Bucephalandra: flor submarina de los ríos tropicales

Imagina una planta pequeña pero sorprendente que decora el fondo de los ríos cálidos y limpios de las islas de Borneo y Kalimantan. Se llama bucephalandra. No es solo un alga o musgo, sino una planta con flores que ha decidido pasar toda su vida bajo el agua.

Las bucephalandras han conquistado los corazones de los acuaristas por su increíble variedad. Sus hojas pueden parecerse al terciopelo o al brillo, y su coloración es impresionante: desde profundos tonos esmeralda hasta azulados, plateados e incluso con reflejos rojizos. Cada arbusto es una pequeña obra de arte de la naturaleza.

Cuidar de esta maravilla submarina en el acuario es un diálogo con la naturaleza. La planta no requiere cuidados especiales, pero aprecia la estabilidad: agua limpia, luz difusa y poco intensa, y una fijación segura a una roca o un tronco. Su crecimiento pausado y su aspecto noble convierten el estanque doméstico en un pedazo de río tropical, lleno de tranquilidad y misteriosa belleza.

¿Por qué todo el mundo necesita bucephalandras?

Hace poco más de diez años, la mayoría de los acuaristas rusos ni siquiera sospechaban de la existencia de una maravilla de la naturaleza como la bucephalandra. La planta cambió su concepción de la flora submarina en 2010. Entonces se presentó en varias exposiciones a la vez. Y, por supuesto, no dejó indiferente a nadie.

No solo era una planta exótica con un aspecto magnífico: sus hojas de diferentes tonos con pequeñas manchas atraían todas las miradas. Pero la principal característica de la bucephalandra es que florece. Y para ello no necesita, como otras plantas acuáticas, sacar los tallos florales por encima de la superficie del agua. Los capullos aparecen en su espesor.

Las flores de la bucephalandra son realmente hermosas e incluso exquisitas. Recuerdan a las calas. Se trata del mismo tipo de espiga, envuelta en un velo. La mayoría de las veces es blanco, aunque también hay otras variaciones, desde el crema hasta el amarillo brillante.

No es de extrañar que, al ver un ramo balanceándose tranquilamente en el agua, los aficionados rusos no pudieran pasar por alto tal maravilla. Lo que sorprende es más bien otra cosa: ¿por qué no sabían nada sobre esta flor submarina durante tanto tiempo? Al fin y al cabo, los científicos las describieron mucho antes.

Los primeros europeos en describir la bucephalandra fueron el austriaco Heinrich Wilhelm Schott y el inglés James Motley. Descubrieron esta flor submarina en 1858. La trágica muerte de Motley impidió que se llevara a cabo un estudio exhaustivo de la planta. Su descubrimiento cayó en el olvido durante 150 años.

A principios de la década de 2000, la bucephalandra fue finalmente traída a Europa. Sin embargo, no causó gran revuelo. Solo los cultivadores holandeses y japoneses mostraron interés por el descubrimiento.

En Rusia, varias personas se dedican seriamente al estudio de la planta. En primer lugar, Sergei Loginov, Mikhail Borodin y Konstantin Pakhomov. Comparten con gusto en sus blogs las observaciones realizadas durante las expediciones.

La isla de Borneo. Cómo viven las bucephalandras en su hábitat natural

Las bucefalandras son endémicas al cien por cien. Es decir, son plantas que crecen localmente en un solo lugar de la Tierra. Su hogar natal es la isla de Borneo, la mayor del archipiélago indonesio.

A pesar del clima similar y la proximidad geográfica, las flores submarinas nunca han colonizado otras islas del archipiélago. Durante las expediciones, no se encontró bucefandra en ninguna de ellas.

El clima de las islas tiene sus propias características. Durante casi medio año llueve sin cesar, llenando los ríos al máximo. En esta época, las bucefalandras se encuentran completamente sumergidas. Y cuando las lluvias tropicales dan paso al calor y los cuerpos de agua se secan, se adaptan rápidamente a vivir al aire libre.

Es interesante que, a diferencia de otras especies de plantas similares, sus hojas casi no cambian de color, forma ni tamaño. La capacidad de mantener «su identidad» dice mucho a los acuaristas experimentados. Como mínimo, que la flor submarina tiene un grado considerable de adaptabilidad a las condiciones existentes. Y esto facilita enormemente la tarea de cultivarlas en un acuario, un florario o un paludario.

Y, por supuesto, cualquier niño sabe que en Borneo siempre hace calor. La temperatura del agua en la isla no baja de los 20 grados. Por lo tanto, la protagonista de este artículo es muy amante del calor.

Normas de mantenimiento: lo principal es la estabilidad

Cultivar bucephalandra no es una tarea difícil. La planta se adapta bastante bien a diferentes condiciones. A la hora de prepararle un rincón, puedes guiarte por los indicadores que se muestran en esta tabla.

Experimento. El acvabotánico Mikhail Borodin comprobó la resistencia de la bucephalandra mediante un experimento. Colocó las plantas en agua purificada con un pH de 5,0 a 5,5 y una dureza casi nula. La planta no solo sobrevivió, sino que floreció maravillosamente.

Las observaciones de la planta han demostrado que el componente más importante para su desarrollo exitoso es la constancia. Está dispuesta a soportar estoicamente cualquier prueba con una sola condición: que no haya cambios bruscos en la dureza, la acidez, la temperatura o la iluminación.

En caso de cambios drásticos, la bucephalandra puede perder sus hojas. En acuaponía, este efecto se conoce como «enfermedad de la criptocoryne». Sin embargo, las criptocorynes, que dan nombre a este fenómeno, están condenadas a morir tras este proceso. Sus «seguidoras» que florecen bajo el agua probablemente sobrevivirán.

Los nutrientes acumulados en el rizoma deben ser suficientes para todo el tiempo de recuperación después del estrés. Por lo tanto, el crecimiento de nuevas hojas en este caso es solo cuestión de tiempo.

Las bucephalandras también responden bien a:

• fertilizantes con preparados que contienen hierro.

• cambio semanal de una pequeña parte del agua.

Características del cultivo de la bucephalandra

La bucephalandra tiene algunas características que la hacen aún más interesante para los acvabotánicos.

• Rizomas tenaces. Gracias a ellos, la bucephalandra es capaz de vivir en cualquier tipo de suelo y adherirse firmemente a troncos, piedras y otros elementos decorativos. La nutrición no es en absoluto importante.
• Fácil cambio entre los modos agua/aire. La planta se adapta igual de bien a ambos elementos sin perder su capacidad de florecer.

• Posibilidad de controlar el crecimiento y el color de las hojas. Esto se hace regulando la iluminación. Con poca luz, las hojas nuevas aparecerán una al mes o incluso con menos frecuencia. Serán claras y grandes. La luz brillante permitirá «echar» una hoja a la semana. Al mismo tiempo, se volverán más estrechas y elegantes y pueden adquirir un color interesante, desde el marrón café hasta el azul oscuro noble.

Tipos de bucephalandra

La paradoja de la bucephalandra es que hay muchas especies, pero la clasificación oficial es muy escasa. Los investigadores bromean diciendo que en cada charco de Borneo florecen sus propias flores submarinas. Se diferencian en la forma, el tamaño y el color de las hojas y los pétalos.

Hasta hace poco, los acuabotánicos conocían tres especies de plantas. La expedición de Dmitry Loginov cambió esta situación. Junto con sus compañeros, identificaron y describieron más de tres docenas de especies. Pero eso no es todo. Según los científicos, hay al menos tres veces más.

Parte del trabajo científico lo han asumido los proveedores de bucephalandras. Cuando reciben una nueva especie que no tiene nombre, se inventan uno, que suena bien y es atractivo. Esto a menudo causa confusión, ya que la misma variedad puede venderse con diferentes nombres.

Los aficionados rusos a la bucephalandra cultivan con éxito nuevas plantas a partir del material seminal que obtienen. A menudo, estas «crías» no se parecen a sus «progenitores». Adquieren sus propias características originales y pueden clasificarse como una especie aparte.

Actualmente, en Rusia se han extendido especies con diferentes colores de hojas. Las bucephalandras verdes más populares son:

Las plantas con hojas de tonos azules tienen un aspecto inusual:

Los coleccionistas aprecian las bucefalandras de hojas rojas:

Las flores submarinas de hojas oscuras tienen un aspecto especialmente exótico:

Contenido del acuario

Las rosetas de la planta suelen colocarse en primer o segundo plano. Basta con atar la planta a una piedra o un tronco, y en poco tiempo echará raíces y las entrelazará con su soporte.

• Quizás la única dificultad que puede surgir al cultivar la flor en el agua es que es propensa a cubrirse de algas. Para evitarlo, es útil reducir la luz diurna a 7-8 horas.

• Una solución débil de ácido cítrico ayudará a eliminar las algas. Basta con sumergir la planta infectada en ella durante 30-40 minutos. La bucephalandra es lo suficientemente resistente como para soportar esta prueba. Los admiradores polacos de la flor utilizan este método con confianza y lo recomiendan a sus colegas rusos.

La bucephalandra es una planta pequeña pero muy pintoresca que crece a orillas de los ríos tropicales de las islas del sudeste asiático. A pesar de su aspecto, más parecido al de una flor terrestre, se siente muy bien bajo el agua, por lo que hace tiempo que se ha ganado el cariño de los acuaristas. Tiene hojas densas de diferentes formas y tonos, desde el verde oscuro hasta el violeta, y con buena iluminación y cuidados, puede incluso florecer directamente en el acuario con inflorescencias pequeñas pero elegantes. La bucephalandra es apreciada por su belleza, su sencillez y su capacidad para dar vida a cualquier paisaje submarino.

Cultivo en el alféizar de la ventana

Si se desea, la bucephalandra se puede cultivar con el método «seco». El acuarista Sergey Bodiahin ha tenido éxito en esto. Sus plantas no solo crecen y florecen con éxito, sino que también producen semillas viables.

Las plantas con un sistema radicular desarrollado están preparadas para vivir al aire libre. Bodiajin las mantiene en una solución nutritiva que cambia periódicamente. También ha dado buenos resultados un sustrato especial que retiene la humedad.

Las bucephalandras se sienten bien en los florarios. En ellos es mucho más fácil mantener el alto nivel de humedad del aire que necesitan las plantas.

Hay que tener en cuenta que las hojas que brotan de una flor que crece al aire libre serán diferentes de las que aparecen en un medio acuático. Probablemente, no serán tan coloridas y elásticas. Sin embargo, sus cualidades decorativas seguirán siendo bastante altas. Y las flores deleitarán con su exquisitez y delicadeza.

Hay que tener cuidado con la podredumbre. Aparece y se propaga fácilmente en un microclima húmedo. Para prevenir su desarrollo, es útil tratar las plantas con productos especiales.

Bucephalandras en el paludario

El cultivo de plantas en un paludario tiene sus matices y dificultades. Pero el acuarista Konstantin Pakhomov se embarcó en esta tarea con entusiasmo, convirtiéndose en uno de los pioneros. Mediante ensayo y error, desarrolló un conjunto de reglas.

• Él aconseja prestar mucha atención al modelo de paludario. Es importante que la lámpara esté colocada lo suficientemente alta, de lo contrario podría quemar las delicadas hojas, que carecen de protección acuática.
• También es recomendable que haya ventilación. Aunque no garantiza al cien por cien que no se forme moho. El acuarista solo logró combatirlo con ventilaciones diarias.

• Pakhomov aconseja plantar las nuevas plantas sobre una superficie cubierta de musgo. Esto libera de la obligación de controlar y mantener un alto nivel de humedad: el musgo se encargará de ello y evitará que las raíces se sequen.

La bucephalandra es una planta verdaderamente mágica para los amantes de los acuarios. Con su variedad de formas y matices, es capaz de convertir un jardín submarino común en una obra de arte viva. Cada arbusto es como un pequeño tesoro que, lenta pero seguramente, revela su belleza.

El cuidado de esta flor requiere cierta paciencia y atención a los detalles, pero el esfuerzo merece la pena. Lo principal es proporcionarle condiciones estables, agua limpia y luz tenue. Entonces responderá con un crecimiento saludable y le alegrará durante muchos años.

En definitiva, la bucephalandra es la elección ideal para aquellos que aprecian en un acuario no solo los colores vivos, sino también el carácter. Nos proporciona una increíble sensación de contemplación y tranquilidad, recordándonos la vida pausada de los ríos tropicales directamente en nuestra casa.