謎めいた魅惑的なヨーロッパヤマネコは、ヨーロッパ大陸の森林でよく見かける。. この飼いならされたことのない猫は、その飼いならされたことのない外見と自給自足的な性格から、しばしば大型の家猫として誤認される。. しかし、その孤独なライフスタイルと強い生存本能は、どの家のペットとも異なる。.
この特殊なヤマネコ種の歴史は数千年に及ぶ。. 生息地の消失と人間の活動により、かつてはヨーロッパ全土で普通に見られたこれらの種は少なくなりつつある。. ヨーロッパヤマネコは、このような困難にもかかわらず、自然界における野性味と粘り強さの象徴とみなされている。.
ヨーロッパヤマネコは、狩りをしたり自由に歩き回ったりできる孤立した場所を好む。. その生息範囲は複数の国に及び、個体数は東ヨーロッパ、フランス、ドイツ、スコットランドに集中している。. ヤマネコは、その鋭敏な感覚と適応能力から、野生で生き残る真のサバイバーである。.
| 特徴 | ヤマネコの説明 |
| 外見 | ヨーロッパヤマネコは頑丈な体格、厚い毛皮、黒い輪のあるふさふさした尾を持つ。. 被毛は通常灰色がかった色で、かすかな縞模様がある。. |
| 歴史 | ヨーロッパヤマネコは古代のヤマネコの子孫であり、森林環境に適応している。. |
| 生息地 | このヤマネコは、特に中央ヨーロッパと南ヨーロッパの密林を好むが、山岳地帯にも生息している。. |
| ダイエット | 食性は主にネズミ、ウサギ、鳥などの小型哺乳類で、夜間や明け方に狩りをする。. |
| 自然保護 | 生息地の破壊や家猫との雑種化などの脅威に直面し、いくつかの国で保護活動が行われている。. |
小型でとらえどころのないヨーロッパヤマネコは、ヨーロッパの森林に生息し、家猫によく似ていることで知られている。. 数世紀にわたる生息地の変化に耐えてきた長い歴史があり、現在でも多くの国で原生地域の代表とみなされている。. 太くふさふさした尾と、密生した縞模様の毛皮のおかげで、森の生息地に溶け込むことができる。. ヨーロッパの野生動物の野生の美しさを体現するヨーロッパヤマネコは、生息地の減少や家猫との雑種化などの障害に直面しながらも、特定の保護地域で繁栄し続けている。.
種の起源の歴史
科学的な説によると、ヤマネコが最初に出現したのは更新世と呼ばれる時代で、その時代は2世紀以上続いた。.50億から11億.700万年前. 人間が2歳であることを考慮すると.80億年前であり、ヤマネコは人類の少なくとも9倍古い。.
更新世の終わりは、信じられないほど厳しい気候が特徴である。. 地球はちょうど氷河期を迎え、氷塊はしぶとく後退し、気象条件も波があるように変化した。. これらのプロセスは、動植物の変容の原動力となった。. ウーリーサイ、マンモス、ジャイアント・シカ、ケーブ・ライオン、その他多くの種が出現したのもこの頃で、最も過酷な気候条件に完全に適応していた。.
氷河期と氷河期以降の動物のほとんどは、その後の地球温暖化に適応できず、絶滅した。. 猫は山脈や日陰の多い森林に入り、そこで生き延びた。.
その結果、ヨーロッパヤマネコという種が出現した最も新しいおおよその年代は、110億年前となった。.700万年前. しかし、この動物がもっと古く、氷河期以降、独自の変化を経験することなく生き延びてきた可能性の方が高い。.
約1万年前、人々が家を建て、農地を耕し、定住生活を送り、食料を蓄えるようになると、猫は家畜化された。.
氏. 猫の推奨：特徴
ネコ科の一員である中央ヨーロッパヤマネコは、ヨーロッパヤマネコ（Felis silvestris silvestris）としても知られている。. "森に住むヤマネコ」 は山猫のラテン語名の大まかな翻訳である。. 地球上のほとんどの場所に生息し、特にヨーロッパ、アジア、アフリカ（特定のステップ種が存在する）に多い。. 分類についてより深く理解するために、ステップキャットについての記事を読む。. この記事では、ヨーロッパでの生活に適応した野生のフォレスト・キャットのみを取り上げる。.
全体的な構造は典型的な飼い猫に非常によく似ているにもかかわらず、この小動物は飼い猫よりもまだ大きい：
- 体はかなり長く、細長く、筋肉質である。.
- オスは体長45～93cm、体重6～9kg、メスは39～78cm、体重4～7kg。.
- 手足は中くらいの長さで、鋭い爪は指の腹に隠れることがある。. 木や岩に登り、狩りをし、敵から身を守るのに適している。.
- 後脚は前脚よりやや長く、力強い。. 高いジャンプをするのに役立つ。.
- 尾は十分な長さがあり（18～41cm）、通常胴体よりやや大きい。. 基部は広く、やや先細りだが、先端は尖っておらず丸みを帯びている。.
- 頭部は大きく、頬骨が発達している。. 顎は短く鈍い。. ヨーロッパヤマネコは家猫よりも頭蓋骨の容積が大きく、この比率はシャウエンベルグ指数として知られている。.
- 耳は中くらいの大きさ（5～7cm）で、大きく離れ、先端にはブラシがなく、内側に綿毛がある。.
- くちばしはボリュームがあり、太く、白い。. 口付近には長さ5～8cmのものが左右に8～18個あり、目付近には7～8個と少なく、また短い（5～6cm）。. しかし、彼らはブラシの内側にもあり、これは4〜5cmの長さの3〜6本の毛のグループです。.
- 目は大きく離れており、縦に切れ長の瞳孔を持つ. 虹彩は黄色がかった色、緑がかった色、またはエメラルド・ゴールドがかった色をしている.
- 耳たぶは平らで大きく、レンガ色をしている。.
- 毛の長さは体全体が均一な中くらいの長さで、尾の方がずっと長いので、大きくてふわふわしているように見える。.
- アンダーコートは厚く、量が多い。. そのため、より大きく見える。.
- 灰色がかった色をしている. 頭、背中、側面、尾に模様がある。. 頭骨の後頭部には通常4本のくっきりとした線がある。.
- 尾は黒い輪で囲まれており、3個から10個ある。.
- 脱皮後の夏毛はかなり明るく、黄土色や褐色の不純物はなく、灰灰色を帯びることもある。.
- 通常4対の乳首があり、胸に2つ、腹に2つある。.
- 染色体には38の二倍体が含まれる。.
ヨーロッパヤマネコの生息地の大部分は、人口の少ない落葉樹林と混交林である。. さらに、丘陵地、湿地帯の近く、海岸林、海岸にも生息している。. 雪が厚く積もっている場所や高い山には近づかない。.
中央ヨーロッパのヤマネコは、草原に生息する野生のいとこたちよりもはるかに大きい。. 体重14～16キロの男性もいる。. マヌル（オオヤマネコ）はこれらの動物の近縁種である。.
ワイルドフォレストキャットの種類
ワイルドフォレストキャットには、具体的には23の亜種がいる：
- 中央ヨーロッパヤマネコ；
- コーカサス（Felis silvestris caucasica）；
- テュルケスタン・フェリス・シルベストリス・カウダータ；
- オマーニのFelis silvestris gordoni；
- ステップ・フェリス・シルベストリス・リビカ；
- アフリカ亜種のFelis silvestris cafra；
- 中国のFelis silvestris chutuchta；
- 家猫.
ヨーロッパヤマネコの生息地
ヨーロッパヤマネコの個体群の大部分は、大陸の西部と中央部、特にスロバキア、モルドバ、ウクライナ西部、カルパティア山脈、トランスカルパティア地方に生息している。. オオイベリコネコはイベリア半島に生息する亜種のひとつである。.
コーカサス地方では、Felis silvestris caucasicaと共存している。. その多くは有史以前からスコットランドに生息していたが、家猫の大規模な繁殖によって絶滅の危機に瀕している。.
ウクライナの個体群の大部分は、ブナや広葉樹のツノハシバミとナラの混交林に生息している。. 氾濫原に生息するモルドバの個体群もブナ林を生息地として選んだ。. ヤナギやヨシが生い茂る雑木林に囲まれた、空洞のあるヤナギやポプラは珍しい。.
ヨーロッパヤマネコはドイツ、スペイン南部、イタリア、ロシアのヨーロッパ地域にも生息している。.
海抜2～3,000メートルでも生き延びることができる。. 分厚い毛皮と暖かい下毛のため、極端な気温、暑さ、高湿度、霜に強い。.
広範な狩猟と地域の荒廃により、ヤマネコの生息地は17世紀末から20世紀半ばにかけて分断された。. イタリアからは迷い込んだ個体が移動し続けているが、オーストリアでは地域的に絶滅したと考えられており、チェコ共和国では完全に姿を消した可能性がある。. この種が生息しているのはシチリア島だけで、スカンジナビアには生息していない。.
行動の特徴
ヨーロッパのヤマネコは非常に用心深い。. そのため、見知らぬ人に敵意をむき出しにすることが多い。. 特にこの種の猫は、人通りの多い場所を避け、背景に溶け込もうとする。. ヤマネコは一般的に、他の肉食動物やその親類との対決を避けようとする。.
彼らは単独で暮らしている. 最大3平方キロメートルの森林が、成獣のオスの支配下に置かれることもある。. 木の幹に爪と生理的分泌物を使って縄張りを示す。. そのため、部外者がその領域に立ち入ることはめったにない。.
オオヤマネコ（Lynx）、大型の草原ネコ、ジャングル・キャット（Felis chaus）、キツネ（Vulpes Vulpes）、ハイイロオオカミ（Canis lupus）、ジャッカル（Canis aureus）、テン（Martes martes）、クマ（Ursus arctos）などはヨーロッパヤマネコの天敵のほんの一部である。. タジキスタンではオオカミがヤマネコの最も手強いライバルであり、ネコの巣が破壊されることも珍しくない。. セイカー・ハヤブサ（Falco cherrug）やユーラシアワシミミズク（Bubo bubo）のような捕食性の鳥類は、しばしば猫の子猫を狩り、大成功を収める。. ナチュラリストのセトン・ゴードンは、イヌワシ（Aquila chrysaetos）と山猫の戦いを記録している。.
一日の大半を巣穴、たいていは大きな木の古いくぼみで過ごす。. おがくずは通常、木のくぼみに豊富にあるので、猫は余分な寝床を作る必要がない。. ステップ・キャットはノミの臭いがし始めたら巣穴から出る。. 冬、降雪のために長距離の移動が不可能な場合、猫は移動に適した天候になるまでシェルターの中にとどまる。.
山に住むものは、岩の裂け目や、捨てられたアナグマやキツネの巣穴（Meles melesやVulpes vulpes）に巣穴を作る。. 枝が密集している崖の下の小さな窪みは、危険な状況にあるヤマネコにとって、巣穴であると同時にその場しのぎのシェルターでもある。.
鳥の羽毛や乾燥した草を穴や割れ目の中に重ねてシェルターにする。.
氾濫原の動物たちが隠れ場所や休憩場所として好むのは、広い木の分かれ道や、放棄されたサギやその他の大型鳥類の巣である。.
夜明けの数時間前、捕食者は獲物を探す。. しかし、冬の間は早朝と深夜に狩りをすることが多くなる。.
氾濫原では、ヨーロッパヤマネコは最大2ヘクタールの縄張りを持つことができるが、繁殖期にはオスがメスを求めて隣の縄張りに侵入することもある。.
獲物を追うときや追跡から逃げるとき、ヨーロッパヤマネコは木や小さな岩を素早く巧みに移動することができる。.
この動物の嗅覚はわずかに衰えているが、聴覚と視覚は優れている。. 静かだが、深く荒い鳴き声を出す能力があり、鳴き声、鼻鳴き、ゴロゴロ鳴き、ヒッヒッヒッと鳴くこともある。.
森には敵がたくさんいるため、獣の姿は陰気で警戒心の強い生き物を連想させるが、捕食者はそこから即座に木の上や岩の割れ目に隠れることができる。. にもかかわらず、これは地球上で最も優美で高貴な動物のひとつであり、エキゾチックな家猫に似ている。.
食餌
ヨーロッパのフォレスト・キャットは、平均的な捕食者の典型的な例であり、平均的な獲物の種類も豊富である。.
- ウサギ
- ウサギ
- 地上の鳥；
- テン
- タンパク質である；
- 水ネズミ
- オンドーター；
- アーミン
- 愛撫する；
- フェレット
- シカ、カモシカ、ノロジカの子どもたち；
- 野生のヤギや家ヤギ
- ネズミの乗客；
- ハムスター
- トカゲ；
- ヘビ；
- 小型げっ歯類（マウス、フィールド、ソニー）.
ヨーロッパヤマネコが特に好んで襲う動物には、キジ、アヒル、チュカー、ウズラ、インコなどがある。. 捕食者は彼らを襲うだけでなく、巣も破壊する。. かつてはワシやオオヒシクイを狩ることもあった。.
水を嫌うが、アヒルを狩るときは泳ぐことができる。. まれにカエルやザリガニ、ヒキガエルを食べることもあるが、これは彼らにとっては珍味である。. ごくまれにだが、ヨーロッパヤマネコがニワトリ、アヒル、ガチョウ、七面鳥を狩るために人里に侵入することもある。.
捕食者は素早く動くが、狩りをするときは待ちの姿勢をとり、穴や巣の近くで獲物を待つ。. その後、突然ジャンプし、犠牲者は死ぬ。. この場合、ネコは大きな動物の背中に飛び乗って首を裂こうとし、小さな動物は後頭骨をかじることで殺す. 猫は別の犠牲者を探し、攻撃が失敗すると獲物を追うのをやめる。.
ヤマネコは目の構造上、縄張りのごく一部にしか焦点を合わせることができないため、それ以外はぼやけて見え、素早く動く動物を追うことができない。. とはいえ、体長と体高が2～3メートルという大きさであるため、非常に大きな跳躍が可能である。.
生後3～4ヵ月の子猫は、1日に中型のネズミを10匹、成猫になると1匹食べることができる。.新鮮な獲物5～2キロ. この動物は非常に貪欲である。. その小さな体にもかかわらず、ヨーロッパ猫は勇敢で恐れを知らないハンターである。. したがって、ハムスターや茶色のネズミを襲おうとは夢にも思わない狩猟犬もいるが、この犬はこれらの獰猛な動物に突進する。.
テン、ヤチネズミ、イタチ、フェレットを狩りに行くのは危険であり、ネコが常に勝てるわけではない. この種の争いで多くの若者が命を落としている。.
通常、最初の狩りは夕暮れの数時間前に行われ、2回目の狩りは夜明け近くに行われる。. 夏の曇天の日中、巣穴から顔を出すことができる。.
通常、後ろ足で地面に座り、前手で死骸を持ちながら食事をする。. 肉片を引きちぎるのではなく、牙で噛みちぎる。.
ヨーロッパの猫は、1秒間に25,000回もの振動を聞き分けることができる。. これは聴覚が非常に発達していることの一例である。.
思春期と繁殖
ヨーロッパヤマネコは、挑戦的で引っ込み思案な性格の固い個人主義者であるが、繁殖期には変貌を遂げる。. パートナーを探す過程で、メスは驚くほど活発になる。.
通常、繁殖は年に2回行われる。. 1月から3月が最初の繁殖期となる。.
オスもメスも大きな声で鳴き、縄張りを示す。. オスはメスを狩り、交尾の争いで優位に立つために頻繁に戦闘を行う。.
交尾後、メスは巣穴の準備を始める。. 窪みや穴を選び、食べ終わった乾燥した草や葉、鳥の羽などを敷き詰める。.
最初の子グマは通常3～6頭で、4月か5月に生まれる。.
赤ちゃんは小さく（150～200g）、黒い綿毛に覆われ、目が見えず、まったく無力である。. 成猫に比べ、色彩は斑点が多く、古代型に近い。.
オスは子猫が生まれるとメスを捨て、子供の世話や教育に協力しない。.
最長で3～4カ月間、母親は赤ちゃんに母乳を与え、エルミンやイタチから守り、必要に応じて移動させる。.
子グマは1ヵ月半で活発に遊び始め、穴から這い出し、固形物を食べようとする。. 危害から身を隠せる木に登る技術を身につける。.
ヨーロッパフォレストの子猫は、生後2ヶ月から狩りができるようになり、生後5、6ヶ月には自力で生活できるようになる。. オスは3年、メスは9ヵ月で性的に成熟する。.
次の性発情は、ティーンエイジャーが母親の下から出てきたときに始まる。. この時期、オスは自由になったメス猫に近づこうとし、またオス同士でケンカを始める。.
最終的には、最も強いオスが主導権を握り、最も新しく、最も回復力のある子孫の親となる。.
これらの品種は遺伝的に類似しており、交配が可能であるため、メスが野良猫（多くは野生の家猫）と交配すると、種は退化する。. 飼い猫は野生のものより弱いため、交配による退化の問題については議論がある。.
森で迷子になった飼い猫が、ヨーロッパの野良猫と交配することもある。. 子孫は森にとどまり、支配的な集団と雑種化することで、その遺伝的強度を大幅に低下させる。. しかし、このような交配による退化の程度については、科学者の間でも大きな違いがある。.
野生の猫がシベリアン・フォレストキャットやノルウェージャン・フォレストキャットのような家猫種の祖先であることは否定できない。.
ヨーロッパフォレストキャットの子猫が若くして人間の手に渡ったとしても、飼いならすのは非常に困難な作業である。.
この肉食動物は保護区や動物園では共存し、自発的に繁殖するが、アパートや個人宅では繁殖しない。. 捨てるのが望ましい. 野生の側面はいずれ間違いなく表面化し、その結果、人も動物も苦しむことになる。.
さらに、ヨーロッパヤマネコは非常に警戒心が強く、臆病でさえあるため、人の隣で暮らすのは非常に居心地が悪い。. このようなペットがすでに家の中に入ってしまった場合は、快適に過ごすために次のことを行う必要がある：
- 活発に動き回ったり、よじ登ったりするのに十分なスペースを与える。.
- 他のペットと一緒にしないでください。.
- 適時に駆虫、外部寄生虫の治療、定期的なワクチン接種を行う。.
- 珍しいペットの健康状態を注意深く観察し、病気の場合は速やかに動物病院に連絡すること。.
- 正しい完全食を選ぶこと。タンパク質の大部分は赤身の肉（鶏肉、子牛肉、ウサギ）、発酵乳製品、新鮮な魚、内臓（レバー、心臓、肺）、鶏卵でなければならない。.
- 食事にビタミンとミネラルの複合体を取り入れる必要性を忘れてはならない。.
ヨーロピアン・フォレスト・キャットは、遺伝的には非常に健康的ですが、適切なケアと食事を与えなければ、すぐに病気になる可能性があります。. 肉食動物にとって、家や囲いの中で暮らすこと自体が大きなストレスとなる。.
飼料に含まれるタンパク質、脂肪、炭水化物、ビタミン、ミクロおよびマクロエレメンツが不足すると、多発性嚢胞腎、グリコーゲノーシス、肥大型心筋症、網膜形成不全などの深刻な病気になる可能性がある。.
ヨーロピアン・フォレスト・キャットの飼育下での寿命は、理想的な条件下では30年に達するが、野生では15年を超えることはめったにない。.
子猫の購入
このペットを購入することを決めた場合は、信頼できるブリーダーからのみ購入すること。. 子猫の価格は4万ルーブルから.
生後2カ月から4カ月の子を選ぶと、その間に家畜化される可能性が高くなるので望ましい。. ただし、野生の子猫が献身的な伴侶に成長するとは思わないほうがよい。. 最も従順なエキゾチック・ベイビーでさえ、常に独立心を持っている。.
また、森林伐採、沼地の排水、汚染、都市やその他の居住地の拡大など、人間の活動によって自然個体数が激減しているため、ヨーロッパヤマネコを家庭で飼うことは非常に推奨されていない。.
最近では、動物の生息地の最大個体数は1ヘクタール（100×100メートル）あたり20頭、時には1平方キロメートル（1000×1000メートル）あたり2、3頭である。. また、げっ歯類や鳥類の数が減り、餌の供給が減ることも影響している。.
ヤマネコはこれまであまり市場に出回らなかったが、20世紀半ばには皮のために5,000頭もの頭部が絶滅した。. 現在、多くの肉食動物がアナグマやテンを狙った罠の犠牲になっている。.
現在、ワシントン条約（国際取引に関する条約）の第2付録には、中央ヨーロッパヤマネコを含む種のリストが掲載されている。. この種は、ベラルーシなど多くのヨーロッパ諸国では完全に消滅している。. その結果、ダゲスタンにはわずか100頭しかいない。.
ヨーロッパヤマネコは、大陸のさまざまな場所に適応して生きてきた驚くべき種である。. 猫の白内障は、野性的で独立した性格を持ちながら、頑丈な体と独特の毛並みで家猫とは一線を画しています。. ヤマネコは家猫に似ているが、行動や生息地の好みで区別できる。.
ヨーロッパヤマネコは、生息地の減少や人間の干渉など、歴史の中で数々の困難を経験してきた。. しかし、保護活動がこのユニークな種の保護に役立っており、自然環境で繁栄し続けることを可能にしている。. 山岳地帯から密林まで、比較的安心して暮らせる場所を見つけたヤマネコたち.
ヨーロッパヤマネコは内気でとらえどころがないため、野生で見られることは稀だが、それでもヨーロッパの生物多様性に大きく貢献している。. 何世代にもわたって、これらのヤマネコが保護され、人々の目に触れるようになれば、ヨーロッパの野生の大自然のシンボルとしての役割を果たすことができる。.
