Al ver pequeños gusanos blancos en el acuario, muchos acuaristas se asustan. Es cierto que no es una vista agradable, pero no hay que entrar en pánico. En la mayoría de los casos se trata de los llamados nematodos libres, habitantes habituales de un acuario sano que se alimentan de restos de comida y materia orgánica en descomposición. Por sí mismos, no son peligrosos para los peces.
Sin embargo, su aparición repentina y masiva es una señal para usted. Indica que se han acumulado demasiados residuos en el agua. Es posible que esté sobrealimentando a los peces o que rara vez limpie el suelo. Los gusanos en sí mismos no son la raíz del problema, sino solo su manifestación.
No se necesitan productos químicos para deshacerse de los nematodos. Basta con poner orden en el acuario. Limpia bien el suelo con un sifón, reduce las raciones de comida y elimina el exceso de materia orgánica. Muchos peces, como los gouramis jóvenes o los xifos, se comerán con gusto los gusanos sobrantes. Al cabo de un tiempo, se restablecerá el equilibrio y habrá muy pocos gusanos visibles.
¿Qué son los nematodos?
En la naturaleza hay hasta 24 000 especies de nematodos. Son gusanos largos con un cuerpo redondo en sección transversal y liso. Su longitud oscila entre 80 µm y 8,4 m. Las hembras suelen ser más grandes y pueden tener forma de barril o de limón. La cabeza muestra signos de simetría trirradial.
Los nematodos son principalmente hermafroditas, pero también hay hermafroditas. Para reproducirse, los gusanos ponen huevos. Sin embargo, los científicos han descubierto especies vivíparas de estos representantes de la fauna.
Tipos de nematodos
Los nematodos pueden ser libres o parásitos. Los primeros no causan daño a los habitantes acuáticos. Los segundos son muy peligrosos y pueden provocar la muerte de los peces.
Los nematodos de vida libre son un componente importante de su ecosistema. Viven en el suelo, en aguas saladas y dulces. Muchas especies se asientan en el fondo y procesan la materia orgánica. En el acuario, es difícil no notar a los nematodos de vida libre, ya que están en constante movimiento y se asemejan a serpientes delgadas, cuya población crece con bastante rapidez.
Algunas especies de nematodos se han convertido en parásitos o comensales de animales. Estos gusanos causan enfermedades invasivas en plantas, animales, peces e incluso en humanos.
Las especies parásitas infectan a los peces a través de sus productos metabólicos o directamente. Los nematodos afectan con mayor frecuencia a las especies tropicales de vertebrados de acuario.
Un solo pez infectado con gusanos puede contagiar a toda la colonia en pocos meses.
¿Por qué los nematodos atacan el acuario?
Las fuentes de infección de nematodos en el acuario pueden ser:
alimentos vivos;- plantas infectadas, arena, piedras;
- caracoles;
- los propios peces.
Una de las razones por las que los gusanos redondos comienzan a multiplicarse rápidamente es la sobrealimentación de los peces. Los restos de comida no consumida se depositan en el fondo y se convierten en un excelente medio nutritivo para el desarrollo de los nematodos.
¿Por qué son peligrosos los nematodos?
Los nematodos que viven libremente en el acuario no representan ningún peligro para sus habitantes. Algunas especies de peces, los alevines, se alimentan con gusto de pequeños gusanos que se asemejan a pequeños gusanos o micelios de hongos, ya que los parásitos contienen todo el espectro de nutrientes necesarios.
La situación es peor con las especies parásitas. Estos gusanos infectan tanto a los peces de acuicultura como a los silvestres. Una carga elevada provoca enfermedades y la muerte del huésped.
Se conocen más de 600 especies de gusanos redondos peligrosos para los peces. Los más comunes son:
- Capillaria — se aloja en el intestino de los cíclidos, los ciprínidos, los gouramis y los tetras. Las hembras de los gusanos son fácilmente reconocibles por sus huevos marrones, con forma de barril y con un «tapón».
- Eustrongylides — afectan a los músculos del huésped y son peligrosos para los guppies, los danios y los escalares. Los peces infectados presentan hinchazón abdominal, ya que los gusanos suelen desplazarse a la cavidad abdominal. Los gusanos Eustrongylides son de color rojo, muy largos y enrollados en forma de anillo.
- Camallanus : especie peligrosa para los cíclidos y los peces vivíparos de la familia Cyprinodontidae (guppies y xifos). Los peces afectados por Camallanus se reconocen fácilmente por un gusano rojo que sobresale del ano. El parásito habita en el intestino.
- Contracaecum — las larvas del parásito se desarrollan en los peces. Por lo general, se ven afectados los tilapias, los centrarchos, los capros y las percas. El parásito se encuentra en el hígado, el corazón y la vejiga natatoria, y no siempre causa la enfermedad.
Los individuos adultos del parásito se encuentran en los órganos digestivos de los peces, y algunas especies se asientan en otras partes del cuerpo, incluyendo las capas profundas de la piel, las aletas, etc.
En caso de infección leve, el rebaño puede no presentar síntomas de la enfermedad. Sin embargo, la capacidad reproductiva de estos individuos se reduce. Las crías infectadas por el parásito se desarrollan mal.
En caso de infección, es necesario identificar al pez portador. En la etapa inicial, el individuo no se diferencia en nada de sus congéneres, pero come más de lo habitual. Poco a poco aparece la letargia, el abdomen se redondea y se hincha.
Peces infectados con nematodos
Cuando hay una gran cantidad de gusanos en el cuerpo del pez, su columna vertebral se deforma, lo que provoca la muerte del individuo infectado.
La infección por nematodos también se manifiesta por:
- hemorragias;
- bultos en el cuerpo.
- focos de inflamación.
- necrosis de los tejidos.
- quistes (burbujas), granulomas (nódulos).
Diagnóstico
El diagnóstico preciso se establece mediante el estudio del organismo de los peces muertos. Otro método de diagnóstico es la biopsia de los tejidos externos dañados. También se pueden examinar las heces de los peces en busca de huevos del parásito. Las heces deben ser frescas, ya que al cabo de unas horas el biomaterial es colonizado por especies de nematodos no parásitos. El segundo método de diagnóstico se utiliza con mayor frecuencia para especies de peces valiosas.
¿Cómo combatirlo?
- Si hay nematodos en el acuario, se debe aumentar la filtración del agua y el sifón del suelo, y reducir la ración de alimento para los peces y los caracoles.
- Es bastante fácil combatir los nematodos que viven en libertad. Los molinies y los guramis se alimentan de algunos tipos de gusanos: pueden destruir la población de gusanos en solo 2-3 días. Las caracolas se alimentan con gusto de estos invitados no deseados.
- Los gusanos son sensibles al aumento de la temperatura. Por lo tanto, calentar ligeramente el agua a 2 °C ayuda a deshacerse de los habitantes. Si los gusanos no mueren, entonces no se trata de nematodos, sino de otros tipos de parásitos.
- Otra forma sencilla de eliminar los gusanos pequeños es capturarlos con una red pequeña.
Existen métodos más radicales para combatirlos. Los acuaristas experimentados comparten que se puede destruir la población de nematodos calentando el agua a 40-45 °C. Antes del procedimiento, se retiran los peces y las plantas del acuario. Se extraen los adornos, se lavan y se desinfectan. Una vez que el agua se enfría a la temperatura adecuada, se devuelven las plantas y los peces al tanque. El calentamiento del agua elimina incluso a los individuos que se han atrincherado en el suelo o se han escondido detrás de las rocas.
Los científicos han descubierto que lo que es malo para los peces es bueno para los parásitos. Cuanto peores son las condiciones del acuario, más activamente se reproducen los gusanos. Son capaces de sobrevivir incluso en ausencia total de oxígeno. Pero sin humedad mueren. Lo más difícil es combatir los nematodos parásitos.
Tratamiento de los peces
Antes del tratamiento, se limpia el acuario de residuos orgánicos y heces. Esto evitará una reinfección. Los peces enfermos se ponen en cuarentena.
Para tratar a los peces contra los gusanos redondos se utilizan dos medicamentos:
Levamisol
El preparado se utiliza como aditivo para la comida y para el baño. La dosis es de 4 g por 1 kg de comida una vez a la semana durante 3 semanas. Para el baño, el preparado se diluye a 2 mg/l y se trata durante 24 horas. El tratamiento se repite al cabo de 2-3 semanas.
Fenbendazol
El producto solo se usa como complemento alimenticio. Se usa en una dosis de 2,53 g por cada kilo de comida cada tres días. Se repite el tratamiento después de 14-21 días.
Contra los gusanos se utilizan otros medicamentos antihelmínticos:
Tetra Medica CestoNemaEx
(diflubenzurón) Dosis: 20 ml por 400 l de agua.
Sera Med Professional Nematol
Dosis: 10 ml por cada 400 l de agua.
JBL Nemol
(bencimidazol) Dosis: 100 ml por 400 l de agua.
Estos preparados tienen un amplio espectro de acción y pueden utilizarse para combatir otros gusanos.
Lo más difícil es tratar a los peces que no tienen infectado el tracto gastrointestinal, sino otros órganos. A menudo, la única forma de tratar las formas extraintestinales de infestación por gusanos es la intervención quirúrgica. Por lo tanto, los peces infectados suelen ser descartados.
Los nematodos del acuario son pequeños gusanos que a menudo asustan a los principiantes, pero en realidad rara vez son peligrosos para los peces. Suelen aparecer debido al exceso de comida o a una mala limpieza del fondo y viven en el suelo, alimentándose de restos de comida y materia orgánica. Por sí mismos, no suelen dañar a los habitantes del acuario, pero su gran cantidad es una señal de que es hora de poner orden: alimentar menos, cambiar el agua más a menudo y limpiar el suelo. Deshacerse de ellos es fácil: basta con mejorar el cuidado y, si se reproducen en exceso, se pueden introducir temporalmente en el acuario peces que se alimenten de ellos, como algunos bagres o guppies. Lo importante es no entrar en pánico y no verter productos químicos sin pensar, ya que la mayoría de las veces el problema se resuelve con una simple limpieza.
Prevención
Una serie de medidas sencillas evitarán la necesidad de combatir los gusanos.
Cada 7 días es necesario limpiar el acuario y cambiar parcialmente el agua. Antes de utilizar piedras y decoraciones, se desinfectan cuidadosamente. Las piedras se limpian de musgo y suciedad y se calientan en el horno.
La decoración también se lava con agua tibia y, si el material lo permite, se deja en una solución rosa de permanganato de potasio durante un día, después se enjuaga y se deja secar. La tierra y la arena también se pueden mantener en el horno.
Si no se puede prescindir de la comida viva, es mejor comprarla en tiendas que obtenerla por cuenta propia. Hay que tener especial cuidado al alimentar a los peces con tubícolas, larvas de insectos y crustáceos remo.
Preguntas frecuentes
¿Son peligrosos para el ser humano los nematodos que viven en libertad?
Los gusanos que viven en el acuario no son perjudiciales para el ser humano. Esta especie de nematodos está adaptada para vivir únicamente dentro del ecosistema del acuario.
¿Es posible contagiarse de nematodos parásitos?
Se puede infectar al comer pescado crudo infectado o al ignorar las normas de higiene.
¿Se puede colocar inmediatamente en el acuario un pez comprado si no presenta signos de infestación por gusanos?
No, no se debe hacer, incluso si el ejemplar parece sano. Primero se le pone en cuarentena y, solo después de asegurarse de que no dañará a los demás habitantes, se le traslada a su lugar definitivo.
Entonces, ¿hay que temer a los nematodos en su acuario? En la mayoría de los casos, no. Estos gusanos son una parte natural del ecosistema del acuario y, por lo general, son inofensivos. Incluso realizan una labor útil al procesar los residuos. No hay que alarmarse al verlos.
Lo más importante es el control. Si hay demasiados gusanos, es señal de que se les está sobrealimentando o de que hay un exceso de materia orgánica. Empiece por poner orden: aspire el suelo, cambie el agua y reduzca las raciones de comida. A menudo, estas sencillas medidas son suficientes para que la población vuelva a la normalidad.
Utilice medicamentos especiales solo en casos extremos, si está seguro de que se trata de parásitos peligrosos y el problema es realmente grave. Para la mayoría de los nematodos que viven en libertad, esto es innecesario y puede dañar el equilibrio del acuario.
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