Se alguma vez viu um peixe pequeno, brilhante e muito ativo com riscas num aquário, provavelmente era um mbuuna zebra. É um dos ciclídeos mais populares e reconhecíveis na aquariofilia. O seu nome não foi escolhido por acaso: o seu corpo é decorado com listras verticais pretas e azuis (ou azuis) nítidas e contrastantes, que a tornam semelhante a uma zebra em miniatura.
Estes peixes são originários do lago africano Malavi, onde habitam entre as margens rochosas. Na natureza, elas praticamente não se afastam das rochas, nas fendas das quais encontram alimento e abrigo. Este habitat marcou o seu caráter — as zebras mbuna são conhecidas pela sua territorialidade e temperamento agressivo, especialmente os machos.
Apesar do seu caráter complexo, continuam a ser os favoritos dos aquariofilistas em todo o mundo. O que os atrai não é apenas a aparência brilhante e «designer» do peixe, mas também o seu comportamento interessante. É possível observá-los durante horas: estão constantemente a mexer-se entre as pedras, a guardar os seus cantos e a levar uma vida social ativa. Ter um zebra mbuuna em casa é como ter um pedaço do recife rochoso africano com todo o seu drama e beleza.
Habitat
Os representantes selvagens da zebra habitam exclusivamente no lago Malavi, em África. Habitam em várias profundidades ao longo de costas rochosas, recifes e ilhas. Pertencem ao grupo Mbuna, que traduzido do dialeto local significa «habitantes das rochas».
Requisitos e condições:
- Volume do aquário — a partir de 200 l.
- Temperatura — 23–28 °C.
- Valor de pH — 7,2–8,8.
- Dureza da água — média e dura (10–25 dH)
- Tipo de substrato — areia grossa e pedras/seixos.
- Iluminação — moderada.
- Movimento da água — moderado
- Tamanho — 5–6 cm.
- Alimentação — vegetal com suplementos cárneos periódicos.
Descrição.
Corpo alongado com cabeça ligeiramente protuberante e extremidades pontiagudas das barbatanas dorsal e anal. Coloração variada: azul, laranja, preto e branco e azulado-preto. A diversidade de cores é resultado tanto da seleção artificial quanto de uma característica natural da espécie. Vale ressaltar que, muitas vezes, é muito difícil para um leigo identificar essa espécie apenas pela aparência, por isso, só se deve comprar zebras em lojas de animais com boa reputação ou de aquaristas profissionais, para evitar erros acidentais. Há muitos casos em que, em vez de uma espécie, vendem outra completamente diferente, o que se explica pela semelhança entre muitos ciclídeos dos lagos Malavi e Tanganica.
Alimentação.
Aceita a maioria dos alimentos secos. No entanto, a dieta ideal consiste em substâncias vegetais. Por exemplo, pode-se servir flocos de algas (geralmente espirulina), nori picado — algas secas usadas em rolos, vendidas em muitos supermercados. Adicione periodicamente alimentos ricos em proteínas — vermes, artémias e alimentos semelhantes. Não exagere, pois o excesso de proteínas leva à obesidade e a problemas digestivos.
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Manutenção e cuidados
Os representantes do lago Malawi requerem condições de manutenção idênticas. A principal condição é a alta qualidade e pureza da água. Ela deve ser ligeiramente alcalina, dura ou de dureza média. Mais detalhes sobre a composição da água e as formas de alterar os seus parâmetros na secção «Composição hidroquímica da água». Renove semanalmente 10-15% da água; em caso de filtragem fraca, aumente o volume de água substituída para 25%. A limpeza do solo também deve ser feita pelo menos uma vez por semana. O ciclídeo zebra é muito sensível à poluição. O sistema de filtragem desempenha um papel fundamental na manutenção do equilíbrio biológico do aquário. Escolha o filtro mais eficiente e com um preço acessível para si. Outros equipamentos importantes são o aquecedor, o aerador e o sistema de iluminação.
A decoração deve ser inspirada no habitat natural. Não há plantas no aquário, exceto algumas peças decorativas de plástico. Grande parte do espaço deve ser ocupada por pilhas e amontoados de rochas/pedras com numerosas fendas e grutas. O substrato é de areia grossa.
Comportamento
Peixe extremamente agressivo e incompatível com outras espécies. Além disso, os machos são igualmente agressivos entre si. É possível mantê-los em pequenos grupos — um macho e 2-3 fêmeas, mas desde que o tamanho do aquário seja de pelo menos 200 litros e haja abrigos no design, caso contrário, em um espaço pequeno, as fêmeas serão inevitavelmente atacadas. Deve-se seguir a regra de que, se planeia manter vários ciclídeos, cada macho deve ter 200 litros de água.
O zebra mbuuna é um peixe colorido e ativo do lago Malavi, popular entre os aquaristas por sua bela coloração variada e comportamento interessante. É pequeno em tamanho, mas muito territorial, especialmente os machos, por isso é necessário um aquário espaçoso com abrigos de pedras para mantê-lo. Este ciclídeo é fácil de cuidar, mas é importante manter o equilíbrio no cardume e não sobrecarregar o aquário. Nas condições certas, a zebra Mbuuna encanta com suas cores vivas e comportamento animado, tornando-se uma verdadeira joia do aquário doméstico.
Diferenças sexuais
O macho é maior que a fêmea, tem uma coloração mais viva e um padrão na barbatana anal na forma de várias manchas coloridas. Além disso, os machos têm uma espécie de protuberância/cabo na testa, que aumenta com a idade.
Reprodução/criação
Quando mantida em harém, o aparecimento de alevins não demora muito. Durante o período de reprodução, a coloração do macho torna-se mais intensa para atrair o sexo oposto. Ele escolhe um local adequado no fundo — um espaço arenoso livre — e faz vários buracos (locais de desova). É nessas cavidades que a fêmea deposita os ovos e, em seguida, os recolhe imediatamente com a boca. O procedimento é repetido alternadamente em vários ninhos de desova. Como resultado, a boca da fêmea fica cheia de numerosos óvulos. A fertilização em si ocorre de uma maneira bastante original. O desenho na barbatana anal do macho lembra óvulos, a fêmea erroneamente interpreta isso como uma nova porção de ovos e tenta engoli-los. O macho libera o sêmen e ocorre a fertilização. A fêmea carrega a sua prole por 3 a 4 semanas antes de soltar os alevinos para nadarem livremente. Durante todo esse tempo, ela não pode se alimentar, portanto, se antes do período de reprodução ela se alimentava mal, a prole corre o risco de ser devorada.
Essa estratégia de reprodução é característica da maioria dos ciclídeos do lago Malavi e garante um alto nível de sobrevivência da prole em um ambiente muito competitivo.
Resumindo, pode-se dizer que a zebra mbuna é uma verdadeira estrela do mundo subaquático do lago africano Malavi. A sua coloração viva e contrastante e o seu comportamento ativo tornam-na um habitante desejado, embora não fácil, do aquário.
Este peixe requer atenção e compreensão dos seus instintos naturais. Um aquário espaçoso com esconderijos, a escolha correta dos vizinhos e uma dieta vegetal são a chave para a sua saúde e longevidade em cativeiro. Sem essas condições, o seu caráter agressivo pode criar problemas.
Se estiver disposto a criar as condições adequadas, o zebra mbuana será um animal de estimação incrível. Observar a sua vida, hábitos e interação social é um verdadeiro prazer, que traz um pedaço do recife africano diretamente para a sua casa.
