Tarakatum – poisson-chat blindé en camouflage tacheté

Si vous recherchez un poisson-chat peu exigeant et intéressant pour votre aquarium, jetez un œil au taracatum. Ce poisson est un véritable bourreau de travail et l'un des poissons-chats les plus populaires auprès des aquariophiles du monde entier. Et ce n'est pas sans raison.

Au premier coup d'œil, le taracatum attire par son aspect inhabituel. Son corps est recouvert de plaques osseuses solides, comme une carapace, et des taches sombres contrastées sont dispersées sur les côtés. Ce « camouflage » le fait ressembler au fond vivant d'un plan d'eau.

Mais sa principale valeur réside dans son caractère. C'est un voisin paisible et sociable qui passe ses journées à s'occuper d'une tâche importante : fouiller le sol à la recherche de nourriture. Grâce à cela, il est non seulement agréable à regarder, mais il aide également à maintenir l'aquarium propre.

Faisons plus ample connaissance avec ce poisson étonnant, découvrons comment lui créer des conditions de vie confortables et ce à quoi il faut faire attention lors de son élevage. Vous comprendrez rapidement pourquoi le taracatum mérite tant d'amour.

Classification, aire de répartition, biotope

Le taracatum est un poisson-chat d'eau douce de la famille des Panciernikov, l'une des deux espèces du genre Megalechis. À l'origine, cette espèce appartenait au genre Hoplosternum. En 2005, le taracatum a été transféré au genre Megalechis, devenant Megalechis thoracata. La deuxième espèce du genre Megalechis est Megalechis picta.

L'espèce est largement répandue dans les régions centrales et septentrionales de l'Amérique du Sud. Des populations de taracatum ont été découvertes dans les bassins de l'Amazone, de l'Orénoque et du Paraguay, ainsi que dans les rivières du nord du Brésil, du Venezuela, de la Guyane, des îles de Trinité-et-Tobago et de la Martinique.

Le taracatum vit dans les eaux peu profondes des rivières et des ruisseaux au fond vaseux et à la végétation dense. Il préfère les zones marécageuses et boueuses à courant lent ou à eau stagnante. Le sommeil compense le manque d'oxygène dans l'eau grâce à la respiration intestinale.

Le régime alimentaire du tarakatoum est principalement composé d'aliments d'origine animale. Dans son milieu naturel, le sommeil se nourrit de petits poissons et d'alevins, d'insectes et de larves, de vers, de petits crustacés, ainsi que de détritus.

Apparence, dimorphisme

La taille moyenne des taracatumus adultes est de 12 à 14 cm. Dans un aquarium spacieux et avec des conditions de vie adéquates, certains individus peuvent atteindre 18 cm.

Le taracatum a une structure corporelle typique des poissons-chats : allongée, étirée, comprimée sur les côtés. Le ventre du poisson-chat est plat, le dos légèrement courbé vers le haut. Sur les côtés se trouvent deux rangées de plaques osseuses protectrices.

La couleur du taracatum varie du brun clair ou brun jaunâtre au brun foncé ou brun grisâtre. Le ventre est toujours plus clair que le dos, parfois de couleur beige. De petites taches sombres de forme irrégulière sont dispersées de manière aléatoire sur tout le corps.

La tête large du taracatum est légèrement aplatie. Sa couleur et ses motifs reproduisent parfaitement la couleur de son corps. Deux paires de moustaches sont situées près de sa bouche. Les moustaches supérieures sont plus longues et servent à s'orienter dans l'espace, tandis que les moustaches inférieures sont plus courtes et servent à explorer le fond.

Les mâles adultes sont généralement plus colorés et plus petits que les femelles de 1 à 2 cm. Les nageoires pectorales du mâle sont allongées et pointues, tandis que celles de la femelle sont raccourcies et arrondies. Le premier rayon de la nageoire pectorale du mâle est épaissi et allongé, de couleur rouge ou orange-rouge.

Entretien. Aquarium et alimentation

Dans des conditions naturelles, les taracatum vivent en grands groupes. Seul, sans partenaire ni groupe, le taracatum subit un stress qui a un impact négatif sur son comportement et sa santé. Dans un aquarium, il est recommandé de garder les somatums par paire (mâle et femelle) ou en groupe de 5 à 6 individus.

Le volume minimum pour un taracatum adulte est de 50 litres. Pour chaque poisson-chat supplémentaire, il faut au moins 40 litres supplémentaires.

Les tétras s'adaptent facilement à différentes valeurs des paramètres de l'eau, mais pour les somas, il est important que ces valeurs restent constantes, sans changements brusques et fréquents. Il est recommandé de changer 20 à 25 % de l'eau chaque semaine.

Paramètres d'eau acceptables pour les taracatus :

Équipement

Il convient d'accorder une attention particulière à la filtration. Un filtre externe puissant est indispensable.

Pour le reste, la liste du matériel est standard :

Sol et plantes

Les tétras creusent activement dans le sol. Tout bord tranchant non traité peut blesser les poissons-chats ou endommager leurs moustaches. Pour des raisons de sécurité, il est recommandé d'utiliser uniquement du sol roulé. Au fond, il est indispensable de créer des abris à partir de branches, de pierres, de céramique et d'autres décorations.

Les plantes ne sont nécessaires aux tétras que comme abris. Elles ne présentent aucun intérêt alimentaire pour les poissons-chats, mais les tétras peuvent accidentellement endommager les racines en fouillant dans le sol. Il est préférable de fixer les racines des plantes vivantes avec des pierres ou de placer les plantes dans des pots. Vous pouvez végétaliser l'aquarium avec des plantes artificielles.

Les espèces vivantes avec un système racinaire stable conviennent :

Les plantes flottantes aideront à ombrager certaines zones du fond. Vous pouvez utiliser :

Alimentation

Comme base, vous pouvez utiliser des aliments secs spécialisés pour les poissons-chats : comprimés qui coulent, granulés, wafer à base animale.

Une partie de l'alimentation doit être composée d'aliments vivants, frais ou congelés :

Reproduction et élevage

Les tarakatums atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de 8 à 10 mois. La reproduction peut se faire dans un aquarium commun, mais l'utilisation d'un bac de reproduction est préférable.

Le sol idéal est sableux, recouvert d'une végétation herbacée fine et parsemé de petites brindilles, de tiges et de feuilles. En termes d'équipement, il faut un thermorégulateur et un filtre éponge de faible puissance pour une filtration légère. Il faudra également des plantes flottantes ou une imitation de leurs feuilles à la surface (un morceau de mousse ou un couvercle en plastique léger).

Le volume de l'aquarium de reproduction doit être d'au moins 80 litres pour un couple. Paramètres recommandés pour l'eau : température 25-27 °C, pH 6,5-7,0, dureté 6-10 GH.

Stimulation et préparation du nid

La reproduction des taracatus se fait par couple. Le frai est stimulé par une augmentation de la température de 2 à 3 °C (sans dépasser 29 °C) et un renouvellement de l'eau de 15 à 20 % tous les 1 à 2 jours. Il est préférable de commencer la stimulation lorsque la pression atmosphérique baisse (le taracatum, comme la plupart des cyprinidés, est sensible à ses variations).

La première tâche du mâle est de construire un nid dans lequel la femelle pondra ses œufs. Le nid mousseux est construit sur la surface inférieure d'une feuille de plante flottante ou d'une imitation (morceau de mousse ou couvercle en plastique).

Le mâle libère des bulles d'air muqueuses qu'il colle à la surface des feuilles et les uns aux autres. La construction nécessite également des matériaux naturels : tiges, brindilles, feuilles.

Œufs et alevins

Après les parades nuptiales, qui peuvent durer plusieurs jours, la femelle colle les œufs fécondés à la surface interne du nid. Le nombre d'œufs est de 500 à 1 000. La deuxième tâche du mâle est de recouvrir (coller) le nid et de le protéger jusqu'à l'éclosion des larves. Après la ponte, il est préférable de retirer la femelle de l'aquarium principal pour éviter tout risque : le mâle est alors agressif et ne laisse personne s'approcher du nid.

La période d'incubation est de 4 à 5 jours.

Après l'éclosion des larves, il est également préférable de remettre le mâle dans l'aquarium commun.

Au bout de 2 à 3 jours supplémentaires, les larves se transforment en alevins et doivent être nourries.

Vladimir Filimonov

Metteur en scène de théâtre originaire de Tver, passionné par la flore et la faune sous-marines depuis plus de 50 ans

Il est recommandé de nourrir les alevins avec des artémias broyées, des infusoires, des rotifères et des tubifex. De la poussière vivante et des aliments secs spécialisés broyés pour alevins peuvent également être utilisés.

— Vladimir Filimonov Metteur en scène de théâtre originaire de Tver, passionné par la flore et la faune sous-marines depuis plus de 50 ans

Sous-espèces et variétés

Le taracatum (Megalechis thoracata) n'a pas de sous-espèces. Il existe une forme albinos du taracatum créée artificiellement.

En aquariophilie, on considère souvent (et on appelle souvent) comme des taracatum 2 des 3 espèces du genre Hoplosternum (le taracatum lui-même appartenait également au genre Hoplosternum jusqu'en 2005) :

Le deuxième des deux espèces du genre Megalechis, Megalechis picta, qui lui ressemble extérieurement, est parfois également appelé taracatum, en particulier dans les bases de données anglophones.

Enfin, soit on confond, soit on souhaite sincèrement classer toutes les espèces dans la famille des taracatum, mais deux des deux espèces du genre Dianema sont également classées dans cette famille :

Compatibilité et cohabitation

Les taracatus ne sont pas agressifs et sont bien protégés.

Les poissons-chats cohabitent facilement avec de nombreuses espèces de taille similaire :

Il convient d'être prudent avec les poissons territoriaux de fond, tels que les botias et les labeo. En cas de manque d'espace ou de mauvaise délimitation du fond, les affrontements avec les taracatus pour l'espace vital sont pratiquement inévitables.

Les espèces agressives de grande taille (par exemple, les astronotus), malgré la carapace puissante des taracatus, sont dangereuses pour les poissons-chats tachetés. Et les espèces de petite taille (par exemple, les néons) peuvent irriter les taracatus.

— Alexandre Tkachuk, biologiste marin, expert en aquariophilie et terrariophilie

Plus de conseils d'entretien :

Conseils aux propriétaires

• Les taracatus remontent périodiquement à la surface et avalent de l'air. Il est nécessaire de laisser une partie de la surface libre de toute plante flottante.
• Il ne faut pas créer de fort courant dans la zone du fond. Les poissons-chats commenceront à se cacher ou à chercher d'autres endroits, heurtant ainsi leurs voisins.
• Les taracatus n'aiment pas la lumière vive. L'éclairage idéal est une lampe LED de puissance moyenne, avec une température de couleur de 5500-6500 K.

Le taracatum est un gros poisson-chat cuirassé, facilement reconnaissable à son corps sombre parsemé de nombreuses taches claires, comme s'il portait un camouflage. Il vit dans les eaux douces d'Amérique du Sud, en particulier dans les bassins de l'Amazone et de l'Orénoque. Ce poisson-chat n'est pas pressé, il aime se cacher parmi les branches et les arbres immergés, et son camouflage l'aide beaucoup dans cette tâche : il se fond presque dans les débris du fond. Le taracatum est omnivore : il mange de la végétation, des petits poissons et même des charognes. Malgré sa taille — il peut atteindre un demi-mètre —, il est calme et vit souvent dans de grands aquariums, mais il a besoin de beaucoup d'espace et de cachettes, comme dans la nature.

Vidéo de présentation du taracatum

Comme vous pouvez le constater, le taracatum n'est pas simplement un autre poisson-chat pour aquarium. Ses flancs blindés, sa résistance et sa coloration tachetée expressive en font un véritable personnage du monde sous-marin. Il est intéressant à observer, surtout lorsqu'il est occupé à explorer le fond à la recherche de nourriture.

C'est un poisson étonnamment paisible et résistant, qui peut devenir un excellent voisin pour de nombreuses autres espèces. Il ne nécessite pas de conditions particulières, et sa taille et son comportement en font un habitant remarquable et mémorable.

Si vous recherchez un poisson-chat peu exigeant, intéressant et beau à sa manière, qui animera les couches inférieures de votre aquarium, le taracatum est un excellent choix. Il apportera à votre monde sous-marin un peu de nature sauvage et beaucoup de moments curieux.