Nel mondo delle tartarughe, dove molte specie colpiscono per le loro dimensioni, esiste un vero e proprio nanerottolo. Si tratta della tartaruga muschiata, uno dei rettili più piccoli del pianeta. È facile non notarla o scambiarla per un sassolino sul fondo di un ruscello.
Questi piccoli rettili conducono una vita molto riservata, preferendo specchi d'acqua tranquilli con fondali fangosi. La loro caratteristica principale, oltre alle dimensioni, è la particolare capacità di difendersi. Se disturbata, la tartaruga emana un forte odore muschiato, da cui deriva il suo nome.
Nonostante le dimensioni modeste, la tartaruga muschiata è una creatura sorprendente con abitudini uniche. Conosciamo più da vicino questo piccolo animale e scopriamo come riesce a sopravvivere nel grande mondo.
Areal, luoghi e condizioni di vita
Le tartarughe muschiate sono diffuse in tutto il territorio degli Stati Uniti. Si possono trovare nel sud-est del Canada e in Messico. Il rettile conduce uno stile di vita esclusivamente acquatico, preferendo piccoli laghi e stagni con acqua stagnante e fondo fangoso.
Le tartarughe di questa specie non nuotano in acque profonde, ma strisciano sul fondo. Quando il tempo è bello e caldo, le tartarughe muschiate escono dall'acqua per riscaldarsi. Escono sulla terraferma e si arrampicano sui rami degli alberi che si protendono sopra gli specchi d'acqua.
Tartaruga muschiata
Per quanto riguarda il loro stile di vita, le tartarughe muschiate sono solitarie. Non mostrano quasi mai aggressività nei confronti dei loro simili quando li incontrano, ma non cercano nemmeno di socializzare e stare in gruppo. Si nutrono principalmente di molluschi e insetti, a volte catturano pesci e mangiano piante acquatiche.
Da notare! Le tartarughe muschiate non disdegnano le carcasse, per questo vengono chiamate “sanitarie” dello specchio d'acqua.
Nelle regioni settentrionali, i rettili vanno in letargo, utilizzando rifugi già pronti o scavando tane. Le tartarughe iniziano a scavare le tane quando la temperatura dell'acqua scende a 10 gradi. In una tana o in un rifugio possono svernare diverse tartarughe.
Mappa dell'areale
Le tartarughe muschiate hanno molti nemici. Quando viene attaccata da un predatore o dall'uomo, la tartaruga può mordere e graffiare con forza, ma la sua arma principale è ghiandole, emettono un odore persistente e sgradevole. Per questa caratteristica, il rettile è stato soprannominato “Jim la puzzolente”.
Da notare! Nello Stato dell'Alabama vive la tartaruga muschiata minore, che è protetta dalla legislazione locale.
Aspetto
La caratteristica principale delle tartarughe muschiate è il collo lungo e flessibile, grazie al quale possono raggiungere le zampe posteriori. Il carapace del rettile è decorato da tre creste longitudinali ondulate (più evidenti nei giovani esemplari, che possono attenuarsi con l'età).
Colore piuttosto spento: grigio, oliva, marrone. Questo è necessario per proteggere e nascondere la tartaruga dai predatori. Sulla testa scura sono presenti macchie o strisce di colore bianco. Tra le dita sono presenti delle membrane.
Tartaruga S. odoratus
Le tartarughe muschiate hanno una coda molto forte e lunga, che funge da timone durante il nuoto. Nei maschi la coda è più lunga che nelle femmine. Inoltre, i maschi hanno scaglie spinose sulle zampe posteriori.
Condizioni di allevamento, cura
Le tartarughe muschiate si adattano bene alla vita domestica, ma per una vita confortevole è importante creare condizioni adeguate per i rettili.
È possibile allevarle singolarmente o in gruppo, ma è importante monitorare l'andamento delle relazioni tra gli esemplari. Se si manifestano segni di aggressività, è necessario separare le tartarughe in conflitto.
Acquario
Per allevare una tartaruga muschiata è necessario un acquario con una capacità di 50 l. Più tartarughe ci sono, maggiore deve essere la capacità dell'acquario. La profondità dello strato d'acqua può essere di 50-60 cm. Per i piccoli è sufficiente una profondità di 15 cm. Con l'età, la quantità d'acqua può essere aumentata.
Acquario da 50 litri
Importante! Alcuni allevatori sconsigliano di superare i 15 cm di profondità, poiché le tartarughe muschiate nuotano male e hanno bisogno di riemergere di tanto in tanto per respirare. In realtà questo è un errore!
In ambiente naturale, le tartarughe muschiate vivono in specchi d'acqua profondi fino a 85 cm. Sulla loro lingua è situato un organo speciale che permette loro di estrarre ossigeno dall'acqua. Questi rettili possono rimanere sul fondo senza bisogno di riemergere per molti mesi. Naturalmente, di tanto in tanto la tartaruga uscirà comunque sulla superficie, ma trascorrerà la maggior parte della sua vita sott'acqua.
Tartaruga muschiata comune
Decorazione
In un acquario con tartarughe muschiate dovrebbe esserci spiaggia con ingresso graduale in acqua. Sopra la scaletta è possibile posizionare una lampada a raggi ultravioletti, sotto la quale la tartaruga potrà prendere il sole. Tuttavia, è importante capire che il vostro animale domestico utilizzerà la riva molto raramente.
È inoltre necessario collocare nell'acquario tronchi, che si ergono sopra l'acqua e sono adatti alle tartarughe per lo stesso scopo della riva. Inoltre, le tartarughe giovani, che nuotano molto male, a volte si aggrappano ai tronchi per respirare ossigeno normale.
Il substrato non è necessario per le tartarughe muschiate. Come fondo si può utilizzare sabbia di fiume lavata, decorata con pietre e tronchi. Le piante negli acquari con rettili di questa specie crescono molto male, quindi è preferibile optare per alghe che crescono sulla superficie dell'acqua: scindapsus, edera, ecc. Sono adatte anche piante artificiali, che fungeranno da riparo per l'animale.
Sternotherus odoratus
L'acquario con le tartarughe necessita di un filtro potente che rimuova le impurità e i prodotti di scarto.
Microclima
La temperatura dell'acqua e dell'aria deve essere mantenuta entro un intervallo compreso tra 22-25 gradi Celsius. In acque troppo calde o troppo fredde, le tartarughe diventano meno attive. Questo tipo di rettili non necessita di lampade UV (che possono essere installate solo sopra l'isola di riposo).
Importante! Per mantenere la salute e fornire all'organismo tutte le vitamine necessarie, è sufficiente creare una dieta equilibrata per l'animale.
Igiene
Una volta alla settimana è importante cambiare 1/3 dell'acqua nell'acquario. L'acqua per il ricambio deve essere alla stessa temperatura, decantata. Non è possibile utilizzare l'acqua del rubinetto. Di tanto in tanto è necessario pulire il fondo dell'acquario con un aspiratore. Controllate lo stato del filtro e il suo funzionamento.
La tartaruga muschiata è un piccolo animale che raggiunge a malapena le dimensioni di un palmo, ma vive in completa autonomia nelle paludi e negli stagni del Nord America. Nonostante le sue dimensioni miniaturizzate, nuota molto bene, si nasconde dai predatori e può vivere più di 50 anni. Questa tartaruga non teme il freddo e spesso sverna sul fondo dei bacini idrici, respirando attraverso la pelle. Anche se quasi non parla ed è quasi invisibile, la tartaruga muschiata è una vera sopravvissuta nel mondo dei rettili.
Dieta
Le tartarughe muschiate hanno bisogno di una dieta completa. Per reintegrare il bilancio di vitamine e minerali, ai rettili vengono somministrati:
- gamberetti freschi;
- pesce tagliato a pezzi insieme alle lische;
- lumache;
- lombrichi;
- maggiolino;
- grilli;
- fegato;
- scarafaggi.
Tartaruga nascosta
Importante! Di tanto in tanto alle tartarughe viene offerto cibo vegetale: cetrioli, carote, zucchine, ecc. I rettili possono mangiare le piante acquatiche che si trovano nell'acquario. Se le tartarughe vivono insieme a pesci piccoli, possono cacciarli.
Alle tartarughe muschiate si dà anche mangime secco completo:
Con una dieta completa, le tartarughe non necessitano di integratori o vitamine aggiuntivi. In caso di carenza di vitamine e minerali (determinata dal veterinario), è possibile somministrare al rettile additivi:
Zoomed Reptivite con D3/senza D3
I giovani vengono nutriti quotidianamente. Le tartarughe adulte si nutrono 2-3 volte alla settimana. La porzione di cibo viene scelta individualmente. È molto importante non sovralimentare gli animali, poiché i rettili tendono all'obesità.
Per mantenere pulita l'acqua, si consiglia di nutrire le tartarughe muschiate in un apposito recinto.
Variazioni di colore, morfologie e sottospecie popolari
Le tartarughe muschiate sono rappresentate da due specie:
Tartaruga muschiata comune. La dimensione media del rettile non supera i 13,5 cm. Il colore è olivastro, marrone, bruno, che permette di nascondersi dai predatori. Sulla testa sono presenti strisce bianche. Ha tre creste longitudinali sul carapace.
Tartaruga muschiata dal guscio convesso. Si distingue per le dimensioni più grandi, fino a 15-16 cm. La parte superiore del carapace è di colore marrone rossiccio, mentre quella inferiore è marrone giallastro. Sulla testa sono presenti strisce scure, il naso è a forma di “tallone”. Sul carapace è presente una sola cresta longitudinale. Preferisce vivere in fiumi e laghi paludosi con molta vegetazione sulle rive.
Riproduzione
Per la riproduzione delle tartarughe muschiate in cattività è necessario un isolotto di terraferma con terreno morbido e ripari. Il periodo di accoppiamento di questo tipo di rettili cade nei mesi caldi. L'accoppiamento avviene sott'acqua.
Per la deposizione delle uova la femmina esce a riva. Il più delle volte scava una buca poco profonda, ma può utilizzare varie cavità o semplicemente lasciare le uova sul terreno. È molto importante assicurarsi che le uova non rotolino nell'acqua, poiché dopo un'ora di permanenza in essa muoiono.
Importante! Il numero di uova di una tartaruga può variare da 1 a 7.
Per una corretta incubazione delle uova è necessario mantenere la temperatura 25-29 gradi. Dal momento della deposizione delle uova alla schiusa delle prime tartarughe possono trascorrere da 60 a 170 giorni. I piccoli nascono abbastanza indipendenti e non hanno bisogno delle cure dei genitori.
Tartaruga muschiata orientale (Stinkpot)
Importante! È meglio tenere i giovani in un acquario separato con una piccola quantità d'acqua. Per il comfort dei giovani rettili è possibile creare un'illuminazione supplementare. Il mangime è lo stesso utilizzato per gli esemplari adulti, ma in quantità minori.
Malattie e mantenimento della salute
Le tartarughe muschiate sono estremamente poco esigenti e godono di ottima salute. La maggior parte delle malattie e dei problemi insorge in caso di allevamento scorretto.
Tra i problemi più frequenti si possono citare i seguenti.
- Parassiti (elminti). Il contagio può avvenire da altre tartarughe o mangiando cibo crudo infetto. Il trattamento viene prescritto dal veterinario. Di solito si usano antiparassitari.
- Congiuntivite. La malattia può essere provocata da cure inadeguate, violazione delle norme igieniche e alimentazione scorretta. Il trattamento viene prescritto dal veterinario. È inoltre importante normalizzare l'alimentazione e garantire l'igiene dell'acquario.
- Timpania gastrica. La malattia è tipica delle specie acquatiche. Si manifesta con forte gonfiore, vomito e diarrea.
La tartaruga può far bolle con la bocca. La causa della patologia è un'alimentazione scorretta dell'animale. Si cura con farmaci e con una dieta adeguata.
Foto della tartaruga muschiata
Per evitare complicazioni e problemi in futuro, è necessario acquistare le tartarughe da allevatori affidabili ed evitare gli animali catturati nel loro habitat naturale.
Curiosità sull'animale
Le tartarughe muschiate sono in grado di “respirare” con la lingua. Grazie a questa capacità, possono rimanere sott'acqua per molti mesi senza riemergere.
- Nonostante trascorrano gran parte della loro vita in acqua, i rettili sono pessimi nuotatori.
- Queste tartarughe hanno un ottimo olfatto, che permette loro di cercare il cibo anche in condizioni di scarsa visibilità.
Il carapace della tartaruga
Il costo di una tartaruga muschiata dipende dalla sua età e dalle sue dimensioni. Il prezzo medio varia da 3.000 a 10.000 rubli. È un animale domestico bellissimo e poco esigente, perfetto per i principianti.
Quindi, la minuscola tartaruga muschiata è la prova vivente che la grandezza non si misura con le dimensioni. Si è adattata perfettamente alla vita nei ruscelli e negli stagni, diventando una parte importante del suo ecosistema. Nonostante il suo guscio miniaturizzato, questo rettile ha una resistenza sorprendente e un carattere interessante.
Per gli amanti della natura, questa tartaruga è un promemoria vivente della diversità del mondo animale. Può essere osservata in natura o, con un approccio responsabile, allevata in un terrario domestico. In ogni caso, richiede rispetto per le sue esigenze naturali.
L'incontro con una tartaruga così piccola ma completamente indipendente suscita inevitabilmente sorrisi e ammirazione. Ci ricorda che nel mondo non c'è posto solo per i giganti, ma anche per creature così modeste ma affascinanti, la cui vita è piena di grandi scoperte.
