Ao ver pequenos vermes brancos no aquário, muitos aquaristas ficam assustados. De facto, não é uma visão agradável, mas não há motivo para pânico. Na maioria das vezes, trata-se dos chamados nemátodos de vida livre — habitantes comuns de um aquário saudável, que se alimentam de restos de comida e matéria orgânica em decomposição. Por si só, eles não são perigosos para os peixes.
No entanto, o seu aparecimento repentino e em massa é um sinal para si. Isso indica que há um acúmulo excessivo de resíduos na água. Talvez você esteja a alimentar os peixes em excesso ou a limpar o substrato com pouca frequência. Os vermes em si não são a raiz do problema, mas apenas a sua manifestação.
Para se livrar dos nemátodos, não é necessário usar produtos químicos. Basta colocar o aquário em ordem. Limpe cuidadosamente o solo com um sifão, reduza as porções de ração e remova o excesso de matéria orgânica. Muitos peixes comem vermes em excesso com prazer, por exemplo, guramis jovens ou espadas. Depois de algum tempo, o equilíbrio será restaurado e os vermes visíveis serão muito poucos.
O que são nemátodos?
Na natureza, existem até 24 mil espécies de nematóides. São vermes longos com seção transversal redonda e corpo liso. O seu comprimento varia de 80 mkm a 8,4 m. As fêmeas são geralmente maiores e podem ter forma de barril ou limão. A cabeça apresenta sinais de simetria trilateral.
Os nemátodos são predominantemente hermafroditas, mas também existem espécies hermafroditas. Para se reproduzir, os vermes depositam ovos. No entanto, os cientistas descobriram espécies vivíparas desses representantes da fauna.
Espécies de nemátodos
Os nemátodos podem ser de vida livre ou parasitários. Os primeiros não causam danos aos habitantes aquáticos. Os segundos são muito perigosos e podem causar a morte dos peixes.
Os nemátodos que vivem em liberdade são um componente importante do seu ecossistema. Eles habitam o solo, águas salgadas e doces. Muitas espécies se depositam no fundo e processam matéria orgânica. É difícil não notar os nemátodos que vivem livremente no aquário, pois eles estão em constante movimento e se assemelham a pequenas cobras, cuja população cresce rapidamente.
Vários representantes dos nematóides tornaram-se parasitas ou comensais de animais. Esses vermes causam doenças invasivas em plantas, animais, peixes e até mesmo em seres humanos.
As espécies parasitas infectam os peixes através dos seus resíduos ou diretamente. Os nemátodos afetam mais frequentemente as espécies tropicais de vertebrados de aquário.
Um peixe infestado por vermes pode infetar toda a colónia em poucos meses.
Por que os nematóides atacam o aquário?
As fontes de infeção do aquário por nematóides podem ser:
alimentos vivos;- plantas infestadas, areia, pedras;
- caracóis;
- os próprios peixes.
Uma das razões pelas quais os vermes redondos começam a se reproduzir rapidamente é a superalimentação dos peixes. Os restos de comida não consumida depositam-se no fundo e transformam-se num excelente meio nutritivo para o desenvolvimento de nematóides.
Qual é o perigo dos nemátodos?
Os nematóides que vivem livremente no aquário não representam perigo para os seus habitantes. Algumas espécies de peixes, os juvenis, gostam de comer pequenos vermes que se assemelham a pequenos vermes ou micélios de fungos, pois os parasitas contêm todo o espectro necessário de nutrientes.
A situação é pior com as espécies parasitas. Esses vermes infestam tanto peixes de aquicultura quanto peixes selvagens. A alta carga leva a doenças e à morte do hospedeiro.
Existem mais de 600 espécies conhecidas de vermes redondos perigosos para os peixes. Os mais comuns são:
- Capillaria — coloniza o intestino de ciclídeos, carpas, gouramis e tetras. As fêmeas dos vermes são facilmente reconhecíveis pelos ovos castanhos, em forma de barril, com uma «tampa».
- Eustrongylides — ataca os músculos do hospedeiro e é perigoso para guppies, danios e escalares. O ventre dos peixes infetados incha, pois os vermes frequentemente se deslocam para a cavidade abdominal. Os vermes Eustrongylides são vermelhos, muito longos e enrolados em forma de anel.
- Camallanus — espécie perigosa para ciclídeos, peixes vivíparos com dentes de carpa (guppies e xifos). Os peixes infestados por Camallanus são facilmente reconhecíveis pelo verme vermelho que sai do ânus. O parasita habita no intestino.
- Contracaecum — as larvas do parasita desenvolvem-se nos peixes. Normalmente, são afetados os peixes da família Tilapiidae, Centrarchidae, Capridae e Percidae. O parasita encontra-se no fígado, coração e bexiga natatória, e nem sempre causa doença.
Os indivíduos adultos do parasita são encontrados nos órgãos digestivos dos peixes, e algumas espécies colonizam outras partes do corpo, incluindo camadas profundas da pele, barbatanas, etc.
Em caso de infecção insignificante, o cardume pode não apresentar sintomas da doença. No entanto, a capacidade de reprodução desses indivíduos diminui. Os filhotes infectados pelo parasita desenvolvem-se mal.
Em caso de infeção, é necessário identificar o peixe portador. Na fase inicial, o indivíduo não difere dos seus congéneres, mas é maior do que o normal. Gradualmente, surge letargia, o abdómen torna-se arredondado e incha.
Peixes infetados por nematóides
Quando há uma grande quantidade de vermes no corpo do peixe, a sua coluna vertebral deforma-se, o que leva à morte do indivíduo infetado.
A infeção por nematóides também é indicada por:
- hemorragias;
- nódulos no corpo;
- focos de inflamação;
- necrose dos tecidos;
- cistos (bolhas), granulomas (nódulos).
Diagnóstico
O diagnóstico preciso é feito através do estudo do organismo do peixe morto. Outra forma de diagnóstico é a biópsia dos tecidos externos danificados. Também é possível examinar as fezes dos peixes em busca de ovos do parasita. As fezes devem ser frescas, pois após algumas horas o biomaterial é colonizado por espécies não parasitárias de nematóides. A segunda forma de diagnóstico é mais frequentemente utilizada para espécies valiosas de peixes.
Como combater?
- Se aparecerem nemátodos no aquário, intensifique a filtragem da água e a limpeza do solo, reduza a porção de ração para peixes e caracóis.
- É bastante simples combater os nemátodos que vivem em liberdade. Molinésias e gouramis comem alguns tipos de vermes: eles podem destruir a população de vermes em apenas 2 a 3 dias. As lesmas-caracol também se alimentam de bom grado desses hóspedes indesejados.
- Os vermes são sensíveis ao aumento da temperatura. Portanto, para se livrar dos habitantes, basta aquecer um pouco a água em 2 °C. Se os vermes não morrerem, então não se trata de nematóides, mas de outros tipos de parasitas.
- Outra maneira simples de se livrar de pequenos vermes é pescá-los com uma rede pequena.
Existem métodos de combate mais radicais. Aquaristas experientes dizem que é possível destruir a população de nematóides aquecendo a água a 40-45 °C. Antes do procedimento, os peixes e as plantas são removidos do aquário. As decorações são retiradas, lavadas e desinfetadas. Depois que a água esfria até a temperatura necessária, as plantas e os peixes são devolvidos ao reservatório. O aquecimento da água elimina até mesmo os indivíduos que se enterraram no solo ou se esconderam atrás das pedras.
Os cientistas descobriram que o que é ruim para os peixes é bom para os parasitas. Quanto piores as condições no aquário, mais ativamente os vermes se reproduzem. Eles são capazes de sobreviver mesmo na ausência total de oxigénio. Mas sem humidade, eles morrem. O mais difícil é combater os nemátodos parasitas.
Tratamento dos peixes
Antes do tratamento, o aquário é limpo de detritos orgânicos e fezes. Isso permitirá evitar uma infecção secundária. Os peixes doentes são colocados em quarentena.
Para tratar peixes contra vermes redondos, são utilizados dois medicamentos:
Levamisol
O medicamento é utilizado como aditivo à ração e para banho. Dosagem — 4 g por 1 kg de ração uma vez por semana durante 3 semanas. Para o banho, o medicamento é diluído a 2 mg/l e aplicado durante 24 horas. O tratamento é repetido após 2–3 semanas.
Fenbendazol
O medicamento é utilizado apenas como aditivo à ração. O medicamento é utilizado na dosagem de 2,53 g por 1 kg de ração a cada 3 dias. O tratamento é repetido após 14-21 dias.
Outros medicamentos anti-helmínticos também são usados contra vermes:
Tetra Medica CestoNemaEx
(diflubenzurão) Dosagem — 20 ml por 400 l de água.
Sera Med Professional Nematol
Dosagem — 10 ml por 400 l de água.
JBL Nemol
(benzimidazol) Dosagem — 100 ml por 400 l de água.
Esses medicamentos têm um amplo espectro de ação e podem ser usados para combater outros vermes.
O mais difícil é tratar peixes cujo trato gastrointestinal não está infetado, mas outros órgãos. Muitas vezes, a única forma de tratar formas extra-intestinais de infestação por vermes é a intervenção cirúrgica. Por isso, os peixes infetados são normalmente descartados.
Os nemátodos no aquário são pequenos vermes que muitas vezes assustam os novatos, mas na verdade raramente são perigosos para os peixes. Na maioria das vezes, eles aparecem devido ao excesso de comida ou à má limpeza do fundo e vivem no solo, alimentando-se de restos de comida e matéria orgânica. Por si só, a sua presença normalmente não prejudica os habitantes do aquário, mas a sua grande quantidade é um sinal de que é hora de colocar as coisas em ordem: alimentar menos, trocar a água com mais frequência e limpar o solo. É fácil livrar-se deles — basta melhorar os cuidados e, em caso de forte reprodução, pode-se colocar temporariamente no aquário peixes que os comem, por exemplo, alguns bagres ou guppies. O principal é não entrar em pânico e não usar produtos químicos sem pensar, pois o problema geralmente é resolvido com uma limpeza básica.
Prevenção
Uma série de medidas simples eliminará a necessidade de combater os vermes.
A cada 7 dias, é necessário limpar o aquário e trocar parcialmente a água. Antes de usar pedras e decorações, elas devem ser cuidadosamente desinfetadas. As pedras devem ser limpas de musgo e sujeira e calcinadas no forno.
A decoração também deve ser lavada com água morna e, se o material permitir, deixada em uma solução rosa de manganês por um dia, depois enxaguada e deixada para secar. O solo e a areia também podem ser mantidos no forno.
Se não for possível evitar a alimentação com alimentos vivos, é melhor comprá-los em lojas, em vez de os obter por conta própria. É necessário ter um cuidado especial ao alimentar peixes com tubícolas, larvas de insetos e crustáceos remadores.
Perguntas frequentes
Os nemátodos que vivem em liberdade são perigosos para o ser humano?
Os vermes que vivem no aquário não são prejudiciais ao ser humano. Este tipo de nemátodos está adaptado a viver apenas dentro do ecossistema do aquário.
É possível ser infetado por nemátodos parasitas?
É possível ser infetado ao comer peixe cru contaminado ou ao ignorar as regras de higiene.
É possível colocar o peixe comprado diretamente no aquário, se ele não apresentar sinais de infestação por vermes?
Não, isso não deve ser feito, mesmo que o animal pareça saudável. Primeiro, ele deve ser colocado em quarentena e, somente depois de se certificar de que não prejudicará os outros habitantes, deve ser transferido para o seu local definitivo.
Então, vale a pena ter medo dos nematóides no seu aquário? Na maioria dos casos, não. Esses vermes são parte natural do ecossistema do aquário e, na maioria das vezes, são inofensivos. Eles até fazem um trabalho útil, reciclando resíduos. Não é preciso entrar em pânico ao vê-los.
O principal é o controlo. Se os vermes se multiplicaram em demasia, isso é um sinal de excesso de alimentação ou excesso de matéria orgânica. Comece por colocar as coisas em ordem: limpe o solo, troque a água e reduza as porções de ração. Muitas vezes, estas medidas simples são suficientes para que a população volte ao normal.
Use medicamentos especiais apenas em casos extremos, se tiver certeza de que se trata de parasitas perigosos e que o problema é realmente grave. Para a maioria dos nematóides que vivem em liberdade, isso é desnecessário e pode prejudicar o equilíbrio do aquário.
Lembre-se de que um aquário saudável e bem cuidado, com água limpa e alimentação adequada, é a melhor proteção contra qualquer surto indesejado de população. Concentre-se em manter o equilíbrio e os seus peixes viverão tranquilamente ao lado desses pequenos vizinhos.
