¿Ha montado su primer acuario y le preocupa un poco lo complicado que puede resultar su cuidado? ¿O simplemente no tiene mucho tiempo para dedicarse a la ciencia de los acuarios, pero le apetece mucho tener plantas bonitas y vivas en el agua? Hay una planta que se convertirá en su fiel ayudante.
Se trata del microsorum, o helecho tailandés. Imagínese unas hojas jugosas y esmeraldas de formas caprichosas sobre un rizoma oscuro y resistente. Tiene un aspecto noble y natural, y da al acuario el aspecto de un auténtico bosque submarino.
Lo más valioso de esta planta es su sorprendente sencillez. No necesita luz intensa ni un suministro especial de dióxido de carbono. Crece lentamente, por lo que casi no hay que podarla. Simplemente fíjela a un tronco o una roca y crecerá lenta pero seguramente, creando rincones acogedores para sus peces.
En esencia, este helecho es la elección ideal para principiantes o personas siempre ocupadas. Perdonará algunos errores, no requerirá mucho tiempo ni atención, pero a cambio te recompensará generosamente con su belleza y su energía tranquila y apacible.
Distribución
El hábitat natural del Microsorum pteropus es Malasia, Tailandia, el norte de la India y algunas regiones de China.
En Europa y América, el helecho tailandés es más conocido con el nombre de Java fern o helecho de Java.
Esto está relacionado con otro lugar de su distribución: la isla de Java, en Indonesia.
En la naturaleza, se adhiere con su sistema radicular a piedras, raíces o troncos de árboles. A veces se puede encontrar la planta sumergida en el sustrato.
Este helecho crece como una mala hierba, por lo que en sus hábitats naturales no se pueden encontrar indicios claros de sus condiciones preferidas: calidad del agua, cantidad de luz y corriente. En la naturaleza, algunas especies de helechos se pueden encontrar en la zona de cascadas, ríos o arroyos en los bosques tropicales.
Cultivo y cuidado
Muchas variedades de Microsorum pteropus solo necesitan un cuidado mínimo. Se conocen casos en los que la planta ha sobrevivido en agua con parámetros imperfectos y con una iluminación mínima. Sin embargo, hay algunas reglas que no deben descuidarse.
Uno de los requisitos imprescindibles para mantener el helecho tailandés en un acuario es la ausencia de partículas orgánicas en suspensión en el agua. Para no perturbar la planta, no se debe pescar con frecuencia ni trasplantar las plantas. También afectan negativamente al crecimiento de la planta:
- la presencia en el acuario de peces que excavan el suelo;
Si las hojas del helecho tailandés adquieren un color marrón o se vuelven transparentes, es muy probable que estén muriendo y sea necesario cortarlas.
- Al mismo tiempo, si la superficie de las hojas se cubre de crecimientos marrones y negros, esto puede no ser un signo de enfermedad. Así pueden verse los brotes con los que se reproduce la planta. La presencia o ausencia de condiciones óptimas influye en la velocidad de crecimiento del Microsorum pteropus.
- Una planta poco exigente en un entorno imperfecto solo se desarrollará más lentamente. En igualdad de condiciones, la presencia de iluminación especial y fertilizantes adicionales, así como el enriquecimiento del agua con dióxido de carbono, contribuirán a un desarrollo más rápido de las plantas tropicales de acuario.
Parámetros del agua para un mantenimiento ideal
A pesar de que a veces el Microsorum pteropus crece en condiciones de corriente rápida, en el acuario es necesario mantener condiciones más similares a las del agua vieja. Es importante respetar los siguientes parámetros:
- valores de temperatura admisibles: de 15 ºC a 28 ºC, con un valor ideal de 24 ºC.
- índices de equilibrio ácido-alcalino: 5,5-7.
- dureza del agua en grados alemanes: no superior a 6.
En un acuario con helecho tailandés no es necesario cambiar el agua con frecuencia. Basta con sustituir 1/5 o 1/6 del volumen de líquido. Se recomienda realizar este procedimiento un par de veces al mes.
Microsorum pteropus tiene una característica interesante. Puede adaptarse a la vida en agua ligeramente salada. Para ello, la concentración de sal no debe superar 1,009 por mil. La planta es capaz de procesar una pequeña cantidad de sal y crece normalmente después de aclimatarse.
Requisitos de iluminación
Se admite tanto una iluminación moderada como intensa en el acuario con Microsorum pteropus.
La luz es necesaria para un crecimiento normal y estable, aunque la planta puede sentirse cómoda incluso en ausencia prolongada de la misma.
No estará de más disponer de iluminación natural difusa.
- Si no es posible adquirir una lámpara fluorescente, también es adecuada una lámpara incandescente estándar. La duración óptima de la jornada luminosa para el helecho tailandés es de unas 12 horas.
- Si Microsorum pteropus se encuentra en un acuario con otras especies de plantas, la potencia y otras características de la iluminación se ajustan a los «inquilinos» más exigentes.
- Aunque para el cultivo de la mayoría de las plantas de acuario se requiere la mayor cantidad de luz posible, el helecho tailandés puede reaccionar a ello con la aparición de hojas transparentes o marrones.
- En este caso, será necesario reducir la intensidad de la iluminación. A continuación, hay que «acostumbrar» gradualmente a la planta a la iluminación intensa, aumentando poco a poco la potencia del dispositivo de iluminación o ajustando los parámetros de radiación espectral.
Requisitos del suelo, sustrato nutritivo
Para el cultivo del helecho tailandés no se requieren condiciones especiales del suelo. Esta planta no se fija al fondo. Por lo general, se coloca sobre troncos o piedras, enganchándose a ellos con su sistema radicular.
En el acuario se admite cualquier sustrato, ya que al helecho le basta con la presencia de limo en el fondo. En Microsorum pteropus, el rizoma siempre se encuentra sobre el suelo.
Si el sistema radicular de la planta queda cubierto por tierra, crecerá más lentamente o morirá.
Exigencia en cuanto a fertilizantes
Para el microsorum, es útil añadir fertilizantes minerales al agua. Los más importantes son:
- fertilizantes con oligoelementos: basta con verter dosis mínimas de 1 a 2 veces al mes;
- abono nitrogenado: se recomienda añadir dos o tres veces al mes urea en una cantidad de 1 o 2 gránulos por cada 100 litros de agua.
Un buen fertilizante mineral debe contener:
- fósforo.
- manganeso.
- hierro;
- molibdeno.
No está de más comprobar si el fertilizante es seguro para todas las formas de vida del acuario.
No sirve de nada usar fertilizantes para raíces en pastillas, ya que la planta no tiene «raíces verdaderas». Obtiene su principal nutrición directamente del agua. El fertilizante de CO2 ayudará a acelerar el crecimiento del helecho.
El helecho tailandés es un verdadero hallazgo para aquellos que quieren un acuario bonito, pero no están dispuestos a dedicarle mucho tiempo al cuidado. Es poco exigente, crece lentamente, no requiere iluminación especial ni fertilizantes, y además ayuda a mantener el agua limpia. Basta con plantarlo en la tierra o fijarlo a las rocas, y crecerá tranquilamente sin necesidad de atención constante. Es una excelente opción para principiantes y personas ocupadas.
Reproducción
En el acuario se reproduce exclusivamente de forma vegetativa. El sistema radicular de la planta se divide en partes, cada una de las cuales debe tener al menos 2-3 hojas. Cada parte separada es capaz de formar una planta completa en el futuro.
El helecho tailandés también puede reproducirse mediante yemas. Estos se forman en los bordes de las hojas muertas. De los brotes surge una nueva planta. Cuando las hojas adultas mueren, el nuevo brote flota en la superficie del acuario. Cuando desarrolla su propio sistema radicular, la planta se hunde hasta el fondo y se fija con las raíces formadas.
Si está buscando un habitante verde poco exigente para su acuario, el helecho tailandés es una excelente opción. No requiere cuidados complicados, luz intensa ni suministro de dióxido de carbono. Esta planta crecerá tranquilamente incluso en las condiciones más sencillas que pueda crear.
Su principal ventaja es su capacidad para adherirse a troncos y piedras. No necesita un sustrato especial, lo que facilita la limpieza. Simplemente fíjelo con hilo o cordel y, con el tiempo, se enraizará de forma segura en el lugar elegido.
El helecho crece lentamente, pero con seguridad. No invadirá todo el acuario en un mes, por lo que no será necesario podarlo constantemente. Sus hojas densas no suelen gustar a los peces, por lo que permanecerá intacto y sin daños.
En esencia, es una opción ideal para principiantes o personas ocupadas. Plántela, corte de vez en cuando las hojas viejas y disfrute de su exuberante verdor. El helecho tailandés añadirá vida y comodidad a su mundo submarino sin quitarle mucho tiempo.
