Se procura um peixe de aquário capaz de se tornar o centro das atenções, dê uma olhada no Melanochromis johani. Este ciclídeo africano do lago Malavi impressiona com a sua coloração brilhante, quase neon. O seu corpo azul com laranja lembra línguas de fogo e imediatamente o destaca entre os outros habitantes do aquário.
No entanto, por trás da aparência impressionante esconde-se o caráter de um verdadeiro malauiano. É um peixe territorial e bastante agressivo, especialmente durante o período de desova. É melhor mantê-lo por aquaristas experientes, que entendem os hábitos dos ciclídeos e podem criar as condições adequadas.
Os johani precisam de um aquário espaçoso com muitos esconderijos de pedras que imitem o seu ambiente rochoso natural. Com a abordagem correta e a seleção adequada de vizinhos, eles irão encantá-lo por muito tempo com a sua atividade e beleza incrível, transformando o seu aquário num pedaço de um lago africano.
O Melanochromis johani é um cichlidae malauiano brilhante e ativo, apreciado pelos aquaristas pela sua coloração intensa e comportamento interessante. Este peixe de tamanho médio distingue-se pelas suas riscas alternadas pretas e azuis, especialmente nos machos. Vive em águas alcalinas duras, como no lago Malawi, e sente-se melhor num aquário espaçoso com pedras e abrigos. Possui um caráter territorial pronunciado, especialmente durante a reprodução, por isso é importante escolher vizinhos adequados e evitar a superlotação. Com os cuidados adequados, cresce bem, reproduz-se e encanta com a sua aparência.
Habitat
São originários do lago Malawi, na África, e habitam localmente na parte oriental do lago, perto da aldeia de Masinje e do cabo Ngombo, no território do atual estado homónimo de Malawi. Preferem ficar perto de amontoados de rochas pequenas e médias que se estendem até uma profundidade de 5 metros. Na natureza, alimentam-se de algas fibrosas duras que crescem nas rochas e de pequenos invertebrados bentónicos que habitam nessas algas.
Descrição
Possuem um corpo alongado com cabeça arredondada e uma longa barbatana dorsal que se estende da cabeça à cauda. A coloração depende do sexo. O macho é azul claro com fileiras de listras escuras paralelas. Na barbatana anal, há manchas claras que lembram ovos em tamanho e cor. As fêmeas e os indivíduos jovens têm uma tonalidade laranja-dourada e listras quase imperceptíveis no corpo. Devido à semelhança na coloração, os machos são frequentemente confundidos com seus parentes próximos, os Mainganos.
Alimentação
Pertence às espécies onívoras de ciclídeos. Apesar de ser onívora, a alimentação deve ser variada, não sendo permitido alimentá-la com o mesmo tipo de comida. No aquário doméstico, pode-se servir comida viva ou congelada (artémia, daphnia, moscas) em combinação com rações secas (flocos, grânulos, etc.) e suplementos vegetais. Não é recomendável servir produtos de origem animal, como coração ou fígado bovino, embora muitas publicações indiquem o contrário. A carne de mamíferos não faz parte da sua dieta e pode causar problemas digestivos, provocando a doença Malawi Bloat. Alimente 2 a 3 vezes ao dia com uma quantidade que seja consumida em 5 minutos.
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Manutenção e cuidados
O Melanochromis johani requer água de alta qualidade e composição estável. No entanto, ele não é muito limpo, por isso é necessário renovar a água semanalmente em uma quantidade de 20% a 50%, dependendo do tamanho do tanque e do número de habitantes. Assim, para 3-4 indivíduos e um aquário de 150 litros, o volume de água a substituir será de 20%.
A composição da água deve reproduzir as condições naturais do lago Malavi — água ligeiramente alcalina de dureza média, sendo admissível uma pequena concentração de sal (2 g por 1 litro). Mais informações sobre a composição e os métodos de alteração dos parâmetros de pH e dH na secção «Composição hidroquímica da água».
Para ajudar a manter a água limpa, use um sistema de filtragem. Compre o filtro mais potente que puder pagar. Ele também vai garantir a correnteza interna necessária. A aeração de qualidade da água é importante, devido à ausência de plantas no aquário. Preveja várias pedras difusoras que formam muitas bolhas de ar pequenas. Outros equipamentos necessários incluem um aquecedor e um sistema de iluminação.
No design, é necessário reproduzir o habitat natural. Solo de areia grossa com acumulação de grandes rochas e pedras que se elevam até à superfície. A presença de abrigos é obrigatória, sendo que as suas funções são desempenhadas por várias fendas e grutas. Não há necessidade de plantas.
Comportamento
Espécie relativamente tolerante em relação a outros ciclídeos. Comportamento agressivo é observado entre machos e peixes de coloração semelhante, especialmente em relação ao Maingano. Recomenda-se manter um macho e 3-4 fêmeas, desde que haja um abrigo seguro nas rochas para cada um. É possível manter um casal macho/fêmea, mas, nesse caso, o grau de agressividade será muito alto e, na presença de outros vizinhos, podem ocorrer confrontos indesejáveis. Como vizinhos, podem ser usados outros ciclídeos não agressivos do lago Malavi, por exemplo, o ciclídeo colibri, o ciclídeo ocellaris, o lombardi, o ciclídeo limão e outros.
Criação/Reprodução
Espécie polígama, o macho e várias fêmeas formam uma família permanente. Em condições favoráveis, a desova pode começar a qualquer momento. O principal sinal da aproximação da época de acasalamento é o aumento da intensidade da coloração do macho. Pode-se dizer que ela se torna duas vezes mais brilhante.
As fêmeas depositam entre 10 e 60 ovos no solo e, em seguida, escondem-nos imediatamente na boca — este é um método evolutivo para proteger a sua prole. No entanto, os ovos permanecem não fertilizados, e para isso existe um método interessante. O desenho na barbatana anal do macho lembra ovos, que a fêmea confunde com os seus e tenta engolir com a boca. Nesse momento, o macho libera leite, que é inalado pela fêmea, ocorrendo a fertilização. O período de incubação é de 14 a 21 dias, durante todo esse tempo os ovos ficam na boca da fêmea. Após o nascimento, ela protegerá a prole por mais alguns dias; em caso de perigo, os filhotes se esconderão na boca da fêmea. Os filhotes podem comer alimentos secos finamente moídos e nauplios de artémia — o seu estágio larval.
Analisámos as principais características do Melanochromis johani, este cichlidae brilhante e enérgico do Malavi. Fica claro que este peixe é uma excelente escolha para aquaristas que procuram animais de estimação ativos, memoráveis e com personalidade. A sua coloração contrastante e comportamento animado enchem o aquário de movimento e vida 24 horas por dia.
No entanto, nem todos devem criar esta espécie. O seu temperamento territorial e incompatível requer experiência, um aquário espaçoso e vizinhos cuidadosamente selecionados, idealmente outros ciclídeos do Malavi. Este não é um peixe que se pode colocar num aquário comum e esquecer. Cuidar dele é mais um desafio interessante do que uma simples obrigação.
Se estiver disposto a proporcionar ao Melanochromis johani espaço, alimentação adequada e um ambiente apropriado, ele irá alegrá-lo por muitos anos. Este peixe irá revelar-se verdadeiramente nas mãos de um dono atencioso e responsável, tornando-se o centro das atenções e o orgulho do seu mundo subaquático doméstico.
