Molti acquariofili, notando piccole foglioline verdi sulla superficie dell'acqua, iniziano subito a preoccuparsi. Considerano la lenticchia d'acqua un'erbaccia fastidiosa che ricopre rapidamente tutta la superficie dell'acqua, oscurando le piante e modificando il microclima dell'acquario. In effetti, questa minuscola erba galleggiante può diventare una vera sfida se lasciata crescere liberamente.
Tuttavia, c'è anche un rovescio della medaglia. La lenticchia d'acqua è un fenomeno naturale vivente che può apportare molti benefici al vostro mondo sottomarino. È un ottimo filtro naturale, assorbendo le sostanze nutritive in eccesso e aiutando a combattere le alghe. Per molti pesci e gamberetti, le sue delicate radici diventano un'ulteriore fonte di nutrimento e un riparo.
Allora, qual è la verità? La risposta, come spesso accade, sta nel mezzo. Tutto dipende dai vostri obiettivi e dalla vostra capacità di gestire questa pianta. Vediamo come trasformare un potenziale parassita in un prezioso alleato, controllandone la crescita e sfruttandone i punti di forza per mantenere l'equilibrio nel vostro acquario.
Diffusione
La lenticchia d'acqua appartiene alla famiglia delle Araceae ed è diffusa in tutto il pianeta, ad eccezione dell'Antartide. Grazie alla sua rusticità, può vivere in acque dolci con corrente lenta o stagnanti, a volte si trova anche in pozzanghere che non si prosciugano per lungo tempo. La pianta ama particolarmente gli stagni e i laghi delle regioni calde, dove lo strato di lenticchia d'acqua sulla superficie raggiunge diversi centimetri.
Coltivazione e cura
Molti acquariofili considerano la lenticchia d'acqua un comune infestante. I germogli possono effettivamente finire nell'acquario accidentalmente, ma non sempre causano solo danni. La pianta funge da filtro biologico, ossigena l'acqua, fornisce sostanze utili agli abitanti e assorbe i composti organici in eccesso.
La lenticchia d'acqua non richiede praticamente alcuna cura e, in condizioni favorevoli, si riproduce molto rapidamente e senza alcun intervento esterno. È un ottimo rifugio per i pesci, in particolare quelli labirintici e vivipari: gli abitanti dell'acquario apprezzeranno la possibilità di costruire nidi tra i fitti cespugli.
Parametri dell'acqua per una crescita ideale
La lenticchia d'acqua cresce bene a temperature comprese tra 12 e 30 gradi. L'acidità non è praticamente importante, ma non sono ammessi sbalzi eccessivi. La pianta può adattarsi a valori di pH compresi tra 5 e 8, ma se i valori sono troppo bassi o troppo alti, smette di crescere e può morire. Anche la durezza non ha un ruolo particolare, ma non è consigliabile superare il valore di dH 10-12°.
La lenticchia d'acqua cresce meglio in acquari con acqua pulita. In caso di forte inquinamento, la pianta non sarà in grado di svolgere appieno la sua funzione di filtraggio e le particelle di torbidità e i rifiuti organici si depositeranno sulle foglie e ne ostacoleranno la crescita. Allo stesso tempo, i filtri non devono creare una forte corrente: non bisogna dimenticare che la lenticchia d'acqua preferisce l'acqua stagnante o a flusso lento.
La lenticchia d'acqua non tollera il sale e il cloro, nemmeno in piccole quantità. Con una concentrazione minima di queste sostanze, smette di crescere, mentre con concentrazioni elevate muore.
La lenticchia d'acqua è una piccola pianta galleggiante che molti associano a un'erbaccia fastidiosa, soprattutto quando copre rapidamente tutta la superficie dell'acqua. Ma in realtà può essere utile: purifica l'acqua dai fertilizzanti in eccesso, offre riparo agli avannotti, attenua la luce e riduce la crescita delle alghe veramente dannose. L'importante è non lasciarla crescere senza controllo. In quantità moderate, la lenticchia d'acqua diventa più un aiuto che un problema e può benissimo trovare il suo posto in un acquario sano.
Requisiti di illuminazione
La luce giusta è un fattore importante per la crescita della lenticchia d'acqua. L'intensità luminosa deve essere di almeno 0,5 Watt/l, la durata dell'illuminazione di 10-12 ore. Senza luce, la lenticchia d'acqua può sopravvivere solo pochi giorni e smette di produrre ossigeno. È possibile utilizzare anche la luce solare, ma è importante assicurarsi che sia diffusa, poiché la pianta non ama i raggi diretti.
Requisiti del terreno e del substrato nutritivo
La lenticchia d'acqua vive sulla superficie dei bacini idrici, con le foglie in superficie e le radici nell'acqua. Di conseguenza, il terreno per la coltivazione della pianta non è importante: essa ricava le sostanze nutritive dall'acqua e la luce avvia i processi di fotosintesi.
Esigenze in termini di fertilizzanti
La lenticchia d'acqua non ha particolari esigenze in termini di fertilizzanti. Come la maggior parte delle altre piante, risponde bene all'apporto di CO2: cresce più rapidamente e acquisisce una brillante tonalità smeraldo.
Per la crescita della lenticchia d'acqua è meglio utilizzare lampade fluorescenti piuttosto che lampade a incandescenza. Queste ultime contribuiscono al surriscaldamento degli strati superiori dell'acqua, il che peggiora la crescita della pianta e influisce sulle sue proprietà benefiche.
Riproduzione
Per riprodurre la lenticchia d'acqua è necessario prelevare un piccolo germoglio e tenerlo separato dal cespuglio madre. Dopo un po' di tempo metterà radici, inizierà a crescere e formerà un isolotto separato.
La lenticchia d'acqua è una pianta molto diffusa, quindi può essere raccolta dal laghetto o dal lago più vicino.
Tuttavia, non è possibile introdurre esemplari “selvatici” nell'acquario senza una quarantena di due settimane: c'è il rischio di introdurre batteri, molluschi o altri organismi viventi che potrebbero alterare l'equilibrio ecologico.
A difesa delle lenticchie d'acqua si può dire che tra le radici intrecciate i gamberetti (soprattutto quelli appena nati) si sentono a casa. Lì trovano cibo in abbondanza e sono al sicuro. In un acquario con pesci, i gamberetti difficilmente troveranno un rifugio migliore delle lenticchie d'acqua.
— Alexander Tkachuk, biologo marino, esperto di acquariologia e terrariologia
Varietà della pianta
Esistono diverse varietà di lenticella: si differenziano tra loro per l'aspetto, ma non sono capricciose e non hanno particolari esigenze in termini di condizioni di allevamento.
Tridacna
La particolarità di questa pianta è che galleggia nello spessore dell'acqua e sale in superficie solo durante il periodo di fioritura. Le foglie sono arrotondate, di circa 1 cm. Ha una crescita stagionale pronunciata: in inverno viene conservata in contenitori separati a una temperatura non superiore a 12 gradi.
Multirradice
Le foglie di questa specie sono leggermente più grandi di quelle della specie minore (6 mm) e da esse si dirama non un solo fusto, ma un intero fascio. La forma è arrotondata, la parte superiore è verde e quella inferiore è di colore violaceo.
Piccola
È la specie più diffusa. Le foglie sono di forma ovale, di dimensioni 3-4,5 mm, di colore giallo-verde. La parte sommersa (radice) può raggiungere i 10 mm.
Gobba
Una varietà di lenticchia d'acqua che si trova spesso negli acquari ed è considerata la più veloce nella crescita. Le foglie misurano 5-7 mm, la superficie è lucida e leggermente ricurva.
Nessuna varietà di lenticchia d'acqua richiede condizioni particolari. L'unica cosa che il proprietario dell'acquario deve garantire è un'illuminazione brillante e uniforme.
Ma allora cos'è la lenticchia d'acqua: un'erbaccia fastidiosa o un prezioso aiuto? La risposta, come spesso accade nell'acquariofilia, dipende dalla situazione specifica e dai vostri obiettivi.
Se il vostro obiettivo è un acquario perfettamente pulito e sterile con una visione chiara di ogni pietra, allora la lenticchia d'acqua non vi piacerà sicuramente. Cresce rapidamente e richiede un controllo costante. Ma se apprezzate la naturalezza e l'equilibrio, allora può diventare un elemento indispensabile.
Questa modesta pianta è un ottimo filtro naturale che assorbe le sostanze nutritive in eccesso e migliora la qualità dell'acqua. Crea un rifugio accogliente per gli avannotti e i pesci timidi e per molte specie è un utile integratore vitaminico alla dieta.
Pertanto, la lenticchia d'acqua non è né buona né cattiva di per sé. Tutto dipende da un approccio competente. Una piccola quantità di lenticchia d'acqua porterà benefici, mentre una riproduzione incontrollata causerà problemi. L'importante è comprenderne la natura e gestirla, invece di combatterla. Allora questo piccolo tappeto verde diventerà il vostro fedele alleato nella creazione di un acquario sano.
