Sicuramente avete visto negli stagni e nelle tranquille insenature dei ciuffi di erba minuscola che ricorda il finocchio. Ma sapevate che questa pianta è uno dei predatori più sorprendenti e abili del mondo d'acqua dolce? Stiamo parlando della Ceratophyllum demersum, un modesto abitante dei nostri specchi d'acqua che può diventare un ospite insolito e utile nel vostro acquario.
A differenza della drosera o della venere acchiappamosche, la piante carnivora caccia sott'acqua. La sua arma segreta è costituita da una moltitudine di minuscole bolle sui ramoscelli, ognuna delle quali rappresenta una trappola complessa. Quando una preda microscopica, come un ciclopide o una daphnia, tocca i peli sensibili all'ingresso, la “porticina” della bolla si apre rapidamente e la vittima viene risucchiata all'interno con il flusso d'acqua.
Nell'acquario questa pianta si comporta come un predatore amichevole. È completamente sicura per pesci e gamberetti, ma aiuta a controllare in modo naturale le popolazioni di piccoli crostacei e infusori, mantenendo l'equilibrio biologico. La Ceratophyllum non attecchisce, ma galleggia liberamente sulla superficie, formando pittoreschi isolotti di verde dove gli avannotti possono trovare rifugio.
Osservare la vita di questa pianta è un vero piacere. Non richiede cure particolari, si accontenta di luce moderata e acqua pulita. La pianta bolla ci ricorda che spesso le cose sorprendenti si nascondono sotto il nostro naso e che un predatore in natura può non essere minaccioso, ma un vicino elegante e utile.
Diffusione
La pianta è presente in tutti i continenti, tranne che in Antartide, più spesso in Europa e Nord America. Cresce in acque stagnanti o a lento scorrimento, di solito in luoghi fortemente limosi. Può essere definita unica sia per la sua struttura che per il suo modo di vivere. La lenticchia d'acqua non ha radici, quindi in estate galleggia liberamente sulla superficie e sverna sotto forma di gemme sul fondo.
La caratteristica principale della lenticchia d'acqua è la presenza di bolle sulle foglie. In passato si pensava che aiutassero la pianta a rimanere sulla superficie dell'acqua, ma alcune ricerche hanno dimostrato che si tratta di un organo di nutrizione. Quando vengono toccate, i piccoli animali entrano all'interno e non riescono più a uscire. Con il tempo, le prede muoiono e iniziano a decomporsi, e la pianta si nutre dei loro succhi.
Coltivazione e cura
La coltivazione e la cura della Ceratophyllum demersum non richiedono competenze particolari. È difficile definire questa pianta capricciosa, e alcuni acquariofili la considerano quasi un'erbaccia per la sua capacità di crescere rapidamente.
Parametri dell'acqua per una coltivazione ideale
La Ceratophyllum demersum è un abitante poco esigente dei bacini idrici, ma per crescere e svilupparsi ha bisogno di condizioni minime. La temperatura ottimale dell'acqua è di 18-24 gradi, l'acidità è di pH 6,3-7,4, la durezza è di dH 2-12°. Un requisito indispensabile è la filtrazione dell'acqua. La pianta non tollera nemmeno i detriti più piccoli e il torbido. A causa dell'acqua sporca, inizia ad ammalarsi e può morire.
Requisiti di illuminazione
L'illuminazione intensa è un altro fattore importante per la coltivazione della piante acquatica. L'intensità deve essere di almeno 0,6 W/l, la durata di 8-10 ore. Se possibile, in estate è consigliabile collocare la pianta in un luogo dove le foglie siano esposte alla luce solare, poiché ciò ne stimola la crescita. In condizioni favorevoli, la pianta può crescere di 5 cm al giorno e raggiungere un'altezza di circa un metro.
È importante che l'illuminazione sia non solo sufficientemente intensa, ma anche uniforme. La parte che non riceve luce smetterà di svilupparsi e potrebbe morire.
La Ceratophyllum demersum è un piccolo predatore che sembra un'innocua alga, ma in realtà cattura minuscoli abitanti acquatici con l'aiuto di astute trappole a forma di bolle. Vive in acqua dolce e in acquario può diventare un vicino inaspettatamente interessante: non danneggia i pesci, ma aiuta a controllare il numero di piccoli parassiti come vermi detritivori e larve. Nonostante la sua natura predatoria, prendersene cura è semplice: basta un po' di luce, acqua pulita e pazienza. Questa pianta dimostra che anche i predatori possono essere carini e utili in un acquario domestico.
Requisiti del terreno e del substrato nutritivo
La Ceratophyllum non ha radici, quindi non ha senso piantarla nel terreno. Anche se si interra o si fissa una parte della pianta a una roccia, col tempo marcirà comunque e il resto galleggerà in superficie.
La piante acquatiche vengono nutrite con cibo vivo: è possibile dare alla pianta lo stesso cibo che si dà ai pesci predatori. Tuttavia, in assenza di tale nutrimento, la pianta non morirà. Nei cloroplasti è presente il clorofilla, quindi questo abitante dell'acquario non morirà di fame.
Molti acquariofili si chiedono se sia possibile tenere la Ceratophyllum demersum nello stesso acquario con avannotti di pesci e gamberetti. Di solito la risposta è positiva: le piante d'acquario non sono così predatrici e voraci come quelle che crescono in condizioni naturali. E in assenza di cibo animale, perdono completamente la capacità di cacciare.
Per dissipare i timori, è necessario confrontare le bolle con la potenziale preda: la pianta carnivora non può mangiare chi è più grande della sua bolla. Tuttavia, non bisogna dimenticare che la pianta carnivora può sottrarre il cibo ai pesci.
Esigenze di fertilizzazione
In condizioni naturali, la Utricularia vulgaris vive in terreni poveri di sostanze nutritive, quindi non ha bisogno di grandi quantità di fertilizzanti.
Tuttavia, in assenza di sostanze nutritive, può perdere la sua brillante tonalità verde e smettere di crescere.
Negli acquari in cui cresce la piante acquatica, si consiglia di aggiungere fertilizzanti macro contenenti azoto, fosforo e potassio. L'apporto di CO2 è auspicabile, ma non è strettamente necessario.
In alcuni dei miei acquari con la piante di piante acquatiche convivono gamberetti d'acqua dolce Caridina serrala. e non ho osservato conflitti tra questi abitanti dei bacini acquatici domestici. Per quanto riguarda la concimazione minerale, la piante reagisce positivamente, soprattutto se si tratta di anidride carbonica. Allo stesso tempo, è possibile farne a meno.
— H. van Bruggen Famoso appassionato olandese di piante acquatiche
Riproduzione
La Utricularia si riproduce per talea o divisione del cespuglio. I germogli crescono su qualsiasi parte della pianta: quando raggiungono i 3-4 cm di lunghezza, possono essere separati e piantati in un altro luogo.
Il secondo metodo consiste semplicemente nel dividere il fitto tappeto formato dalla pianta in piccole parti. È sufficiente lasciare galleggiare le piantine sull'acqua: inizieranno a crescere senza bisogno di alcun aiuto.
Di solito la Ceratophyllum demersum viene tenuta in acquario solo d'estate. In inverno gli esemplari adulti muoiono, lasciando i germogli che affondano sul fondo. Ma con una luce intensa la pianta può sopravvivere anche in inverno.
Variazioni e varietà
Il genere di piante Utricularia è vasto e conta circa 250 varietà. Oltre alla Utricularia comune, negli acquari cresce anche la Utricularia gibbosa, che però viene coltivata raramente, poiché avvolge con i suoi steli i tronchi delle altre piante e le danneggia.
Inoltre, negli acquari domestici si possono trovare la Utricularia minor (lunghezza 5-25 cm) e la Utricularia media (lunghezza 10-30 cm). Le loro bolle sono minuscole o assenti, quindi queste varietà possono coesistere praticamente con qualsiasi organismo vivente.
Come potete vedere, la bolla comune è davvero una creatura sorprendente. Combina la graziosa bellezza di una felce subacquea e l'astuta strategia di un microscopico predatore. Allo stesso tempo, non è affatto pericolosa per i vostri pesci o gamberetti, ma pulisce silenziosamente l'acqua dai più piccoli organismi viventi.
Il suo modo di cacciare è affascinante. Queste minuscole bolle-trappole sono un intero mondo di complessi meccanismi naturali in miniatura. Osservarle all'opera significa avere una finestra unica sulla vita segreta dei bacini idrici.
Quindi, se state cercando una pianta poco esigente e insolita, prestate attenzione alla Bubblia. Diventerà il fiore all'occhiello di qualsiasi acquario, aggiungendo non solo verde, ma anche affascinanti storie di vita sott'acqua. Questa pianta modesta ci ricorda quanto possa essere ingegnosa e varia la natura anche nelle sue manifestazioni più modeste.
