¿Ha notado que el agua del acuario se ha vuelto turbia de repente y ha adquirido un desagradable tono verde? Lo más probable es que se trate del llamado «florecimiento del agua». Se trata de un problema común que puede estropear el aspecto de cualquier acuario.
La razón de este fenómeno es simple: en el agua comienzan a multiplicarse activamente algas microscópicas. Son tan pequeñas que flotan en la masa de agua y no crecen en las paredes o decoraciones. Debido a esto, el agua parece una «sopa» verde y casi no se ve nada a través de ella.
La buena noticia es que, a menudo, esto no supone un peligro grave para los peces. La mala noticia es que este agua tiene un aspecto muy antiestético y es señal de un desequilibrio en su acuario. Veamos por qué ocurre esto y cómo devolver al agua su claridad cristalina.
El agua verde en el acuario no es una enfermedad, sino simplemente un exceso de algas que enturbian el agua y le dan un color verde. Esto suele ocurrir debido a una luz demasiado intensa y a un exceso de nutrientes, especialmente si el acuario está expuesto al sol o la luz está encendida más tiempo del necesario. La solución es sencilla: reduce el tiempo de iluminación, no sobrealimentes a los peces, cambia el agua y da una oportunidad a las bacterias y plantas beneficiosas para que pongan orden. A veces ayuda un esterilizador ultravioleta o la adición de crustáceos vivos. Lo principal es no entrar en pánico, ya que se trata de una situación común y totalmente reversible.
Causas de la aparición
Las esporas de algas circulan constantemente en la atmósfera y pueden introducirse fácilmente en el acuario. Por lo general, ya están presentes en el agua del acuario en cantidades pequeñas, imperceptibles a simple vista.
Las causas de la aparición repentina de algas flotantes pueden ser los cambios estacionales en la composición del agua, el aumento de la temperatura y el nivel de iluminación, que son más pronunciados en primavera y verano.
Sin embargo, estos factores no pueden provocar la «floración del agua» si no hay nutrientes.
En los acuarios domésticos, el exceso de nutrientes suele estar relacionado con la acumulación de materia orgánica. Se trata de la descomposición de fragmentos vegetales, restos de comida no consumidos, excrementos de peces, etc. Las condiciones favorables para el desarrollo de algas microscópicas se dan cuando la concentración de nitratos supera los 25 mg/l.
Esta situación es típica en acuarios donde no se realiza un mantenimiento regular o en tanques nuevos con un ciclo de nitrógeno inestable.
Por lo tanto, la causa principal del agua verde en el acuario es el exceso de nutrientes en combinación con un alto nivel de iluminación.
Cómo prevenir la «floración del agua» en el acuario
La solución al problema del «florecimiento del agua» comienza por determinar las causas. Si el acuario está situado cerca de una ventana y/o recibe la luz solar directa, es aconsejable cambiar su ubicación.
El exceso de nutrientes se elimina mediante el cambio semanal de parte del agua por agua fresca, lo que conviene realizar junto con la limpieza del sustrato de la materia orgánica acumulada.
Es importante realizar un mantenimiento preventivo periódico del sistema de filtración. En situaciones de «floración del agua», el filtro soporta una carga elevada, ya que en él se deposita una parte considerable de las algas. El material filtrante debe lavarse con cuidado, preferiblemente en un recipiente separado con agua del acuario, para minimizar la muerte de bacterias nitrificantes beneficiosas.
Cómo eliminar el agua verde del acuario
Si las medidas preventivas llegan demasiado tarde y el agua se ha vuelto verde, existen varios métodos bastante eficaces para eliminar las algas.
Método n.º 1. Uso de elementos filtrantes adicionales
Parte de las algas se pueden recoger con espuma de poliuretano, una esponja o cualquier otro material de poros finos, fijándolo en el lugar de toma de agua del filtro. El material utilizado periódicamente debe sustituirse o lavarse a fondo.
Esta medida es temporal. Aunque permite reducir la acumulación de depósitos vegetales en el propio filtro, los materiales externos adicionales empeoran notablemente el funcionamiento del sistema de filtración debido a la inevitable reducción de la potencia de succión del agua.
Método n.º 2. Uso de esterilizadores de agua
El método más popular es el tratamiento del agua con rayos ultravioleta. Los esterilizadores UV pueden integrarse en el sistema de filtración o suministrarse como dispositivos independientes. Los más comunes son los dispositivos independientes, que consisten en un cilindro hueco en cuyo interior se coloca una lámpara UV o diodos LED UV. En los extremos del dispositivo hay conectores que permiten conectarlo a los tubos de un filtro externo o a una bomba independiente. La bomba o el filtro hacen que el agua del acuario pase por la lámpara ultravioleta o los diodos instalados dentro del esterilizador.
La luz ultravioleta no solo es eficaz contra las algas, sino que también elimina la mayoría de los microorganismos patógenos que circulan en el agua.
En 2012, la empresa Twinstar presentó un tipo de esterilizador relativamente nuevo en el mercado europeo. El dispositivo se promocionó como una tecnología de alta tecnología. Su principio de funcionamiento se basa en la electrólisis directa del agua.
En el agua del acuario, con una gran cantidad de sustancias disueltas, durante el proceso de electrólisis se producen diversas reacciones con la liberación de ozono, peróxido de hidrógeno, oxígeno, hipoclorito de sodio, etc. Es precisamente el hipoclorito de sodio el que tiene el efecto antiséptico y desinfectante necesario.
El dispositivo de Twinstar y sus análogos pueden considerarse un medio para combatir las algas. Sin embargo, no es una panacea y solo es eficaz en las primeras etapas o como medida preventiva. El efecto en un acuario muy infectado será mínimo.
Método n.º 3. Oscurecimiento del acuario
Si no hay plantas vivas en el acuario, un medio eficaz para combatir el agua verde es oscurecer el acuario. Se cierra completamente el depósito a la luz y se apaga la iluminación (el filtro debe seguir funcionando). Las algas fotosintéticas privadas de luz mueren en un plazo de 7 días.
Sin embargo, el acuario puede verse afectado no solo por algas, sino también por organismos unicelulares
Euglena
(«Euglena» en transcripción rusa). Durante mucho tiempo se consideraron algas, pero investigaciones posteriores las clasificaron como eucariotas unicelulares flagelados. Este organismo contiene cloroplastos como las plantas y puede alimentarse de la energía solar. Pero la Euglena también puede alimentarse de forma heterotrófica, como los animales, comiendo bacterias.
Si el efecto de oscurecer el acuario no ayuda, significa que está afectado por Euglena y, en este caso, es necesario recurrir a los métodos n.º 1, 2, 5 y, posiblemente, 4.
Por lo tanto, el agua verde no es una sentencia de muerte para su acuario. Es solo una señal de que se han instalado en él demasiadas algas microscópicas, a las que les gusta el exceso de luz y nutrientes.
Lo más importante es no entrar en pánico y no iniciar una guerra total contra todo el contenido del tanque. Cambiar bruscamente toda el agua o apagar el filtro solo empeorará la situación. Hay que actuar con calma y de forma coherente.
Recuerde lo que hemos comentado: reduzca las horas de luz, compruebe que no está sobrealimentando a los peces y elimine los restos orgánicos sobrantes. Quizás le ayude un simple esterilizador UV o un filtro más potente. Lo principal es encontrar y eliminar la causa del exceso de «alimento» para las algas.
Ten paciencia. El restablecimiento del equilibrio biológico no es un proceso instantáneo. Pero cuando el agua vuelva a ser cristalina, sabrás con certeza que tu mundo submarino vuelve a estar en orden. La acuariofilia consiste precisamente en restablecer gradualmente la armonía.
