De nombreux aquariophiles, lorsqu'ils remarquent de petites feuilles vertes à la surface de l'eau, s'inquiètent immédiatement. Ils considèrent la lentille d'eau comme une mauvaise herbe envahissante qui recouvre rapidement toute la surface de l'eau, ombrageant les plantes et modifiant le microclimat de l'aquarium. En effet, cette minuscule herbe flottante peut devenir un véritable défi si on la laisse pousser librement.
Cependant, cette médaille a aussi un revers. La lentille d'eau est un phénomène naturel vivant qui peut être très bénéfique pour votre monde sous-marin. Elle sert d'excellent filtre naturel, absorbant les excès de nutriments et aidant à lutter contre les algues. Pour de nombreux poissons et crevettes, ses racines délicates constituent à la fois un complément alimentaire et un abri.
Alors, où est la vérité ? La réponse, comme souvent, se trouve au milieu. Tout dépend de vos objectifs et de votre capacité à gérer cette plante. Voyons comment transformer un nuisible potentiel en un assistant précieux, en contrôlant sa croissance et en utilisant ses points forts pour équilibrer votre aquarium.
Propagation
La lentille d'eau appartient à la famille des Aracées et est répandue sur toute la planète, à l'exception de l'Antarctique. Grâce à sa rusticité, elle peut vivre dans des plans d'eau douce à courant lent ou stagnante, et on la trouve parfois même dans des flaques d'eau qui ne s'assèchent pas pendant longtemps. La plante apprécie particulièrement les étangs et les lacs des régions chaudes, où la couche de lentilles d'eau à leur surface peut atteindre plusieurs centimètres.
Élevage et entretien
De nombreux aquariophiles considèrent la lentille d'eau comme une mauvaise herbe ordinaire. Les pousses peuvent effectivement se retrouver dans l'aquarium par accident, mais elles ne sont pas toujours nuisibles. La plante sert de filtre biologique, enrichit l'eau en oxygène, fournit des substances utiles aux habitants et absorbe les composés organiques en excès.
La lentille d'eau ne nécessite pratiquement aucun entretien et, dans des conditions favorables, se reproduit très rapidement et sans intervention extérieure. Elle sert d'excellent abri pour les poissons, en particulier les poissons labyrinthes et vivipares : les habitants de l'aquarium aimeront construire leurs nids dans ses fourrés épais.
Paramètres de l'eau pour un entretien idéal
La lentille d'eau pousse bien à une température comprise entre 12 et 30 degrés. L'acidité n'a pratiquement aucune importance, mais il ne faut pas tolérer de trop grands écarts. La plante peut s'adapter à des valeurs de pH comprises entre 5 et 8, mais si celles-ci sont trop basses ou trop élevées, elle cesse de croître et peut mourir. La dureté n'a pas non plus d'importance particulière, mais il n'est pas recommandé de dépasser une valeur de dH 10-12°.
La lentille d'eau pousse mieux dans les aquariums à eau claire. En cas de forte pollution, la plante ne pourra pas remplir pleinement sa fonction de filtration, et les particules de boue et les déchets organiques se déposeront sur les feuilles et entraveront la croissance. Cependant, les filtres ne doivent pas créer de fort courant : n'oubliez pas que la lentille d'eau préfère les eaux stagnantes ou à faible débit.
La lentille d'eau ne supporte pas le sel et le chlore, même en petites quantités. À une concentration minimale de ces substances, elle cesse de croître, et à des concentrations élevées, elle meurt.
La lentille d'eau est une petite plante flottante que beaucoup associent à une mauvaise herbe envahissante, surtout lorsqu'elle recouvre rapidement toute la surface de l'eau. Mais en réalité, elle peut être utile : elle purifie l'eau des excès d'engrais, offre un abri aux alevins, adoucit la lumière et réduit la croissance des algues véritablement nuisibles. L'essentiel est de ne pas la laisser se développer de manière incontrôlée. En quantité modérée, la lentille d'eau devient plus une aide qu'un problème et peut tout à fait trouver sa place dans un aquarium sain.
Exigences en matière d'éclairage
Une lumière adéquate est une condition importante pour la croissance de la lentille d'eau. La luminosité doit être d'au moins 0,5 watt/l, la durée d'éclairage de 10 à 12 heures. Sans lumière, la lentille d'eau ne peut survivre que quelques jours et cesse de produire de l'oxygène. Vous pouvez utiliser la lumière du soleil, mais il est important de veiller à ce qu'elle soit diffuse, car la plante n'aime pas les rayons directs.
Exigences en matière de sol et de substrat nutritif
La lentille d'eau vit à la surface des plans d'eau, ses feuilles se trouvant à la surface et ses racines dans l'eau. Par conséquent, le sol n'a pas d'importance pour la culture de la plante : elle tire ses nutriments de l'eau et la lumière déclenche les processus de photosynthèse.
Exigences en matière d'engrais
La lentille d'eau n'a pas non plus d'exigences particulières en matière d'engrais. Comme la plupart des autres plantes, elle réagit bien à l'apport de CO2 : elle pousse plus vite et prend une teinte émeraude éclatante.
Pour la croissance de la lentille d'eau, il est préférable d'utiliser des appareils luminescents plutôt que des lampes à incandescence. Ces dernières contribuent à la surchauffe des couches supérieures de l'eau, ce qui nuit à la croissance de la plante et affecte ses propriétés bénéfiques.
Reproduction
Pour multiplier la lentille d'eau, il faut prélever une petite pousse et la séparer du buisson mère. Au bout d'un certain temps, elle prendra racine, commencera à se développer et formera un îlot séparé.
La lentille d'eau est une plante très répandue, vous pouvez donc la prélever dans l'étang ou le lac le plus proche.
Cependant, il est impossible de mettre des spécimens « sauvages » dans l'aquarium sans une quarantaine de deux semaines, car il existe un risque d'introduire des bactéries, des mollusques ou d'autres organismes vivants qui perturberaient l'équilibre écologique.
Pour défendre la lentille d'eau, on peut dire que les crevettes (en particulier les nouveau-nés) se sentent chez elles dans l'entrelacement des racines. Elles y trouvent de la nourriture en abondance et sont en parfaite sécurité. Dans un aquarium avec des poissons, les crevettes trouveront difficilement un meilleur refuge que les touffes de lentilles d'eau.
— Alexander Tkachuk, biologiste marin, expert en aquariophilie et terrariophilie
Variétés de la plante
Il existe plusieurs variétés de lentilles d'eau : elles se distinguent les unes des autres par leur apparence, mais elles sont peu capricieuses et peu exigeantes en matière de conditions de détention.
Trekhdolna
La particularité de cette plante est qu'elle flotte dans l'épaisseur de l'eau et ne remonte à la surface que pendant la période de floraison. Ses feuilles sont arrondies et mesurent environ 1 cm. Sa croissance est saisonnière : en hiver, elle est conservée dans des récipients séparés à une température ne dépassant pas 12 degrés.
Multirhizome
Les feuilles de cette lentille d'eau sont légèrement plus grandes que celles de la petite (6 mm) et ne sont pas reliées par une seule racine, mais par tout un bouquet. Elles sont de forme arrondie, la partie supérieure est verte et la partie inférieure est violette.
Petite
C'est l'espèce la plus répandue. Les feuilles sont ovales, mesurent 3 à 4,5 mm et sont de couleur vert jaunâtre. La partie sous-marine (racine) peut atteindre 10 mm.
Bossue
Une variété de lentille d'eau, également fréquente dans les aquariums, considérée comme la plus rapide à pousser. La taille des feuilles est de 5 à 7 mm, leur surface est brillante et légèrement incurvée.
Aucune variété de lentille d'eau ne nécessite de conditions particulières. La seule chose que le propriétaire de l'aquarium doit fournir est un éclairage vif et uniforme.
Alors, qu'est-ce que la lentille d'eau : une mauvaise herbe nuisible ou une aide précieuse ? Comme c'est souvent le cas en aquariophilie, la réponse dépend de la situation spécifique et de vos objectifs.
Si votre objectif est d'avoir un aquarium parfaitement propre et stérile avec une vue dégagée sur chaque pierre, vous n'aimerez certainement pas la lentille d'eau. Elle se développe rapidement et nécessite un contrôle constant. Mais si vous appréciez le naturel et l'équilibre, elle peut devenir un élément indispensable.
Cette plante modeste est un excellent filtre naturel qui absorbe les excès de nutriments et améliore la qualité de l'eau. Elle crée un abri confortable pour les alevins et les poissons craintifs, et constitue pour de nombreuses espèces un complément vitaminique utile à leur alimentation.
Ainsi, la lentille d'eau n'est ni bonne ni mauvaise en soi. Tout dépend de l'approche adoptée. Une petite quantité de lentilles d'eau sera bénéfique, tandis qu'une prolifération incontrôlée causera des problèmes. L'essentiel est de comprendre sa nature et de la contrôler, plutôt que de la combattre. Alors, ce petit tapis vert deviendra votre allié fidèle pour créer un aquarium sain.
