No mundo da aquariofilia, existem criaturas especiais que surpreendem tanto os iniciantes quanto os entusiastas experientes. Uma delas é a cladophora esférica. Não se apresse em chamá-la simplesmente de alga, pois ela é um adorno vivo, embora de crescimento lento, para o seu jardim subaquático.
Externamente, a cladophora lembra uma bola de musgo verde brilhante e bem cuidada. Sua singularidade está no fato de não ser uma planta com raízes, mas uma colónia de algas microscópicas que formam uma forma esférica elástica. É macia ao toque e dá ao aquário uma aparência especial, natural e um pouco misteriosa.
Esta esfera verde não é apenas um belo elemento decorativo. Ela serve como um filtro útil, absorvendo os resíduos dos peixes da água, e é um refúgio seguro para alevinos e camarões pequenos. É interessante observá-la: em boas condições, ela rola pelo fundo, virando-se para a luz de diferentes lados.
Distribuição
Habitat – corpos de água do hemisfério norte com água fria (temperatura não superior a 22 graus) em toda a Eurásia, do Oceano Pacífico ao Oceano Atlântico. Na maioria das vezes, o cladoforo pode ser encontrado no fundo de rios e lagos da Japão e da Islândia.
Ela prefere água doce, mas também é encontrada em corpos de água moderadamente salgados. Em condições favoráveis, as esferas atingem 30 cm de diâmetro e podem viver até 200 anos.
A cladophora migra com a corrente, o que garante a continuidade da fotossíntese da planta. Graças a essa característica, os japoneses a chamam de «fantasma do lago».
Cultivo e cuidados
A alga esférica é um dos elementos mais fáceis de cuidar no aquário e é excelente para iniciantes.
Ela deixa passar uma grande quantidade de água, proporcionando uma purificação adicional da água e enriquecendo-a com oxigénio.
Para que a cladophora mantenha uma aparência atraente, basta monitorizar os parâmetros da água e limpar a bola de detritos.
Parâmetros da água para uma manutenção ideal
A Aegagropila linnaei não morre em condições desfavoráveis, mas se decompõe em pedaços e perde a sua atratividade.
- A temperatura ideal para a cladophora é de 18-20 graus (não superior a 22).
- A água deve ser macia, com reação levemente ácida ou neutra — o ambiente alcalino e a alta dureza afetam negativamente a planta.
É preferível uma filtragem constante e uma troca semanal de água (pelo menos 30%) – a cladophora é sensível à poluição, como a maioria dos habitantes vivos do aquário.
Requisitos de iluminação
Em condições naturais, a Cladophora aegagropila vive a uma profundidade de pelo menos dois metros, por isso não necessita de iluminação intensa.
Como fontes de luz, são adequadas a iluminação natural, lâmpadas incandescentes e fluorescentes.
As bolas podem ser colocadas sob troncos ou em cantos escuros.
Sob luz forte, bolhas de oxigénio se acumulam dentro das bolas e, à noite, elas sobem à superfície e, pela manhã, descem para o fundo.
A cladophora esférica deve ser limpa regularmente de detritos. Basta retirá-la do aquário uma vez por semana, enxaguá-la em água corrente, apertá-la levemente e colocá-la de volta no lugar. As esferas podem deformar-se, mas logo recuperarão a forma.
Requisitos do solo
O tamanho, a forma e outras características do solo não têm importância, uma vez que a planta não tem sistema radicular. A cladophora não se fixa no fundo, mas fica na superfície ou move-se livremente pelo aquário.
Exigências em relação aos fertilizantes
A cladophora não requer adubação adicional. Basta manter o equilíbrio necessário para os outros habitantes do aquário e monitorar os parâmetros básicos – dureza e nível de pH.
A cladophora esférica é uma alga verde felpuda que se parece com uma pequena bola peluda e fica muito bem no aquário. Ela não só decora o mundo subaquático, mas também é útil: absorve substâncias em excesso da água, criando um ambiente mais saudável para peixes e plantas. É fácil cuidar dela — ela precisa de luz e água limpa, cresce rapidamente e quase não adoece. É uma excelente escolha tanto para iniciantes quanto para aquaristas experientes.
Reprodução
Dentro da bola, há cloroplastos em estado dormente. Se a bola se desfizer em pedaços, eles se ativam e, com o tempo, transformam-se em esferas separadas. Todo o processo leva de 1 a 1,5 anos, por isso não é aconselhável reproduzir a cladophora — é mais fácil comprar uma nova planta.
Se a esfera se desintegrar, pode-se remover as partes mortas e enegrecidas, deixando as restantes – após algum tempo, elas se transformarão em plantas separadas.
Nos casos em que pedaços de algas estragam a aparência do aquário, eles são colocados em recipientes separados e criam condições favoráveis.
Cladophora “ruim”
A cladophora tem uma «irmã» com um nome semelhante, que é uma alga filamentosa. Fios verdes rígidos cobrem todas as superfícies e são difíceis de remover.
As medidas de combate consistem na remoção mecânica da cladophora – o aquário e as decorações são limpos com uma escova, tratados com peróxido de hidrogénio ou produtos especiais, após o que são criadas condições desfavoráveis ao crescimento das algas.
A cladofora «má» não gosta de iluminação forte e altas temperaturas.
Compatibilidade com os habitantes do aquário
Devido ao seu gosto por água fria, as bolas verdes são incompatíveis com a maioria dos peixes tropicais.
A cladophora pode ser mantida em aquários com peixes-gato e camarões (eles gostam de ficar em cima ou se esconder embaixo), mas podem destruir a planta. Peixes dourados e plecostomus também são vizinhos indesejáveis.
As bolas de cladophora flutuando no aquário podem assustar alguns habitantes. Os escalares são muito medrosos e, ao verem a Aegagropila linnaei, podem sofrer um forte stress e morrer.
Cladophora no aquascaping
Com as bolas de cladophora, é possível criar qualquer composição. Elas são colocadas em ordem caótica, às vezes presas ao solo ou colocadas entre plantas sem folhas inferiores, para que não se movam do lugar. É possível pendurar as esferas em uma linha transparente, de modo que pareçam flutuar no espaço.
O aquascaper britânico George Farmer cria elementos de design originais com cladophora. Ele corta as bolas, cola-as ou prende-as com linha de pesca a pedras planas, troncos e outros objetos, fazendo com que pareçam cobertas de musgo.
Seguindo o seu exemplo, outros entusiastas do aquascaping utilizam a planta para criar tapetes inteiros, fixando-a a pedaços de rede.
Uma pequena dica para aquascapers. Entre as decorações e os pedaços de Cladophora aegagropila, pode-se colocar um pedaço de musgo. Com o tempo, ele crescerá, unindo a superfície do objeto à cladophora, e a linha poderá ser removida.
A Cladophora globosa é realmente um presente único da natureza para o aquarista. Uma bola viva e fofa de cor verde, que não requer cuidados complexos, capaz de se tornar o destaque de qualquer paisagem subaquática. A sua simplicidade só aumenta o seu encanto.
Além de sua aparência decorativa, esta alga também traz benefícios práticos. Ela ajuda suavemente a manter a água limpa, e sua estrutura densa serve como um excelente refúgio para alevinos e camarões pequenos. Não é apenas uma decoração, mas um habitante completo e útil do aquário.
Se procura uma planta invulgar, pouco exigente e impressionante para o seu aquário, não deixe de dar uma olhada na cladophora. Ela é capaz de adicionar um toque de naturalidade e aconchego a qualquer design, seja um estilo natural rigoroso ou uma composição fantasiosa. É uma pequena maravilha que vale a pena tentar cultivar por conta própria.
