Представьте себе черепаху, которая может втягивать голову и лапы в панцирь. Но что, если панцирь сам по себе не такой уж и жесткий? Именно так и обстоит дело с эластичной черепахой, или, как ее еще называют, гоферовой черепахой-полифемом. Это интересное создание — полная противоположность своим собратьям с твердыми защитными доспехами.
Ее панцирь вовсе не является костяной крепостью. Вместо этого он довольно мягкий и податливый, больше похожий на упругую кожу. Эта уникальная особенность делает ее уязвимее, но и открывает новые возможности. Например, такая черепаха гораздо легче пролезает в узкие норы, которые роет в земле.
В этой статье мы поближе познакомимся с этим необычным животным. Узнаем, где оно живет, чем питается и как ему помогает эта природная «эластичность». Это хороший пример того, как природа находит самые разные решения для выживания своих созданий.
Описание эластичной черепахи
Длина карапакса самцов эластичных черепах до 17 см, а самок — до 17,8 см. Плоский панцирь эластичной черепахи мягок на ощупь, и образован очень тонкими дырчатыми костными пластинками. С брюшной стороны можно различить дыхательные движения черепахи. Карапакс сильно уплощен и сзади обрублен почти вертикально, а краевые щитки выступают назад в виде зубчатых лопастей. Самцы весят около 360 г, самки 550 г и самки крупнее. Цвет панциря золотисто-коричневый с радиальными темно-коричневыми полосами. У самок лучей на панцире часто бывает больше, чем у самцов, но при этом самцы часто более пятнистые. Три средних позвоночных щитка карапакса относительно маленькие. Краевых щитков 12, а надхвостовых — 2. Челюстные пластинки несколько зазубренные.
"Эластичная черепаха" — это не реальное животное, а метафора, которую иногда используют, чтобы описать гибкость, устойчивость и способность приспосабливаться к переменам. В жизни, как и в природе, выживает не самый сильный, а тот, кто лучше всего подстраивается под обстоятельства. Такой образ напоминает: быть как черепаха — значит иметь твёрдую основу, но при этом сохранять внутреннюю пластичность, уметь "растягиваться" без потери формы и идти вперёд, несмотря на трудности.
Malacochersus tornieri
SIEBENROCK, 1903
RU: Эластичная плоскопанцирная черепаха, Блинная черепаха, Черепаха Торнье
EN: Pancake Tortoise
Подотряд: (Cryptodira) Скрытошейные
Семейство: (Testudinidae) Сухопутные
Род: (Malacochersus) Эластичные или Плоские черепахи
Природоохранный статус
Места обитания и образ жизни
Плоскопанцирная черепаха обитает в Кении, Танзании и Замбии. Населяет сухие скалистые предгорья и выходы скальных пород с кустарниковыми зарослями в аридных саваннах на высоте от 30 до 1800 м. над уровнем моря. Они прекрасно лазают и карабкаются меж камней, а в минуту опасности забиваются в щели скал или под камни. Если черепаху пробуют вытащить из щели, она крепко заклинивается ногами и даже немного раздувается.
Эластичные черепахи живут в изолированных колониях, многие особи постоянно прибывают в одной и той же расщелине или скале. Эластичные черепахи большую часть времени проводят греясь под солнцем, по-видимому, они не впадают в спячку в природе. Но могут «отдыхать» под плоскими камнями в самые жаркие месяцы года, собираясь в большие группы. Активность эластичных черепах приходит на утренние часы, а также поздним днём и ранним вечером. В зимнюю спячку не впадает.
Питание эластичной черепахи
Этот вид черепах является травоядным. В неволе травоядных черепах кормят разнообразными съедобными для черепах луговыми травами, листьями кустов и деревьев (свежими, засушенными, размороженными), суккулентами, съедобными домашними и садовыми растениями, изредка салатами и овощами из списка разрешенных. В террариуме желательно положить мягкое сено для восполнения недостатка клетчатки. Сухой корм в размоченном виде можно давать лишь изредка как лакомство, но не все черепахи его едят.
Подробнее про кормление сухопутных черепах ›
Травоядным черепахам НЕЛЬЗЯ давать мясо, рыбу, молоко, хлеб, творог, яйца, другую человеческую еду или собачьи, кошачьи корма.
Чем нельзя кормить черепах ›
С каждым кормлением на корм посыпают кальций в порошке для рептилий, но раз в неделю кальций заменяют на витамины в порошке для рептилий. В террариуме можно положить кусок кормового мела или кость каракатицы для стачивания клюва, также можно поставить мисочку с кальцием в порошке.
Черепах кормят в первой половине дня. Молодых черепах кормят каждый день, а подростков и взрослых — раз в 2–3 дня. Количество корма — по мере насыщения черепахи, но в разумных количествах, примерно с 1/3 панциря.
!! Панцирь каракатицы эластичные черепахи обычно не грызут.
Содержание в неволе эластичной черепахи
Минимальный размер террариума для 1-2 особей: длина террариума = 4 длины панциря самой крупной черепахи, ширина террариума = 2 длины панциря. Для каждой дополнительной черепахи добавляйте 20% пространства. Для группы из 2-х взрослых самцов и четырех самок подойдет террариум размером 150х60 см. Для пары черепах подойдет террариум размера 70х50х40 см.
Засушливый террариум: песок, земля, камни, корни, купалка. В качестве грунта используют толстый слой (около 8 см) крупного гравия, земли, песка, ракушечника, супеси, кокосовую стружку и их смеси. Черепахи не зарываются в грунт. Но важно, чтобы новорожденные черепашки и подростки содержались на мягком грунте, иначе у них может образоваться склонность к появлению растопыренных лап. В качестве укрытий черепаха использует расщелины скал. Уровень влажности должен быть 50-60% днем и до 80% ночью. Для новорожденных и подростков нужна большая влажность. Требуется достаточно крупный, но неглубокий водоем, возможно с подогревом до 30-33°С, и уровнем воды — 1-1.5 см.
Фоновая температура воздуха в террариуме должна быть 28-30°С с температурой в точке прогрева под лампой до 35°С. Температура воздуха ночная — 22-25°С. В террариуме также должна быть ультрафиолетовая лампа 8-10% UVB. Диапазон UVI для них 0.85-1.8 средний, 2.0-5.2 максимальный (2-3-я зона Фергюссона). Световой день летом — 12 часов, зимой — 12 часов.
Содержание в уличном загоне в климате Центральной Европы рекомендуется только в жаркую погоду.
Черепах можно содержать группой из одного самца и двух самок.
Черепаха сложная в уходе и рекомендуется только для опытных киперов.
Размножение эластичных черепах
В январе-феврале у этого вида начинается брачный сезон, после которого в период с июля по август самки откладывают яйца. В период спаривания самцы могут быть агрессивными. Самцы могут быть довольно разборчивыми в выборе самок. В террариумных условиях эластичные черепахи могут откладывать яйца весь год.
В одной кладке от 1 до 2 яиц размерами 47-31 мм и массой 35 г. Кладок может быть несколько за сезон. Длительность инкубации яиц при температуре 28-30°С составляет 117-188 суток (в среднем 130). При других температурах кладки могут длиться от 90 до 200 дней. В первые три недели инкубации поддерживают температуру около 25°С, затем ее постепенно повышают до 30°С. Толщина слоя песка для откладки яиц должна быть более 8-10 см.
Малышей обязательно надо содержать отдельно от взрослых и лучше в группе. Наличие укрытия обязательно. Новорожденные имеют более куполообразный панцирь, у них ярко-желтая окраска с коричнево-черными пятнами на пластроне. Их длина 40 мм, а вес 16-18 г. Длина новорожденных около 4 см, карапакс их более выпуклый и жесткий, чем у взрослых. Уровень воды в купалке для них должен быть не более 6 мм.
Итак, что же такое эта самая эластичная черепаха? Это не фантастическое животное, а уникальный природный механизм, который позволяет некоторым черепахам удивительно эффективно защищаться. Их панцирь с особой подвижной связкой — гениальное изобретение эволюции для выживания.
Эта особенность делает их настоящими мастерами самообороны в мире рептилий. Когда опасность рядом, они не просто прячутся в неподвижный "домик". Они полностью закрываются, становясь практически неуязвимой крепостью, которую очень сложно атаковать хищнику.
Узнавая о таких созданиях, понимаешь, насколько разнообразна и изобретательна жизнь на нашей планете. Эластичная черепаха — отличный пример того, как даже небольшая, но точная адаптация может стать решающим преимуществом в борьбе за существование.
