Se avete mai visto in un acquario un pesce con un'enorme protuberanza sulla testa e una colorazione brillante, quasi psichedelica, molto probabilmente si trattava di un flowerhorn. Questo incredibile pesce non si trova in natura: è interamente frutto del lavoro dell'uomo, risultato di molti anni di selezione da parte degli acquariofili del Sud-Est asiatico.
Il Flowerhorn è una specie ibrida di ciclidi, famosa per il suo aspetto unico e il carattere vivace. È chiamato “pesce-fiore” per il suo motivo variegato, ricoperto di striature madreperlacee, mentre “horn” (corno) nel nome si riferisce alla protuberanza adiposa sulla fronte, che in alcuni esemplari raggiunge dimensioni impressionanti. Questa protuberanza è considerata un simbolo di fortuna e prosperità.
Prendersi cura dei flowerhorn non significa semplicemente nutrire dei pesci, ma interagire pienamente con un animale domestico dotato di intelligenza e temperamento capriccioso. Riconoscono il padrone, possono prendere il cibo dalle mani e sono attivamente interessati a ciò che accade dietro il vetro. Tuttavia, il loro carattere combattivo richiede un approccio particolare nella scelta dei vicini e nell'allestimento dell'acquario.
Ambiente di vita
Non si trova in natura, è stato allevato artificialmente. I primi esemplari sono stati ottenuti in Asia a metà degli anni '90 del secolo scorso, incrociando alcune specie di ciclidi sudamericani. La specie moderna è stata ottenuta all'inizio degli anni 2000, si distingue per il bizzarro disegno del corpo, il colore rosa e la famosa gobba occipitale sporgente. In Cina è considerato un pesce che porta fortuna, salute e benessere al suo proprietario. Il costo di alcuni esemplari può raggiungere migliaia di dollari, ma fortunatamente per gli amanti delle specie esotiche la maggior parte dei pesci ha comunque un prezzo abbastanza accessibile.
Descrizione
Pesce di grandi dimensioni, che raggiunge una lunghezza di 30-40 cm a seconda della provenienza. Ha un corpo massiccio di forma ovale, caratterizzato da una protuberanza occipitale sulla testa. Le pinne dorsale e anale appuntite sono di notevole lunghezza e dimensione, la coda è arrotondata.
La colorazione varia dal blu-verde metallico su un lato al rosa e al rosso nella parte anteriore della testa. Il disegno del corpo è dominato da strisce orizzontali nere con macchie bianche sparse. La massima intensità della colorazione si manifesta solo negli esemplari adulti.
Alimentazione
Specie esclusivamente carnivora con grande appetito. La varietà del cibo non è così importante, è possibile cavarsela con un paio di prodotti, ma la condizione principale è la loro qualità, che influisce in gran parte sulla colorazione del pesce. Accetteranno volentieri sia mangimi congelati che vivi: chironomidi, lombrichi, grilli, larve di insetti, krill piccolo, ecc. Si consiglia di utilizzare integratori vitaminici specifici per ciclidi.
In nessun caso si deve somministrare cuore di manzo o altri prodotti a base di carne di mammiferi, poiché ciò provoca problemi di digestione e conseguenti malattie dell'apparato digerente. Prodotti di questo tipo sono spesso raccomandati su vari siti web, ma si tratta di un grave errore che viene ripetuto da un autore all'altro.
Allevamento e cura
Non sono esigenti in termini di condizioni e parametri dell'acqua, ma non bisogna trascurare la manutenzione periodica. I pesci sono piuttosto voraci e producono molti rifiuti. Inoltre, i resti di cibo a base di carne inquinano rapidamente l'acqua, quindi si consiglia di pulire la ghiaia e sostituire parte dell'acqua (circa il 25%) ogni due settimane o ogni mese, a seconda del volume della vasca e del grado di inquinamento. Durante la pulizia, prestare attenzione, i pesci possono mordere dolorosamente la mano quando è nell'acqua.
È importante il sistema di filtraggio, che deve essere adeguato alle dimensioni dell'acquario e in grado di gestire efficacemente un carico elevato. Altre attrezzature necessarie sono un aeratore, un riscaldatore e un sistema di illuminazione. Tutti i dispositivi interni devono essere fissati saldamente e mascherati per evitare che vengano danneggiati accidentalmente dai pesci: il Flowerhorn è molto attivo.
Nella progettazione è necessario prevedere molto spazio libero per nuotare, nulla deve ostacolare i movimenti. È ammessa la presenza di alcuni rifugi di roccia o pezzi di legno, ma devono essere posizionati vicino alle pareti laterali. Il substrato è roccioso, con piccoli massi. Si consigliano piante artificiali, tutte le altre verrebbero rapidamente distrutte.
Il Flowerhorn è un pesce d'acquario vivace e insolito, che non si trova in natura: è il risultato dell'incrocio tra diverse specie di ciclidi ed esiste solo in cattività. Ha una testa grande con una caratteristica protuberanza, colori vivaci e un carattere attivo. Questi pesci sono intelligenti, ricordano il loro padrone e possono interagire con lui, ma hanno bisogno di una casa spaziosa e di acqua pulita. La loro bellezza esteriore richiede cure complesse e un'attenzione costante: allevare un flowerhorn è consigliabile solo a chi è pronto ad affrontarlo con serietà.
Comportamento sociale
È una specie estremamente aggressiva e territoriale, intollerante non solo nei confronti di altre specie, ma anche dei propri simili. È preferibile allevarla da sola o in coppia, se si intende riprodurla, ma in un acquario di almeno 600 litri, in modo che ogni esemplare abbia il proprio spazio. In un acquario molto grande è possibile allevarlo con diversi pesci di dimensioni e temperamento simili, ma è meglio affidare la scelta dei compagni ideali a un professionista.
Differenze di genere
Non esiste un metodo affidabile per determinare il sesso, almeno non esiste un elenco unico approvato. Ogni allevatore ha il proprio insieme di criteri e vale la pena notare che anche un professionista non sempre riesce a determinare correttamente se si tratta di un maschio o di una femmina.
Allevamento / Riproduzione
È un fenomeno raro tra gli ibridi, ma possono generare una prole che eredita le loro caratteristiche. Tuttavia, ci sono alcune peculiarità nella scelta dei partner. È necessario conoscere il pedigree del pesce, il partner deve provenire da specie originarie simili, altrimenti la prole degenererà rapidamente in semplici ciclidi. Un altro problema è la compatibilità dei pesci, che potrebbero semplicemente non piacersi a vicenda, e il maschio potrebbe attaccare la femmina, anche se provenisse dalle specie desiderate.
Tutto quanto sopra indica la complessità dell'allevamento dei Flowerhorn in casa.
Il Flowerhorn è senza dubbio uno dei pesci più vivaci e memorabili nell'acquariofilia. Il suo aspetto insolito, il carattere individuale e la storia quasi mitica delle sue origini lo rendono una vera e propria leggenda vivente. Non è solo un animale domestico, ma un membro a pieno titolo della famiglia, che attirerà l'attenzione e susciterà stupore in tutti gli ospiti.
Tuttavia, è importante ricordare che tanta bellezza e carisma richiedono un impegno serio. Allevare un Flowerhorn è un lavoro di responsabilità, non un semplice hobby. Ha bisogno di un acquario spazioso, acqua pulita, cibo di qualità e, cosa molto importante, della vostra costante attenzione. È un pesce per acquariofili esperti e pronti ad affrontare le difficoltà.
Se sentite di avere la forza e il desiderio di offrire a una creatura così insolita una casa adeguata e le cure necessarie, il flowerhorn diventerà il vostro orgoglio. Vi regalerà molte emozioni e diventerà il centro del mondo acquatico della vostra casa. È un'occasione unica per avere non solo un pesce, ma una creatura sorprendente con una personalità quasi umana.
