Il sogno di avere il proprio primo acquario è una sensazione incredibile, piena di aspettative. Ma quando si tratta di scegliere i pesci, è facile perdersi nella varietà. Si vorrebbero subito quelli più colorati e insoliti, ma all'inizio è meglio optare per gli animali più semplici e resistenti. Questo garantirà che la vostra prima esperienza sia gioiosa e di successo.
I pesci scelti correttamente non richiedono cure eccessivamente complesse, si adattano tranquillamente a piccoli errori di mantenimento e vi delizieranno a lungo con la loro bellezza. Vi aiuteranno ad acquisire esperienza, a comprendere le basi della cura del mondo acquatico e semplicemente a divertirvi osservando la loro vita.
Scopriamo insieme le specie che saranno i compagni ideali per un acquariofilo alle prime armi. Questi pesci si sono guadagnati da tempo la reputazione di abitanti pazienti e belli, in grado di trasformare il vostro primo acquario in un piccolo ma stabile miracolo.
Selezione dei pesci
Uno dei principali problemi per tutti gli acquariofili principianti è la scelta sbagliata dei pesci per l'acquario. Quando entrano in un negozio di animali o al mercato, i principianti si sentono semplicemente persi di fronte alla varietà di specie, colori, forme e dimensioni bizzarre. Si vorrebbero quelli rossi, quelli blu, quelli che strisciano sul vetro con le ventose, i pesci gatto con i baffi enormi e, naturalmente, i tradizionali pesci rossi. Tutto questo viene acquistato con grande entusiasmo, portato a casa e… A volte tutto ciò che è stato acquistato risulta morto già durante il tragitto. Se invece tutti i pesci sono arrivati sani e salvi, le sorprese si manifestano più tardi: i pesci gatto si nascondono immediatamente e compaiono solo di notte, i simpatici neon scompaiono senza lasciare traccia, tutti i pesci angelo nuotano con le pinne strappate e il pesce rosso inizia a capovolgersi e a nuotare su un fianco. Povero acquariofilo, sembra che abbia fatto tutto secondo le regole scientifiche, abbia allestito l'acquario, piantato le piante e lasciato riposare l'acqua per dieci giorni prima di acquistare i pesci, ma ancora una volta qualcosa non va per il verso giusto. Ora vi dirò come fare affinché tutto sia “giusto”, ma prima dirò alcune parole sul trasporto.
Il più delle volte i pesci appena acquistati vengono trasportati in barattoli di vetro. Questo è assolutamente sbagliato, soprattutto perché i barattoli cadono troppo spesso e i pesci finiscono sull'asfalto in una pozza d'acqua tra i frammenti di vetro rotto. Questo triste spettacolo si può osservare regolarmente, basta stare qualche ora al mercato degli uccelli per assistere a diversi casi simili. Per questo è meglio e più comodo, al momento dell'acquisto, mettere subito i pesci in un sacchetto di plastica (questi sacchetti sono in vendita sia al mercato degli uccelli che nei negozi di animali) e trasportarli in questo modo. Se il viaggio di ritorno a casa dura più di un'ora, o se fa caldo d'estate, è altamente consigliabile riempire il sacchetto con ossigeno. In questo tipo di confezione, i pesci possono essere trasportati fino a tre giorni senza alcun problema. Io stesso ho trasportato più volte diverse centinaia di pesci in sacchetti per diversi giorni e in due giorni di viaggio nessuno dei 300 neon presenti nel sacchetto è morto. Se si prevede il trasporto in aereo, è necessario avvisare il venditore, in modo che il sacchetto venga riempito di ossigeno in modo meno intenso e non si rompa a causa dei bruschi sbalzi di pressione durante il decollo o l'atterraggio.
Un altro aspetto importante nel trasporto dei pesci è la temperatura. La stragrande maggioranza dei pesci d'acquario proviene dai tropici caldi e per loro è estremamente indesiderabile una temperatura inferiore ai 20 gradi. Da noi, basta che il tempo peggiori, che si alzi un po' di vento e la temperatura può scendere anche in estate fino a 15 gradi, se non di meno. Con un tempo del genere, basta tenere il sacchetto con i pesci in mano per mezz'ora e metà di essi morirà senza motivo apparente entro il fine settimana successivo. Che dire poi dell'inverno, quando il sacchetto si raffredda di diversi gradi in appena 2-3 minuti? Per questo motivo, in inverno, e in generale in qualsiasi clima fresco, è consigliabile nascondere il sacchetto con i pesci sotto la giacca e trasportarlo riscaldandolo con il proprio calore. Inoltre, è molto comodo trasportare i pesci per brevi distanze in un thermos infrangibile. L'importante è ricordare che, nonostante tutta la sua comodità, il thermos non è adatto per il trasporto prolungato dei pesci e, se sono abbastanza numerosi, l'ossigeno nell'acqua sarà sufficiente per un'ora e mezza al massimo.
I pesci appena acquistati non devono essere immersi immediatamente nell'acquario. Per prima cosa è necessario uniformare la temperatura dell'acqua nella busta con quella dell'acquario, lasciando galleggiare la busta sulla superficie dell'acquario. Dopo 30-40 minuti, aprire il sacchetto (per comodità, è possibile trasferire i pesci in un barattolo di vetro) e iniziare ad aggiungere gradualmente, letteralmente grammo per grammo, l'acqua dell'acquario. Non bisogna avere fretta: dopo aver aggiunto un po' d'acqua, aspettare qualche minuto e poi aggiungerne ancora. Questo serve a uniformare i parametri chimici dell'acqua, altrimenti i pesci potrebbero subire uno shock e persino morire. Solo dopo aver sostituito almeno la metà del volume con l'acqua dell'acquario è possibile rilasciare con cautela i pesci nella loro nuova casa.
Acqua fredda o acqua calda?
Ora che sapete come trasportare i pesci a casa in modo corretto e indolore, proviamo a decidere chi possiamo mettere nell'acquario. Per cominciare, dividiamo tutti i pesci in pesci d'acqua fredda e pesci d'acqua calda. Quelli di acqua fredda sono quelli per cui la temperatura ottimale dell'acqua è fino a 20 gradi, mentre quelli di acqua calda sono quelli per cui la temperatura ottimale è compresa tra 20 e 30 gradi, a volte anche leggermente superiore. Tra quelli di acqua fredda, i più famosi e popolari sono le varie varietà di pesci rossi. Esistono molte varietà: i normali pesci rossi, simili ai carassi ma di colore dorato-rossastro, i “telescopi” dagli occhi sporgenti, i “shubunkin”, i ‘leonidi’, i “cappucci rossi”, le “perle” e altre razze ornamentali selezionate nel corso di centinaia di anni. E anche se spesso sono completamente diverse dalla forma originale, quella del carassio dorato, tutte richiedono le stesse condizioni. Nell'acquario vivono meglio in acqua con una temperatura compresa tra i 16 e i 20 gradi. Anche se possono vivere a lungo a temperature più elevate, iniziano a sentirsi male, hanno numerosi problemi di digestione, iniziano a soffrire di obesità, si ammalano spesso e muoiono. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i pesci d'acqua fredda hanno un metabolismo leggermente diverso da quello dei pesci d'acqua calda e il mangime normale per i pesci tropicali è troppo calorico per loro. Se poi si considera che non soffrono mai di inappetenza… Ecco perché, tenendo un pesce rosso in un acquario insieme ad altri pesci non di acqua fredda e nutrendoli tutti con lo stesso mangime, i proprietari contribuiscono involontariamente al suo sovrappeso e alla comparsa di numerose malattie. Per i pesci rossi, molte aziende produttrici di acquari producono mangimi speciali a basso contenuto calorico, ma in questo modo gli altri pesci dell'acquario iniziano a dimagrire e a non nutrirsi a sufficienza.
Qual è la conclusione da trarre da tutto questo? Non vale la pena cercare di tenere nello stesso acquario pesci d'acqua calda e pesci d'acqua fredda. Questo è l'errore più comune dei principianti, ma sono i pesci rossi a pagarne le conseguenze con la vita. Vivono anche diversi anni, ma muoiono comunque dopo tre o quattro anni, mentre in altre condizioni potrebbero vivere fino a 15 o addirittura 20 anni. E i proprietari affezionati non riescono a capire perché il loro beniamino improvvisamente nuota a pancia in su sulla superficie, incapace di immergersi, e respira con difficoltà. Dopotutto, gli altri pesci stanno bene. Quindi, se desiderate davvero avere una bellezza del genere, tenetela separata, con altri pesci rossi come lei. Insieme staranno molto meglio.
Gli acquari contengono una grande varietà di pesci d'acqua calda, molto più numerosi di quelli d'acqua fredda. La spiegazione è molto semplice. In primo luogo, i pesci tropicali sono molto più colorati, belli e vari per la stravaganza delle loro forme e abitudini rispetto ai pesci dei fiumi settentrionali. In secondo luogo, è sempre molto più facile riscaldare l'acqua dell'acquario che raffreddarla. Ecco perché negli acquari prevalgono gli abitanti dei tropici caldi: secondo alcune stime, negli acquari sono presenti da 2 a 4 mila specie di pesci tropicali d'acqua dolce, anche se solo 200 di esse sono ampiamente diffuse.
Per i principianti, elencare tutte queste centinaia di pesci e descriverne le abitudini è troppo complicato e non necessario. Per questo motivo, parlerò brevemente dei gruppi di pesci più diffusi e popolari adatti all'allevamento da parte dei principianti. Inizierò dai più comuni: i vivipari, o come vengono correttamente chiamati, i carpidi vivipari.
Se state pensando per la prima volta di allevare pesci, non preoccupatevi, è più facile di quanto sembri. L'importante è iniziare con specie poco esigenti, che si adattano facilmente all'acquario domestico e non richiedono cure complesse. Ad esempio, sono adatti i guppy, i mollies o gli angelfish: sono resistenti, belli e reagiscono bene alle cure di base. È importante non sovralimentarli, cambiare parte dell'acqua una volta alla settimana e assicurarsi che l'acquario non sia troppo piccolo. Iniziate con qualcosa di semplice, fate esperienza e col tempo potrete passare a specie più complesse.
Pesci vivipari
È difficile trovare qualcuno che non abbia mai visto pesci come i guppy, i xifofori o i mollies. Sono tra i pesci più popolari negli acquari dei principianti: non sono esigenti in termini di condizioni e alimentazione, si riproducono facilmente e rapidamente e sono anche molto belli. Come suggerisce il nome, tutti i vivipari non depongono le uova, ma partoriscono direttamente avannotti vivi. Inoltre, rispetto ad altre specie di pesci, gli avannotti sono molto grandi (5-10 mm) e possono essere facilmente allevati anche con mangimi secchi. In termini di allevamento e alimentazione, i vivipari sono poco esigenti e non hanno particolari requisiti in termini di condizioni. Per loro l'acqua ottimale è di media o alta durezza e la temperatura è di 22-26 gradi. La stragrande maggioranza dei guppy è pacifica e può convivere con qualsiasi altro pesce altrettanto pacifico. Tuttavia, è meglio non tenere maschi di guppy di razza con pesci “teppisti” come danio o barbi, perché potrebbero strappargli la coda.
In generale, si può tranquillamente consigliare un viviparo ai principianti. Oltre ai guppy e ai mollies, si può citare anche una grande varietà di pesciolini multicolori e pesci spada. Inoltre, la possibilità di ottenere facilmente dai loro avannotti li rende molto attraenti da allevare.
Barbi e danio
I secondi per popolarità e diffusione negli acquari sono tutti i tipi di barbi e danio. Il più comune è il barbo di Sumatra, un simpatico pesce striato dal carattere allegro. Il barbo di Sumatra ha una varietà selezionata: il barbo verde mutante. Il suo corpo ha un bellissimo colore verde smeraldo, per il resto non differisce dalla forma naturale, se non per essere leggermente più delicato. I barbi, come i vivipari, si trovano bene in acque di media durezza a una temperatura di 22-26 °C e sono onnivori. Sono pesci molto veloci, quindi spesso riescono a superare tutti gli altri abitanti dell'acquario durante l'alimentazione e a mangiare tre volte più degli altri.
Oltre ai barbi di Sumatra, ai principianti si possono consigliare il barbo rosso fuoco, il barbo scarlatto, il barbo ciliegia, nonché il barbo nero e il barbo a cinque strisce. Altre specie sono meno diffuse, anche se tecnicamente il loro allevamento non è più complicato di quello delle specie sopra elencate. Il più tranquillo e timido di loro è il barbo ciliegia, tutti gli altri hanno un carattere allegro e un po' birichino, per loro non c'è divertimento migliore che rincorrere gli altri pesci e tirargli le pinne o i baffi. A soffrire particolarmente di questa vicinanza sono i maschi di guppy con le loro enormi code, così come gli scalari, le cui lunghe pinne filiformi vengono regolarmente tirate dai barbi, che probabilmente le scambiano per gustosi vermi.
I parenti stretti dei barbi sono i danio. Questi pesci hanno un corpo più allungato rispetto ai barbi e sono nuotatori eccellenti e molto agili. Nell'acquario sono molto veloci, quindi spesso è possibile tenerli anche con pesci molto predatori: questi ultimi semplicemente non riescono a star loro dietro. Tuttavia, nessuna velocità può salvarli dai predatori notturni, e un solo pesce gatto può mangiare tutti i danio addormentati nell'acquario durante la notte. Per questo motivo, è comunque meglio tenerli insieme a vicini pacifici, come i barbi o i pesci spada.
Sia i barbi che i danio si riproducono molto facilmente negli acquari e sono spesso consigliati a chi desidera cimentarsi nell'allevamento di pesci per la prima volta.
I neon e i loro parenti
Il prossimo gruppo di pesci molto popolari è quello dei characidi. Tra questi ci sono i famosissimi neon: quelli comuni, rossi, blu, neri, tutti i tipi di eritrozoni, lanterne, minori e un sacco di altri pesci molto belli e interessanti. La maggior parte di essi sono pesci molto tranquilli e pacifici, persino un po' timidi (come ad esempio i neon), alcuni per carattere più vicini ai barbi allegri e spericolati (minori), ma tra i characidi ci sono anche dei veri e propri spaventosi predatori: i piranha! A proposito, contrariamente alle leggende, i piranha non mordono le dita dei loro proprietari e non si avventano con la bocca spalancata sulla mano immersa nell'acquario. Sono pesci molto paurosi, direi addirittura isterici: se si immerge una mano nell'acquario, si gettano in preda al panico negli angoli, cadono sul fondo e si sbattono convulsamente con tutto il corpo contro il terreno. Nell'Amazzonia, dove vivono, gli indigeni nuotano tranquillamente nel fiume brulicante di piranha e non ne hanno affatto paura. Questo perché sanno che basta battere alcune volte con la mano sull'acqua perché tutti i piranha nel raggio di 20 metri scappino in preda al panico a nascondersi sotto i tronchi e tra le piante. Tuttavia, un branco di piranha affamati, sentendo l'odore del sangue nell'acqua, si scatenano e attaccano rapidamente e senza paura. I ricercatori assicurano che in 90 secondi un branco di piranha può divorare completamente un giovane toro, lasciandone solo lo scheletro. Tenetelo a mente e se decidete di allevare dei piranha, non mettete mai la mano nell'acquario con tagli o graffi recenti. Per il resto, non è difficile allevare i piranha, l'importante è nutrirli tempestivamente, altrimenti potrebbero iniziare a sbranarsi a vicenda.
Ma i piranha sono comunque un'eccezione tra i characidi e gli stessi neon di solito diventano cibo per i vicini più grandi. Ciò accade particolarmente spesso quando i vicini dei neon sono i pesci angelo. Per i primi sei mesi vivono insieme pacificamente e amichevolmente, ma poi gli scalari iniziano a crescere, diventano sempre più grandi e il numero di neon nell'acquario inizia a diminuire rapidamente. Quindi, per quanto si possa desiderare di tenere insieme neon e scalari, non è consigliabile farlo. Non appena la bocca degli scalari diventa abbastanza grande, i neon si trasformano da vicini a prelibatezza.
Le specie di characidi popolari e diffuse sono generalmente poco esigenti in termini di condizioni di allevamento. Vivono bene anche in acque relativamente dure, l'unica osservazione è che è preferibile mantenere la temperatura a un livello di 20-24 gradi, poiché a temperature più elevate invecchiano più rapidamente e muoiono (di solito vivono circa 5 anni). Tuttavia, l'allevamento della maggior parte dei characidi è piuttosto complesso e richiede una grande esperienza da parte dell'acquariofilo.
Pesci gatto e pesci gatto
I pesci gatto di ogni tipo sono molto popolari negli acquari. La varietà di forme dei pesci gatto è molto ampia. Alcuni sono persino difficili da considerare pesci: che razza di pesce è questo che non nuota, si muove sui vetri con l'aiuto di ventose e ha persino delle corna ramificate sul naso? Tuttavia, tra i pesci gatto ci sono anche quelli (chiamati ancistrus). Ci sono simpatici pesci a forma di salsiccia con lunghi baffi (toracatum), modesti sinodontidi dagli occhi grandi, platydoras arancioni con strisce nere e una grande varietà di altre specie interessanti. Molti pesci gatto sono pesci notturni (ad esempio i sinodontidi o i platidoras), tra loro ci sono predatori voraci (pesci gatto sacciformi) o vegetariani che raschiano instancabilmente le pareti dell'acquario dalle alghe (ancistrus). Insomma, ce n'è per tutti i gusti, colori e dimensioni. A tutti i principianti si consiglia di allevare un paio di Ancistrus nell'acquario. Questi divertenti pesci con ventose aiutano molto a mantenere pulito l'acquario, pulendo accuratamente non solo i vetri, ma anche altre zone dell'acquario, spesso molto difficili da raggiungere, da ogni tipo di alga. I maschi adulti di Ancistrus si dotano di una splendida decorazione sotto forma di corna cespugliose e, grazie al loro comportamento divertente, diventano rapidamente i beniamini di tutti. Gli Ancistrus si riproducono facilmente in un acquario comune, deponendo nei rifugi grandi uova arancioni, che vengono poi vigilate dal maschio.
Un altro aspetto importante nel trasporto dei pesci è la temperatura. La stragrande maggioranza dei pesci d'acquario proviene dai tropici caldi e per loro è estremamente indesiderabile una temperatura inferiore ai 20 gradi. Da noi, basta che il tempo peggiori, che si alzi un po' di vento e la temperatura può scendere anche in estate fino a 15 gradi, se non di meno. Con un tempo del genere, basta tenere il sacchetto con i pesci in mano per mezz'ora e metà di essi morirà senza motivo apparente entro il fine settimana successivo. Che dire poi dell'inverno, quando il sacchetto si raffredda di diversi gradi in appena 2-3 minuti? Per questo motivo, in inverno, e in generale in qualsiasi clima fresco, è consigliabile nascondere il sacchetto con i pesci sotto la giacca e trasportarlo riscaldandolo con il proprio calore. Inoltre, è molto comodo trasportare i pesci per brevi distanze in un thermos infrangibile. L'importante è ricordare che, nonostante tutta la sua comodità, il thermos non è adatto per il trasporto prolungato dei pesci e, se sono abbastanza numerosi, l'ossigeno nell'acqua sarà sufficiente per un'ora e mezza al massimo.
Molto popolari sono le numerose varietà di pesci gatto africani sinodontidi. Sono famosi per la loro capacità di assumere qualsiasi posizione: stare in piedi sulla coda, rimanere sospesi a pancia in su sulla superficie o riflettere su qualcosa in piedi sulla testa. I sinodontidi sono prevalentemente pesci notturni e nei primi mesi raramente si mostrano di giorno, preferendo nascondersi dietro i rami o da qualche parte sotto il filtro. Tuttavia, con il tempo, si abituano al fatto che il cibo gustoso cade principalmente durante il giorno e iniziano ad attendere questo evento significativo, sdraiandosi su un fianco quasi davanti al vetro anteriore. Molti sinodontidi sono predatori impliciti e possono danneggiare i pesci più piccoli (ad esempio guppy o neon) che mangiano di notte.
In generale, quasi tutti i pesci gatto sono estremamente poco esigenti in termini di allevamento, ma si nutrono solo dal fondo, cosa da tenere presente durante l'alimentazione. Praticamente qualsiasi tipo di acqua è adatta a loro, e anche i vicini raramente possono causare loro danni, tranne forse qualche pesce di grandi dimensioni per i pesci gatto più piccoli.
Labirintidi
Qual è la conclusione da trarre da tutto questo? Non bisogna cercare di tenere nello stesso acquario pesci d'acqua calda e pesci d'acqua fredda. Questo è l'errore più comune dei principianti, ma sono i pesci rossi a pagarne le conseguenze con la vita. Vivono anche diversi anni, ma muoiono comunque dopo tre o quattro anni, mentre in altre condizioni potrebbero vivere fino a 15 o addirittura 20 anni. E i proprietari affezionati non riescono a capire perché il loro beniamino improvvisamente nuota a pancia in su sulla superficie, incapace di immergersi, e respira con difficoltà. Dopotutto, gli altri pesci stanno bene. Quindi, se desiderate davvero avere una tale bellezza, tenetela separata, con altri pesci rossi come lei. Insieme staranno molto meglio. Ecco che, tenendo il pesce rosso in un acquario con altri pesci non di acqua fredda e nutrendoli tutti con lo stesso mangime, i proprietari contribuiscono involontariamente al suo sovrappeso e alla comparsa di numerose malattie. Molte aziende produttrici di acquari producono mangimi speciali a basso contenuto calorico per i pesci rossi, ma in questo modo gli altri pesci dell'acquario iniziano a dimagrire e a non nutrirsi a sufficienza. A proposito, i pesci labirinto di solito soffrono molto a causa dei barbi di Sumatra, che cercano di tirare loro le lunghe pinne pettorali filiformi.
Tutti i pesci del genere Labyrinthidae hanno un modo molto interessante di riprodursi: il maschio costruisce un nido di bolle di schiuma sulla superficie dell'acqua (come struttura portante vengono spesso utilizzati pezzi di piante o foglie cadute) e la femmina depone le uova in questo nido. Poi il maschio sorveglia attentamente il nido per diversi giorni, allontanando tutti i curiosi (compresa la femmina), lo sistema, raccoglie le uova cadute e in generale si prende cura di tutto. L'istinto genitoriale del maschio scompare solo dal momento in cui i piccoli escono dal nido, dopodiché perde interesse per il nido e i piccoli e si dedica alla costruzione di un nuovo nido.
Osservare la costruzione del nido è sempre molto interessante, e se riuscite a cogliere il momento dei giochi nuziali e della deposizione delle uova, e magari anche a filmarli, farete sicuramente colpo su tutti i vostri amici su Instagram!
Speriamo che questo articolo vi abbia aiutato a orientarvi un po' nel vasto mondo dell'acquariofilia. Iniziare con pesci poco esigenti è la strada giusta da seguire, che vi permetterà di acquisire esperienza ed evitare delusioni. L'importante è non avere fretta e fare tutto con calma.
Ricordate che anche gli animali domestici più resistenti sono esseri viventi che dipendono dalle vostre cure. Dedicate attenzione alla preparazione dell'acquario, studiate le basi della cura e allora il vostro nuovo hobby vi porterà solo gioia.
Buona fortuna! Un acquario con pesci vivaci diventerà un meraviglioso angolo di tranquillità nella vostra casa. È un hobby affascinante, in cui c'è sempre qualcosa da imparare e da ammirare.
