Cão-guaxinim: selvagem e doméstico

O cão-guaxinim é um animal espantoso cujo nome confunde frequentemente as pessoas. É um membro da família dos canídeos, apesar da sua aparência de guaxinim. É um animal interessante na natureza e em certas casas devido à sua aparência e comportamento distintos.

O cão-guaxinim, que se distingue pelo seu pelo espesso e marcas únicas, é um animal das florestas e dos pântanos. Embora seja originário de algumas regiões da Ásia, foi trazido para a Europa e desde então adaptou-se a uma variedade de habitats. Tem algumas distinções óbvias em relação a outros canídeos selvagens, mas a sua dieta e hábitos são geralmente os mesmos.

Apesar de ter uma natureza maioritariamente selvagem, algumas pessoas decidiram manter cães-guaxinim como animais de estimação nos últimos anos. Devido ao seu comportamento errático, cuidar de um exige conhecimento especializado e dedicação. Para o ajudar a compreender o que torna o cão-guaxinim tão especial, este artigo examina a vida do animal tanto no seu habitat natural como em casa.

Devido à sua aparência semelhante, o raro animal do Leste Asiático conhecido como cão-guaxinim é por vezes confundido com um guaxinim, mas, na realidade, está mais próximo dos cães. Apesar de ser uma espécie selvagem que se adapta bem à vida nas zonas húmidas e nas florestas, algumas pessoas começam a criar cães-guaxinim como animais de estimação exóticos. A domesticação pode ser difícil, no entanto, porque estas criaturas são muito diferentes dos animais domésticos comuns, na medida em que continuam a exibir os seus instintos e comportamentos inatos.

Qual é o aspeto de um cão-guaxinim?

Embora mais curto do que o pelo de todo o corpo, o pelo dos membros é igualmente espesso.

O tamanho deste adorável animal é médio. Sem a cauda, que acrescenta mais 20 a 25 cm ao seu comprimento, o seu corpo mede cerca de 80 cm. Um adulto pesa mais de 4 quilogramas. A crina é grossa, o pelo é espesso e comprido e o subpêlo é macio e denso. Todo o corpo, incluindo a cauda, está coberto por um lindo e aconchegante casaco de pelo.

O animal tem uma cabeça de tamanho médio com um focinho estreito, semelhante ao da raposa, coberto por uma máscara escura. Orelhas pretas, pequenas e erectas.

A cor do pelo deste animal pode ser..:

• vermelho ou castanho escuro;
• branco (nos albinos).

O pelo adquire uma tonalidade mais clara no inverno.

Os dentes do guaxinim foram concebidos para mastigar alimentos de origem vegetal, para além de carne e ossos pequenos. Como as garras são arredondadas, é fácil arrancar raízes e apanhar peixes.

Diferenças entre um cão-guaxinim e um guaxinim

Estes animais diferem principalmente no seu comportamento.

Um guaxinim e um cão com o mesmo nome não são a mesma coisa.

• têm diferenças na aparência;
• vivem em condições naturais diferentes.

As raposas Ussuri preferem os prados pantanosos e as margens dos rios com arbustos e florestas. O guaxinim gosta de cavidades e buracos de árvores e, ocasionalmente, instala-se em fissuras rochosas com 30 metros de altura.

Devido à sua menor agilidade, o cão-guaxinim prefere locais mais baixos e não se coíbe de viver perto de habitações humanas. Por outro lado, o guaxinim tem preferências diferentes, preferindo evitar as terras baixas e as pessoas em geral.

A única diferença entre os animais e o seu medo da água é que, enquanto os guaxinins se mantêm perto da costa, os cães são mais resistentes e nadam grandes distâncias em busca de peixe.

Onde vive

As florestas de planície e de montanha do nordeste da Indochina, juntamente com a China, o Japão e a Coreia, são o habitat natural do cão-guaxinim. O animal só era encontrado anteriormente na região de Amur e no Krai de Ussuri, no território da Federação Russa, mas foi introduzido em 76 regiões soviéticas na primeira metade do século XX. Os animais não se estabeleceram nas regiões asiáticas, mas na parte europeia, o ambiente revelou-se mais favorável; como resultado, tanto a população como a área de habitat dos guaxinins expandiram-se rapidamente.

Estilo de vida

Não é difícil encontrar um lugar para um cão-guaxinim viver.

O animal escolhe a sua habitação sem problemas. Raramente cava os seus próprios buracos, mas pode facilmente expulsar os seus donos de buracos de raposas e de texugos. Pode também instalar-se nas bermas das estradas e em zonas povoadas. Ocasionalmente, pode ser encontrado em canteiros abertos entre raízes de árvores. Os cães-guaxinim podem trepar às árvores, embora não muito alto. Só o fazem ocasionalmente quando montam a sua habitação desta forma.

O guaxinim dorme durante o dia e procura comida e junta-se à noite.

O cão é conhecido por percorrer as margens e até mesmo os baixios dos lagos florestais. Pode percorrer até 10 km durante a estação quente, mas as caminhadas longas são um desafio no inverno, porque as patas curtas ficam presas na neve.

O que ele come

Devido às particularidades da sua dieta, o cão-guaxinim consegue sustentar-se com relativa facilidade, o que lhe permite acumular até 2 kg de gordura no inverno.

Como os cães-guaxinim são omnívoros, as suas dietas variam. Durante o verão, o menu inclui principalmente:

• pintos e ovos;
• ratos, lagartos e rãs;
• insectos e larvas.

É preciso apanhar bagas, sementes e frutos caídos no outono. Os guaxinins visitam os habitantes das aldeias e cidades vizinhas sem medo de olhar para dentro dos caixotes do lixo.

Caraterísticas comportamentais

Os cães-guaxinim são caçados principalmente por lobos durante os períodos de hibernação.

O único membro da família dos cães que hiberna é este. Dorme de dezembro a março, acordando apenas por vezes durante o degelo. O guaxinim não hiberna durante os meses quentes de inverno; apenas procura abrigo durante as geadas e quedas de neve pouco frequentes.

A raposa Ussuri é um animal totalmente calmo, gregário e algo cobarde que se distingue pela sua força e agilidade. Quando o animal está a alimentar as crias, tudo muda; fica tenso e hostil, guardando as crias e até mordendo os intrusos.

Doenças e inimigos naturais

Pensa-se que o guaxinim está de boa saúde e tem um sistema imunitário robusto. As circunstâncias que surgiram na década de 1970 do século passado serviram como confirmação adicional deste facto. Oitenta por cento da população de raposas foi afetada por uma epizootia de sarna nos territórios do noroeste da URSS e apenas foram registados alguns casos isolados de mortes de cães-guaxinim.

Outras doenças a que os guaxinins são propensos incluem:

• febre paratifoide e piroplasmose;
• tuberculose e raiva.

Consideram os lobos como o seu principal adversário natural. As grandes aves, como as águias e as águias-reais, também são perigosas, tal como os linces. Os fugitivos podem, por vezes, ser uma dor de cabeça.

O vison americano e o furão das florestas, que caçam nas margens das albufeiras, como a raposa de Ussuri, podem competir entre si por áreas de caça. Relativamente aos texugos e raposas comuns, quase não há problemas.

Reprodução

A saúde, o peso, a idade e as condições meteorológicas da fêmea afectam a sua fertilidade.

O período que vai do início de fevereiro a meados da primavera é a época de acasalamento. No outono, formam pares e são monogâmicos, tal como os guaxinins. Durante a hibernação no inverno, as fêmeas entram no cio.

Após um período de gestação de 60 a 70 dias, nascem 6-7 cachorros, ou ocasionalmente mais.

Os guaxinins dão à luz duas a três crias e, à medida que envelhecem, têm mais crias. Os machos partilham os deveres parentais com as fêmeas após o nascimento dos cachorros, em vez de os abandonarem. Inicialmente, a mãe quase não sai do ninho, pelo que o pai dos bebés se encarrega da sua alimentação. Quando a cria atinge a idade adulta, ambos os pais vão à caça. Oito a dez meses é a altura em que os jovens animais atingem a maturidade sexual.

Cão-guaxinim em casa

Um animal pode utilizar qualquer coisa como abrigo se conseguir trepar para lá dormir.

O animal só recentemente foi mantido como animal de estimação. Na seleção dos cachorros, devem ser tidos em conta os seguintes factores

• documentos dos pais do bebé que confirmem a raça;
• as condições em que os animais são mantidos no criador;
• a aparência e o comportamento do futuro animal de estimação – deve ser bem alimentado e fofo, ativo, amigável, sem sinais de agressão espontânea.

É preferível manter o animal numa cabina ou num recinto. O animal sentir-se-á mais à vontade no exterior do que no interior da casa. A presença de pelo longo e espesso explica este facto. Se o seu animal de estimação vive num apartamento, terá de se certificar de que o ar é suficientemente fresco e de fazer passeios regulares e prolongados.

O animal de estimação muda de pelo na primavera, uma vez por ano. Dependendo da zona e das caraterísticas do clima primaveril, a pelagem começa a mudar na segunda parte de fevereiro ou na primeira semana de março. Inicialmente, o subpêlo desaparece e o pelo do guarda idoso cai durante o verão. A raposa Ussuri está totalmente vestida com um novo casaco de pele no outono e, no início de dezembro, parece incrível.

Voltando ao assunto de ter um guaxinim em casa, é importante lembrar que ele precisa do mesmo nível de atenção que um pastor caucasiano, de acordo com os treinadores de cães. O nível de agressividade do animal é um dos factores a que se deve prestar especial atenção. Lembre-se que se trata de um animal selvagem e que não se adapta a crianças ou outros animais de estimação, nomeadamente gatos.

O cheiro é outra coisa. O cão em si não cheira muito bem, mas como todos os animais, gosta de marcar o seu território, o que acaba por provocar um odor forte e persistente na casa. Vale a pena pensar em castrar ou esterilizar o animal para evitar isso. Um veterinário tem um conhecimento abrangente sobre este assunto. Também deve informar-se sobre as imunizações. Tal como acontece com os cães domésticos, os guaxinins devem ser vacinados.

A sua alimentação não é difícil em termos de nutrição. Simultaneamente, tal como acontece com os outros cães, deve evitar alimentar o Ussuri fox com alimentos doces, picantes, salgados ou demasiado gordurosos, pois todos eles podem ser prejudiciais para a sua saúde.

Um animal bem treinado e criado pode ser um companheiro e protetor de confiança. Um cachorro precisa de muito trabalho e tempo, pelo que o futuro proprietário deve considerar cuidadosamente as suas opções e avaliar honestamente as suas capacidades antes de o adquirir.

Caraterísticas da alimentação

A compra de alimentos de alta qualidade para cães é o método mais simples para manter o seu animal de estimação com uma dieta equilibrada.

A dieta de um cão guaxinim é básica, como já foi mencionado. A sua base é:

• legumes e frutas;
• frango e carne de vaca, miudezas;
• papas de cereais;
• carne de porco (magra), caça e peixe.

Estes últimos devem ser administrados ocasionalmente. Durante alguns dias antes da utilização, é aconselhável guardar os produtos de carne e peixe no congelador para proteger o animal da infeção por ovos de helmintas. Os alimentos são descongelados e deixados à temperatura ambiente antes de serem cortados e dados ao animal pouco antes da hora da alimentação.

É crucial certificar-se de que nenhum peixe grande ou espinhas tubulares de galinha acabam na tigela. Podem causar danos ao estômago e ao esófago, o que é extremamente perigoso.

Se optar por alimentar o guaxinim apenas com alimentos naturais, é fundamental dar-lhe regularmente suplementos vitamínicos e minerais. Se fizer isto, o animal será vibrante, ativo e saudável.

Não há necessidade de preparação adicional se o animal comer alimentos secos. Para cães de tamanho médio, deve escolher apenas formulações de primeira classe. A raposa Ussuri deve ter sempre acesso a uma tigela de água fresca, independentemente da forma como é alimentada.

Os alimentos naturais, especialmente os alimentos crus, demoram muito mais tempo a digerir do que as fórmulas compradas em lojas, pelo que deve evitar misturar alimentos naturais e secos, uma vez que isso pode causar problemas digestivos ao seu cão. Só é permitido utilizar pequenas quantidades de outro sistema como guloseima.

Requisitos de manutenção

O animal considera intolerável viver num apartamento.

É importante enfatizar as ideias principais, que são as seguintes:

• preferência pela criação ao ar livre (aviário);
• atividade física suficiente;
• alimentação correta;
• cuidados de higiene regulares;
• vacinação atempada;
• castração/esterilização, se o animal não for utilizado para reprodução.

Doenças possíveis e tratamento

As patologias infecciosas representam um risco enorme. Existem medidas preventivas, sendo a vacinação a principal delas, para salvaguardar o seu animal de estimação. Além disso, é necessário evitar que o cão entre em contacto com animais doentes.

Um animal que vive em casa não corre apenas o risco de contrair doenças ligadas à presença de microrganismos patogénicos no organismo. A má alimentação e os maus cuidados podem levar à redução da imunidade e a problemas metabólicos, que podem resultar em:

• disfunções do trato gastrointestinal;
• alergias alimentares;
• doenças de pele;
• deterioração da visão;
• problemas nas articulações;
• outros problemas de saúde.

Deve levar imediatamente o seu animal de estimação ao veterinário se ele estiver doente. O médico aconselha-o sobre os cuidados e o tratamento, bem como prescreve os medicamentos necessários.

Esperança média de vida na natureza e em casa

A esperança de vida de um cão-guaxinim é influenciada pela sua alimentação, historial médico e condições de vida.

No seu habitat natural, os cães-guaxinim têm uma esperança de vida máxima de cinco anos. A sua duração de vida pode duplicar ou mesmo triplicar enquanto estiver em casa.

Aspeto	Descrição
Cão-guaxinim selvagem	Nativo da Ásia Oriental, frequentemente encontrado em florestas e zonas húmidas, tem um estilo de vida solitário e procura alimento.
Cão-guaxinim doméstico	Algumas pessoas mantêm-nos como animais de estimação exóticos, mas requerem cuidados especiais devido à sua natureza selvagem.
Dieta	Omnívoro, comendo frutas, insectos e pequenos animais na natureza; os cães domesticados precisam de uma dieta variada.
Comportamento	Tímido e noturno na natureza, pode tornar-se mais sociável em cativeiro, mas mantém os instintos selvagens.
Tempo de vida	Pode viver 6-7 anos na natureza, mas até 11 anos em cativeiro com os devidos cuidados.

O cão-guaxinim é um animal especial que esbate as fronteiras entre os reinos selvagem e doméstico. Quer seja mantido como animal de estimação ou viva em estado selvagem, esta criatura é interessante devido às suas caraterísticas únicas e adaptabilidade.

Mas é fundamental perceber que um cão-guaxinim não é um animal de estimação comum. Para garantir o seu bem-estar num ambiente doméstico, é necessária uma atenção especial, um ambiente adequado e um conhecimento profundo do seu comportamento.

É fundamental que qualquer pessoa que esteja a pensar em ter um cão-guaxinim como animal de estimação esteja preparada para as tarefas e dificuldades envolvidas. Este animal fascinante pode acrescentar uma presença única à sua vida se o abordar com a atitude correta, mas deve fazê-lo com cuidado e tendo em conta a sua natureza selvagem.

Vídeo sobre o tema

Tanuki: Cão-guaxinim | Factos interessantes sobre a família canina

Cão-guaxinim ataca um cavalo

Transmissão em direto. Cão-guaxinim num passeio