初めてのアクアリウムを持つという夢は、期待に満ちた素晴らしい気持ちです。しかし、魚を選ぶとなると、その多様性に戸惑ってしまうことも少なくありません。すぐに最も鮮やかで珍しい魚を選びたくなりますが、まずは最も気難しくなく、丈夫なペットを選ぶことをお勧めします。そうすることで、初めての経験が楽しく成功したものになるでしょう。
適切に選ばれた魚は、過度に複雑な世話は必要なく、飼育上の小さなミスにも穏やかに適応し、その美しさで長く楽しませてくれます。彼らは、あなたが経験を積み、水生生物の世話の基本を理解し、彼らの生活を観察する喜びを単純に味わうのに役立つでしょう。
初心者のアクアリウム愛好家に最適な魚の種類をご紹介しましょう。これらの魚は、忍耐強く美しい生息者として長い間高い評価を得ており、初めてのアクアリウムを小さくても安定した奇跡の空間に変えることができるでしょう。
魚の選び方
すべての初心者のアクアリウム愛好家にとって、主な問題の一つは、水槽に不適切な魚を選ぶことです。ペットショップや市場に行くと、初心者は多種多様な種類、色、奇妙な形や大きさに戸惑ってしまいます。赤い魚も欲しいし、あそこの青い魚も欲しいし、ガラスを這う吸盤魚も欲しいし、巨大なひげを持つナマズも欲しいし、もちろん伝統的な金魚も欲しい。これらすべてを厳かに購入し、家に持ち帰ると… 時には、購入した魚がすべて途中で死んでしまうこともあります。もしすべての魚が無事に到着した場合でも、後で驚きが待っています。ナマズはすぐに隠れて夜だけ現れ、可愛らしいネオンテトラは跡形もなく消え、すべてのスカーレットテトラはひれを傷つけながら泳ぎ、金魚は腹を上に向けて横向きに泳ぎ始めます。かわいそうなアクアリウム愛好家は、科学的にすべてを行ったつもりで、アクアリウムを装備し、植物を植え、魚を購入する前に10日間水を置いておいたのに、また何かがうまくいかない。さて、すべてが「うまくいく」ようにすべきことを説明しますが、その前に、輸送について少しお話します。
ほとんどの場合、購入したばかりの魚はガラス瓶に入れて運ばれます。これはまったく間違っています。何よりも、瓶が頻繁に落下し、魚が割れたガラスの破片が散らばる水たまりの中でアスファルトの上に落ちることが多いためです。この悲しい光景は、鳥市場で数時間立ち止まっていれば、定期的に目撃することができます。そのため、購入時には魚をビニール袋（鳥市場やペットショップで販売されている）に入れ、そのまま持ち帰るのがより良く、便利です。帰宅までの道のりが1時間以上かかる場合や、夏の暑い時期には、袋に酸素を充填することが強く推奨されます。この包装なら、魚を3日間まで問題なく運べるよ。僕自身、何度も数百匹の魚を袋に入れて数日間運んだことがあるけど、2日間の移動で、袋に入っていた300匹のネオンテトラのうち、1匹も死ななかったよ。飛行機での輸送を計画している場合は、販売者にその旨を伝えておく必要があります。そうすれば、袋は酸素でそれほど強く充填されないため、離陸や着陸時の急激な気圧の変化で破裂することはありません。
魚を運ぶときのもう一つの重要なポイントは温度だよ。ほとんどの観賞魚は暑い熱帯地域に住んでいて、20度以下の温度はすごく苦手なんだ。しかし、私たちの国では、少し天候が悪化し、風が吹くと、夏でも気温が15度以下まで下がることがあります。このような天候では、魚が入った袋を30分間手持ちすると、次の週末までに半数が原因不明で死んでしまいます。冬には、袋がわずか2～3分で数度も冷えることを考えると、言うまでもありません。そのため、冬はもちろん、寒い季節には、魚が入った袋を胸元にしまい、自分の体温で温めながら持ち運ぶことをお勧めします。また、短距離の移動では、割れない魔法瓶に入れて魚を運ぶのが非常に便利です。重要なのは、その便利さにもかかわらず、魔法瓶は魚を長時間運ぶには向いていないこと、そして魚がかなり多い場合、水中の酸素は最大でも1時間半しか持たないということです。
購入した魚は、決してすぐに水槽に放してはいけません。まず、袋の中の水温を水槽の水温と均一にする必要があります。そのためには、袋を水槽の表面に浮かべます。30～40分後、袋を開け（魚をガラス瓶に移すと便利です）、水槽の水を少しずつ、文字通りグラム単位で注ぎ始めます。急ぐ必要はありません。少し注いだら数分間待ち、さらに注ぎ足します。これは、水の化学的パラメータを均一にするためです。そうしないと、魚がショック状態になり、死に至る場合もあります。水槽の水で少なくとも半分の量を交換してから、魚を新しい家に慎重に放すことができます。
冷水魚か温水魚か？
魚を正しく、そして痛みなく家に運ぶ方法がわかったところで、次に、どの魚を水槽に飼うことができるかを決めましょう。まず、すべての魚を冷水魚と温水魚に分けます。冷水魚とは、最適水温が20度以下の魚を指し、温水魚とは、最適水温が20度から30度、時にはそれ以上の魚を指します。冷水魚の中で最も有名で人気のあるものは、さまざまな種類の金魚です。その種類は多く、通常の金魚、鯉のような金色と赤みがかった色の金魚、大きな目をした「テレスコープ」、シュブンキン、ライオンヘッド、レッドキャップ、パールなど、何百年もの間、品種改良によって生み出された観賞用の品種があります。それらは、元の姿である金色のフナとはまったく似ていないこともよくありますが、すべて同じ条件を必要とします。水槽では、水温16～20度の環境が最適です。より高い温度でも長期間生存することは可能ですが、体調不良を引き起こし、消化器系の問題が多発し、肥満になり、頻繁に病気にかかり、死に至ることもあります。これは主に、冷水魚は温水魚とは代謝が少し異なり、熱帯魚用の通常の餌はカロリーが高すぎるためです。さらに、彼らは食欲不振に悩まされることがないことも考慮に入れる必要があります。 つまり、金魚を他の冷水魚ではない魚たちと同じ水槽で飼育し、すべてに同じ餌を与えることで、飼い主は知らず知らずのうちに金魚の肥満や様々な病気の原因を作っているのです。金魚のために、多くの水槽メーカーが特別な低カロリー餌を販売していますが、そうすると水槽内の他の魚が痩せて栄養不足に陥ってしまいます。
このことからどのような結論が導き出されるでしょうか？温水性魚と冷水性魚を同じ水槽で飼育しようとすべきではありません。これは初心者が最もよく犯す間違いですが、その代償を金魚が命で払うことになります。彼らは数年も生き続けることがありますが、それでも3～4年で死んでしまいます。他の環境であれば15年、あるいは20年も生きられたはずなのに。愛情深い飼い主たちは、なぜ愛しいペットが突然、腹を上にして水面に浮かんでしまい、沈むこともできず、息苦しそうにしているのか、まったく理解できません。他の魚たちは元気なのに。ですから、どうしてもこの美しい魚を飼いたいという場合は、同じ金魚たちと一緒に、別々に飼育してください。一緒にいたほうがずっと良いのです。
熱帯魚は水槽でたくさん飼われていて、冷水魚よりもずっと多いよ。その理由はとっても簡単なんだ。第一に、熱帯魚は北方の川に生息する魚よりも、その姿や習性がはるかに鮮やかで美しく、多様性に富んでいる。第二に、水槽の水は冷やすよりも温める方が常に容易である。そのため、水槽では主に熱帯の魚が主流となっており、ある推計によれば、水槽には2千から4千種の熱帯淡水魚が生息しているものの、広く普及しているのはそのうち200種以下である。
初心者がこれら数百種の魚をすべて挙げ、その習性を説明することは難しすぎるし、必要もありません。そこで、初心者が飼育するのに適した、最も一般的で人気のある魚のグループについて簡単に説明します。最も一般的な、胎生魚、または正式には胎生鯉歯類から始めましょう。
初めて魚を飼うことを考えている方も、ご心配なく。思ったより簡単です。重要なのは、家庭用水槽で飼育しやすく、複雑な世話が必要ない、気難しい種から始めることです。例えば、グッピー、モリー、スカーラリアなどが適しています。これらは生命力が強く、美しく、基本的な世話にもよく反応します。餌を与えすぎないようにし、週に一度は水の一部を交換し、水槽が小さすぎないように注意することが重要です。まずは簡単なものから始め、経験を積んでいけば、やがてより複雑な生息者へと移行できるようになります。
卵胎生魚
グッピー、メチオネウス、モリーネジアといった魚を見たことがない人は、おそらく一人もいないでしょう。これらは、初心者の水槽で最も人気のある魚の一つです。飼育条件や餌にうるさくなく、繁殖も容易で、しかも非常に美しい魚です。その名からもわかるように、すべての卵胎生魚は卵を産むのではなく、すぐに生きている稚魚を産みます。しかも、他の種類の魚に比べて、稚魚は非常に大きく（5～10mm）、乾燥飼料でも簡単に育てることができます。飼育や餌やりにおいて、卵胎生魚は気難しくなく、特別な条件も要求しません。彼らにとって最適な水は中硬度または高硬度で、水温は22～26度です。生きた魚の大半は平和的な性質で、他の同様の平和的な魚と共存できます。ただし、純血種の尾の長いグッピーのオスを、ニベやバルブなどの「乱暴な」魚と一緒に飼育するのは避けるべきです。尾を傷つけられる可能性があります。
全体的に、初心者には生きている魚を自信を持っておすすめできます。グッピーやモリーに加えて、色とりどりのペツィリウムやメチオネシスの多種多様な品種も挙げられます。さらに、簡単に稚魚を得られることも、飼育する上で非常に魅力的な要素です。
バルブスとダニオ
水槽で人気と普及度が高いのは、さまざまな種類のバルブとダニオです。最もよく見られるのは、スマトラバルブで、愛嬌のある縞模様の魚で、陽気な性格です。スマトラバルブには、緑色の変異種であるグリーンバルブという品種があります。その体は非常に美しいエメラルドグリーンで、それ以外は自然の形態と変わりませんが、少し繊細である点が異なります。バルブは、卵胎生魚と同様、中程度の硬度の水質で水温22～26度の環境を好み、雑食性です。非常に速い魚であるため、餌を与える際に他の水槽の住人を追い抜き、他の魚の3倍もの量を食べることがよくあります。
スマトラのバルブスに加えて、初心者にオススメなのは、ファイヤーバルブス、スカーレットバルブス、チェリーバルブス、ブラックバルブス、ファイブストライプバルブスだよ。他の種はあまり普及していませんが、技術的には上記の種よりも飼育が難しいわけではありません。最もおとなしく臆病なのはチェリーバルブで、他の種は陽気で少しやんちゃな性格で、他の魚を追いかけ回したり、ひれやひげを引っ張ったりするのが最高の楽しみとなっています。特に、巨大な尾を持つグッピーのオスや、長い糸状のひれを持つスカーラリアは、バルブにひれを引っ張られることが多く、おそらく美味しいミミズと間違えられているのでしょう。
バルブスの近縁種はダニオです。この魚はバルブスに比べて体が細長く、非常に優れた俊敏な泳ぎ手です。水槽内では非常に速く泳ぐため、非常に獰猛な魚と共存できることも少なくありません。獰猛な魚は彼らを追いかけることができないのです。ただし、夜行性の捕食者からはどんなスピードでも逃げられないから、1匹のナマズが1晩で水槽の眠っているドジョウを全部食べてしまうこともあるよ。だから、やっぱり平和な隣人、例えばバルブやメチオと一緒の方がいいね。
バルブもダニオも、水槽でとても簡単に繁殖できるから、魚の繁殖に初めて挑戦する人に、よくおすすめされてるんだ。
ネオンテトラとその仲間たち
次に人気が高いのはハラス科の魚たち。その中には、とても人気の高い美しいネオンテトラ（普通種、赤、青、黒）、様々なエリスロゾナス、ランタンフィッシュ、ミノル、その他たくさんのとても美しく面白い魚たちが含まれます。そのほとんどは、とても穏やかで平和的な魚で、少し臆病な魚（例えばネオンテトラ）もいますが、性格的には陽気で無鉄砲なバルブス（ミノル）に近い魚もいます。しかし、ハラス科には、本当に恐ろしい捕食者、ピラニアもいます！ちなみに、伝説とは裏腹に、ピラニアは飼い主の指を噛みちぎったり、水槽に手を入れたら牙をむいて襲いかかったりすることはありません。これは非常に臆病で、むしろヒステリックな魚であり、水槽に手を入れると、パニックに陥って隅っこに逃げ込み、底に落ち、全身で必死に土を叩きます。彼らが生息するアマゾン川では、先住民たちはピラニアがうようよいる川でまったく平然と泳ぎ、まったく恐れていません。なぜなら、手のひらで水を数回叩くだけで、半径20メートル以内のピラニアがパニックになって流木や植物の茂みの下に隠れることを知っているからです。しかし、空腹のピラニアの群れは、水中で血の匂いを嗅ぎつけると凶暴化し、恐れることなく猛烈な勢いで襲いかかってきます。研究者たちは、90秒でピラニアの群れは若い雄牛を完全に食い尽くし、骨だけが残ると断言している。このことを念頭に置き、もしピラニアを飼うことに決めたら、決して新鮮な切り傷や引っかき傷のある手を水槽に入れないでほしい。 それ以外では、ピラニアの飼育は難しくありません。重要なのは、適切なタイミングで餌を与えることです。そうしないと、互いに食い合い始める可能性があります。
しかし、ピラニアは、ハラス科の中ではむしろ例外であり、ネオンテトラ自身は通常、より大きな隣人の餌となります。特に、ネオンテトラの隣人がスカーラリアである場合に、このようなことが頻繁に起こります。最初の半年は平和に仲良く暮らしますが、その後、スカーラリが成長し、どんどん大きくなり、水槽内のネオンテトラの数が急速に減り始めます。ですから、ネオンテトラとスカーラリを一緒に飼いたい気持ちはわかりますが、それは避けるべきでしょう。スカーラリアの口が大きくなると、ネオンテトラは隣人から珍味へと変わってしまうのです。
人気があり広く普及しているハラツィノ科の魚は、通常、飼育条件に対してあまり要求が厳しくありません。比較的硬水でも問題なく生息しますが、唯一の注意点は、水温を20～24度に保つことが望ましいということです。それ以上の温度では、より早く老化し、死んでしまいます （通常、寿命は5年程度）。しかし、ほとんどのハラス科の魚の繁殖はかなり難しく、飼育者に豊富な経験が求められます。
ナマズとドジョウ
コイは、かなり活発で好戦的な動物であり、同種間でも共存が難しい場合があります。オスは他のオスの存在を許容できず、頻繁に争いが発生します。しかし、それはコイが必ず単独で生活しなければならないことを意味するわけではありません。広々とした水槽に他の生物がいることで、その動物の自然な環境を再現し、その健康状態を改善することができます。また、シクリッド、アストロノトゥス、ポリプテルスなどの大型の捕食魚と一緒にコイを飼育することは避けてください。これらの魚は、小さな魚を餌とみなすことが多く、大きなひれを持つ小さなコイは、最初の犠牲者となってしまいます。コイの仲間を水槽で飼育する場合、同居魚の選択には細心の注意を払う必要があります。グッピー、メコノス、ネオンテトラ、グーラミ、カーディナル、斑点のあるドジョウなど、体長が5cm以上と大きくなく、平和的な性質を持つ魚種は、コイの仲間と相性が良いと言えます。しかし、テトラドンなど、ひれを噛むのが好きな魚は、オスの魚と一緒に飼育すべきではありません。オスの魚は、他の魚を同種と間違えることが多いため、攻撃しようとする可能性があります。
斑点のあるドジョウは、短いくちばしを持つ、まったくおとなしい小さな魚で、餌のかけらや石の間に隠れているおいしいミミズを探して、土の中でうごめく習慣があります。非常に気難しいところのない魚で、おそらく2度から35度の温度に問題なく耐え、あらゆる水域で生き、あらゆる餌を食べ、その頑丈な体のおかげで、より歯の鋭い隣人に食べられてしまう危険もありません。また、斑点のあるナマズは、他の多くのナマズと同様、大気中の空気を呼吸できる点で興味深い。水中の酸素が不足すると、水面に浮上して表面の気泡を飲み込み、それを腸内で吸収する。自然界では、この呼吸方法により、水域が干上がり、濁った水たまりになる干ばつ期を乗り切ることができる。斑点ナマズは繁殖が容易で、初心者にもお勧めできる。
アフリカのシノドンテス属のナマズは、その数多くの種類で非常に人気があります。彼らは、尾で立つ、腹を上にして水面に浮かぶ、頭で立つなど、あらゆる姿勢を取ることができることで有名です。シノドンは主に夜行性の魚で、最初の数ヶ月は昼間に姿を見せることはほとんどなく、流木の後ろやフィルターのどこかに隠れることを好みます。しかし、時間が経つにつれて、おいしい餌が主に昼間に落ちることに慣れて、この重要な出来事を待ち構え、フロントガラスのすぐ前に横たわるようになります。多くのシノドンは潜在的な捕食者であり、夜間に食べる小さな魚（例えばグッピーやネオンテトラなど）が被害を受ける可能性があります。
全体的に、ほとんどすべてのナマズは飼育が非常に簡単ですが、餌は底からしか取らないため、給餌時にはこの点を考慮する必要があります。事実上、どのような水質でも問題なく、同居魚も、ごく小さなナマズに対して大型の魚が危害を加える場合を除き、ほとんど害を与えることはありません。
ラビリント
もう一つの興味深い魚のグループは、ラビリンス魚類です。この名前は、彼らが持つ特殊な器官に由来しています。科学者が初めてこの器官を発見したとき、その複雑な構造から「迷宮（ラビリンス）」と名付けられました。その役割はすぐには理解できませんでしたが、やがてこの器官を使って魚が空気中の酸素を呼吸していることが明らかになりました。しかも、この呼吸の必要性は非常に高く、最も清浄で酸素が豊富な水中でも、水面へのアクセスを遮断すると死んでしまいます。迷路を持つ魚としては、マクロポッド、ラリウス、ブルーグーラミ、パールグーラミ、そして有名な闘魚（コイ）が広く知られている。他の魚に対して最も平和的なのはラリウスと、奇妙なことにコイだ。実際、その恐ろしい名前にもかかわらず、闘魚のオスは仲間同士でしか争わず、他の魚を完全に無視します。真珠グーラミも非常に平和的ですが、ブルーグーラミ、特にマクロポダは、気に入らない魚を死に至らしめることもあります。ただし、十分に大きな魚、特に自分たちにサイズで劣らない魚には攻撃しません。その代わり、同種間での攻撃性が強く、オスはしばしば死闘を繰り広げて、誰がリーダーかを決め、愛を欲したオスは、産卵の準備ができていないメスを殺してしまうこともあります。これを防ぐには、十分な大きさの水槽と、弱い魚が隠れることができる水草の茂みが有効です。オスのコイは、水槽に1匹だけ飼育してください。 ちなみに、ラビリンス魚は通常、長い糸状の胸びれを引っ張ろうとするスマトラバルブにひどく苦しめられます。
すべてのラビリンス魚は、非常に興味深い繁殖方法を持っています。オスは水面に泡の巣（骨組みには植物の断片や落ち葉がよく使われます）を作り、メスはそこに卵を産み付けます。その後、オスは数日間、巣を警戒して見守り、好奇心旺盛な者たち（メスも含む）を追い払い、巣を整え、落ちた卵を集め、あらゆる面で世話を焼く。雄の親としての本能は、稚魚が孵化した瞬間に消え、その後、巣や稚魚への興味を失い、新しい巣の建設に取り掛かります。
巣作りを見るのはいつもとても面白いし、交尾や産卵の瞬間を捉えて、それを撮影できたら、インスタグラムの友達の間で大騒ぎになること間違いなし！
この記事が、広大な水槽の世界を少し理解する助けになれば幸いです。気難しい魚から始めるのは、経験を積み、失望を避けるための正しい方法です。重要なのは、急がず、すべてを熟考して行うことです。
最も丈夫なペットでさえ、あなたの世話に依存する生き物であることを忘れないでください。水槽の準備に注意を払い、世話の基本を学べば、新しい趣味は喜びだけをもたらすでしょう。
良いスタートを！元気いっぱいの魚たちが泳ぐ水槽は、ご家庭に安らぎの空間をもたらします。この趣味は、常に学ぶべきことや感動すべきことがあり、とても魅力的です。
