiantes: no son exigentes en cuanto a condiciones y alimentación, se reproducen fácil y rápidamente, y además son muy bonitos. Como su nombre indica, todos los vivíparos no ponen huevos, sino que dan a luz alevines vivos. Además, en comparación con otras especies de peces, los alevines son muy grandes (5-10 mm) y se pueden alimentar fácilmente incluso con pienso seco. En cuanto a su cuidado y alimentación, los vivíparos son poco exigentes y no tienen requisitos especiales en cuanto a las condiciones. Para ellos, el agua óptima es de dureza media o alta y la temperatura de 22-26 grados. La gran mayoría de los guppies son pacíficos y pueden convivir con cualquier otro pez igualmente pacífico. Sin embargo, no es recomendable mantener a los machos de cola larga de raza pura con peces «gamberros» como los danios o los barbos, ya que estos pueden desgastarles la cola.

En general, se puede recomendar sin dudarlo a los principiantes. Además de los guppys y los molinies, también cabe mencionar la gran variedad de peces de colores y espadas. Además, la facilidad con la que se reproducen los hace muy atractivos para su cría.

Barbos y danios

Los siguientes en popularidad y distribución en los acuarios son todo tipo de especies de barbos y danios. El más común es el barbo de Sumatra, un simpático pez rayado de carácter alegre. El barbo de Sumatra tiene una variedad selectiva: el barbo mutante verde. Su cuerpo es de un hermoso color verde esmeralda, pero por lo demás no se diferencia de la forma natural, salvo que es un poco más delicado. Los barbos, al igual que los vivíparos, se sienten bien en agua de dureza media a una temperatura de 22-26 °C y son omnívoros. Son peces muy rápidos, por lo que a menudo logran adelantar a todos los demás habitantes del acuario durante la alimentación y comer tres veces más que los demás.

Además de los barbos de Sumatra, a los principiantes se les puede recomendar el barbo rojo, el barbo escarlata, el barbo cereza, así como los barbos negros y de cinco rayas. Otras especies son menos comunes, aunque técnicamente su cuidado no es más complicado que el de las especies mencionadas. El más tranquilo y tímido de ellos es el barbo cereza, todos los demás se caracterizan por su carácter alegre y un poco travieso, para ellos no hay mejor entretenimiento que perseguir a otros peces y tirarles de las aletas o los bigotes. Los que más sufren esta vecindad son los machos de guppy, con sus enormes colas, así como los escalares, a los que los barbos pellizcan regularmente por sus largas aletas filiformes, probablemente confundiéndolas con sabrosos gusanos.

Los parientes cercanos de los barbos son los danios. Estos peces tienen un cuerpo más alargado que los barbos y son excelentes nadadores, muy ágiles. En el acuario son muy rápidos, por lo que a menudo es posible mantenerlos incluso con peces muy depredadores, ya que estos simplemente no pueden alcanzarlos. Sin embargo, ninguna velocidad les salva de los depredadores nocturnos, y un solo siluro puede comerse durante la noche a todos los danios que duermen en el acuario. Por eso, es mejor mantenerlos junto con vecinos pacíficos, como los barbos o los xifos.

Tanto los barbos como los danios se reproducen muy fácilmente en acuarios y a menudo se recomiendan a quienes desean probar suerte en la cría de peces por primera vez.

Neones y sus parientes

El siguiente grupo de peces muy populares es el de los characinos. Entre ellos se encuentran los tan populares y hermosos neones: comunes, rojos, azules, negros, todo tipo de eritrozónus, linternas, menores y muchos otros peces muy bonitos e interesantes. La mayoría de ellos son peces muy tranquilos y pacíficos, incluso un poco tímidos (como los neones), algunos se parecen más en carácter a los alegres y temerarios barbos (minoras), pero entre los characinos también hay auténticos depredadores temibles: ¡las pirañas! Por cierto, contrariamente a lo que dicen las leyendas, las pirañas no muerden los dedos de sus dueños ni se lanzan con la boca abierta sobre la mano que se introduce en el acuario. Son peces muy asustadizos, diría incluso que histéricos: si se mete la mano en el acuario, se lanzan en pánico a las esquinas, caen al fondo y se golpean convulsivamente contra el suelo con todo el cuerpo. En el Amazonas, donde habitan, los indígenas se bañan tranquilamente en el río plagado de pirañas y no les tienen ningún miedo. Porque saben que basta con dar unas palmadas en el agua para que todas las pirañas en un radio de 20 metros huyan presas del pánico a esconderse bajo los troncos y entre la vegetación. Sin embargo, una manada de pirañas hambrientas, al oler la sangre en el agua, se vuelve salvaje y ataca con rapidez y sin miedo. Los investigadores aseguran que en 90 segundos una manada de pirañas puede devorar por completo a un pez joven, dejando solo el esqueleto. Tenga esto en cuenta y, si de repente decide tener pirañas, no meta en ningún caso la mano en el acuario con cortes o arañazos recientes. Por lo demás, no es difícil mantener a las pirañas, lo principal es alimentarlas a tiempo, de lo contrario pueden empezar a destrozarse unas a otras.

Sin embargo, las pirañas son más bien una excepción entre los characinos, y los propios neones suelen convertirse en alimento para sus vecinos más grandes. Esto ocurre con especial frecuencia cuando los vecinos de los neones son peces escalares. Durante los primeros seis meses conviven en paz y armonía, pero luego los escalares comienzan a crecer, se hacen cada vez más grandes y el número de neones en el acuario comienza a disminuir rápidamente. Por lo tanto, por mucho que nos gustaría tener neones y escalares juntos, no es recomendable hacerlo. Tan pronto como la boca de los peces escalares se vuelve lo suficientemente grande, los neones pasan de ser vecinos a convertirse en un manjar.

Las especies populares y muy extendidas de characidae suelen ser poco exigentes en cuanto a las condiciones de mantenimiento. Viven bastante bien incluso en aguas relativamente duras, la única observación es que es preferible mantener la temperatura entre 20 y 24 grados, ya que a temperaturas más altas envejecen más rápido y mueren (normalmente viven unos 5 años). Sin embargo, la cría de la mayoría de los characinos es bastante complicada y requiere mucha experiencia por parte del acuarista.

Somas y somitas

En cuanto a la comida de marca, recomendamos alimentar a las pirañas con piensos de calidad probada, como Tetra Cichlid XL Sticks. A pesar de su reputación de asesinos sanguinarios, estos peces son en realidad omnívoros. Una alimentación equilibrada y variada es la clave para una convivencia pacífica en el acuario. Por lo tanto, la dieta principal de las pirañas debe consistir en diversos productos pesqueros de alta calidad, que hoy en día abundan en los mercados de pescado. En la naturaleza, la mayoría de las pirañas se alimentan de las aletas y escamas de otros peces grandes, además de consumir alimentos vegetales. Se puede añadir a su dieta una pequeña cantidad de verduras frescas crudas (calabacín, espinacas, calabacín, patatas crudas). Como alimento ocasional se pueden utilizar algunos productos congelados, como la carne picada de vacuno. La cantidad de comida introducida debe ser consumida por los peces en dos minutos (a excepción de las verduras frescas, que pueden dejarse durante varias horas). Si transcurrido este tiempo queda comida en el acuario, puede provocar un deterioro de la calidad del agua. Foto de pirañas

Los peces gato moteados son peces pequeños y totalmente pacíficos, con bigotes cortos y la costumbre de revolver el fondo en busca de restos de comida o gusanos deliciosos escondidos entre las piedras. Son peces extremadamente poco exigentes, quizás los únicos capaces de soportar sin problemas temperaturas de entre 2 y 35 grados, vivir en cualquier tipo de agua, alimentarse de cualquier tipo de comida y, gracias a su blindaje, no correr el riesgo de ser devorados por vecinos más dentudos. Además, los bagres moteados, al igual que muchos otros bagres, son interesantes porque pueden respirar aire atmosférico. Cuando hay falta de oxígeno en el agua, suben a la superficie, tragan una burbuja de aire y luego la absorben en el intestino. En la naturaleza, este método de respiración les permite soportar los periodos de sequía, cuando los estanques se secan y se convierten en charcos sucios con agua turbia. Los bagres moteados se reproducen fácilmente y pueden recomendarse a todos los principiantes.

Las numerosas variedades de peces gato africanos sinodontes son muy populares. Son famosos por su capacidad para adoptar cualquier posición: ponerse de pie sobre la cola, colgar boca arriba en la superficie o reflexionar sobre algo poniéndose de cabeza. Los sinodontes son principalmente peces nocturnos y, durante los primeros meses, rara vez se dejan ver durante el día, prefiriendo esconderse detrás de troncos o debajo del filtro. Sin embargo, con el tiempo, se acostumbran a que la comida deliciosa caiga principalmente durante el día y comienzan a esperar este evento significativo, acostándose de lado casi frente al cristal delantero. Muchos sinodontes son depredadores implícitos y pueden dañar a los peces pequeños (por ejemplo, guppies o neones) que comen por la noche.

En general, casi todos los bagres son muy poco exigentes en cuanto a su cuidado, solo que solo comen del fondo, lo que hay que tener en cuenta a la hora de alimentarlos. Les sirve prácticamente cualquier tipo de agua, y sus vecinos rara vez pueden hacerles daño, salvo en el caso de los bagres muy pequeños, a los que pueden atacar algunos peces grandes.

Las pirañas solo deben alimentarse una vez al día. Una alimentación más intensa provoca un aumento de los residuos producidos por los peces y un mayor riesgo de sobrealimentación. Una alimentación adecuada aumenta la esperanza de vida de sus pirañas y fortalece su sistema inmunológico.

Otro grupo interesante de peces son los laberíntidos. Reciben su nombre por el aparato especial que tienen. Cuando los científicos lo descubrieron por primera vez, lo llamaron «laberinto» por la complejidad de su estructura. Al principio no se entendió para qué servía, pero pronto se descubrió que les permitía respirar aire atmosférico. Su necesidad de respirar de esta manera es tan grande que, incluso en el agua más limpia y rica en oxígeno, mueren si se les priva del acceso a la superficie. Entre los peces laberínticos están muy extendidos los macropods, los lalius, los guramis azules y perla, así como los famosos peces luchadores (gallos). Los más pacíficos con respecto a otros peces son los lalius y, por extraño que parezca, los gallos. De hecho, a pesar de su nombre amenazador, los machos de los peces luchadores solo pelean entre ellos e ignoran por completo a los demás peces. Los guramis perla también son muy pacíficos, pero los guramis azules y, especialmente, los macropods pueden incluso matar a golpes a un pez que no les guste. Sin embargo, no atacan a peces lo suficientemente grandes, especialmente si estos no son más pequeños que ellos. En cambio, tienen una fuerte agresividad intraespecífica: los machos a menudo luchan a muerte para determinar quién es el líder entre ellos, y un macho que desea aparearse puede matar a una hembra que no está lista para desovar. Para evitarlo, es necesario disponer de un acuario bastante grande y con una densa vegetación acuática en la que puedan refugiarse los peces más débiles. Los machos de pez gallo solo pueden mantenerse en el acuario de uno en uno. Por cierto, los peces laberínticos suelen sufrir mucho a causa de los barbos de Sumatra, que intentan tirarles de sus largas aletas pectorales filiformes.

Todos los laberíntidos tienen una forma muy interesante de reproducirse: el macho construye un nido de burbujas de espuma en la superficie del agua (a menudo utiliza trozos de plantas u hojas caídas como estructura) y la hembra pone los huevos en ese nido. A continuación, el macho vigila el nido durante varios días, ahuyentando a todos los curiosos (incluida la hembra), lo arregla, recoge los huevos caídos y, en general, lo cuida con esmero. El instinto paternal del macho desaparece solo cuando nacen los alevines, después de lo cual pierde interés por el nido y los alevines y se dedica a construir un nuevo nido.

Siempre es muy interesante observar la construcción del nido, y si además se consigue captar el momento del cortejo y el desove, y además grabarlo, ¡el éxito entre todos los amigos de Instagram está asegurado!

Esperamos que este artículo le haya ayudado a orientarse un poco en el enorme mundo de la acuariofilia. Empezar con peces poco exigentes es el camino correcto, ya que te permitirá adquirir experiencia y evitar decepciones. Lo principal es no precipitarse y hacer todo con calma.

Recuerda que incluso las mascotas más resistentes son seres vivos que dependen de tus cuidados. Presta atención a la preparación del acuario, aprende los fundamentos del cuidado y entonces tu nueva afición solo te traerá alegría.

¡Buena suerte! Un acuario con peces alegres se convertirá en un maravilloso rincón de tranquilidad en su hogar. Es un pasatiempo apasionante en el que siempre hay algo que aprender y admirar.