Cambi d’acqua in acquario: come farli correttamente?

Sembra che non ci sia nulla di complicato nel cambiare l'acqua dell'acquario: basta scaricare un po' di quella vecchia e aggiungere quella fresca. Ma proprio questa semplice procedura è alla base della salute del vostro mondo sottomarino. Azioni scorrette possono non solo non aiutare, ma anche danneggiare, causando stress ai pesci e compromettendo il delicato equilibrio dell'ambiente.

Molti acquariofili alle prime armi pensano che sia necessario cambiare l'acqua il meno possibile per non disturbare gli abitanti. In realtà, un ricambio regolare e corretto è come arieggiare una stanza: rimuove le sostanze nocive accumulate che non sono visibili ad occhio nudo e arricchisce l'acqua con gli elementi necessari. È la prevenzione più efficace per molti problemi.

Vediamo come farlo correttamente, affinché i vostri pesci rimangano attivi e le piante vi delizino con il loro verde rigoglioso. Parleremo di quanto spesso e quale parte dell'acqua deve essere cambiata, come preparare correttamente l'acqua fresca e a cosa prestare particolare attenzione durante il processo.

Un po' di teoria: perché cambiare l'acqua

Il cambio dell'acqua nell'acquario non è un capriccio, ma una necessità urgente, dovuta a una serie di motivi:

• La presenza di sostanze organiche nell'acqua è accompagnata dalla sua trasformazione chimica, ovvero dalla decomposizione. Nella prima fase di questo processo si forma l'ammoniaca, un composto azotato che, in forma pura e in concentrazioni elevate, è pericoloso per la popolazione dell'acquario. I batteri lo trasformano in nitriti e successivamente in nitrati, che vengono assorbiti dalle piante per riprodurre il ciclo dell'azoto. Con il tempo, il livello dei nitrati supera la capacità delle piante di assorbirli, causando l'avvelenamento dell'ambiente.

• Inquinamento naturale nel corso del tempo. Come qualsiasi biotopo popolato da organismi viventi, l'acquario si inquina gradualmente con i prodotti delle attività vitali dei suoi abitanti: le piante generano frammenti morti e marci di steli e foglie, i pesci, i molluschi e i crostacei perdono le squame e rilasciano feci nell'acqua. Inoltre, sul fondo si accumulano i resti del cibo che gli abitanti non riescono a consumare.

• Il biotopo dell'acquario tende a spostare l'equilibrio acido-alcalino verso una diminuzione del pH. Per molti pesci e piante tropicali, un ambiente leggermente acido è ottimale per lo sviluppo, tanto più che i minerali disciolti nell'acqua neutralizzano gli acidi. Con il tempo, la quantità di queste sostanze diminuisce e l'ulteriore aumento dell'acidità dell'acqua può superare i limiti confortevoli per gli abitanti.

• Lo squilibrio nell'acqua porta ad una diminuzione dell'immunità dei pesci, anche se si adattano alle condizioni esistenti. Ciò comporta l'insorgenza di malattie, poiché parallelamente si osserva lo sviluppo di batteri indesiderati e funghi nocivi.

Considerando che sia l'azoto che i minerali e il livello di acidità sono necessari per la normale vita delle piante, l'acquariofilo deve scegliere un programma di sostituzione dell'acqua adeguato alle esigenze dei pesci, dei gamberetti e delle piante acquatiche che popolano l'acquario.

Affinché gli abitanti dell'acquario si sentano bene, è necessario cambiare l'acqua regolarmente, circa una volta alla settimana, sostituendo circa il 20-30% del volume. Questo aiuta a rimuovere le sostanze nocive, come l'ammoniaca e i nitrati, e a mantenere la pulizia senza stress per i pesci. L'importante è non cambiare tutta l'acqua in una volta sola e utilizzare acqua di rubinetto decantata o filtrata, con una temperatura simile a quella dell'acquario. In questo modo si preservano i batteri utili e non si danneggiano i pesci.

Sostituzione completa e parziale dell'acqua

Qualsiasi acquario può talvolta richiedere una sostituzione completa dell'acqua. Si tratta di un'operazione seria, che comporta un cambiamento completo del biotopo: non a caso i proprietari esperti la chiamano “riavvio”.

Per i pesci è un forte stress, quindi ci sono validi motivi per sostituire completamente l'acqua:

• nell'acquario è stata rilevata una malattia infettiva;
• il contenitore è stato attaccato da un fungo o si è verificata una forte proliferazione di alghe e nessun altro rimedio è efficace;

• si osserva una moria massiccia di pesci o gamberetti.
• l'insabbiamento ha raggiunto un livello critico, quindi non è sufficiente aspirare il fondo.

Se non si riscontrano segni evidenti che indicano la necessità di una sostituzione completa, l'acquario può funzionare per anni senza bisogno di sostituzioni complete. In questo caso, il ruolo chiave è svolto dalle sostituzioni parziali periodiche.

Regole principali per un corretto ricambio dell'acqua

Esistono principi generali in base ai quali la maggior parte degli acquariofili cambia l'acqua. Sono universali e mirano a ottenere il massimo beneficio:

• È necessario versare non più del 25% del volume totale.. Una quantità maggiore di acqua sarà percepita dai pesci come un cambiamento significativo dell'equilibrio e, di conseguenza, potrà causare stress e malattie.
• L'acqua deve essere preparata in un certo modo. Per la maggior parte delle regioni è adatta la normale acqua fredda del rubinetto, precedentemente decantata o purificata in altro modo. In caso di estrema durezza, è necessario mescolarla con acqua filtrata o distillata per ridurne la durezza.
• La temperatura dell'acqua immessa nell'acquario deve essere la stessa di quella della massa principale.. Questo aiuterà a evitare disagio agli abitanti, in particolare ai pesci capricciosi originari del Sud America, che reagiscono in modo acuto anche a variazioni di parametri di appena un paio di gradi.

Non si dovrebbe versare nell'acquario acqua depurata con filtri a scambio ionico e contenenti argento. L'opzione migliore è la depurazione con un sistema a osmosi inversa. Tale acqua è completamente neutra e non contiene impurità estranee. Tuttavia, non è consigliabile versarla nella sua forma pura, poiché si otterrebbe una carenza di sali e la durezza sarebbe ridotta, con effetti negativi sulle piante. È meglio mescolarla nelle proporzioni necessarie con l'acqua del rubinetto, misurando la durezza Gh di quest'ultima.

— Arend van den Nieuwenhuizen Acquascaper

Come determinare la quantità e la frequenza dei cambi d'acqua

Entrambi i parametri dipendono in larga misura dalla composizione quantitativa e qualitativa degli esseri viventi che popolano la “vasca”. Pertanto, in un acquario con un gran numero di pesci, soggetto a sovrappopolazione, l'acqua viene cambiata più spesso rispetto a uno scarsamente popolato. Una quantità significativa di piante bilancia il volume dei rifiuti biologici del mondo animale, coinvolgendoli nel ciclo dell'azoto. Tuttavia, ciò non significa che un acquario con piante possa essere lasciato senza ricambi.

Molto dipende dall'età del biotopo formato dietro il vetro nell'ambiente acquatico:

• In un acquario nuovo non è necessario sostituire l'acqua per 3 o più mesi, poiché in questo periodo si forma l'ecosistema.
• Acquario giovane (fino a 1 anno) raramente richiede sostituzioni più frequenti di una volta al mese, e la quantità può essere pari al 10% del volume totale.

• In un acquario maturo, se è stato avviato un anno o due fa, è necessario sostituirlo circa due volte al mese.
• Acquario vecchio, in cui l'ecosistema è completamente formato e stabilizzato, i ricambi vengono effettuati spesso, ma in piccole porzioni – circa il 15-20%, ma ogni settimana.

La frequenza dei cambi d'acqua dipende in larga misura dal volume dell'acquario. Maggiore è la quantità d'acqua contenuta nel recipiente, maggiore è la sua inerzia, il che significa che l'accumulo di sostanze nocive avviene più lentamente. Quindi, per un acquario da 20-30 litri, il ricambio deve essere effettuato almeno una volta alla settimana, un contenitore da 50-100 litri richiederà questa procedura due volte meno spesso, mentre per un acquario da 200 litri sarà sufficiente una volta al mese, a condizione che il volume del ricambio sia massimo, pari al 25% del totale.

Preparazione dell'acqua

Per la maggior parte dei proprietari, la fonte di acqua nuova è il sistema idrico che fornisce acqua potabile.

Appena versata dal rubinetto, non è adatta per il rabbocco per una serie di motivi:

1. Elevata concentrazione di cloro. La clorurazione dell'acqua uccide i germi, ma è altrettanto dannosa per pesci, lumache e gamberetti. Il cloro ha la proprietà di evaporare, quindi durante il processo di decantazione è possibile evitare il pericolo di avvelenamento.
2. Saturazione dell'acqua con bolle di gas. Il più delle volte si tratta di normale aria atmosferica che si trova nell'acqua sotto forma di minuscole bollicine. Potete verificarlo versando l'acqua in un recipiente e lasciandola riposare per alcune ore: le pareti del recipiente si ricopriranno di numerose bollicine. Durante la decantazione, le bollicine si uniscono, aumentano di dimensioni e scoppiano, salendo in superficie.

Un'eccessiva saturazione dell'acqua con bolle d'aria può causare embolia gassosa nei pesci: il corpo si ricopre di piccole bolle, il pesce si comporta in modo irrequieto, si ribalta su un fianco e le branchie si chiudono. Le bolle possono ostruire i vasi sanguigni, causando la morte certa. Pertanto, è assolutamente necessario lasciare decantare l'acqua. I tempi di decantazione variano da due giorni a due settimane.

Life hack

Se la capacità è piccola, non è difficile lasciare decantare 20-30 litri d'acqua. Ma per i proprietari di acquari da 200-300 litri non è facile. In questo caso, quando si sostituisce completamente l'acqua, si versa l'acqua del rubinetto direttamente nell'acquario e si aspetta qualche giorno. Per la sostituzione parziale periodica sono adatti i contenitori di plastica a forma di barili orizzontali e verticali. Se l'acquario è molto grande, vale la pena acquistare una piccola pompa sommersa con tubo in polimero.

Altri metodi di preparazione sono l'ebollizione e il congelamento, ma data la laboriosità di questi processi per grandi quantità d'acqua, vengono utilizzati raramente.

Ordine delle operazioni

Anche la sostituzione parziale dell'acqua è un insieme di operazioni che vengono eseguite secondo necessità. Esiste un ordine preciso, determinato dalla logica delle diverse azioni:

1. Pulizia del filtro. Si effettua in primo luogo. Si applica principalmente ai filtri interni, poiché quelli esterni possono essere puliti semplicemente chiudendo temporaneamente il flusso d'acqua.
2. Pulizia delle pareti da incrostazioni e depositi. Si effettua con speciali spazzole e raschietti. Se necessario, è anche possibile pulire le grotte e altri oggetti dalle incrostazioni.
3. Cura delle piante. In questa fase si riduce il volume della massa verde cresciuta (se necessario), si separano i germogli morti e si dirada.
4. Pulizia del fondo con un sifone. Con un sifone acquistato o realizzato autonomamente, pompare parte dell'acqua dal fondo insieme al fango e ai residui organici. A volte durante questa operazione viene eliminato proprio il 15-25% di acqua necessario.
5. Se ciò non è avvenuto, con un tubicino chiuso da una rete si aspira l'acqua dagli strati medi o superficiali.
6. Si aggiunge acqua con una pompa o “alla vecchia maniera” – posizionando il contenitore con l'acqua decantata più in alto e aspirando l'aria dall'estremità libera. Assicurarsi che il getto non sia troppo potente e non colpisca i pesci.

Domande e risposte

Come ottenere un ricambio d'acqua più raro?

Coprire l'acquario con un vetro, non sovraffollarlo di abitanti, non sovralimentarli.

Esistono prodotti specifici per migliorare la qualità dell'acqua del rubinetto?

Sì, nei negozi di animali e su Internet è possibile acquistare condizionatori che migliorano la qualità dell'acqua del rubinetto. Tuttavia, il loro utilizzo non esclude la decantazione.

È consentito l'uso di acqua filtrata?

Solo quella che è passata attraverso i filtri a carbone. Altri tipi di filtrazione arricchiscono l'acqua con sostanze che possono essere dannose per i pesci.

Come raggiungere la temperatura desiderata prima della sostituzione?

Durante il processo di decantazione nella stanza, l'acqua raggiungerà la temperatura desiderata nel giro di un paio di giorni. Se è necessaria acqua più calda, questa viene riscaldata con un riscaldatore elettrico a spirale di bassa potenza, mescolando continuamente.

È necessario rimuovere i pesci prima di cambiare l'acqua?

Se l'acquario è piccolo, è meglio trasferire i pesci in una vasca di quarantena. In contenitori di grandi dimensioni, in caso di sostituzione parziale, non è necessario farlo, basta chiudere il tubo del sifone con una rete.

Cambiare l'acqua non è così difficile, se lo si fa con intelligenza e nel modo giusto. Con il tempo diventa un'abitudine e una sorta di rituale.

Il cambio regolare e corretto dell'acqua è la garanzia di un acquario bello e sano. Non si tratta semplicemente di pulizia, ma di una procedura importante che mantiene l'equilibrio naturale nel vostro piccolo mondo sottomarino.

Ricordate una semplice regola: è meglio cambiare l'acqua poco alla volta, ma più spesso. Una sostituzione improvvisa di un grande volume d'acqua è molto stressante per i pesci e i batteri utili. Piccole sostituzioni settimanali vi aiuteranno a rimuovere costantemente le sostanze nocive senza disturbare l'ecosistema stabilito.

Lasciate sempre decantare l'acqua del rubinetto affinché il cloro evapori. Assicuratevi che la temperatura dell'acqua fresca corrisponda il più possibile a quella dell'acquario. In questo modo i vostri animali domestici non noteranno nemmeno il cambiamento.

Alla fine, i vostri sforzi saranno ripagati con gli interessi. Acqua pulita e trasparente, pesci vivaci e attivi, piante rigogliose: ecco cosa otterrete dedicando un po' di tempo a questo semplice rituale. È la strada più diretta per il successo nell'acquariofilia.