En la gran y variada familia de las euforbiáceas, donde la mayoría de las plantas prefieren la tierra firme, hay un habitante sorprendente y excepcional. Se trata del filanthus flotante, una planta modesta que ha elegido un elemento completamente diferente para vivir.
A diferencia de sus parientes, como la poinsettia o el euforbio, habita en las tranquilas aguas de los estanques y pantanos tropicales. Su aspecto es bastante sencillo: en la superficie del agua hay una roseta de hojas pequeñas y hacia abajo se extienden finas raíces filiformes.
Su apariencia discreta es engañosa. El filanthus flotante es un verdadero pionero y especialista en supervivencia. Se ha adaptado magistralmente a la vida acuática, lo que lo convierte en un objeto único de estudio. ¿Cómo lo ha conseguido entre las euforbiáceas, acostumbradas a condiciones completamente diferentes?
Distribución
El Phyllanthus fluitans crece en el territorio de América del Sur. Se puede encontrar en la cuenca del río Amazonas, en particular en el territorio de Perú y Brasil. En la naturaleza, la planta puede encontrarse tanto en la superficie del agua como en suelos arcillosos.
Cultivo y cuidado
Phyllanthus fluitans es bastante exigente en cuanto a las condiciones de mantenimiento, por lo que su cultivo puede resultar complicado para los principiantes. Sin embargo, los acuaristas experimentados disfrutarán de las intensas hojas rojas de esta planta. El filantus flotante ayuda a crear la iluminación difusa necesaria para algunas especies de peces y plantas acuáticas.
Este representante de la flora acuática debe mantenerse en acuarios abiertos de tamaño mediano o grande. En recipientes pequeños se sentirá demasiado apretado. Algunos propietarios de Phyllanthus fluitans prefieren plantarlo en invernaderos húmedos o paludarios.
Parámetros del agua para un mantenimiento ideal
Según los especialistas, los valores recomendados de los indicadores hidroquímicos dependen del nivel de iluminación del acuario. Veamos los valores recomendados en caso de flujo luminoso moderado y fuerte.
Con una iluminación de intensidad media, es necesario mantener los siguientes parámetros:
- dureza: 1-8 grados alemanes.
- equilibrio ácido-alcalino: 5-6.
Si la planta recibe mucha luz, los valores admisibles cambian:
- dureza: de 8 a 14 grados alemanes, posiblemente incluso más.
- equilibrio ácido-alcalino: 5-7.
Al instalar el filtro, es importante no crear una corriente fuerte. El filanthus flotante prefiere los estanques con corrientes de agua lentas.
Requisitos de iluminación
Como señalan los propietarios de filanthus flotante, las propiedades decorativas de la planta se revelan mejor con una iluminación intensa.
Se recomienda utilizar lámparas fluorescentes con una potencia de 0,8 W/l. Phyllanthus fluitans es muy fotófilo. Como se ha señalado anteriormente, es necesario determinar de antemano la cantidad de luz que entrará en el acuario y, al mismo tiempo, ajustar los parámetros hidroquímicos.
Exigencias en cuanto al suelo y al sustrato nutritivo
Aunque Phyllanthus fluitans tiene un sistema radicular desarrollado, es una planta flotante que no necesita suelo nutritivo. En este caso, hay que orientarse por otras plantas del acuario. Consideremos dos opciones:
- Las plantas verdes «vecinas» plantadas en el suelo tienen sistemas radiculares potentes. En este caso, se puede utilizar tierra simple de arena, grava o guijarros, y fertilizar las plantas solitarias con fertilizantes en tabletas.
- Otras plantas del acuario necesitan un sustrato nutritivo. Por ejemplo, los fertilizantes sólidos pueden dañar el sistema radicular, o los fertilizantes líquidos no son suficientes. En este caso, es necesario seleccionar suelos que no afecten demasiado a los parámetros hidroquímicos. El Phyllanthus fluitans es bastante sensible a ellos.
Exigencias en cuanto a fertilizantes
Para el cultivo de Phyllanthus fluitans es necesario añadir muchos fertilizantes que contengan hierro. Cuanto mayor sea la concentración de este oligoelemento, mayores serán las posibilidades de obtener hojas bonitas de color rojo intenso. Es recomendable utilizar fertilizantes líquidos con quelatos de hierro. De esta forma, las plantas absorben mejor el elemento necesario.
Entre los acuaristas, los fertilizantes más populares son los siguientes:
- Tetra Plant Flora Pride Red es un fertilizante líquido para plantas rojas de acuario. Además de una gran cantidad de hierro, contiene potasio y manganeso. El fertilizante se absorbe uniformemente a través de las hojas y ayuda a mantener el color rojo intenso de las mismas. No contiene fosfatos ni nitratos.
- JBL Ferropol 24: este fertilizante debe añadirse diariamente. Ayuda a mantener el color brillante de las hojas, se disuelve rápidamente en el agua y es fácilmente asimilable por las plantas acuáticas.
- Florestim Fe es un fertilizante líquido con hierro quelado bivalente y un alto contenido en oligoelementos, necesarios para el buen crecimiento de las plantas de acuario.
La planta no tiene una gran necesidad de dióxido de carbono, pero como medida preventiva y para mantener un crecimiento saludable, se puede añadir dióxido de carbono en una concentración de 3-5 mg/l.
Reproducción
El Phyllanthus natans se reproduce vegetativamente por división independiente. Para la reproducción se utilizan los brotes laterales.
La filanthus flotante es una planta sorprendente que, a pesar de pertenecer a la familia de las euforbiáceas, vive directamente en el agua. Flota libremente en aguas tranquilas, sin fijar sus raíces en el suelo, y sobrevive adaptándose a condiciones en las que la mayoría de sus parientes simplemente morirían. Es la única planta de la familia Euphorbiaceae que se ha adaptado por completo al medio acuático, lo que la convierte en una verdadera excepción dentro de su familia.
Variaciones y formas de la planta
Entre la familia Euphorbiaceae, a la que pertenece el filanthus flotante, prácticamente todas las especies crecen en tierra firme. Solo el Phyllanthus fluitans es una planta acuática.
Esta especie se ha adaptado durante milenios a la vida en el agua y se ha convertido en un representante único de Phyllanthus, que puede existir tanto en suelos arcillosos abiertos como en masas de agua. El resto de filantos son arbustos, hierbas, árboles o suculentas desérticas.
Una especie similar en apariencia al Phyllanthus fluitans es la Salvinia auriculata.
Es originaria de las zonas tropicales de América Central y del Sur, pero actualmente se ha extendido a otros continentes.
La Salvinia auriculata se puede encontrar en pantanos y otros cuerpos de agua dulce con agua estancada. También se la conoce comúnmente como salvinia flotante.
Prácticamente no se cultiva en acuarios, ya que es una planta anual.
El filanthus flotante es una sorprendente excepción a la regla. Mientras que todos sus parientes de la familia de las euforbiáceas se mantienen firmes en la tierra, él ha elegido un elemento completamente diferente para vivir. Este pequeño helecho que flota libremente nos recuerda que la naturaleza siempre está dispuesta a sorprendernos con sus inesperados giros evolutivos.
Su existencia en el agua es un ejemplo magistral de adaptación. La planta ha renunciado por completo a sus raíces, ha aprendido a absorber los nutrientes directamente a través de las hojas y ha encontrado una forma original de reproducirse. No solo sobrevive en el agua, sino que se siente como en casa, demostrando una sorprendente resistencia.
Al observar las delicadas rosetas de filanthus en la superficie del estanque, uno se da cuenta de lo diversa e ingeniosa que es la vida. Esta modesta planta es la prueba viviente de que, incluso dentro de una misma familia, pueden existir formas de vida completamente diferentes. Rompe nuestros estereotipos sobre cómo deben ser y dónde deben habitar las especies emparentadas.
Por lo tanto, la filanthus flotante es más que una simple planta acuática. Es un símbolo de flexibilidad y singularidad en el mundo de la flora, un recordatorio de la infinita diversidad del mundo natural, que espera a sus exploradores incluso en el estanque más común.
