Los perros y otros animales pueden contraer la peligrosa y frecuentemente mortal enfermedad conocida como rabia. Los síntomas neurológicos graves son provocados por un virus que ataca el sistema nervioso central. La enfermedad es motivo de grave preocupación tanto para la fauna salvaje como para los propietarios de animales de compañía, ya que suele propagarse por la mordedura de un animal infectado.
La detección precoz de la rabia en perros puede ser difícil porque los síntomas iniciales de la enfermedad pueden ser leves. Por otra parte, los síntomas clínicos se hacen más evidentes a medida que la enfermedad empeora. Puede tratarse de una timidez inusual, un aumento de la agresividad o cambios de comportamiento. En ocasiones, los perros pueden sufrir parálisis, babeo excesivo o problemas para tragar.
Es fundamental conocer los signos y síntomas de la rabia para proteger a su perro y al resto de la familia. Dado que la rabia puede infectar tanto a humanos como a otros animales, es esencial un tratamiento rápido si se sospecha de la enfermedad. La prevención y la concienciación son esenciales para proteger a su perro de este virus mortal.
La rabia canina es una enfermedad vírica peligrosa que daña el sistema nervioso y puede causar parálisis, agresividad y anomalías de comportamiento. Inquietud, babeo excesivo y fiebre son algunos de los primeros síntomas; sin embargo, a medida que la enfermedad empeora, pueden aparecer síntomas más graves como convulsiones y problemas para tragar. La mejor manera de proteger a su perro de la rabia es prevenirla mediante la vacunación, ya que la enfermedad es casi siempre mortal una vez que se manifiestan los síntomas.
- Qué es la rabia
- Vías de infección
- Periodo de incubación
- Síntomas y signos clínicos de la rabia
- Formas de la enfermedad
- Violencia (agresividad)
- Silenciosa (paralítica)
- Atípico
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Si el perro ha mordido a una persona
- Vídeo sobre el tema
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Qué es la rabia
La rabia, un virus peligroso que afecta tanto a los humanos como a los animales, causa graves daños en el sistema nervioso central y progresa rápidamente. No hay posibilidad de recuperación de la enfermedad una vez que el animal presenta los síntomas iniciales.
El agente causal es un virus que contiene ARN y pertenece a la familia de los rabdovirus. Existen virus de la rabia fijos y naturales, siendo estos últimos los más peligrosos para los mamíferos. Un virus perteneciente al serotipo suele ser la causa de la rabia en perros y gatos. Resistente a los efectos de los desinfectantes químicos y a las bajas temperaturas, sólo a las que puede conservarse. En 15 días, el virus muere en el material en descomposición. Se inactiva rápidamente a 70° C.
Vías de infección
La rabia la transmiten los perros y gatos callejeros de la ciudad, así como los zorros, lobos, mapaches y otros animales salvajes. cazadores de sangre fría. La saliva, la sangre y otros fluidos biológicos contaminados con el virus pueden infectarle. La saliva que entra en la boca, la nariz o los ojos creará sin duda una microgrieta que permitirá la entrada del virus en el organismo.
Aunque el perro permanezca en el interior y utilice una caja de arena, siempre existe la posibilidad de infección, ya que un ratón, rata u otro animal infectado podría entrar en el apartamento.
Periodo de incubación
Hoy en día, la rabia es una enfermedad muy frecuente entre los animales vagabundos. Los perros contraen la infección de otros perros que la portan, y pueden propagar el virus a otros perros y personas en zonas concurridas.
El virus es peligroso porque permanece latente durante un periodo de tiempo considerable. La enfermedad puede tardar hasta tres meses en desarrollarse completamente. Por lo general, la enfermedad tarda entre tres y seis semanas en mostrar síntomas.
El virus de la rabia puede encontrarse en la saliva del perro entre cinco y diez días antes de que aparezcan los síntomas clínicos. Por ello, debe mantener a su mascota alejada de los perros callejeros.
Es importante recordar que, mientras que en los cachorros la infección suele dar síntomas en una semana, en los perros adultos la enfermedad puede no dar síntomas hasta pasado un año.
Síntomas y signos clínicos de la rabia
Al principio (entre dos y diez días), se aprecian cambios de comportamiento en el animal. Los síntomas de la rabia canina pueden ser los siguientes
- Vómitos
- Debilidad muscular
- Apatía
- Fiebre y escalofríos
- Miedo a la luz
- Miedo a las personas
- Ansiedad y miedo
- Alteración de los reflejos de deglución (dolor al tragar o reticencia a tragar)
- Diarrea
- Rechazo a comer, trastornos del aparato digestivo.
Después de tres a ocho semanas, se manifiestan los síntomas de la infección por rabia. La densidad de los elementos nerviosos en el lugar de la mordedura y la profundidad y separación del foco de infección de la cabeza determinan la rapidez y la intensidad de los signos clínicos. La enfermedad progresará más rápidamente y se manifestará con síntomas más vívidos cuanto más cerca esté de la cabeza.
Formas de la enfermedad
No sólo existen distintas fases de la enfermedad, sino también distintas formas basadas en los signos y síntomas de la rabia en perros.
Se distinguen tres formas principales de medicina veterinaria:
Violencia (agresividad)
Primeras fases. En este caso, el perro se comporta de forma extraña. Algunos perros se abalanzan alegremente sobre objetos no comestibles tras esconderse en los rincones y evitar a las personas mientras picotean la comida. La agresividad, el nerviosismo y los cambios de humor se alternan con momentos de acariciar y lamer cariñosamente las manos del propietario. La zona afectada puede ser mordida y arañada repetidamente por la mascota.
Es fundamental identificar un espasmo muscular faríngeo. Este es un signo común de la rabia, en el que el perro muestra una salivación incontrolable y es incapaz incluso de tragar agua. El animal acaba por quedarse sin voz. Además de volverse tonto, el animal puede experimentar estrabismo, opacidad corneal y parálisis muscular y de las extremidades. Cuando el virus paraliza el músculo cardiaco o el sistema respiratorio, el animal muere.
Silenciosa (paralítica)
Con la rabia que causa parálisis. Como la enfermedad del perro se presenta de forma tan sutil, los dueños no sospechan nada. Por lo general, el animal desarrolla un fuerte apego a su dueño, le lame las manos y la cara sin parar, y se niega a marcharse. Es arriesgado porque la rabia puede contagiarse a los humanos a través del contacto con la saliva de un animal infectado. La salivación, la dificultad para tragar y la lengua que se sale de la boca son algunos de los síntomas evidentes de la enfermedad. Todo el cuerpo del perro se paraliza rápidamente, y la muerte suele producirse en tres o cinco días.
Atípico
Forma inusual. se caracteriza porque el perro empieza a vomitar y a tener diarrea. Es muy difícil diagnosticar la rabia debido a la forma en que progresa la enfermedad y a que puede confundirse con colitis y gastritis.
Existen dos manifestaciones principales de la enfermedad en perros y gatos: silenciosa y violenta.
Se han documentado otros tres tipos de rabia, extremadamente raros, en casos esporádicos a lo largo del registro de la enfermedad:
- Recidivante (remitente)
- Depresivo
- Abortivo
Diagnóstico
Como ya se ha dicho, la rabia puede tardar en dar síntomas. Además, los síntomas se parecen mucho a los indicadores de otras enfermedades graves, por ejemplo:
- Moquillo nervioso
- Meningitis
- Encefalomielitis
- Enfermedad de Aujeszky (pseudorrabia)
Basándose en los síntomas clínicos, la anamnesis (interrogando al propietario) y la información relativa a la situación de la rabia en la zona en la que es más probable que se haya infectado el perro, se realiza un diagnóstico preliminar. La información completa sobre las infecciones de rabia, como si se han notificado casos similares, el número de casos, cuándo se notificó por última vez en esta zona y si sigue presente, se denomina datos de la situación epizoótica.
Se deben realizar estudios de laboratorio para confirmar el diagnóstico. El método inmunofluorescente es uno de los más rápidos y precisos para diagnosticar la rabia en un laboratorio.
Tratamiento
Muchos propietarios de perros lamentan enormemente que no exista tratamiento para la rabia. El animal suele permanecer en cuarentena un máximo de diez días. En este periodo, el veterinario vigila la dinámica de desarrollo de la enfermedad y realiza un diagnóstico mediante pruebas.
Los pacientes y sospechosos de enfermedades animales suelen estar adormecidos. Esto se debe a que la manipulación y el manejo de perros enfermos pueden propagar la infección a los humanos y a otros animales, pudiendo incluso causar la muerte.
Si el perro ha mordido a una persona
La rabia humana también es una enfermedad extremadamente mortal. En caso de que un perro con síntomas de rabia le muerda a usted o a un ser querido, debe recibir atención médica de inmediato y dejar tiempo suficiente para completar el tratamiento necesario.
Cómo actuar en caso de mordedura:
- No es necesario detener la hemorragia de inmediato, sino dejar que drene un poco (si no se han dañado grandes vasos sanguíneos)
- Enjuague la herida con una solución de jabón de lavandería (10 partes. agua + 1 parte. jabón) durante al menos 10 minutos. Después, tratar la herida con agua oxigenada o verde brillante, aplicar un vendaje. Enjuague tiene sentido si se hizo dentro de 1 hora después de la mordedura de perro.
- Después del tratamiento, hay que ir al centro médico más cercano lo antes posible y describir detalladamente al médico cómo se produjo la mordedura.
- Vacunación antirrábica completa prescrita por el médico. Ahora se hacen unas 6-7 vacunaciones en la paletilla. Durante los seis meses siguientes a la vacunación, no se puede beber alcohol, exponer el cuerpo al sobrecalentamiento, la hipotermia y el exceso de trabajo (es necesario excluir los factores que sobrecargan adicionalmente el sistema inmunitario).
Una persona no puede salvarse si no busca atención médica antes de la aparición de los signos clínicos de la rabia.
| Síntomas | Signos clínicos |
| Fiebre | Temperatura corporal elevada |
| Inquietud | Marcha inusual o agitación |
| Agresión | Hostilidad repentina o extrema |
| Salivación excesiva | Babeo más de lo habitual |
| Parálisis | Debilidad en las piernas o los músculos faciales |
| Convulsiones | Temblores o convulsiones |
El diagnóstico precoz puede reducir significativamente el riesgo de rabia en los perros, que es una enfermedad peligrosa y con frecuencia mortal. Es importante no hacer caso omiso de las señales de advertencia, como agresividad brusca, babeo excesivo y cambios de comportamiento. Es fundamental que los propietarios de mascotas reconozcan estos signos y busquen atención médica de inmediato si observan algo fuera de lo normal.
La mejor defensa contra la rabia en los perros es la vacunación. Mantener al día las vacunas de su mascota no sólo protege su salud, sino que también le mantiene a salvo a usted y a otras personas de su entorno. Con las medidas correctas, la rabia puede evitarse, y tomar la iniciativa puede salvar vidas.
Los propietarios de perros pueden ayudar a detener la propagación de esta peligrosa enfermedad estando atentos e informados. Para proteger a los perros de la rabia, son esenciales las revisiones periódicas, el control del comportamiento y evitar el contacto con animales salvajes.
