Se avete mai visto in un acquario un pesce piccolo, vivace e molto attivo con delle strisce, molto probabilmente si trattava di una zebra mbuna. È uno dei ciclidi più popolari e riconoscibili nell'acquariofilia. Il suo nome non è casuale: il suo corpo è decorato da strisce verticali nere e blu (o azzurre) ben definite e contrastanti, che lo rendono simile a una zebra in miniatura.
Questi pesci provengono dal lago africano Malawi, dove vivono tra le coste rocciose. In natura non si allontanano quasi mai dalle rocce, nelle cui fessure trovano cibo e riparo. Questo habitat ha influenzato il loro carattere: gli mbuna zebra sono noti per la loro territorialità e il loro temperamento aggressivo, soprattutto i maschi.
Nonostante il carattere difficile, rimangono le preferite dagli acquariofili di tutto il mondo. Ciò che attrae non è solo l'aspetto vivace e “di design” del pesce, ma anche il suo comportamento interessante. Si possono osservare per ore: si muovono costantemente tra le rocce, proteggono i loro angoli e conducono una vita sociale attiva. Allevare un zebra mbuuna significa portare a casa propria un pezzo di scogliera africana con tutti i suoi drammi e la sua bellezza.
Ambiente di vita
Gli esemplari selvatici di zebra vivono esclusivamente nel lago Malawi, in Africa. Vivono a varie profondità lungo le coste rocciose, le barriere coralline e le isole. Appartengono al gruppo Mbuna, che nella lingua locale significa “abitanti delle rocce”.
Requisiti e condizioni:
- Volume dell'acquario: da 200 l.
- Temperatura: 23-28 °C.
- Valore pH: 7,2-8,8.
- Durezza dell'acqua: media e dura (10-25 dH)
- Tipo di substrato: sabbia grossolana e pietre/massi
- Illuminazione: moderata.
- Movimento dell'acqua: moderato
- Dimensioni: 5-6 cm.
- Alimentazione: vegetale con periodici integratori di carne.
Descrizione
Corpo allungato con testa leggermente bombata e estremità appuntite delle pinne dorsale e anale. La colorazione è varia: blu, arancione, bianco e nero e bluastro-nero. La varietà cromatica è il risultato sia della selezione artificiale che di una caratteristica naturale della specie. Vale la pena notare che spesso è molto difficile per un profano determinare esternamente questa specie, quindi è consigliabile acquistare la zebra solo da acquariofili professionisti e in negozi di animali con una buona reputazione, per evitare errori accidentali. Ci sono molti casi in cui viene venduto un tipo completamente diverso da quello richiesto, ciò è dovuto alla somiglianza tra molti ciclidi dei laghi Malawi e Tanganica.
Alimentazione
Accetta la maggior parte dei mangimi secchi. Tuttavia, la dieta ottimale è composta da sostanze vegetali. Ad esempio, è possibile somministrare fiocchi di alghe (di solito spirulina), nori tagliato – alghe secche utilizzate nei rotoli, in vendita in molti supermercati. Aggiungere periodicamente alimenti ad alto contenuto proteico, come chironomidi, artemie e simili. Non esagerare, un eccesso di proteine porta all'obesità e a problemi di digestione.
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Cura e mantenimento
I rappresentanti del lago Malawi richiedono condizioni di allevamento identiche. Il requisito principale è l'alta qualità e la purezza dell'acqua. Deve essere leggermente alcalina, dura o di media durezza. Maggiori dettagli sulla composizione dell'acqua e sui metodi per modificarne i parametri sono disponibili nella sezione “Composizione idrochimica dell'acqua”. Rinnovare settimanalmente il 10-15% dell'acqua; in caso di filtraggio debole, aumentare il volume dell'acqua sostituita fino al 25%. Pulire il fondo almeno una volta alla settimana. Il ciclide zebra è molto sensibile all'inquinamento. Il sistema di filtraggio svolge un ruolo fondamentale nel mantenimento dell'equilibrio biologico dell'acquario. Scegliete il filtro più efficiente che sia alla vostra portata. Altre attrezzature importanti sono il riscaldatore, l'aeratore e il sistema di illuminazione.
L'allestimento deve essere orientato all'habitat naturale. Nell'acquario non ci sono piante, tranne forse alcuni esemplari decorativi in plastica. Gran parte dello spazio deve essere occupato da cumuli, ammassi di rocce/pietre con numerose fessure e grotte. Il substrato è costituito da sabbia grossolana.
Comportamento
Pesce estremamente aggressivo e incompatibile con altre specie. Inoltre, i maschi sono altrettanto bellicosi tra loro. È possibile allevarli in piccoli gruppi – un maschio e 2-3 femmine, ma a condizione che la dimensione della vasca sia di almeno 200 litri e che siano previsti dei rifugi, altrimenti, in uno spazio ristretto, le femmine saranno inevitabilmente soggette ad attacchi. Se avete intenzione di allevare più cichlidi, è buona norma prevedere 200 litri di acqua per ogni maschio.
Il zebra mbulla è un pesce vivace e colorato proveniente dal lago Malawi, popolare tra gli acquariofili per la sua bella colorazione variegata e il comportamento interessante. È di piccole dimensioni, ma molto territoriale, soprattutto i maschi, quindi per allevarlo è necessario un acquario spazioso con nascondigli di pietra. Questo ciclide è facile da curare, ma è importante mantenere l'equilibrio nel branco e non sovraccaricare l'acquario. In condizioni adeguate, la zebra Mbuna delizia con i suoi colori vivaci e il suo comportamento vivace, diventando un vero e proprio ornamento per il vostro acquario domestico.
Differenze di sesso
Il maschio è più grande della femmina, ha una colorazione più vivace e un disegno sulla pinna anale sotto forma di diverse macchie colorate. Inoltre, i maschi hanno una sorta di gobba/protuberanza sulla fronte che diventa più grande con l'età.
Riproduzione/allevamento
Se allevata in harem, la comparsa dei piccoli non tarderà ad arrivare. Durante il periodo riproduttivo, la colorazione del maschio diventa più intensa per attirare il sesso opposto. Egli sceglie un luogo adatto sul fondo, uno spazio sabbioso libero, e scava diverse buche (fregi). È proprio in queste cavità che la femmina depone le uova e poi le raccoglie immediatamente con la bocca. La procedura si ripete in sequenza in diversi nidi di deposizione. Di conseguenza, la bocca della femmina si riempie di numerose uova. La fecondazione stessa avviene in modo molto originale. Il disegno sulla pinna anale del maschio ricorda le uova, la femmina lo scambia erroneamente per una nuova porzione di uova e cerca di inghiottirle. Il maschio rilascia il seme e avviene la fecondazione. La femmina porta avanti la gravidanza per 3-4 settimane prima di liberare gli avannotti. Durante questo periodo non può nutrirsi, quindi se prima della riproduzione si è alimentata male, la prole rischia di essere mangiata.
Questa strategia riproduttiva è tipica della maggior parte dei ciclidi del lago Malawi e garantisce un alto tasso di sopravvivenza della prole in un ambiente molto competitivo.
Riassumendo, si può dire che la zebra mbuna è una vera star del mondo sottomarino del lago africano Malawi. Il suo colore vivace e contrastante e il suo comportamento attivo la rendono un abitante desiderabile, anche se non facile, dell'acquario.
Questo pesce richiede attenzione e comprensione dei suoi istinti naturali. Un acquario spazioso con nascondigli, una corretta selezione dei compagni di vasca e una dieta vegetale sono la chiave per la sua salute e longevità in cattività. Senza queste condizioni, il suo carattere litigioso può creare problemi.
Se siete pronti a creare le condizioni adatte, la zebra mbuna diventerà un animale domestico straordinario. Osservare la sua vita, i suoi comportamenti e le sue interazioni sociali è un vero piacere che porta un pezzo di barriera corallina africana direttamente a casa vostra.
