De nombreux aquariophiles, admirant le banc scintillant de néons dans leur aquarium commun, ne se doutent même pas que l'élevage de ces poissons est tout un art. À la maison, cela ne se fait pas tout seul. Pour un frai réussi, il faut une préparation particulière, des conditions spéciales et un peu de chance.
Le secret principal réside dans le fait que les néons ne pondent pas leurs œufs dans l'aquarium commun, mais dans un bac de reproduction spécialement préparé. On y crée un environnement particulier : une eau très douce, presque acide, une lumière tamisée, et on y place souvent des plantes à petites feuilles ou des éponges spéciales. Sans cela, les œufs ne seront tout simplement pas fécondés ou seront recouverts de moisissure.
Le processus commence par la sélection d'un couple reproducteur actif. On les nourrit abondamment avec des proies vivantes, puis on les place dans un bac de reproduction, généralement le soir. L'acte lui-même se déroule le plus souvent à l'aube : les poissons tournent en rond, la femelle pond des centaines de petits œufs transparents et le mâle les féconde. Après cela, les parents sont immédiatement retirés afin qu'ils ne mangent pas leurs propres œufs.
Le plus difficile commence ensuite. Les œufs sont extrêmement sensibles à la lumière et à la moisissure, c'est pourquoi le bac de reproduction est obscurci. Au bout d'une journée, les larves apparaissent, et quelques jours plus tard, les alevins commencent à nager. Ils sont nourris avec des aliments minuscules, par exemple des infusoires, et habitués très lentement à une eau plus dure. C'est la seule façon d'obtenir une nouvelle génération de ces étincelles colorées.
Particularités de la reproduction
Le poisson néon est un habitant miniature et coloré des plans d'eau, dont la caractéristique distinctive est une bande horizontale néon sur le corps. Le phénotype se divise en de nombreuses espèces et sous-espèces décoratives, parmi lesquelles les plus populaires restent le néon voilé, le néon rouge, le néon commun et le néon noir. Les variétés énumérées sont souvent choisies par les aquariophiles débutants en raison de leur simplicité et de leur apparence attrayante : les poissons néons cohabitent facilement avec d'autres phénotypes, sont peu exigeants en matière d'alimentation et sont très beaux sur fond de végétation verte. Et, bien sûr, chaque aquariophile rêve d'obtenir la progéniture tant convoitée des néons. Cependant, sans attention et sans respecter certaines règles concernant la présence de néons gravides dans un bassin artificiel, il ne faut pas rêver, car il faut d'abord s'informer sur la reproduction du phénotype dans la nature.
Dans leur milieu naturel, les poissons se reproduisent pendant la saison des pluies. C'est pourquoi, dans un aquarium, il faut stimuler la reproduction des néons en changeant régulièrement l'eau, ce que les animaux perçoivent comme de la pluie. En plus de la stimulation, il faut équiper les poissons d'un bac de reproduction et savoir distinguer les femelles des mâles afin de former les futurs parents.
Les néons se reproduisent dans l'aquarium dans des conditions appropriées : dans un frayère calme et propre avec un sol sombre, un éclairage faible et une eau légèrement acide. La femelle pond ses œufs parmi les petites plantes ou les filets, après quoi le mâle les féconde. Les parents sont immédiatement retirés afin qu'ils ne mangent pas les œufs. Au bout d'un jour, les larves apparaissent, et au bout de deux jours, les alevins, qui sont nourris avec des cultures vivantes. La reproduction n'est pas facile, mais avec des soins attentifs, elle est tout à fait possible, même à la maison.
Reproduction dans un aquarium commun
Chez les poissons néons, la reproduction dans un aquarium commun échoue dans 90 % des cas. Et ce n'est même pas parce que d'autres espèces sont présentes dans le bassin ou que les conditions sont inadaptées, mais simplement parce que les œufs des néons sont mangés immédiatement après avoir été pondus. Il est possible de sauver la progéniture si, immédiatement après la ponte, on retire les œufs ou les parents et on les transfère dans un réservoir séparé, mais pour cela, il faut surveiller constamment les animaux afin de ne pas manquer le moment où ils commencent à se reproduire.
Si le faible taux de réussite de la reproduction n'effraie pas le propriétaire, il est possible de créer des conditions propices à la reproduction des néons dans un aquarium commun :
- dureté de l'eau : jusqu'à 4 dH ;
- acidité : jusqu'à 5 pH ;
- température : 26 °C ;
- éclairage : tamisé ;
- nourriture : vivante ou congelée ;
- végétation : au moins quelques brindilles pour fixer les œufs.
Si toutes les conditions sont réunies, les néons commencent leurs parades nuptiales. Au début, les poissons nagent nerveusement dans tout le bassin, puis la femelle commence à pondre ses œufs. À ce moment-là, le mâle se colle étroitement à elle par derrière et, au moment où l'œuf tombe, il le féconde. L'œuf contenant le futur bébé se colle aux feuilles, puis tombe au fond au bout de trois heures, où il est immédiatement mangé par les habitants du réservoir. C'est pourquoi les aquariophiles expérimentés recommandent de reproduire les néons dans un bac de reproduction, où des conditions confortables et sûres seront créées pour les alevins et où les animaux pourront se reproduire en toute tranquillité.
Choix des futurs parents
Avant de commencer à élever des néons, il faut choisir le futur couple de parents. Vous pouvez déterminer le sexe des poissons en vous basant sur les faits suivants :
- les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles, avec un ventre rond et bien nourri ;
- on peut distinguer le sexe grâce à la bande néon sur le corps : chez les mâles, elle est plus droite, tandis que chez les femelles, elle présente une légère courbure ;
- pendant la période de frai, la vessie natatoire des mâles commence à apparaître clairement.
Une fois le sexe déterminé, il faut choisir deux néons : un mâle et une femelle. Critères de sélection du couple :
- couleur saturée et vive ;
- bon appétit, mobilité ;
- l'âge du poisson ne dépasse pas un an.
Une fois les futurs parents sélectionnés, les poissons de sexe opposé sont placés dans des bassins séparés et nourris abondamment avec des daphnies, des moucherons et des cyclopes. Avant de reproduire les néons, les couples sont « présentés » les uns aux autres lors de brèves rencontres dans un même bassin, puis séparés à nouveau. Pour la reproduction, il faut sélectionner deux fois plus de poissons mâles que de femelles. À ce moment-là, on commence à préparer le bac de reproduction.
Préparation du bac de reproduction
Pour que les animaux se reproduisent, on aménage pour les néons un bac de reproduction offrant les conditions appropriées pour obtenir une progéniture. Il n'est pas très difficile de construire soi-même un bac de reproduction pour les alevins. Pour six poissons, un récipient d'une capacité de 20 litres convient, et on utilise comme substrat un filet en nylon ou de la mousse de Java.
Paramètres de l'eau :
- dureté : jusqu'à 4 dH ;
- acidité : jusqu'à 5 pH
- température : 25-26 °C.
Le niveau d'eau dans le bac de reproduction doit se trouver à 15 cm du bord du bac. Pour faciliter l'adaptation, ajoutez 200 ml d'eau provenant de l'ancien aquarium où vivaient les poissons.
Les néons commencent généralement à se reproduire la nuit même de leur installation ou tôt le matin, à l'aube. La femelle pond ses œufs, le mâle les féconde, puis les œufs tombent sur le substrat. Immédiatement après la reproduction, les parents sont replacés dans l'aquarium afin de préserver la progéniture tant attendue. Le bac d'élevage contenant les futurs alevins est placé dans un endroit sombre et à l'abri des regards.
Soins aux alevins
Après avoir retiré les parents, les aquariophiles surveillent attentivement les œufs, attendant le moment où les alevins néons commenceront à nager. Si certains œufs sont morts, ils sont retirés du bac d'élevage à l'aide d'une pipette. Il est également recommandé d'utiliser des médicaments antifongiques spéciaux.
Au bout de trois jours, les larves apparaissent et commencent à nager activement. Dans les premières heures suivant leur naissance, chaque alevin doit atteindre la surface de l'eau, il ne doit donc y avoir aucune pellicule à la surface. Les larves inspirent l'air nécessaire à la formation de leur vessie natatoire et, peu de temps après, elles se transforment en minuscules alevins néons.
Les petits ont une vue faible, c'est pourquoi les aquariophiles équipent une zone lumineuse spéciale pour les nourrir, afin que les alevins nagent vers la lumière. Les animaux sont d'abord nourris avec des infusoires, puis avec des nauplius et des cyclopes. Les poissons sont progressivement préparés à être transférés dans un aquarium spécifique à leur espèce, en augmentant peu à peu la dureté de l'eau. Quatre semaines après la naissance, une bande néon apparaît sur le corps des alevins, après quoi le transfert des poissons peut commencer.
L'élevage des néons en aquarium est possible et acceptable si l'on suit quelques recommandations simples. L'obtention d'une progéniture tant attendue dépend avant tout des efforts du propriétaire : en prenant soin de ses animaux et en stimulant la reproduction, on peut rapidement commencer à admirer de petits néons.
L'élevage des néons est une tâche fastidieuse, mais infiniment passionnante. Si vous avez réussi à créer les conditions appropriées et à voir les œufs, vous avez déjà accompli un petit miracle. L'essentiel est de se rappeler que le succès dépend de détails : une eau très douce, une lumière tamisée et une propreté parfaite.
Ne vous découragez pas si vous n'y parvenez pas du premier coup. Même les aquariophiles expérimentés ne voient pas apparaître des alevins à chaque fois. C'est normal. Chaque tentative vous apporte une nouvelle expérience, et tôt ou tard, vous verrez forcément apparaître de minuscules alevins argentés dans votre aquarium.
Et quand cela arrivera, le sentiment de joie et de fierté sera immense. Vous avez donné la vie à ces petites étincelles colorées, et maintenant elles vont grandir et vous réjouir par leur beauté. C'est la plus grande récompense pour un véritable amateur d'aquariophilie.
